1奸诈之人善于钻空子
奸诈之人总想着如何算计别人，他们每时每刻都在寻求机会，钻别人的空子，然后制造事端，乱中投机取巧。他们善于拍马，懂得投其所好，因而往往能得意一时。
在封建社会，“万岁”是皇帝的专有称谓，有时王公贵族被称为“千岁”，如果一个人能被称为仅次于皇帝的“九千岁”，那么可见这个人的地位与权势。中国古代史上，作为一个太监，能被称为“九千岁”，恐怕只有明朝的大宦官魏忠贤一人。
魏忠贤原本只是一个无赖，为了逃脱欠下的赌债而自阉入宫做了太监。魏忠贤一个大字也不认识，可以说，他是一个名副其实的文盲，但他见识广，记性好，尤善是善长逢迎拍马之术。从性格上说，魏忠贤阴险、毒辣、残忍。
客氏是皇长孙朱由校的乳母，其人荒淫而狠毒。她知道朱由校是未来的皇帝，所以照顾朱由校很尽心。按照以往的惯例，皇子停奶后，做乳母的应当离开皇宫。当朱由校停奶后，客氏却继续留在了宫中，因为朱由校过于依赖客氏。朱由校的生母去世后，从某种意义上说，客氏甚至取代了朱由校生母的角色。
在明宫中，宦官与宫女可以结成假夫妻，这种行为被称“对食”，魏忠贤就与客氏结成了“对食”。明熹宗（即朱由校）即位后，客氏被封为奉圣夫人，目不识丁的魏忠贤也因此而一跃成了司礼监秉笔太监。魏忠贤与客氏二人沆瀣一气，横行无忌，共同把持宫中大政。
明熹宗这个人喜欢运动，爱好骑马、泛舟和演练。魏忠贤便投其所好，从全国各地精选了大批上等的好马供明熹宗骑乘，皇宫差不多成了跑马场。魏忠贤还常带明熹宗到北海泛舟，在泛舟的时候，魏忠贤有时还与客氏充当船夫。魏忠贤还挑选甲士万余人在宫中列阵，就连宫女与宦官也都加入阵中，早晚操练，号称“内操”。明熹宗就像将军指挥士兵打斗一样进行指挥，玩得很开心。
明熹宗善于木工制作和土木工程，所以经常在宫中从事这类工作。魏忠贤深知皇帝的秉性，所以他专挑皇帝专注于木工活时来请示事情，皇帝总是不耐烦地把决定权交给魏忠贤，这正中了魏忠贤的下怀，因为他可以为所欲为了。在明熹宗的纵容下，掌握大权的魏忠贤忘乎所以，飞扬跋扈，他每次出宫都浩浩荡荡，声势浩大，官绅士人则跪在道路两旁，高呼“九千岁”。
东林党人是明末以江南士大夫为主的一个政治集团，他们反对矿监、税监的掠夺，主张广开言路，实行改良。明熹宗执政初期，东林党人在朝中有很高的地位。魏忠贤为了达到操纵政局的目的，想把东林党人赶尽杀绝。他首先指使亲信制造了“汪文言案”，企图借此罗织罪名，陷害东林党人。时任御史的东林巨子杨琏上奏，参魏忠贤为害朝廷的“二十四条大罪”，其奏章条条有据，义正词严。但由于明熹宗深受魏忠贤与客氏迷惑，不仅没有谴责魏忠贤，反而指责杨琏捕风捉影，大胆妄言。
明熹宗的纵容助长了魏忠贤的嚣张气焰，他首先逼迫三朝元老叶向高离朝，然后便开始疯狂地迫害东林党人。杨琏、左光斗及给事中魏大中等都遭酷刑而死。魏忠贤的爪牙们把反对者都列入东林党人的名单，加以迫害，甚至连贬官在外或罢官在家的东林党人也不放过。
由于魏忠贤权倾朝野，一批无赖投机之人竟纷纷投其门下，甚至争当其干儿或义孙。礼部尚书顾秉谦，年龄比魏忠贤大很多，带着儿子叩见魏忠贤，连称自己的胡子都白了，直接做魏忠贤的儿子不合适，但魏忠贤可以把他的儿子收为义孙。大学士魏广微，因与魏忠贤同姓，自认是魏忠贤的侄儿，得到了魏忠贤的信任，后来他想提拔或罢黜哪位官吏，魏忠贤都一律照准。魏忠贤的干儿义孙们为虎作伥，无恶不作，充当了魏忠贤迫害反对者的走狗。
