周氏吐血而走，却乃坚持这门亲事，谢长生买了把大铁锁把月娥锁在家里。这事闹的有点大，不过南风除了每天给她送饭送水，其余时辰都围着伤了腿的黄氏打转。家里一病一伤，谢长生对外道女儿是生了不能见风的病，南风的又得忙起来。
这日照常时辰给月娥送饭，门一开，就见她乱发覆面挂着屋梁上。
“快来人啊，月娥上吊了。”南风冲了进去，试图把她抱下来。
谢长生第一个冲进来，手拿一把明晃晃的大菜刀，哗啦一下割断了挂在脖子上的裤腰带。
又是掐指又是按人中，终于把人转醒来，月娥醒来眼泪汪汪哭道：“不要你们救，让我去死，让我去死，不能嫁给薛大哥我宁愿死了干净。”
南风仔细检查过，她身上除了颈子上那道红痕，其他地方好好的，大抵是上吊伤到喉咙，声音暗哑刺耳。
谢长生当场就将屋里扫了一空，拳头握的铁紧，气喘吁吁走了，木门上新裂的口子在风中呜咽。
月娥又是哭又是笑扑到南风怀里，这一次，她用自己的命威胁，逼的父亲就范了。
望着地上断成两截的裤腰带，南风哭笑不得，前几天给她送饭，总是好言相求，后来是哭闹不止。这次的上吊，不过拙劣的计划罢了，刚好在南风送饭之前上吊，刚好让自己受不严重的伤。她赢了，只是仗着谢长生爱着女儿。
这一刻，她对月娥的厌恶感充盈了整个胸腔，她像是一个无理取闹的孩子，永远学不会长大，永远只懂得索取。
月娥上吊的消息传到肖家，周氏的病情更加重了，最后无奈表示，这门亲结不成别结成怨。月娥口称姨妈大恩大德无以回报，那头就要谢长生遣媒婆说亲事。自古以来都没有女方上门说亲的道理，除非是上门招婿。薛家是明婶当家，薛广集和同窗去外地出游了。谢长生自认为不会和妇人打交道，便想着黄氏出马。月娥也将希望寄托在黄氏身上，每日端茶送水，织帕送袜，把南风挤在了外头，甜言蜜语不要命的说，指天发誓黄氏是天下第一等娘，就是她死去的亲娘也比不上。黄氏呢，蜜汤照常灌着，行动却是没有的，她指挥月娥忙不迭脚，道是自己脚还动不得，走不得路。
黄氏脚伤这事，还是月娥间接造成的，此时不免后悔，怪天怪地怪老爹。堪堪过了一个月，黄氏的脚能下地了，月娥的小脸黑瘦了一圈，南风私心想着，大抵是相思熬的。
这一日烈日炎炎，黄氏提着东西在月娥期盼中走出了家门，最后又把东西原封不动拿了回来。月娥便有些埋怨，她想着当初南风和薛广集的亲事也是黄氏说成的，怎的自己的亲事就不成，莫非自己不是亲生女儿闹的。心里存了疑，话里不知不觉带了出来。黄氏气的肝火旺盛，夜里又折腾了谢长生。
要说这门亲事啊，黄氏虽开始心里不乐意，后头心里却有几份幸灾乐祸，原本她看着薛广集样貌极好，又会读书，南风嫁给他是件顶顶好亲事。结果月娥和他有了私情，且瞧着不是一日两日了，她就看低薛广集几分，自古儿女成亲都是父母之命媒妁之言，好好一个读书人做出这等丑事，实在没脸。月娥对他死心塌地，这桩亲事十有八九走不掉，就算成了亲，也未必幸福。明婶的意思是，当初看中南风，是因为喜欢她心灵手巧，勤勉孝顺，说白了，明婶是苦过来的，她不喜欢空架子，南风若为媳妇，极好拿捏，再者，薛广集这辈子是走读书人的路，世间读书人千千万万，中举却不是那么容易，有了南风的帮衬照顾，儿子就算没中，这辈子也不会难过。而谢月娥是什么人，隔壁邻居都是看着长大的，先不说勾引儿子这桩，就是她那副只会描脂画眉，拿腔作调的模样，娶进来会活活把自己气死。
明婶说话滴水不漏，就是不肯答应，黄氏也无法，只得待薛广集回来再做打算。只要薛家和谢家的亲事一定，她马上就要谢长生去谢家说亲。你道是如何，原来黄氏看上了肖融安做女婿，往常逢年过节，他都有来走动，黄氏是极为满意这个女婿的，现在是月娥捡了芝麻丢西瓜，何不肥水不流外人田。最让她起了心思还是上次带南风去清风堂看病，虽隐藏的极深，那份心思不会看错。过后她也故意在南风面前谈起肖融安，想看女儿有没有什么异常，还好南风表现很平静。幸好南风不若月娥，是前世来讨债的。南风若能嫁与肖融安，夫婿疼爱，银钱不缺，日子也是极为舒坦的。
