苏谦没有功夫理会众人的议论，早在皇宫宴会向皇上提出要进入易龙门任教后，就着手安排以后的事情。他在京郊易龙门附近，买下一处清幽的庄园——这座庄园是原本一个老侍郎所有，因年迈思乡，便卖了此庄园携儿带女告老还乡了。这个庄园虽然比恭王府的气势、景致差得老远，但胜在清静，就在易龙门所在的易龙山脚下。庄内有几户老仆不愿随老侍郎远走的，苏谦就留他们继续在庄内打点。老侍郎对苏谦如此安排，也甚是满意。恭王又送了老侍郎一份厚礼，弄得老侍郎感激涕零。不得不说，皇甫恭在拉拢人心上，果然很有一套。
苏谦买这个庄园花了一千两，这可是他来京之前所有的家当啊，真真肉疼。好在还有从恭王身上剥削来的两千里银票，皇帝赏赐的一千两黄金。苏谦将这座庄园命名为“随园”，又请了工匠对园内进行装修改造，顺便布置机关暗器。有了在盘桓镇大火的经历，此次机关布置得更为精密，并加装了消防灭火设施——对园内原有的水系挖宽挖深，埋入竹管，又绘图找铁匠打造了简易水泵，如遇火灾可从园内水渠、水池抽水灭火。
苏谦在易龙山脚下的随园忙忙碌碌大半个月，温如玉自然知道，看来这个苏谦还真是有自信，一定是要进入易龙门。温如玉派去打探消息的人报告说苏谦在园内布置了各种机关，想要进到园内越来越困难了。温如玉从暗探口中得知了苏谦布置机关的一些手法，这些手法与自己从师父留下的《机关秘要》一书中所讲很是相似，却又有些不同，但很显然，苏谦的手法更为高明，巧妙弥补了《机关秘要》中的一些不足。
“苏谦……”温如玉思索几天来发生的事情，心中的疑惑逐渐扩大，这个苏谦从何处习得布置机关之术？他又为何一定要加入易龙门？仅仅是因为要发扬易数吗？按理说，民间不可能有易数高手而易龙门又不知晓，据说盘桓镇有一个不曾加入易龙门的民间高手——老汉苏易，为此掌门师兄还专门派不凡、不鸣二人前去查看……苏易，苏谦，难道二人有什么关系？
苏易、苏谦，有点儿意思。
温如玉向空气里挥了挥手，就有一个黑影不知道从哪冒了出来，单膝跪在温如玉面前……
苏谦接到同易龙门弟子天和园比试的圣旨时正在随园查看工程进度机关布置。
恭王这个朋友真的很够意思，不仅送给苏谦四女四男八个奴仆，还有一个恭王府的老人——王福给苏谦暂时当管家，打理随园的锁碎事务。另外把自己的一队侍卫派来帮忙看家护院。
“阿谦，三天后就要比试了，你不紧张啊？”恭王问。
“有什么好紧张的，吃饭的本事怎么都丢不了，”苏谦一副胸有成竹的样子。“更何况，大国师的意思是通过比试考察我的水平，又不是一定要我赢才行。”苏谦眨了眨眼睛，嘴角微翘，眼神中划过一丝狡黠。
“据说，已经有庄家开了赌盘，易龙门极有可能派大国师的二弟子闻不切出战。闻不切我见过几面，此人一脸精明相，年年轻轻易数了得，是目前易龙门同辈中的佼佼者。”
“哦？那他比之大弟子卓不凡如何？”苏谦问。
“卓不凡是心思细密，少年老成，能成为掌门大弟子，自然有他的过人之处，相比之下举止大气，更加沉稳。”虽然外公肖太师和卓不凡的父亲卓丞相一直不对付，但恭王还是毫不掩饰对卓不凡的赞许。
“哼，你对卓不凡的评价倒是很高。”苏谦话里有点冷。
“阿谦，你不要误会，我不是给你施加压力，还好卓不凡不在京城，你赢闻不切应该胜算更大。”
“王爷的意思是，若是卓不凡，我苏谦的胜算就小了吗？”一想到卓不凡威逼利诱翻脸不认人的态度，苏谦就恨得牙痒痒，“若是卓不凡出战，我苏谦定将他里子面子全灭了！”
“你和卓不凡有仇？”皇甫恭察觉到苏谦神色不对，一提到卓不凡就跟提到仇人似的。
“嗯……没有啊，没见过，不认识”。苏谦赶紧打马虎。
“那你……怎么好像跟他有仇似的？”
“看他不爽不行吗？我最讨厌那种自以为是，牛逼哄哄的大咖！”
“大咖？大咖是什么东西？”皇甫恭问。
“就是……就是大人物啦！”
“阿谦，那我算是吗？”
“嗯……当然啦！你是恭王爷嘛！”
“那，我讨人厌吗？”
“啊！您那，嘿嘿，您平易近人、和蔼可亲，仗义疏财、重色轻友，不对，重友轻色，当然受人爱戴啦！”苏谦赶紧派马屁。
“说得也是。”恭王笑眯眯点点头，听苏谦夸得他像一朵花，很受用。
什么人见人爱，花见花开之类的苏谦没敢说，就怕皇甫恭追着问什么意思。
“王爷，您说的那个赌盘，赔率是多少？”苏谦问正经事。
“不清楚，怎么，很关心你的支持度啊？要不要我帮你造势？”
“不是，”苏谦说，“既然有赌盘，咱们也赚点银子，当然，你是不会在乎这点小钱的，但是我在乎啊，最近装修园子，银子花得如流水，再不赚点，就要入不敷出了。”
“为兄这就派人打听下。既然阿谦你这么有把握，为兄也玩玩，算是给你造势。”
“小弟想暂借恭兄黄金一千两，赢了你我五五分成，输了算我的，利息两分。”苏谦一算，皇上赏的一千两黄金还没有动，再借恭王一千两，足足两千两黄金，这么大手笔投进去，就怕庄家吃不起。
“谈什么利息，赢了归你，输了算我的，为兄也出一千两黄金！”皇甫恭虽然觉得苏谦不一定赢，但是输人不输阵，苏谦敢借千两黄金来赌，他堂堂恭王怎么不敢？！
“那就一言为定！”苏谦喜上眉梢。与皇甫恭讨论一番，下注时——如此这般，这般。
皇甫恭手下办事果然有效率，不仅很快打听到目前易龙门弟子的赔率是一赔二，而苏谦的赔率是一赔四——显然大家对名不见经传的的苏谦信心不足。同时，还打听到，此次赌局的幕后操手是俭王府的大管家——周南翼。
