很久以前,有一个老渔夫,靠打鱼维持一家五口人的生活,家境贫寒,生活艰苦。但是这个老渔夫有一个习惯,每天只打四网,不管有没有鱼,也不再打。
一天,他来到海边,放下鱼笼后,撒下第一网,当他收网时,鱼网很沉,渔夫很高兴,“一定是条大鱼。”当他把鱼网收上岸心想:
时,只见网中躺着一头死驴,里边一条小鱼都没有,渔夫感到很晦气。他理好网以后撒下第二网。但这次比上次还重,渔夫心想:“这次一定是条大鱼。”他用尽力气把网弄上来,到岸上一看,网中却是一口装满泥沙的破瓦缸,他感到很懊丧,渔夫倒掉瓦缸,清洗鱼网,第三次撒下网。可第三网打上来的竟是些残骨片、破玻璃和杂草。他吸了一会儿烟,撒下了今天的第四网,这网好沉好沉。渔夫只好脱下衣服,潜入水中,几经努力,终于将鱼网从海底拉了上来,他定睛一瞧,鱼网里有个胆形的黄钢瓶,瓶口被锡封着,还盖有所罗门的大印。渔夫看看胆瓶,笑着说:“在市场上,这个瓶可卖十个金币呢。”他摇了摇胆瓶,觉得很重,他很好奇,想看看里面装着什么东西。于是,他抽出身上的小刀,小心地去掉瓶口上的锡,再把瓶放倒,但没有倒出任何东西,渔夫很失望。
突然,一股青烟从瓶中冒出,慢慢地升到空中,并逐渐聚成一团烟雾,最后变成一个披头散发、身材高大的魔鬼,渔夫吓得浑身发抖。魔鬼凶狠地说:“我要杀了你,你赶快告诉我,希望怎么个死法。”
“我犯了什么罪,会得到这样的报应?”
“渔夫,我告诉你吧,我是个无恶不做的魔鬼。四百年以前,我被所罗门打败,他把我放在这个瓶子里,将我扔进大海里。在海中,我过第一个一百年的时候,我发誓谁要救出我,我将报答他,让他终身享有荣华富贵。一百年过去了,没人救我。二百年时,我发誓谁要救出我,我将帮他开发地下宝藏,可还没人救我。第三个世纪,我发誓谁要能救我,我一定满足他三个愿望。整整四百年过去了,没有人解救我,我十分气愤,诅咒这个时候谁要解救我,我就杀死他。”
“什么!我解救了你,你不但不感谢我,反而还要杀我!”
“我一定要杀了你,告诉我吧,你希望什么样的死法?”渔夫心想:“我是光明正大的人,而他却是个魔鬼,我要用计谋来对付他。”于是,对魔鬼说:
“你真要杀我是吗?”“不错。”魔鬼回答道。“有一件事我不明白,所以在我临死前要弄清楚,你必须诚实地回答我。”“那你就问吧,简单些。”
“你原是呆在这个瓶里的,可瓶子那么小,你那么大,你怎么可能在里面呢?”“难道你不相信我能到这个瓶里去吗?那我试给你看看。”
“若不是我亲眼所见的话,我绝不相信。”魔鬼听完,立刻摇身变成一缕青烟,立即钻进了胆瓶。等青烟全部进入瓶中,渔夫马上拾起盖印的锡封,把瓶口紧紧地封住,然后大声说:
“魔鬼,你去死吧,你将永远住在这里。”魔鬼一听,害怕地说:
“你要把我怎么样?”
渔夫说:不
“我决定把你扔回海底,并且我要告诉所有的人,要把你放出来,让你永世留在海底。”