刑夫人听说，便忙上前笑道：“求还求不来姑老爷姑太太一家子住下呢，又岂会说什么？”
王夫人亦上前亲热的向贾敏道：“一家子亲戚骨肉，正是要团聚在一起，亲亲热热的过日子才好呢，姑太太就不要客气了。”又道，“姑太太未出阁时住的屋子老太太还一直给留着呢，要不就住了那里，整好那里屋子阔朗，离老太太的屋子也近。”
如海昨儿夜里已再四叮嘱过贾敏，切不可松口说要住进贾府的，一来林家跟进京的下人众多，房舍不好安排不说，每日的吃穿用度便是一项不小的开支，按数算给贾府罢，只怕贾母会不高兴，不给罢，又恐贾府的当家人不高兴；二来则是如海要会同僚，若是住进贾府，人来客往的也不方便，且还要防着贾府某些有心人打着他的名号为非作歹，坏了他的名声。
贾敏亦非那愚钝之人，不过一细想，便知如海的顾虑都有道理，已慎重答应过他，因此这会子闻得贾母再四挽留，仍是毫不动摇，笑道：“我们并非住的客栈或是驿馆，而是住的早已着人进京置好的房舍，色色都是齐全的，就在离府里不远的荷花里，不过半个时辰的车程，平日里要往来，亦是极便宜的，母亲只管放心罢。”说着悄悄儿与贾母使眼色。
贾母会意，明白女儿女婿必定是有自己的考虑，又想着以后女儿一家是要定居京城的了，自己什么时候想见她了，都是极便宜的，较之以前一个在扬州，一个在京城，经年亦不能得见一面已是好得太多，自己也该知足了！遂点头道：“罢了，就依你罢，但只缺人或是缺什么东西了，千万记得使人回府来取，不然我可不依的。”
贾敏笑嘻嘻的点头道：“这是自然的，只怕明儿我真使人回来取时母亲压箱底儿的好东西时，母亲又该后悔今日把话说得太早了！”
说得满屋子的人都笑了起来。
趁着众人说笑的空档，凤姐儿已伶俐的吩咐下人备了席面送来，就摆在了荣喜堂的正厅。于是贾母与贾敏黛玉一席，刑王二夫人一席，三春姊妹又一席，李纨凤姐儿则虚设坐位，并不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。
黛玉见席上满满都是贾敏素日爱吃之菜，贾母还不停与她夹菜，直把她面前的碗碟都堆得满满的方罢手，又满脸慈爱满足的看着她吃，不由自心底对贾母生出几分好感来，不管将来会如何，至少眼下贾母是真疼她，将她看作眼珠子一般珍贵的！
觥筹交错之间，众人正吃得热闹，就有婆子进来道：“回老太太太太，大老爷二老爷引着姑老爷给老太太请安来了。”
贾敏听说，禁不住嗔道：“早不来晚不来，偏这会子来，必定是知道母亲屋里有好东西吃呢！”
贾母却是十分喜悦，一叠声的命人快请进来，又命人添碗碟杯箸。刑王二夫人领着纨凤妯娌几步回避到了里间去，余下黛玉与三春三个小辈儿则忙站了起来，肃手立在原地。
就见贾赦与贾政一左一右簇拥着如海，不疾不徐行了进来。
当年贾母便十分中意如海，不论是样貌人品，还是才学家世，不然亦不会将掌上明珠贾敏许配于他了，如今举目一望，见如海仍一如先时那般俊朗，只微微发了一点福，瞧着倒更有官老爷的气度了，不由越发喜欢，因此不待如海拜下，她已一叠声的命贾赦贾政：“还不搀起姑老爷来？”
如海却仍坚持行完了礼，方笑道：“岳母的气色还是一如当年的好，实在是咱们作儿女的福气。”
说得贾母乐呵呵的，命他下手第一张椅子上坐了，方关切的问道：“可用过饭了？”又问贾敏，“你老爷爱喝什么茶爱吃什么菜？我好立时吩咐厨房做去。”
贾敏随便捡几样如海素日爱吃的说了，丫头们便轻手轻脚的退下，各自忙活儿去了。
如海便笑道：“今儿个我可有口福了。”
贾敏趁势上前见过二位兄长，又令黛玉与舅舅见了礼，道过谢收了二人的见面礼。
待丫头上了茶后，贾母便问如海：“已经去吏部报过到了？吏部怎么说，有没有说什么时候可以陛见皇上？”
“……让等消息呢。”如海淡淡带过，一面捡些沿途所见所闻的风土人情来说。他本就声音醇厚，口才又极佳，端的是说得声情并茂，渐渐满屋子上下人等都听住了，直至丫头们上菜后，他方止住，众人却都是一脸的意犹未尽。
