这是一首广为流传的诗歌，被作为李贺想象奇特的代表作之一，全诗用了许多匪夷所思的比喻，把人们带入一个奇诡的神话般的境界之中。其实，使诗人产生如此丰富的联想的，正是李凭箜篌所营构的艺术魅力。
5.八音之领袖——羯鼓
在唐代的打击乐器中，最受人们喜爱的，要算是羯鼓了。
据史籍所载，唐乐所用的鼓，除了自周秦以来流传下来的雷鼓、灵鼓、路鼓、楹鼓、建鼓、鼗鼓等以外，还从西域传入了羯鼓、都昙鼓、毛员鼓、答腊鼓、鸡娄鼓等许多种，其中最受欢迎的，是羯鼓。
羯鼓因出于羯中，故得此名。它用山桑木制作，状如漆桶，放在一张小牙床上，用两根木杖击奏。唐南卓《羯鼓录》说它的声音“噍杀鸣烈，尤宜促曲急破，战杖连碎之声，又宜高楼晚景，明月清风，凌空透远，特异众乐”，被唐明皇称为“八音之领袖”。
唐明皇时，汝阳王李（花奴）善羯鼓，据唐南卓《羯鼓录》记载，他戴着砑绢帽打鼓，明皇摘了一朵红槿花放在他的帽子上，因帽子很滑，所以放了半天才放稳。花奴打了一曲《舞山香》，曲终，花没有落下来。这与《教坊记》记载的教坊乐工吕元真头顶水碗打鼓，曲终而水不倾动相似，被称为“能定头项”。
羯鼓打得最好的，恐怕要算是唐明皇了。据《唐语林》卷五记载，开元、天宝时期的著名乐工李龟年善打羯鼓，但是他都比不上唐明皇。唐明皇问他：“你打坏了多少鼓杖？”李龟年回答说：“我打坏了五千多鼓杖。”唐明皇说：“我打坏了三个大竖柜的鼓杖。”可见他练习之勤奋。唐明皇的羯鼓演奏，能表达出他的感情。《羯鼓录》记载，唐明皇很宠爱的一个乐工黄幡绰很懂音乐。有一次，唐明皇派人召他，他有事外出，没有马上来见，唐明皇很生气，就不停地派人去找他。黄幡绰回来，走到殿侧，听见唐明皇正在打羯鼓，他听了一下，就制止内侍，不要去通报。过了一会儿，唐明皇在里面问：“黄幡绰来了没有？”黄幡绰又不让内侍去通报。唐明皇奏完一曲后，又奏另外一曲。刚奏了几十声，黄幡绰就赶紧走进去。唐明皇问他到什么地方去了。他回答说：“有亲朋远行，到郊外送行去了。”唐明皇点了点头，又继续打鼓。打完一曲之后，他对黄幡绰说：“幸好你回来得晚，要是回来得早，正碰上我在气头上，非责打你不可。刚才你进来的时候，我刚刚在想，你进内廷供奉已经五十多天了，临时出去一天也可以原谅。”黄幡绰赶紧拜谢。内侍知道黄幡绰早就回来了，故意等到明皇气消了以后才进来，就在一旁偷偷地笑。唐明皇很奇怪，就问他们笑什么。他们就把黄幡绰早就回来了，在外面听鼓声，等到合适的时候才进来的事告诉了唐明皇。唐明皇就问黄幡绰，黄幡绰说从鼓声中听出唐明皇生气和消气的时间，与唐明皇自己的感觉完全一样。
6.最早的拉弦乐器
唐代以前，所有的弦乐器都是弹拨和击打的，在唐代，出现了两种最早的拉弦乐器——奚琴和轧筝。
奚琴，又叫“嵇琴”，据宋陈《乐书》说，它本身是胡乐，是“奚部所好之乐也”，后来传入中土。它的形状很像今天的胡琴，也是两条弦。不同的是夹在两条弦中拉奏的是竹片。
轧筝，是用润湿的竹片摩擦筝弦发声。陈《乐书》说：“唐有轧筝，以竹片润其端而轧之，故取名焉。”唐释皎然有一首《观李中丞洪二美人唱歌轧筝歌》描写说：“君家双美姬，善歌工筝人莫知。轧用蜀竹弦楚丝，清哇宛转声相随。”
这两种拉弦乐器的出现意义是十分重大的。在宋代，它们更是在民间得到大量的使用。
7.唐代的古琴艺术
唐代是古琴发展的一个重要时期。虽然受到琵琶等新兴乐器和少数民族音乐的冲击，使得白居易在《废琴》诗中发出“古声淡无味，不称今人情”，乃至“纵弹无人听”的感叹。刘长卿在《听弹琴》诗中也说：“古调虽自爱，今人多不弹。”但是，在文人墨客、隐士黄冠中，喜爱古琴的人仍然不少，也有不少名家和名作。
古琴的派别，或者叫做不同的地方风格，至少在唐代已经形成。著名琴家赵耶利就说：“吴声清婉，若长江广流，绵延徐逝，有国士之风；蜀声躁急，若激浪奔雷，亦一时之俊。”
赵耶利（539－639)，初唐琴师，曹州济阴（今山东曹县）人，因其琴艺绝伦，世人尊称为“赵师”。他在搜集、加工传统乐曲方面有突出的成就，“所正错谬五十余弄，削俗归雅，传之谱录”。这五十余弄中就包括《蔡氏五弄》《胡笳五弄》，用当时的文字谱记录，现存于唐代手录的《幽兰》卷子中。
