两月后。
补给完成后许成呆坐在维修场地的边缘，看着被大型吊车吊起的F304的上半身，维修班的技师正在忙碌的拆卸更换损害的部件。体育馆中已经被大量的待机等待维护的机甲所占据。
视线中往来的都是帝国制式的步战机甲，靠近场地中心的还有少量正在等待补给的飞行机甲。体积比步战机甲大了一圈，后背装备着巨大的喷射背包以及收起的尾翼，不少机师三三两两的围在一起讨论着刚刚结束的任务。而在其中的许成成了为数不多游离在边缘的支援机甲驾驶员。
这时曾经在师部有过照面的干事小李带着两个穿着正装的人员往这边走来。一路过来，看到来人的机师也都纷纷避开。许成站起身来，拍了拍身上的浮土迎了上去。小李身后的正装男子大跨步走向许成，然后从胸口中掏出证件，“帝国七局特派员，许成上尉关于‘马戏团’战役中相关问题需要你协助调查，请跟我来。”
许成瞄了一眼一闪而过的证件上的标识，点点头。跟上了几人的脚步，他们身后的小李在带领他们找到许成后和另外一个特派员打了个招呼然后离开了。
进了一边临时征用的办公室，许成坐那位张姓特派员的对面，另外一位则坐在他的侧边拿出录音笔以及文笔做好了记录的准备。
“闲话就不说了，我们直接进入主题。”张特派接过身边同时递过来的文档翻看了一番，啪的一声丢在桌上。然后也不说话就这样看着许成。许成正坐在椅子上，挺直着腰杆也这样看着张特派的眼睛。脑海中闪过的却是关于自己退役申请的事情，难道被驳回了，还是三人组的阵亡需要找我来背锅？
沉闷的气氛没过多久张特派就开口道，“关于两个月前，a战役的战斗经过我需要详细的资料。”说完示意一边的同事开始记录。许成顿了顿，然后开始叙述战斗的经过。估么着半小时左右也就针对战斗记录中的缺漏做了些许的补充然后过了一趟行政流程。
“这就完事了？”许成看着对面张特勤的手下正在整理记录的材料问道。
张特勤看了一眼许成，接过手中的材料翻看了一会道：“没其他事情你可以离开了！”
推开门，许成就看到张华蹲在墙根处扑哧扑哧的吞云吐雾。看到许成出来，甩开烟头一脸苦逼的看向许成。
“快，拉我一把，蹲久了腿麻了。”张华晃荡着赘肉一阵唏嘘。
“我说，别家公子来前线就算没有军功再不济也能锻炼的一身好体魄回家交代，你呢，感觉又胖了不少？”许成伸手扶起张华给他拍着麻木的大腿。
“庸者劳力智者劳心，许成你不懂我。这段时间我都在战区内指挥手下回收战损的机甲。”说罢示意许成跟着他去F304的维修场地，然后指着正在加装配件的F304说道，“华念卿要求给加装的。”F304的背后挂件接口被装上了一个1*2*3的三层合金箱子。
“这不是那个？”许成看到加装的附件，喃喃道。
“没错，就是那个。”胖子接着许成的话说道。殓尸盒，当然这个学名叫棺材，只不过因为是军队内的所以做工的质材方面比一般的民用要高级些。“华念卿说，让你空了过去会，应该有任务要交代。”
许成点点头向着一边华念卿的办公地点走去。一路上到也想到了大概的任务是什么。推开门，华念卿看到来人是许成后就指了指桌上的文件夹，然后低下头继续审核着手中的文件。今天的华念卿依旧是一套合身的青绿色军装，长发给盘着露出了雪白的后劲，鼻梁上架着一副金丝边的眼镜，如果排除此时的场景倒是让许成觉得她应该是坐在几百米高的写字楼内指点商场的高级白领。
伸手端起放在桌上的茶杯，开始看任务简报。顺带喝了一口，咳，咳，咳，“你喝的是什么东西？味道怪怪的。”许成抽了张纸巾擦着嘴巴。
“女人喝的，我看你也应该喝点对身体有好处。”华念卿看了许成一眼继续道:“你的退役申请通过了，简报最后有回执，要你亲自走一趟西线，你的兵籍所在地。”
“那护送阵亡战友是什么情况，不是有专门的护送队吗？”许成撕下纸质的回执单据，然后填上相关的信息。
“苏家人通过参谋部直接要求你当面陈述苏明萱死亡的具体经过。”华念卿说着拿过许成填好的单据，在便携式终端上扫描后归档。“现在人手不足，没看到都要我亲自做这些文职的事情了嘛，你要去苏家那么护送任务也就顺其自然了，当然另外两个添头是顺道而行。”
