斯佳丽乘火车到达亚特兰大那天，竟然烈日当空，而头天晚上竟还下着倾盆大雨。车站四周的空地，车水马龙，川流不息。
斯佳丽站在火车路级下层，娇弱纤丽的身子穿着黑色丧服，黑面纱几乎飘到脚跟。她想继续走下去，可又不愿弄脏鞋子和裙边，于是就在喧闹的大车、轻便马车和四轮马车堆里寻找佩蒂帕特小姐，正找得性急，一个精瘦的老黑人，手里拿着帽子，在泥浆里向斯佳丽走来。
他是彼得，佩蒂帕特小姐的马车夫，一个热心的老黑人。
坐在马车里，斯佳丽打量着眼前的一切。记忆犹新的小城早不见影儿了，她现在看见的城市就像一个娃娃一夜之间就长成个四肢越伸越长，忙忙碌碌的巨人。斯佳丽对亚特兰大向来比对其他城市更感兴趣。
亚特兰大的繁华，让斯佳丽的眼睛明亮了许多。
“我会喜欢这里的！这里真活跃，真带劲！”斯佳丽想。
在一幢几乎是本城北边最后一幢房子前，马车停了下来，这也是斯佳丽亚特兰大之行的目的地。那红砖墙、石板屋顶的房子，就是佩蒂帕特小姐的住宅。
查尔斯的伯伯亨利·汉密顿一见斯佳丽就喜欢上了她。他似乎有一双能看透人心灵的眼睛，他对斯佳丽说：“你是个有头脑的姑娘，尽管你装出一副糊涂相。我说得没错吧？”然后得意地望着斯佳丽笑。
斯佳丽一下子感到这位老人是那么的亲切。
亨利·汉密顿不仅是佩蒂和玫兰妮财产的保管人，而且还是查尔斯留给斯佳丽那部分遗产的保管人。斯佳丽现在成了富家少奶奶，自然喜出望外，因为查尔斯不仅留给她佩蒂姑妈的半幢住宅，还有农田和城里的一部分遗产。亨利伯伯向斯佳丽报地产账目时，顺便提出要她在亚特兰大多住一段时间。
斯佳丽只是浅浅地笑了笑，没有正面回答。因为她还不知道自己在亚特兰大是不是住得惯，跟夫家的人朝夕相处是不是合得来。
这样，在桃树街僻静街头那幢红砖墙屋子里，斯佳丽悄悄过起日子来。
佩蒂帕特姑妈年已花甲，却是一个很容易激动的老人，遇到一点小事情，一颗心就七上八下，如果那是稍有气恼的事，她就晕过去。人人都知道她的昏厥一般只是娇贵女人装腔作势而已，不过大家都很喜欢她，没人这么说她。
佩蒂帕特姑妈最喜欢的事莫过于闲聊了，甚至比吃吃喝喝更喜欢，她扯起别人的事来，一扯就是好几个钟头，完全出于好心，丝毫不怀恶意。
玫兰妮有好多地方都像她姑妈。也是这么怕羞，这么突然一下子脸红，这么端庄。玫兰妮也和佩蒂姑妈一样，生就一张受人保护的孩儿脸，除了纯朴、仁慈、真实和爱以外，什么都不知道。因为她一向快乐，她愿意叫周围的人都快乐，至少，也要感到满意。因此，她始终看到人家的长处，好心地谈论人家的长处。
对斯佳丽的到来，佩蒂帕特姑妈是由衷地欢迎。
在这么一个人的家里，几乎不知不觉的，斯佳丽的精神状态恢复了正常，那迷茫，那厌倦，渐渐地从她的脸上消失了。她才十七岁，身体健康，精力充沛，查尔斯家里的人都尽力让她快乐。还有什么能阻止旺盛的年轻的生命？只是每逢有人提起阿希礼的名字，斯佳丽心头就怦怦跳动，痛苦一阵，这份痛苦谁也没法替她除去。
时间过了一星期又一星期，斯佳丽在这里作客的时间也越拖越长了。
