袁度走到酒缸前面，将手中早已空空如也的酒瓶从缸中满满灌了一瓶，看见缸里的那条乌梢蛇，嘴角不觉微微泛起一丝无奈的笑意——这蛇其实是他悄悄放进去的，因为只有这样，才能在赵老板那里不花钱拿到这么大一缸酒喝。自从十年前离开了他不想离开的人后，袁度从未离开过酒，酒在他心中已经成了一个不可替代的伴侣。若不是囊中羞涩，他袁度也不至于用这样的手段骗酒喝。
袁度从枕头下拿出一个包袱，轻轻打开来，里面东西很多，最上面是一本小小的册子，封面上题写着《如是我见》四个字，袁度将册子放在一旁，底下却是几件旧衣服。他将手伸到衣服下面，摸出一个拳头大小的杯子来。
那个杯子是用纯银打造，呈八角形，制作工艺十分精巧，八个棱面上雕着几只小鸟，鸟背生蔓，蔓头长鱼，鱼口吐枝，枝头绽花，繁复而又充满生机。杯耳也被打造成一只小雀的样子，活灵活现，就连一片一片的羽毛纹理也清晰可辨。由于年代久远，银杯上多处已经泛出黑色。袁度用袖口仔细地将杯子的里里外外都擦了一遍，然后倒满一杯，面对西南，举杯祝祷道：“十年养兵，今朝用兵。希望上天可怜我这一片苦心，祝我成功！”祝毕，将酒遍撒于面前地下，又倒了一杯，一饮而尽，眼眶儿早已红了。
另一边，张家父子回到观中，只见张元旭落座在一把紫檀太师椅中后就一言不发，只顾自沉着脸。小心翼翼的儿子张恩涪不知父亲为何闷闷不乐，只得试探地问道：“爹爹可是担心袁度也降服不了那妖物，落得和王玄一一般下场？”
“这倒不会。”张元旭看了一眼张恩涪，摇了摇头道，“以袁度的心性，必定是要十拿九稳才肯下手。他既然答应出手，想必是胜券在握的。”
“那爹爹还在担心什么？”张恩涪不解地问。
张元旭仿佛没有听见，只摩挲着椅子的扶手——那是王玄一生前最喜欢的一件家具，如今自然是被张元旭拿来享用了。张元旭想了一阵，问道：“梅生，如果袁度真的拿到了太白珠，我们该怎么办？”
张恩涪一愣，这个问题他还未曾想过，想了片刻，答道：“那要看爹爹更看重哪个了？是太白珠，还是真龙气？”
“这正是我为难之处啊。”张元旭叹道，“若把太白珠让给袁度，这个人情给他，他便不好拒绝我们的请求，替我们寻找那真龙之气。可是那太白珠也是一等一的至宝，就这么拱手让人，我实在不甘心啊。”
张恩涪沉吟了一下，说道：“依孩儿之见，这利有大有小，就像鱼和熊掌一样，两者不可得兼之时，自然舍小利而趋大利。太白珠虽说神奇，但也是个死物，怎能和真龙之气相比？爹爹你说过那真龙气可以改形换命，要是能找到真龙气的话，对咱们龙虎山有天大的好处，难道不比拿一颗太白珠强么？”
张元旭点了点头，也笑道：“不错，为父我糊涂了，这点都没看开。呵呵……两者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”父子两个相视而笑，自然都知道对方的意思，决定了该怎么行动。
张恩涪忽地想起袁度所说“果报”之事，忙道：“孩儿还有点事情要办，要回学堂一次。”张元旭点头道：“那你速去速回吧。我正好打坐片刻。”张恩涪告辞出来，回到学堂，见天色已渐渐变黑，忙换好了夜行服，往西高桥而来。原来那无赖李二的家正住在西高桥堍，两进的小房。张恩涪寻摸到卧室后窗下，听得里面一个男子声音说道：“李兄弟是不是得罪了什么高手？以至于背上的灵台穴被封了？我的针灸恐怕通不了。”听口气像是个大夫。
李二的声音十分弱，有气无力地说道：“我知道了，今天只有那个姓张的点了一下我的背，想不到他娘地是个高手。我要是死了，做鬼也饶不了他！”
那大夫又扯了几句方走，张恩涪听得房门一关上，悄悄地推开了后窗，翻了进去。李二听得动静，侧身看见是张恩涪，刚想大叫“救命”，嘴巴一把被捂住了。张恩涪压低了声音，在他耳畔狠狠地说道：“这次我饶了你，下次你再得罪招娣姑娘，就没有那么好运气了。记住：‘多行不义必自毙’！”手指伸处，已将封印的穴位点开，但转念一想，又伸手点了他胳膊和腿上另几处穴道，看到李二惊恐的眼神，张恩涪脸上浮现出一丝阴险的笑容：“你放心，我点的不是死穴，只不过你的经络已经被我戳断，以后手无缚鸡之力，再也不能作威作福，祸害乡里了！”李二闻言，也不敢再多说话，怕惹怒了眼前这人招来更大的祸，只是恶狠狠地看着张恩涪，眼神中充满了怨毒。张恩涪也不理他，照旧翻窗而走，回修真观去了。
