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第6章 赶走斯诺鲍(2)

这一天,斯诺鲍绘制的风车蓝图终于完成了。在紧接着的星期天大集会上,对是否开工建造风车的议题将要进行表决。会议在大谷仓如期举行,斯诺鲍站起来开始发言,尽管不时被绵羊的咩咩声打断,他还是详细讲述了他热衷于建造风车的种种理由。接着,拿破仑站起来反驳,他不动声色地说,建造风车纯粹是瞎胡闹,劝告大家不要投赞成票。话音刚落,就又猛地坐了下去。他仅仅讲了不到半分钟,似乎显得毫不在意。这时,斯诺鲍马上跳了起来,大声斥责住了又要咩咩乱叫的绵羊,慷慨陈词,热情洋溢地呼吁大家对风车给予支持。在此之前,动物们因各有所好,基本上是平均地分成两派,但在顷刻之间,斯诺鲍的雄辩口才一下子把动物们征服了。他用热烈的语言描述着当动物们摆脱了沉重的劳动时,动物庄园未来的景象。他的想象力此时早已远远超出了铡草机和胡萝卜切片机。他对动物们说,电能带动脱粒机、犁、耙、碾子、收割机和捆扎机,除此之外,还能给每间窝棚提供电灯、冷热水以及电炉等等。当他结束发言之后,大家虽然还没有投票表决,但结果已经摆在眼前了。就在这个关头,拿破仑站起身来,斜着眼睛使劲儿瞪了斯诺鲍一眼,打了一声尖细的口哨,这样的口哨以前没有任何动物听到他打过。

这时,从外面传来一阵令人毛骨悚然的狗吠声。紧接着,九条狰狞大犬戴着镶有青铜饰钉的项圈,跳进大谷仓里来,径直扑向斯诺鲍。

就在斯诺鲍要被咬上的最后一刻,他急忙逃离坐席,一下子跑到门外,于是狗就在后面紧追不舍。动物们都吓得目瞪口呆,个个张口结舌。

他们挤到门外注视着这场追逐。斯诺鲍飞奔着穿过通向大路的牧场,他使出浑身解数拼命地跑,却怎么也甩不开跟在后面的几条狗。突然,他滑了一跤,眼看着就要被他们逮住。但是他还是飞快地从地上爬了起来,以更快的速度继续奔跑。狗又一次赶上去,其中一条狗几乎就要咬住斯诺鲍的尾巴了,幸而被斯诺鲍及时甩脱。接着他又一个冲刺,和狗只不过一步之差,终于从树篱中的一个缺口蹿了出去,转眼间就消失得无影无踪了。

动物们都被吓坏了,一言不发地走回大谷仓。不一会儿,那些狗又汪汪地叫着跑回来。一开始,动物们都想不出这些家伙是从什么地方来的,但问题很快就弄明白了:他们正是早先被拿破仑从他们的母亲身边带走的那些幼犬,被拿破仑偷偷地养着。尽管他们还没有完全长大,但个头很大,看上去凶得像狼。大家都注意到,他们始终紧紧挨在拿破仑身旁,对他摇着尾巴。那姿势,竟和别的狗过去对琼斯先生的做法一模一样。

这时,拿破仑在狗的尾随下,登上那个当年少校发表演说的高台。

他向动物们宣布,从今以后,不再举行星期天早晨的聚会。他说,那些会议毫无必要,纯粹是在浪费时间。此后一切有关庄园工作的问题,将由一个由猪组成的特别委员会决定,这个委员会将由他亲自统管。

他们将在私下讨论,然后把有关决策传达给其他动物。动物们仍要在星期天早晨集合,向庄园的旗帜致敬,唱《英格兰牲畜之歌》,并接受分配给他们的下一周工作任务,但再也不搞什么辩论了。

本来,斯诺鲍被恶犬驱逐已经对他们刺激不小了,但他们更为这个新决定感到震惊。有一些动物本想要表示抗议,可惜却找不出合适的言辞来。甚至连拳击手也感到茫然不解,他支起耳朵,摇了摇额头的鬃毛,费力地想理清头绪,结果却没想出任何可说的话。然而,有 些猪倒十分清醒,四头在前排的小肉猪不以为然地尖声叫着,当即都跳起来准备发言。但突然间,围坐在拿破仑身旁的那群狗发出一阵阴森恐怖的咆哮,于是,他们立刻掩口无言,重新坐了下去。接着,绵羊又开始乱糟糟地咩咩叫起“四条腿好,两条腿坏”,一直持续了将近一刻钟,也因此,所有讨论的希望都付诸东流了,动物们只得就此作罢。

