那天上午家里静得近乎无声无息，除了斯佳丽、韦德和三个有病的年轻女子，所有的人都去沼泽地找那头老母猪了。
这种寂静多像逃亡路上那种死一般的沉寂呀。
斯佳丽真难以接受这种静。要不是她的脚趾溃烂了，她也会去找那头老母猪的，不知道他们逮住老母猪没有。必须要逮着，它可是他们一大家的美食。可是吃了猪以后又怎么办？要想把日子过下去，就得有食物填肚子。等冬天到了，这个家里还能有什么可吃的？必须为冬天的来临尽早做准备，还有过冬的衣服……
需要斯佳丽操心的事情实在太多了。斯佳丽曾偷偷地搜遍杰拉尔德的口袋和银柜，找到的只是几个小钱，充其量只够他们一家饱餐一顿。不过，话说回来，真有钱，斯佳丽又能到什么地方去买食物？如果真买到食物，她又能怎样把食物拉回来？
斯佳丽希望自己的脚早日好起来。只要她的一双脚还能走，她就有办法可想。
忽然一阵马蹄声打破了寂静，也打断了斯佳丽的沉思。
斯佳丽的心突突地跳得厉害。马呀，还有谁骑着马来到这个地方？
竟是一个北佬骑兵！一个长相粗鲁、身材矮壮的汉子，一个臀部插着长筒手枪的北佬！他下了马，慢悠悠地沿着院径走过来，一只手放在枪套上，两只小眼睛警觉地左右看着。
斯佳丽的心都快窜到了嗓子眼，头脑里嗡嗡直响。她涌起的第一个冲动是躲起来，躲进贮藏室，或钻到床底下，从后扶梯飞奔下楼，一路尖叫着往沼泽那儿跑，只要能从那人手中逃脱……
斯佳丽手脚冰凉，动弹不得，像给定住了。
那个人没有发现人，胆子便大了起来，他走到餐厅里。
他是想找吃的吗？厨房有吃的，正煮着一家人的饭菜，而分量却连两个人都吃不饱。
一想到那饭菜可能被这个北佬填进肚子，斯佳丽怒火中烧。愤怒让斯佳丽忘记了害怕，也忘记了脚的疼痛。她光着脚，敏捷地走到写字台前，悄没声儿地拉开最上边的抽屉，抓起那把查尔斯的手枪。给枪上好子弹，斯佳丽把枪藏在裙子里，飞身下楼。
“谁在哪儿？”那个北佬喝道。
斯佳丽在楼梯半道上站住，这时血直往她的脑门上冲。
“别动，要不老子开枪打死你！”那人的脸狰狞地扭曲着，把枪对着斯佳丽，他的另一只手上是埃伦的针线匣。
“就你一个人吗，小美人？”他朝斯佳丽走来，一边把枪插回枪套里。
斯佳丽以闪电般的速度掏出枪，举过栏杆，对准他的脸。等他去掏枪时，斯佳丽已经扣动了扳机。
一声巨大的响声过后，他扑通一声朝后倒去。他死了。
看着那鲜血在楼梯上蔓延，斯佳丽手中的枪哐地落在地上，那只手已经没有一丝的气力——她杀人了。
是的，她杀人了，杀的是一个该杀的人！她为塔拉庄园报了仇，也为埃伦报了仇。斯佳丽重新拾起枪。
这时，玫兰妮出现在扶梯的顶上，她的手上是查尔斯的军刀。玫兰妮看着眼前的一切，病态的脸上流露出赞赏和狂热的喜悦。
“斯佳丽，斯佳丽，你不知道我有多骄傲……”玫兰妮喃喃地说。
听到枪声，苏埃伦和卡丽恩惊恐而虚弱的声音从她们关着的房门里传来，连韦德也在拼命地喊着：“姑妈！姑妈！”
斯佳丽正要说话，玫兰妮急忙示意她别出声，然后她到苏埃伦和卡丽恩的房间，告诉她们是斯佳丽擦枪不小心走了火。接着，她又告诉韦德，枪是妈妈放的，妈妈想看看枪还能不能用。
玫兰妮又出现在楼梯顶上，她扶住栏杆一步一步下来。
“斯佳丽，在家人回来之前我们得把他弄出去埋了，这事不能让任何人知道。”玫兰妮悄悄说。
斯佳丽承认玫兰妮的话有道理，她拧眉想着适合的地方。对了，花园角落里的凉棚底下应该是一个不错的地方。波克前几天曾从那里挖出一桶酒，土还是松的。可是怎么把他弄到那边去呢？
“我们俩一人抓住一条腿把他拖去！”玫兰妮果断地说。
斯佳丽敬佩地看看玫兰妮，想不到弱不禁风的她竟有这样的胆略。
“你连一只猫也拖不动，还想拖一个人？你马上回到床上去！”斯佳丽命令说。
在玫兰妮的提议下，在埋掉他之前，先搜搜他的身上，看看有没有值钱的东西。
两个人忍着厌恶，翻了他身上所有的口袋。
搜寻的结果让她们惊喜：皮夹里塞着许多的钞票，其中还有一枚十美元和两枚五美元的金币；裤袋里有一个蜡烛头、一把大折刀、一块嚼烟和一根细绳；背包里有一小包咖啡，一块压缩饼干，还有许多的金银器。
可以说，这些绝大部分的东西是他抢来的，或偷来的。他来到塔拉庄园，显然是想再偷走点儿什么。
看到这些意外的收获，斯佳丽仿佛看到了大堆大堆的食物。而且，他们还拥有了一匹马。
对这匹突然出现的马，斯佳丽告诉别人这是一匹掉队迷路的马。那个北佬被斯佳丽埋在了葡萄棚下。那里原先支撑葡萄藤的几根柱子已经腐烂，当天夜里斯佳丽便用菜刀一阵乱砍，直至柱倒棚塌，让盘根错节的藤蔓严实地覆盖住墓穴。
当斯佳丽的脚痊愈到能穿鞋的第一天，她骑上那匹北佬的马去看望近邻方丹家。
当方丹家的三个女人见了斯佳丽，又是亲吻，又是欢呼的时候，斯佳丽幸福得几乎热泪盈眶。方丹家的情况要比斯佳丽家好多了，他们家有牲畜，还有粮食。
“孩子，一个女人碰到最坏最坏的事情本身就非常糟糕，因为她碰到最坏的事情以后，任何事情再也不可能真正使她害怕了！”这是方家老太太在听了斯佳丽讲叙母亲的遭遇后说的。
斯佳丽在回去的路上一直回味着这句话。
后来，斯佳丽还去了塔尔顿家。
这两家都十分慷慨地把自己所剩不多的食物拿出来与斯佳丽家分享。
地里的那“三包棉花”，在斯佳丽的强迫下，那些从来没有摘过棉花的仆人，以及她的两个妹妹，都去了棉花地。
虽然数量不多，但那也是“收获”呀。
斯佳丽的手头上有了点儿棉花，贮存了一些食物，有了一匹马，还有一笔数额不大但是弥足珍贵的钞票。
这些意味着斯佳丽的希望，也意味着最困难的时期已经过去。