一些无耻之徒还想出了为魏忠贤立生祠、塑雕像等无耻的招数，来讨好魏忠贤。浙江巡抚潘汝桢在西湖边为魏忠贤建立生祠，其规模超过了岳飞庙与关公庙。其后，各地都抚大吏，甚至一般商人、无赖都纷起仿效，还请皇帝为他们建立的魏忠贤生祠赐名。这些人对魏忠贤的泥胎五拜三稽首，高呼“九千岁”。一时间，对魏忠贤的歌颂之声不绝于耳，大江南北，一片乌烟瘴气。这些人为了表示对魏忠贤的尊敬，不再称呼他的名字，而称“厂臣”。如大学士代皇帝所批奏折上也写“朕与厂臣”，可见当时阉党魏忠贤的气焰何其嚣张。
魏忠贤还贪天之功为己功。当时努尔哈赤崛起于东北，明将袁崇焕率军取得了宁远大捷后，魏忠贤与满朝文武反而加官晋爵。
公元1627年，年仅23岁的明熹宗因纵于声色而病死，魏忠贤一下子失去了靠山。
对于魏忠贤与客氏的专权，崇祯帝早就心怀不满，因而他一上台便寻找机会除掉这两个祸害。最终，魏忠贤被碎尸万段，客氏也被乱棒打死。
2奸人善用裙带关系
在家天下的体制下，当皇帝昏聩或弱小缺乏理政能力之时，外戚往往会借助裙带关系占用大部分甚至全部皇权，胡作非为，乱政误国，形成“外戚干政”的不正常局面。他们或贪婪成性，或鱼肉百姓，给人民带来了深重的灾难。
杨玉环是唐玄宗的儿子寿王李瑁的妃子，天宝四年（公元745年），昏庸的唐玄宗竟将杨玉环纳入宫中，不久又册封为贵妃，这就是后来赫赫有名的杨贵妃。唐玄宗迷恋上杨贵妃后，变得厌倦政事，唐朝政治开始腐败。
杨贵妃受到唐玄宗的专宠，一荣俱荣，杨家倚仗裙带关系，自然也都受到了皇恩泽被。杨贵妃有个堂兄叫杨国忠，杨氏被册封为贵妃时，他在四川生活得很艰难，靠当地一个大财主的接济过活。当他听到这一消息后，便星夜赶往京城，通过贵妃的疏通，唐玄宗任命他做了金吾兵曹参军、闲厩判官。杨国忠从小好赌博，唐玄宗竟也能发挥他的“长处”，叫他替自己掌管蒲簿（赌博账簿）。杨国忠利用近臣身份，很快便迁升为监察御史。
当时，宰相李林甫想迫害太子。杨国忠真正的发迹，就是从协助李林甫迫害太子一事开始的。
事情是这样的：李林甫曾多次劝唐玄宗立寿王李瑁为太子，但唐玄宗却立了忠王李亨做太子，李林甫眼看玄宗已是花甲之年的人了，一旦太子继位，必然不利于自己，便阴谋要除掉太子。
为了达到目的，李林甫首先拿太子妃韦氏的哥哥韦坚开刀。天宝五年（公元746年）正月的一天晚上，韦坚邀请回京述职的好友、节度使皇甫惟明吃饭。李林甫抓住这件事，让杨国忠到玄宗面前诬告韦坚勾结边将，阴谋拥立寿王做太子。玄宗听信了杨国忠的谗言，下令将两人贬官，逐出京城，接着又赐死于贬所。韦坚的弟弟为哥哥鸣不平，上书替他申冤，结果也被流放岭南。此外，因此案被牵连的还有几十人，都遭贬官流放。
很明显，李林甫和杨国忠兴此大案，当然是针对太子李亨的。太子也没有什么办法，只得将韦妃送出东宫。
同年冬天，左骁卫兵曹柳勣告发他岳父赞善大夫杜有邻谋反。凑巧，杜有邻有个女儿是太子东宫的良娣。李林甫和杨国忠抓住这一机会，逮捕处死了杜有邻，就连诬告人曹柳勣也一同被处死。此案又株连不少无辜人士，他们或被处死，或遭流放。因为杜家犯了“谋反”之罪，所以杜良娣不能再留在东宫了，太子只好忍痛把她贬为庶人。
两次兴狱，虽然使太子的地位受到了影响，但因太子一向小心谨慎，他们没有抓到直接把柄，因此，太子最终还是没有被扳倒。