“我看看，已经签了字，恩，没有其他问题的话，待到机甲整备完成后就可以上路了。就这样没什么事，你可以离开了。”华念卿摆摆手示意许成不要在这里碍事。
在个人终端上接取了护送任务，同时标注好后，许成也没有停留的意思，走到门口停了停后，又回到桌前。看到去而复返的许成，华念卿看着他问道，“还有事？”许成也不回答，端起还没喝完的茶杯一口闷了下去。然后放下茶杯转身就走，留下一脸茫然的华念卿呆呆的看着在桌面上晃动而后停止的空杯子。然后扑哧一下笑了出声。
擦着嘴上白色的有些透明粘糊糊的遗留痕迹，许成舔了舔嘴唇。回到了临时宿舍，一个5平米不到的移动板房。一张行军床一个竖在角落的储物柜和一个简易的淋浴设备。许成脱光光后冲澡，同时也在淋浴中思考下一步的行动规划。预则立不预则废，一直都是许成的行为准则，虽然有些时候会显得拖沓，但是多年养成的习惯让他少走了不少的弯路，也避开了不少陷阱。
呼出一口浊气，许成摸了摸许久未刮的脸颊，想到了简报中的三个阵亡战士，苏明萱，机甲师，苏家历练的青年俊秀；卓文安，突击兵，参加过多次边界战役的老兵；单凤翔，重装步兵，去年刚入伍的来自青山道某县下的农家子弟。按照行程，先去青山道，然后去青山道隔壁的桃园市，再去苏家所在的中部城市，最后回西线战区报道后办理退役手续。可以说横穿了整个帝国北部四省。
其中需要注意安全的是要横跨北部荒漠带，因为靠近帝国控制区内通往异界的“门”，时长会有一些来自异界的奇怪生物。因为空间叠加的原因而出现在荒漠之中，虽然大部分会因为次元环境的不同而存活不了多长时间，但是有防备总是没有错的。
整理好仪表，许成从储物柜中取出苏明萱拜托交还给她弟弟的遗物，那串看上去就价值不菲的吊坠。然后放进部队专门配发放置零碎的木盒之中，夹杂着一些自己的私人物品放进了随身的小包之中。
收殓站设置在城南五公里外的一个自来水厂里面，临时搭建起来的建筑由清洗，分类，着装，装配四个区域组成。在水厂围墙边的入口处停下了机甲。这个估摸着也就二十出头的二等兵通过腕表上的信息端口确认过后，示意许成机甲停靠的位置然后升起了栏杆。
进入等候区负责接待的是个年过半百的老军士，也没有过多的客套，许成递上了纸质的任务简报。老军士粗略看了一眼：“长官请稍等。”说罢走进了里间的办公室，不一会儿出来了一个穿着统帅部后勤文职制服的成熟女性。
“你好，许上尉，我是收殓站的负责人蒋文清，请跟我来。”为首的蒋站长比了个这边请的手势带着许成往里间走去。
“许上尉第一次做护送任务，对一些细节程序是否了解？”蒋站长一边带路询问过知道许成并不清楚护送任务的细节后开始，介绍注意事项。
里间的区域不大却很紧凑，一道路过了清洗区，化妆区，着装区。阵亡的战士会被前线的辅兵收殓后送到设置在战区后部的收殓站，由专门人员负责清洗，修补，化妆后穿上礼服放入特质的冷藏合金棺木中，然后分配护送人员通过各种方式运送回自己的家乡。
推开一扇厚重的木门，映入眼前的是满眼的摆放在支架上等候运送的棕色棺木。许成愣了愣，停下脚步低头默念了几句往生咒。蒋站长则站在一边等候许成念完，再次引导他来到三具并排摆放在一起的棺木前。
“我们接到了加急的通知，上午三位战士的遗体就已经准备完善。”蒋站长说着在看板上分别标注后把相关信息传到许成的中端之中：“恕我直言，许上尉，虽然我们在棺木中已经做好了固定处理，但是请务必让行进速度保持在70码以内。”然后递过了一本建议的手册。
上面是一些护送任务过程中的注意事项，礼仪，以及送至目的地后的相关后事的交接，都做了详细的说明。
“请把机甲移动至入库口，我会让后勤人员把三位战士的棺木安放进去。”
“好的，蒋站长。”许成接过手册，表示知道。
坐在机甲中，许成翻看着手中的小册子。强行让自己把里面所有的流程给记在脑中。机甲后部，收殓站的后勤技师正开着叉车把棺木按照顺序的放进早已改装好的合金箱中加以固定。
期间其他接取护送任务的士兵开着黑色包围的皮卡载着棺木缓缓的驶出大门奔向帝国各个地区。待到绿色整备完毕的信号表示出现在许成的视线中。许成发动了机甲。已经整备完成的后勤技师们脱下了戴着的安全帽，注视着许成机甲的离开。
