一个人若无锋芒，那就是庸人，所以有锋芒是好事，是事业成功的基础，在适当的场合显露一下既有必要，也是应当的。但锋芒可以刺伤别人，也会刺伤自己，运用起来应该小心翼翼，平时应插在刀鞘里。所谓物极必反，过分外露既不容易达到事业成功的目的，又不容易推动晋升机会。
“花要半开，酒要半醉”，这句话的喻意是一个人活在这个世上，不要锋芒太露，才能防范别人，保全自己，这是很有道理的。凡是鲜花盛开娇艳的时候，不是被人立即采摘而去，就是衰败的开始。
人都是有妒嫉心的，而小人，妒嫉心更强，他们更多地表现在妒能嫉贤上。因而，如果你才高五斗，但不善于隐藏，锋芒外露，就很容易把别人的锋芒压下去，得罪人，并为人所妒嫉，最终可能难保其身。
在职场中存在着这样一种自视颇高的人，他们锐气旺盛，锋芒毕露，处事则不留余地，待人则咄咄逼人，有十分的才能与智慧，就十二分地表现出来。他们往往有着充沛的精力、很高的热情，也有一定的才能，但这种人却往往在人生旅途上屡遭波折。
大多数上司都不会太喜欢那些锋芒超过自己的下属。他们喜欢下属跟着自己走，但却不喜欢下属跑得快过自己。如果你的智力、精力、能力等超过他们，可能会让他感到不安，感到威胁，所以常有“枪打出头鸟”的做法。
汉代有一位才人名叫贾谊，他因对《诗经》过目不忘而闻名于郡中。吴廷尉当时任河南太守，听说他很有才华，就把他收到门下，并且对他很是欣赏。孝文帝刚登基时，听说河南太守吴公很有政绩，并且此人原来与李斯同邑，曾是李斯的学生，于是就任他为廷尉。廷尉在孝文帝面前大夸贾谊，说他熟读百家之书，孝文帝时任贾谊为博士。
当时，贾谊才20多岁，年少英姿。每次招集大臣们开会时，各位老臣认为能力比不上贾谊，孝文帝很高兴能拥有贾谊这样富有才华的人，便越级提拔他。贾谊在一年之内就做了太中大夫。
贾谊认为汉朝当时天下已经太平，因此应当改正朔，易服色，法制度，定官名，兴礼乐。他还自作主张，草撰了新的仪规礼法，认为汉代的颜色应以黄为上，黄即土色，土在五行中排行第五，故数应用五，还自行设定了官名，把由秦传下来的规定全都改了。虽然孝文帝刚即位，不能一下子都按贾谊的意见去办，但却认为贾谊可担任公卿。大臣周勃、灌婴、东阳侯张相如、御史大夫冯敬时等贵族都因此而忌恨贾谊，常常在文帝面前说贾谊的坏话：“年少初学，专欲擅友，纷乱诸事。”于是，孝文帝疏远了他，不再采纳他的建议，让贾谊当长沙王的陪读太傅。
过了一年多，文帝召见了贾谊，与他长谈到半夜，然而“不问苍生问鬼神”，贾谊当时不能自陈政见。后又让贾谊当梁怀王的太傅，梁怀王是孝文帝的少子，很喜欢念书。后来，孝文帝封淮南后王子四人都为列侯。贾谊数次上疏谏，认为祸患从此就产生了，又说诸侯或连数郡，并非自古以来就有的制度，可进行削减。贾谊悔恨自己没有尽到老师的责任，哭了一年多，也死了，当时年仅33岁。
作为下属，和上司相处一定要有分寸。也许上司某些方面不如你，但你仍得注意：当面说话不要咄咄逼人，不要冷嘲热讽；私下说话也不要品头论足，旁敲侧击；更不要让上司当众出丑，不能收场。
通常在下属中的某些出类拔萃或者功高盖主者，他们有恃无恐；还有一些娇生惯养、目无尊长的人，他们心浮气躁，也容易犯这类毛病。但是，如果你恃才傲物或者顶撞上司，当你的行为直接有损上司的形象时，那你就成了一个蔑视上司的人，一旦上司对你心生厌恶，那么你的处境就不妙了。此类的教训，古往今来有很多。
在实行“中庸之道”的过程中有两种难以克服的倾向：一是聪明与贤德的人实行和理解的过头，二是愚笨与不肖的人实行和理解的达不到。所以孔子担心地说：“中庸之道怕是不能实行！”
《昭明文选·运命论》中说：“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”
这段话就是对过头后果的昭示。
韬晦，在旧社会，有“圣人韬光”一语。《旧唐书》里记载唐宪宗第十三子李忱在年轻未登位时，梦见乘龙上天，他母亲教他装痴作呆，“以事韬晦”，以防他人加害。可见“韬光晦迹”，并非一般掩藏，无所作为，而是指掩藏自己的野心与真实目的。“韬”“圣人”之“光”，“晦”“真命天子”之“迹”。
在韬晦之术中，《周易》提出“潜龙勿用”的思想。孔子对此作过精辟的解释。他在《易系辞》中讲：“尺蠖之屈，以求伸也。龙蛇之蛰，以存身也。”他以尺蠖爬行与龙蛇冬眠作比喻研究“以屈求伸”的策略。此后，儒家之徒不仅互相传学孔子屈伸之术，而且在诗文中将其概括为“韬光”或者“韬晦”，竭力加以宣传和美化。
当然，韬光养晦并不意味着什么事也不做，而是尽量把上司交给你的事情做好。同时，还要在上司面前表现出服服帖帖的样子，时不时说上一句“这一切都是在您指导之下做出来的”，尽量少去炫耀你做了什么事，也不要到处去吹嘘你的能力。