董庭兰（695？－765？），陇西人，是盛唐开元、天宝间的著名琴师。当时琴界盛行沈家声和祝家声，他向凤州参军陈怀古学得了这两家的声调，并把《胡笳》曲整理为琴谱。董庭兰有着出神入化的演奏技艺，李颀在《听董大弹胡笳声》一诗中，称赞他“言迟更速皆应手，将往复旋如有情”。说他在迟速变化中得心应手，旋律往复中都富于表情。美妙的音乐把诗人引进了一个想象的境地：“幽阴变调忽飘洒，长风吹林雨堕瓦。迸泉飒飒飞木末，野鹿呦呦走堂下。”音乐的表现力是如此丰富、感人。
董庭兰的琴艺声望很高，在当时广泛受到人们的赞扬，著名诗人高适在《别董大》诗中有“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”这样的名句，颇能反映出一代名手誉满天下的盛况。
董庭兰的作品见于记载者不多。《神奇秘谱》中有他作的《颐真》一曲，曲调明快流畅，素材精练，结构完整，是很有特点的小品。
薛易简，在天宝中以琴待诏翰林。他九岁学琴，十二岁就已经会弹黄钟杂调三十曲。特别工于《三峡流泉》《南风》《游弦》三弄。十七岁弹大、小《胡笳》《别鹤》《白雪》等十八首传统琴曲。以后更加刻苦学习，“周游四方，闻有解者，必往求之”。经过这样广泛地学习，前后共弹奏过杂调三百首、大弄四十首，接触琴曲数量之多，在琴坛是罕见的。但他主张学习琴曲要少而精，认为“多则不精，精则不多”。因此，他只对少数优秀曲目精益求精，并不是每一曲都下同样的功夫。
陈康士，僖宗（874－888）时人，曾向东岳道士梅复元学习琴法。他对传统作品狠下功夫。经过刻苦地研究琴学传统，他发现前辈有名的琴家，很少懂得作曲原理，因而只能原样照搬老师的传授，自己没有独到的心得体会；要么只在形式上追求，以致“伤于流俗”；要么过分拘泥于原样，以致“患于直置”。为了解决这个问题“伫思有年”。他经过长期研究，在每一首大型琴曲的前面配合一首“短章”，作为“引韵”。他的另一大贡献，是根据屈原的诗歌，创作了《离骚》一曲。
从唐代一些大诗人的诗歌中，我们也可以知道一些著名的琴家。
李白有一首《听蜀僧弹琴》：
蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。
为我一挥手，如听万壑松。
客心洗流水，余响入霜钟。
不觉碧山暮，秋云暗几重。
“为我一挥手，如听万壑松”，能达到这样的艺术境界，这位来自四川峨眉山的和尚，琴技应该是非常高明的。
韩愈的《听颖师弹琴》，可谓是唐代诗人中咏琴的压卷之作：
昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场。浮云柳絮无根蒂，天地阔远随飞扬。喧啾百鸟群，忽见孤凤凰。跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。嗟余有两耳，未省听丝篁。自闻颖师弹，起坐在一旁。推手遽止之，湿衣泪滂滂。颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠。
李贺也有一首《听颖师弹琴歌》。从他们的诗歌中可以看出，这位“颖师”的琴艺十分高超，应该是中唐时期的名手。
8.名家辈出的唐代乐坛
唐代器乐演奏的名家太多，我们不能一一地作介绍，根据史籍和唐诗的记载，我们把著名的演奏家列在下面。
琵琶：王维、曹妙达、贺怀智、雷海青、段善本、康昆仑、李管儿、曹善才、曹刚、裴兴奴、唐明皇、杨贵妃、王芬、郑中丞、杨志和他的姑姑、刘禅奴、李士良、廉郊、米和、王连儿、申旋等。
五弦：裴神符、赵璧、冯季皋等。
琴：贺若夷、赵耶利、董庭兰、陈康士、甘党、蜀僧、颖师、齐孝若、陆僧辩、李山人、齐尊师、丁隐君、秀奴、七七等。
筝： 李青青、龙佐、常述本、史从、李从周、伍卿、李周、姚美人、秀奴、七七等。
箜篌：张野狐、张小子、季齐皋及其女、李凭等。
阮咸：张隐耸等。
笛：唐明皇、李谟、李楚秀、成承恩、云朝霞等。
笙：尉迟章、范汉恭、范宝师、孟才人等。