杨国忠审核这两个案子时，因有杨贵妃做内线，能根据唐玄宗对人物的好恶来断案。他把一些唐玄宗不喜欢的官员牵扯进来，一同治罪，因此得到了玄宗的赏识。天宝七年（公元748年），杨国忠迁封度支员外郎，并兼领十几个官职。顷刻间，杨国忠官运亨通，权倾朝野。
老奸巨猾的李林甫本以为杨国忠是个酒囊饭袋，又初涉官场，他只是想利用其外戚身份，好置太子于死地。让李林甫万万没有想到的是，杨国忠居然有这么大的能耐，他的飞黄腾达，竟直接构成了对自己地位的威胁。当李林甫认识到这一点时，已经太晚了。
杨国忠为夺取相位，从天宝七年（公元748年）开始，施展出了自己学自李林甫的捕风捉影、栽赃陷害等各种本领，逐步剪除了李林甫的羽翼。老迈的李林甫，在这位“青出于蓝而胜于蓝”的“后起之秀”的逼迫下，已经没有招架之功，又气又急，竟在天宝十一年（公元752年）十一月一病不起。就这样，杨国忠如愿以偿地登上了宰相的宝座。
当杨国忠大权在手后，便放开手脚肆意胡作非为起来。唐朝选拔官员，按照规定，要经过尚书、门下二省三次反复审核筛选，但杨国忠却不按这套办法去做，他事先在家随心所欲圈点好人选，然后叫尚书省官员照着注册。杨国忠自我吹嘘说是这样办事效率高。
事实上，杨国忠所选用的官员，都是些只会阿谀奉承他的无能之辈。他还把杨家沾亲带故的人提拔做官。那个曾经供食给他的财主，此时也做了京兆尹。他儿子叫杨暄，是个不学无术的家伙，竟然也做了户部侍郎。
理政本来应该是件严肃的事情，但杨国忠却把理政当作儿戏。据说李林甫当朝时期，因为天下太平无事，每天只上朝半天。杨国忠更有过之，竟把杨府当作政事堂，让百官到他家里奏事。杨家姐妹还时常在一旁取笑朝官，弄得官员们很狼狈，却又敢怒不敢言。
杨国忠为巩固自己的地位，曾两次发动对南诏的战争，结果什么功劳也没立下，反倒损兵折将二十万。各地郡县的老百姓深受兵役之苦，民怨沸腾。不少人为躲避服兵役，竟然自残。杨国忠小人得志，只想及时行乐，尽情地享受荣华富贵，而对国家前途和人民利益则不作任何打算。他曾对自己的门客说：“我出身低微，而且是靠裙带关系获得权力的，像我这样的人，以后是不会有什么好名声的。我应该及时行乐，尽情享受荣华富贵才是。”
安西四镇节度使安禄山早已窥视到唐王朝的虚弱，十几年来，他一直在招兵买马，训练军队，积蓄力量，随时准备反叛朝廷。杨国忠掌权后，安禄山瞧不起这位依靠裙带关系上去的宰相，而杨国忠也看不惯这位胡帅，两人矛盾越闹越大。杨国忠多次在唐玄宗面前说安禄山拥兵自重，一定会谋反朝廷。安禄山也利用进京机会，在玄宗面前数落杨国忠说：“臣只是个胡人，不识字。陛下对臣恩重如山，报效都来不及呢，怎敢造反！杨国忠是想诬陷我，要把我置于死地。恐怕他才有祸心！”对于玄宗来说，两个都是自己的宠臣，站在哪一边好呢？玄宗干脆对谁都不偏不向，对他俩的事都不管不问。
杨国忠说安禄山要反，但却并没有想到怎样去防备他的叛乱，反而在这节骨眼上还兴兵讨伐西南的南诏，结果损兵折将，更加削弱了唐王朝的力量。杨国忠甚至希望安禄山早反，以便在玄宗面前证明自己的预见是正确的。当公元755年安禄山正式在范阳起兵时，杨国忠竟得意地对唐玄宗说：“我早说安禄山要反，还不是被我说准了吗？但陛下尽管放心，他的将士是不会跟他一起反叛的。不出十天，一定会有人把安禄山的人头送来。”唐玄宗听了这番话，也有些安心了。但是，没过多久，叛军就长驱直入，渡过黄河，占领了洛阳。
