2008年9月，《福布斯》杂志公布了2008年度“全球100名最具影响力的女性”排行榜，中国共有4名女性上榜，海尔集团总裁杨绵绵名列炙中。纵观2006年·2008年的“福布斯全球最具影响力女性”排行榜，杨绵绵是唯一连续3年上榜的中国女性。
几乎所有的人都知道，海尔背后站着张瑞敏，张瑞敏的背后站肴杨绵绵。作为张瑞敏的“黄金搭朽”和助手，杨绵绵被称为海尔“第一执行者”。在海尔的创业史上，张瑞敏是一个管理理念的创造者、创新者，而杨绵绵则是一个“布道者”，是她将张瑞敏的思想迅速传播到了企业的每一个角落。海尔凝聚着杨绵绵的心血，虽然功勋在身，但杨绵绵仅仅把自肴作是一个参与者。
1963年，杨绵绵从山东工业大学内燃机专业毕业，这位出免于上海的女大学生没有M到家乡，而是在当地做了教师，后来又进工厂工作，去海尔之前，她在一家机关单位过着波澜不惊的生活。1984年，张瑞敏力邀杨绵绵与自己一起创业，由此她成了海尔的创始人之一。许多年后，张瑞敏说：“为年力邀杨绵绵一同创业，就是觉得她和别人不同，在她的同龄人利用上班时间买菜、织衣、洗衣服的时候，她在认真地读书学习。”
和很多创造了杰出业绩的女性一样，杨绵绵最初的创业是艰辛的。1984年，中国经济刚刚开始破冰。在缺乏现代企业管理氛围的大背景，张瑞敏和早期创业者们率先举起了质景大旗，鲜明地提出实施名牌战略，并将其作为海尔创业时期的最人目标和企业长期生存发展的前提，而主抓质量工作的杨绵绵，正是这一战略的积极推动者和领导者。海尔冰箱早期能在同行中脱颖而出，与杨绵绵的严厉和执着息息相关。
一次，杨绵绵在一家分厂检杏质童工作，她无意中在一台冰箱的抽屉里发现了一根头发。她拿着这根头发，立叩召开全体质检人员会议。有的员工说，一根头发不会影响冰箱的质童，拿掉就是了，没什么大惊小怪的。杨绵绵却斩钉截铁地告诉在场的员工：“抓质量就是要连一根头发丝也不放过！如果大家都疏忽，那么迟早有一天会影响产品的质量，从而影响公司的口碑。”
作为海尔集团主要创始人之一，杨绵绵20多年来协助张瑞敏将海尔从瀕临倒闭的集体小厂发展成为中闽家电第一品牌、世界第四大白色家电制造商。据说，海尔公司高层会议的程式一般是这样的：张瑞敏脊先发言，讲述一下当前的形势和面临的问题。然后轮到杨绵绵发言，她便开始就某个具体事件“幵火”。比如：某某，为什么你这个月的业绩有这么大的下滑？
作为一个千亿级企业的大管家，杨绵绵队为自己是个不折不扣的“终端者”。她说：“我比较善于到终端去，只有到终端我才有灵性，才能碰出火花来。”20多年间，杨绵绵的每一天都和海尔联系在一起，而且毎天都工作十几个小时以上，在她的工作日程表上，几乎没有节假口。她还常说：“只有到现场才能发现问题，正因为商家对海尔产品很重视，所以我们更应该而且必须把工作做得更好。”
杨绵绵也是海尔创新的有力推动者和坚定的支持者。多年来，她坚持以创海尔全球化品牌为R标，引导海尔在营销创新、产品创新管理创新方面走在全球同行业前列，潜心打造海尔信息化时代背景下决胜全球的核心竞争能力。海尔全球化品牌战略在海外主流市场营销主流产品效果显著，仅2007年上半年，海尔海外市场的增长幅度是国内市场增幅的2倍。
如果当年没有答应张瑞敏的邀请，1941年出生的杨绵绵也许和无数退休老人一样，正在享受自己的晚年生活。但是杨绵绵却一直“像男人一样战斗着”，她说：“犮展是一种瘾，我欲罢不能。”
海尔“砸冰箱”事件
1985年，中国家电企业纷纷从国外引进设备、技术，那是一个供不应求的年代，被形容为“纸糊”的冰箱也能卖出去这一年，一位用户给海尔公司写信，称自己攒了多年钱才买的冰箱上有道划痕，由此公司领导查出了仓库里有76台冰箱有类似的毛病。开会讨论后，张瑞敏决定将76台冰箱全部砸了，这一事件不仅成为海尔发展史上的经典案例，也已进入了众多国际著名商学院的MBA案例库，而杨绵绵无疑是当时的主要导演者之一，她用一把有形的锤子，砸醒了全体千部职工的质量意识，第一次在中国企业的员工中树立起争创一流的观念，宣布了海尔全面质量管理的开始。1989年，当市场供大于求，冰箱纷纷降价时，海尔冰箱不可思议地提价12%，用户还排着队购买？