南风自然不知道黄氏在为自己的婚事着急，她这会儿正和桃妹在院子玩呢，几个月过去，桃妹脸上存了肉，圆嘟嘟的脸宛如苹果，如果颊上红晕更深，皮子更白净的话。今年谢家是多事之秋，黄氏想着女儿也大了，再抛头露面未免不妥，便不准南风出门。好在桃妹每回赶集都要去镇上卖鸭蛋和皮蛋，做了南风北风的传声筒。
南风把碟子里的芋头糕往桃妹面前推了推，指着盛着蜂蜜小碗道：“桃妹，你有好口福，这是新作的芋头糕，蘸着蜂蜜最好吃了。”
要说桃妹最大的优点是啥，直爽，她是个实心眼的娃，完全不知客气为何物，捧着芋头糕吃的津津有味，“南风，你真厉害，”她伸出大拇指夸道：“镇上铺子的芋头糕也没你做的好吃，硬邦邦的没味道。”大眼睛乌溜溜转着：“要不，你也去摆摊，肯定会赚好多银钱呢。”
“我家现在事多，没功夫去摆摊。”南风呵呵笑了，抽出嫩黄的帕子轻轻擦着她的嘴角，“慢些吃，没人跟你抢，这些芋头糕都是我做的，大宝最爱吃了，等下我给你包点，你带回去给谢奶奶吃。”
桃妹哇哇大叫，激动道：“南风你待我真好，你们兄妹都是好人。”
什么时候他们两人走的这么熟了，南风好笑看着手舞足蹈的桃妹，好像在不经意间，从桃妹嘴里经常听得到哥哥牛北风。
“冬天刮北风，春天开桃花。”她喃喃自语，看着面色渐渐绯红的桃妹暗暗发笑。
桃妹和哥哥，自己怎么没想到呢，牛北风今年二十岁，除了一把力气，无钱无势，家里屋子是个草棚子。大伯娘为自己儿子娶亲筹钱苦恼，哪里会管侄子。别看桃妹长了一张苹果脸，其实她也有十八岁了，家中除了一群鸭子和病重的奶奶，什么也没有了。何不索性撮合他们。
“桃妹，你定亲了吗。”南风开门见山，和她说话不需要绕弯子。
桃妹人想事是迟钝些，这会却是极为灵敏，“你问这个做甚子，奶奶说前两年有媒婆来提亲，被她一棍子打了出去。奶奶说不让我做后娘。”
想要桃妹做填房啊，谢奶奶不忍心唯一的血脉受苦，便拖到了现在，“我哥啊，别看他长的像头熊，其实对人很细腻，有力气，肯做事，是个疼娘子的，也不知哪个姑娘以后有好福气。”
桃妹扭扭捏捏半天，“是啊，好福气。”像被蝎子蛰着一样，突然站起身来，“我，我，先走了，家，家里有事。”
南风捂着嘴偷笑，连忙用帕子把芋头糕兜着追了上去，“哎呦，你别跑这么快，我还有事找你呢。”
“什么事，别，别问我，我不知道。”桃妹越跑越快，活像是有狗在后边追。
显然是误会了，难道她当面问她愿不愿意嫁给我哥不成，看你这样子，也是答应的，回头跟哥哥说说，遣个媒婆去谢家说道。
最后终于能追到桃妹，那人脸红的冒烟了！
看来再强悍的姑娘在说亲事的时候也会害羞，联系到月娥为了亲事不屈不饶，南风突然有种世界大变样的感觉。
花开两朵，各表一枝，薛广集终于在六月末回了三家村，他回家的翌日就被谢长生请来了家里喝茶。黄氏亲自下厨，整治一桌好酒席，男人们在气氛融洽中谈好了两家的亲事，月娥和南风被黄氏派了出去。所以究竟谈什么，不得而知。
南风曾冒着不怕死的好奇心问黄氏。
黄氏不屑道：“左不过是月娥手里有薛广集的贴身物件，这桩亲事若是不成，你叔定要告到学院去，品行有失，学问再好也是考不了状元。明婶再不愿意，为了儿子的前程，她也会答应。”
月娥被亲爹撞破了私情，薛广集马上就收拾箱笼出门了，明婶坚决不答应亲事，薛广集也就回来了，这么看来，他并不是那么想娶月娥啊，只是不知道被迫成亲，月娥的日子恐怕不好过。
七月初薛家遣了媒婆上门，为月娥说亲，婚期定在了来年秋闱后。