公元756年7月14日，安禄山统领的叛军大举攻入长安，接到密报的唐玄宗连夜带领嫔妃以及贴身禁军仓皇出逃。第二天，逃亡队伍到达陕西境内的马嵬坡。就在这时，随行的将士突然鼓噪闹事，这个当朝宰相杨国忠瞬间死于乱军之中。随后，将士将愤怒的矛头指向了杨国忠的姐姐--玄宗最为宠爱的杨贵妃。七十多岁的唐玄宗，最终没有保住自己爱妃的生命，一代绝世美女香销玉殒在荒凉的马嵬坡上。
3诬陷别人是小人的拿手好戏
小人为了自己谋私利，往往不会吝惜整体和他人的利益。诬陷是小人的拿手好戏，而他们的打击对象又都是卓有成绩的人。
战国时期的楚平王是历史上有名的昏君，他贪图享乐，沉湎于酒色，宠信小人，而且很愚蠢。那时，他手下有个奸佞之臣，叫费无忌，此人不但阴险狡诈，而且善于花言巧语，楚平王却很信任他。楚平王有一个儿子，名建。费无忌非常忌恨世子建，所以就经常在楚平王面前说些世子建的坏话，想方设法地离间他们父子之间的关系。
一天，费无忌上奏楚平王说：“世子的年纪不小了，应该为他订一门亲事了。”
楚平王问：“你看与谁通婚好呢？”
费无忌说：“如果要求婚的话，最好向秦国求婚。因为秦国是个强国，而且与楚国关系一向亲密，两个强国若结为亲家，那咱楚国的势力就会更大。”
楚平王一想这倒是个好主意，于是批准了他的建议，随即派他到秦国去为世子求婚。
秦哀公得到楚国的请求后，便与群臣商议，最后答应将自己的长女孟嬴许配给世子建。费无忌便回国报告了楚平王。楚平王立即派费无忌带着大量的珠宝彩帛去秦国迎亲。秦哀公看到礼物后十分高兴，也准备好百辆陪嫁物资，随亲侍女好几十人，让公子浦送孟嬴到楚国成婚。
在往楚国的途中，费无忌看到孟嬴确实有倾国倾城的容颜，而随妾中也有一个人相貌端庄，楚楚动人。费无忌顿时怦然心动，一个坏主意计上心来，他细一打听，知道这个侍女是齐人，自幼跟随父亲在秦国居住，后来入宫做了孟嬴的侍女。费无忌便在驿站留宿时悄悄地接见了她，说：“我看得出来你有贵人之相，有心想抬举你做世子的正妃。如果你能为我保密，我将保你富贵不尽。”齐女听后，低着头，沉默不语。
善于察言观色的费无忌知道有戏，便找个借口提前回国，入宫拜见楚平王，说：“秦女就要到了，大概离这儿只有九十多里地了。”
楚平王随口一问：“你见到过秦女吗？她长得怎么样？”
费无忌知道楚平王是个酒色之徒，正要夸秦女如何漂亮，以勾起楚平王的色心，见楚平王有此一问，正中下怀，便回答说：“臣可以说是见过许多美女，却没有见过比她更漂亮的，连楚国后宫的三千佳丽也没有一个能比得上她的！”
楚平王一听，面色一红，半晌不语，最后才感叹道：“寡人枉是一国之主，却没有遇到过这等美色，简直就是白活了一辈子。”
费无忌听了，请楚平王退去左右之人，悄悄地说：“大王您既然喜欢秦女的美色，为什么不自己享用呢？”
楚平王说：“既然已经订下了嫁给世子，怎么能让我去占有呢？”
费无忌说：“反正还没有结婚，大王您先把秦女接进宫，谁还敢说不行。”
楚平王说：“群臣之口好封锁，可是如何堵世子之口呢？”
费无忌说：“这点请大王放心，秦女身边有一个侍女，也非常漂亮，不如就把她嫁给世子，您留着秦女。反正谁也没见过秦女，谁知道她是不是秦女呢？”
楚平王大喜，嘱咐他要小心从事。