一时用毕饭吃过茶，贾政便起身向贾母道：“回老太太，珍儿琏儿等家中子侄们还等着拜见姑老爷，儿子就先带姑老爷出去了，您看好是不好？”
贾母点点头，道：“是该让他们拜见拜见姑老爷，以后他们要倚仗习学姑老爷的地方，可还多着呢。”说完又恍然道，“怪道我总觉着今儿少了什么，敢情是宝玉去了学里，不在跟前儿之故，方才我竟一直未想得起。今儿个可是他姑父姑母远道而来的大喜之日，歇息半日又有何妨？况他姑父的学问，可是咱们整个大清朝都数得着的，得他提点几句，岂不比在学里苦学的强？”命贾政立时打发人接他去，又再四叮嘱，“你也看见了，这是我的主意，你可不许为难了他。”
贾政原想说“男儿当志在四方，岂能儿女情长”，但见老母亲一脸的坚持，话到嘴边也只能咽下，改口道：“儿子知道了，这就打发人接去。”
一旁黛玉听到这里，禁不住暗自苦笑起来，方才她还一直庆幸今儿个真是好运气，可以不必看见贾宝玉，却不想，她的好运气这么快就到了头。只是不知道，已经因为她的到来而发生了轻微变化，譬如贾敏还健在的红楼，会不会仍如原著那般，发生贾宝玉摔玉之事呢？待会儿她可一定要多注意，省得触了这个霉头！
趁着去接贾宝玉的空档，贾母命众人都散了，又命人好生带了三春及黛玉下去玩耍，迟些再过来后，便拉了贾敏进卧室，遣散了众伺候之人，娘儿两个说起体己话来。
说了一会儿话，贾母因压低声音问道：“我记得先前你来信时曾恍惚说过，你老爷这些年并没有房里人？那当年我给你那张方子，你可是已经毁了？”
贾敏怔了一下，方面色微红的点头道：“老爷待我情深意重，从未生过二心，我想着那张方子也派不上用场，且亦见不得光，万一被老爷发现，反倒不好，因此早早便亲手毁了。母亲怎么忽然想到问这个了？”当年她嫁到扬州去后，几年间肚子都没有动静，不久贾母便命人借送东西之名，给她送了一张吃了能令女子绝育的方子去，只是很快便被她毁掉了罢了。
“你呀，都作母亲的人了，还是这般的不开窍！”贾母爱怜的白了她一眼，嗔道：“你老爷能二十年如一日的待你，确实算好的了！但所谓‘不孝有三，无后为大’，焉知他以后还能像现在这般一心一意待你的？京城到底不比扬州，诱惑更多，他的官又做得一日胜一日的大，只怕愿意上赶着倒贴的人家亦不在少数，到时候你怎么办？总不能真让其他女人先得了儿子罢？好歹也该留着那方子，才能有备无患嘛。”
见女儿被自己说得脸色发白，贾母又不忍起来，忙笑道：“你也不必着忙，这不过只是我一点子居安思危的想法罢了，你老爷瞧着也不像那样的人，不然也不至于至今跟前也无半个人了。”心里却在暗自思忖，女儿打小便心善，真要让她做那样的事儿，只怕她无论如何做不出来，倒不如那一日找机会寻了她那几个陪房来，将事情交代与她们，以防万一！
贾敏听说，方心下稍安，勉强笑道：“母亲也不必为我操心，我信得过海哥，知道他不是那样的人。”话虽如此，膝下无子终究是她的心头伤，因此心下大不愉快，以致其后一直都心不在焉的。
贾母瞧在眼里，后悔不来，暗骂自己何苦一见面便捡女儿的伤心事来说，白弄得女儿这般不开心？果真要说，亦该过些日子再提不迟呀，真真是越老越糊涂了！
当下母女两个都有些心不在焉的。
正有一搭没一搭的说着，就闻得外面一个声音道：“回老太太，宝玉接回来了。”
贾母脸上方复又有了喜色，向贾敏道：“你还未见过宝玉，不知道这孩子多招人疼，生得得人意儿不说，见了人礼数时常比大人行出来的还要不错，使人见了由不得不怜他爱他，过会子你瞧了，必定也爱他。”
贾敏是早已自贾母时常打发去扬州的人口中知道自己这个名唤“宝玉”的侄儿的，也知道贾母爱他甚于爱自己的眼珠子，这会子自然不好拂母亲的意，忙笑道：“既是如此，母亲这就带女儿瞧瞧他去罢。”说着搀起贾母，娘儿两个一道往外行去。
