那天清晨，黑子的母亲在菜园子里浇菜。王春洪的父亲在插篱笆。王春洪家插篱笆时，把篱笆往黑子家菜园子多移进了半尺左右。黑子母亲看贪小便宜的王春洪父亲明目张胆地侵吞她家的地，十分不高兴。母亲本不是斤斤计较的人，可王春洪父亲实在太不像话了，每插一次篱笆都要侵占一点她家的土地。在乡村里，这无异于两国之间的国土侵略，每一道篱笆都是一道坚强的国界线。
黑子母亲就发话了：“你不能这样，你多占了我家的地了。”
王父没理她，他根本就不把黑子母亲放在眼里，依旧我行我素。黑子母亲心里挺气，这不明摆着欺负人嘛。黑子母亲就制止他：“你这样做是不行的，把篱笆插回老界上吧。”王父还是没理她，他觉得没必要理她，她是个老实人，不能拿他怎么样，地占一寸就算一寸，他依然我行我素。黑子母亲气坏了，不知她从哪里冒出来的勇气，竟然拔掉了王父插好的篱笆。
王父没想到这个女人胆子这么大，居然敢拔掉他插的篱笆。他霍地站起来，推了黑子母亲一下。黑子母亲承受不了他的重推，一屁股坐在了菜地上。王父破口大骂：“你疯了，敢拔老子的篱笆，你想干什么！你这个半路婆（当地对改嫁女人的一种蔑视的称谓）！你以为你是谁呀，啊，你这个半路婆！”
黑子母亲一股脑儿地把王父插好的篱笆全拔掉了，“你太欺负人了，你一次一次地占我们家的地，我都忍了，没想到我退一步，你进十步，你太不像话了！”
王父恼羞成怒，冲上去狠狠地打了黑子母亲一巴掌。
他们扭打在一起。
有人飞快地奔向渡口，向撑船佬报告这个消息。撑船佬气急败坏地往回赶。等他赶到菜园子时，王父已经被人拉回家去了，黑子母亲坐在那里流泪，黑子气得发抖。黑子本来要去和王父拼命，他凭什么打母亲！但被他母亲喝住了：“大人的事，你小孩子管什么，给我站着！”他只好站在那里干瞪眼。
撑船佬本来就奇丑无比的脸扭曲着，眼中迸出了凶光，他低吼了一声，朝王家冲去。黑子母亲站了起来，追上去：“你别去——”黑子也跟在后面。
王父知道撑船佬会来，他原先以为自己能吓倒那个外乡女人，没想到她会那么倔强，现在事情惹下了，他也只好等着撑船佬来讨说法，他硬着头皮提了一把砍柴刀站在家门口等着撑船佬的到来。
王春洪想，今天早上怎么啦，今天是个坏日子，竟然会发生这样的事情，他担心父亲打不过撑船佬，他更担心的是自己和黑子间会产生无法愈合的矛盾和裂缝。
他对父亲说：“爹，你进屋把门关上吧！”
王父转头对他说：“你爹不是软蛋！”
撑船佬终于怒气冲冲地来到了王春洪家门口。他破口大骂：“天杀的，女人你也打，你算个男人吗，有胆量和我拼！”
他看到王父一言不发提着寒光闪闪的砍柴刀，面无表情地站在那里，赤手空拳的他是不敢冲上去和王父拼命的！但这口气怎么咽得下去呢，他只有破口大骂。
王父走出来说：“拼就拼，谁怕谁，反正我死了也有后了，不像你，绝子绝孙！”
撑船佬内心最柔软的地方被无情地击中了，他低吼了一声冲了过去。王父不甘示弱地举起了雪亮的砍柴刀。
那砍柴刀可以把撑船佬的头劈成两半。
在场的每一个人都吓呆了。
要出人命了！
就在这千钧一发之际，大队的治保主任冲了过来，推开了撑船佬。几个民兵也赶了过来。治保主任对王父说：“放下刀，不放下刀就绑你去公社法办！”
他又转过身对撑船佬怒喝：“你站在那里别动，你再动一下也绑你去公社法办！”
王父手上的刀当的一声落在了地上。
王春洪心里的一块石头落了地。
黑子心中的那块石头也落了地。
黑子母亲心中的石头也落了地。
治保主任问清了争端原委，当即就把两家人带到了菜园子里，当场就解决了问题。他警告王父：“你要再敢侵占别人的地，有你好瞧的！”王父的脸黑一阵红一阵，很难为情。黑子母亲说：“其实左邻右舍的，没必要这样欺负人，治保主任主持了公道，我也没什么了。”治保主任队王父说：“你这个吊人，一个大男人连个女人都不如，还动手打人，下次再敢这样子，我就让人把你的手剁了。”
中午的时候，黑子和李远新在一棵树下等王春洪，他们昨天就约好了今天中午一起去游泳。本来黑子不想理王春洪，因为王春洪的父亲打了他的母亲，李远新就对黑子说：“大人们的事不都解决了，我们又没矛盾，你这样就太小心眼，我们都是好朋友嘛。”黑子才和李远新出来。
等了好大一会儿，他们才看到王春洪期期艾艾地走了过来。
黑子扭过脸不理他。
李远新给王春洪使了个眼色。
王春洪走到黑子面前，背对着黑子的背，他说：“黑子，是我爹不好，早上打了你妈。”
黑子赌气说：“本来就是嘛，凭什么打人，连道歉都没有道歉！”
王春洪说：“其实我爹也很后悔，我妈骂得他中午都没有吃饭。”
黑子说：“他不吃饭关我什么事。”
王春洪说：“我代我爹向你道歉好吗，我爹错了，他不该打你母亲，黑子，原谅我爹好吗？我们是好朋友。”