事情过后,尖嗓受命被派到庄园各处兜了一圈,就这个新的安排向动物们作一番解释。

“同志们,”他说,“我希望每一位在这儿的动物,都会对拿破仑同志为承担这些额外的劳动所作的牺牲表示感激。同志们,你们千万不要以为当领导是一种享受!恰恰相反,它是一项艰巨而繁重的职责。

没有谁能比拿破仑同志更坚信所有动物一律平等这一原则,他也确实很想让大家自己决定自己的事。可是,万一你们失策了,那么同志们,我们会产生怎样的后果呢?要是你们决定按斯诺鲍的风车梦想跟从了他,会怎样呢?斯诺鲍这家伙,我们现在都知道得很清楚,他简直就是一个罪犯。”“他在牛棚战役中作战非常英勇。”其中一个动物说。

“只有英勇是不够的,”尖嗓说,“更重要的是忠诚和服从。就牛棚战役而言,我相信我们最终会有一天发现斯诺鲍的作用被过分夸大了。

纪律,同志们,我们需要铁的纪律!这就是我们今天的口号。只要走错一步,我们的敌人便会来颠覆我们。同志们,你们肯定不想让琼斯再回来吧?”

这番论证同样是无可辩驳的。毫无疑问,动物们当然害怕琼斯再回来。如果星期天早晨召集的会议有导致他回来的危险,那么会议就应该停止。拳击手细细琢磨了好一阵子,说了句“如果这是拿破仑同志说的,那就一定没错”,以此来表达他的整个感受。从这时候起,他又用“拿破仑同志永远正确”这句格言,作为对他个人的座右铭“我要更加努力工作”的补充。

气候逐渐变暖,春耕已经开始。那间斯诺鲍用来画风车设计图的小棚还一直被封着,动物们想象着那些设计图早已从地板上被擦掉了。

每个星期天早上十点钟,动物们都聚集到大谷仓,接受他们下一周的劳动任务。如今,老少校头骨上的肌肉都已销蚀干了,他的头骨已经从果园下挖了出来,放在旗杆下的一个木墩上,摆在那支猎枪的一侧。

升旗之后,动物们要按规定恭恭敬敬地列队经过那个头骨,然后再走进大谷仓。现在,他们不再像过去那样不分彼此地坐在一起了。拿破仑同尖嗓和另一个叫梅尼缪斯的猪,共同坐在前台。这个梅尼缪斯具有非凡的天赋,善于谱曲作诗。九条年轻的狗围着他们成半圆形坐着,别的动物面对着他们坐在大谷仓的地上。拿破仑用一种粗暴的军人风格,宣读对下一周的安排,随后全体动物齐声高唱了一遍《英格兰牲畜之歌》,所有的动物便解散了。

斯诺鲍被驱赶后的第三个星期日,拿破仑便宣布要建造风车,动物们听到这个消息后,终究有些吃惊。而拿破仑没有为改变主意讲述任何理由,只是简单地告诫大家,那项额外的任务将意味着非常艰苦的劳动:也许有必要削减他们的口粮。然而,设计图已全部筹备好,并已经进入最后的细节部分。一个由猪组成的特别委员会为此在过去三周内一直进行着准备工作。风车的修建,加上其他各种各样的改进措施,预期需要两年时间。

当天晚上,尖嗓私下里对其他动物解释说,拿破仑实际上从来没有真正反对过建造风车。恰恰相反,一开始提出这个建议的正是他。

那个斯诺鲍画在孵卵棚地板上的设计图,实际上是他从拿破仑的图纸中剽窃下来的。事实上,风车是拿破仑自己的设计。于是,有的动物问道,那为什么他当初对建造风车表示强烈反对呢?在这一点上,尖嗓摆出一副深知内情的样子。他说,这正是拿破仑同志的过人之处,他装作反对建造风车,那只是一个计谋,目的在于驱除斯诺鲍这个危险分子,这股恶势力。既然现在斯诺鲍已经被除掉了,计划也就能在没有斯诺鲍干扰的情况下顺利进行了。尖嗓说,这就是所谓的策略,他重复了好几遍,“策略,同志们,策略!”一边说着还一边摇着尾巴, 活蹦乱跳,好不得意。动物们并不懂得这些话的含意,可是尖嗓讲得如此令人信服,恰好在他旁边有三条狗,又是那样气势汹汹地咆哮着,他们没有再进一步追问下去,默默地接受了他的解释。

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