黑子“嘿”了一声。
李远新过来，把他们的手拉在了一起，“好了好了，过去的事就过去了，我们还是好朋友。”
他们就走向了河边。
黑子和王春洪心里都不愉快。
这天中午游泳，王春洪没有爬上撑船佬的船，因为撑船佬阴沉着脸，用怨毒的目光看他，他心里也阴沉得要死。
晚上。
黑子一家无言地坐在那里。黑子没有出去玩，他看撑船佬和母亲都不愉快，坐在那里沉默着。
王春洪提着一篮子东西进来了。
撑船佬进了屋，他似乎不太喜欢看见王春洪了，王春洪成了他眼中钉肉中刺，一看到王春洪，他就会想起早上王父说的那句话，他心中就有种难言的隐痛。
王春洪走了进来。
黑子看清了，那是一篮子鸡蛋。
黑子说：“春洪，坐吧。”
王春洪站在那里低着头。黑子的母亲是个通情达理的人，她笑了笑，“春洪，坐吧。”王春洪还是没有坐。黑子母亲说：“春洪，你提那么多鸡蛋来干什么呀？”
王春洪终于说：“是我爹叫我来的，他不好意思来，他说他错了，对不起你，这鸡蛋是我爹让我送来给您补身体的。”
黑子母亲笑笑说：“都过去的事了，还提它做什么，快把鸡蛋拿回去吧！”
春洪似乎快要哭出来了，“我要把鸡蛋提回去了，我爹会打死我的。”
黑子母亲收下了鸡蛋，“回去告诉你爹，让他别记在心上，都在一个村，没有什么恩怨。”
王春洪点了点头走了。
他还没走到门口，黑子母亲说：“春洪，你要常来玩呀，你和黑子是好朋友。”
春洪“哎”了一声就走了。
春洪走了之后，黑子母亲拿出一个篮子，往里面装了两把粉干，对黑子说：“黑儿，你给春洪家送去，我们不好拿人家的鸡蛋，谁活着都不容易。”
黑子感觉到了太阳的毒辣，空气中充满了火焰。在这炎热的夏日，黑子和王春洪、李远新又走向了那条大河。
河水在阳光下闪着耀眼的波光。
水清凉柔软。
水又坚硬如铁。
水永远浑然一体，水永远不会破碎。
水接纳了他们。
他们在水中感受到了快乐。水保护了他们，那天的河水特别清澈，他们潜入水底时，能看到鱼。他们想捉住那些透明的鱼，可怎么也捉不住。
王春洪建议：“我们游到对岸去吧。”
李远新说：“算了，对岸那么远，我的体力不行。”
黑子说：“我是游不过去的。”
黑子知道，李远新虽说不怕水，但他的游泳水平的确不怎么样，还不如后来居上的黑子。
王春洪水性好，那是不用说的。
见他们两个不赞同，王春洪有点不高兴。他游到深水里浮上来，一次一次地，把水花击得四处飞溅。
飞溅的水花在阳光中像一颗颗玻璃珠子，把黑子的眼都晃花了。
黑子说：“春洪，你一个人游过去吧，我们在这里看你游，给你加油！”
李远新也说：“对，你一个人游过去吧，我们给你加油！”
王春洪说：“那好吧，你们看好了，学着点儿。”
其实，李远新也是王春洪教出来的，他和黑子都是王春洪的徒弟，两个徒弟就在浅水里坐着，张着嘴巴看师傅横渡大河，他们相信师傅的水准，王春洪经常游到对岸去。
刚开始，王春洪一会儿仰泳，一会儿蛙泳，轻松自如地游着，黑子和李远新都很羡慕王春洪的游泳技巧。
突然，他们看到王春洪扑腾起来。
李远新说：“王春洪又创造了什么游法。”
黑子站了起来：“对呀，李远新，你看王春洪，是在水里打醉拳吧！”
他们看到了王春洪在水里两手扑腾着，头一会儿沉下去，一会儿又露出来。不对！绝对不对！黑子的心一下抽紧了，他知道王春洪出事了，在河里游泳时，只要腿一抽筋，就会出现这种情况。
黑子对李远新说：“王春洪腿抽筋了，你快去渡口叫我叔，我去救春洪。”
李远新一听黑子的话，脸色变了，马上朝不远处的渡口跑去，边跑边喊：“救人哪！救人哪！”
黑子游到了王春洪面前，王春洪一把抓住了他的肩膀，黑子一下沉入水底。黑子不知该怎么救春洪，王春洪的两手乱扑腾，弄得黑子连连呛水，他根本就没有办法救春洪，他希望撑船佬赶快过来。
撑船佬游过来了。
撑船佬一把捞起了黑子，把他架起来往岸边游。黑子说：“叔，我没事了，快救春洪。”
撑船佬好像没有听见，他夹着黑子拼命往岸上游。撑船佬把黑子弄到了浅水里，那时候，王春洪已经沉入了水底。
黑子哭号道：“快去救春洪呀，你救我干什么，我的腿又没抽筋！”
撑船佬无言地看着平静了的河水。
河水呜咽着。
后来来了很多人，人们在河的下游找到了王春洪的尸体。黑子的心陷入了一种黑暗，铺天盖地的黑暗！他不明白撑船佬为什么不救春洪而是救自己！
夜深了。
河边传来了王春洪母亲的叫魂声：“春洪，归来——”
“春洪，归来——”
“春洪，归来——”
凄凉的声音在黑夜里回响。
黑子的心底也在叫着：“春洪，归来——”
他叫的时候，撑船佬已经呼呼沉睡了，黑子可以听到撑船佬如牛的呼噜声，他的泪水流成了两条河。
