苏辛觉得那两声“谁”此起彼落，接的甚是流畅，像商量好一般，不争不抢，极有秩序。
那对影子的声音听着颇生，他们又提到萧氏，而这偌大的恒王府，却是只有萧子雅她姑姑一个萧氏。她判断这二人身份非同一般。
那么是谁要假扮他们在这里唬人呢？目的究竟何在？苏辛百分百相信对面灌木中的是田嬷嬷和蓝漪二人，显然她们是被派来观察情况的。那么，也就是说萧妃知道这回事，她是何时知道的呢？
刚刚那女子说什么又到了“今年此时”，难不成当真是年年来此？还是只是句闲话，碰巧言及而已？
苏辛更加兴奋紧张，她觉得她就要揭晓一个大秘密了。早就看萧氏不像好人，瞧，报应来了，仇家上门了吧？
苏辛很不厚道地乐了，没心没肺扒在人家怀里就乐了。
拽她回来的是个白衣高个子的人，你猜是谁？
苏辛不用猜、想都不想就觉得是晋蘅。她不客气地紧攥着人家的衣襟，攥紧再松开，松开又攥紧，如是反复，乐不拢嘴。
那人轻“哼”一声，蓦地抓紧她手硬是拿了下来。
苏辛抬头，顿时呆住，“怎……呜……。”被那人手快赶紧捂住，但听他轻言道：“莫做声。”他向外瞧了瞧，才低头嘲讽道：“你倒是不客气。”说完也不见他撒手，仍是一手紧圈在苏辛的肩上，一手紧抓着苏辛双手。
“怎么会是你？”苏辛想挣开。
“嘘！小声些，你不想知道这年年闹鬼的西池塘是怎么个闹法儿？”他倒是轻若耳语，听得苏辛耳朵直痒痒。他觉得既然是她先不客气，那他也没必要装君子。
“怎会是你？”苏辛也学乖了些，尽量小声地问道。
那人竟是石楚。
石楚瞧了她一眼，本不欲理她，因为那边厢戏台子上的唱词又开始了……
“念儿，莫管他，每年都会有些不速之客来打扰我们，她便是要我们即使死了，也不得安宁。”语调舒舒缓缓，却别有一番冷意透骨。
石楚却于此同时道：“我瞧见你偷溜出来，怕是要来此，便先在小径上等。”
苏辛全副精力都集中在那重又开口的一对儿影子上，哪有闲心分与此？竟压根儿就没听到石楚说了什么。
石楚见她侧耳静神，了然她未听己言，心中竟有些失落，不知如何，竟又言道：“你在堂上未瞧见我？”
苏辛皱眉，虽没听清他说什么，但他声音就萦在耳畔，甚烦，举眸就瞪了他一眼，轻斥道：“闭嘴！”
晋蘅本不想请石楚的。
石楚看到了请帖本不想来的。
但萧妃说请，晋蘅又不肯将烦石楚的原故说出来，于是，请了。
石楚不想来，但就在要将请帖丢给仆从的当口，袖子里的半截玉簪掉了出来，他赶忙抓住，若是晚些，只怕就要再摔出两截。他来了。
他果然见到了她。她的头发很丑，因他之故——其实明明是为了姜怀，他知道得清楚，但他就是觉得他也起了极大的作用，而就是这说不清道不明的“极大作用”，让他将姜怀从此次事件中彻底抹掉。
这一点倒是跟晋蘅殊途同归。晋蘅知道他二人是为了姜怀而大吵了一架，却不清楚苏辛是觉得对不起姜怀才一气之下如此，他以为她是见不得石楚之怒。晋蘅挫败得很，也好奇得很，怎么二人不过一面之缘，石楚对她情绪的影响就能臻此境地？他私心以为，她即使要盛怒，也理当对着他才是。
再说石楚。虽然她的头发很丑，但他看着很顺眼。他不知她为何会一个人躲在暗处角落中的柱子后头。当她茫然地看着堂上晋蘅与那舞姬、不知在想些什么时，他蓦地觉出一种哀凉。他不知自己是为她而悲，还是只是不知不觉间想起了父亲。或许，他父亲的那份孤寂和情伤已成了他心中的一个烙印，一经触及，便动永伤。
没一会儿，她转眼瞧向自己这边，竟忽然笑了。在她笑的那一刻，他的确心中紧跳了几下，可转瞬便即明了，她不是在对他笑。或许，她压根儿就没看到自己。石楚刹时也觉得有些好笑，朝她笑笑，尽管明知道她定是看不见的。所以那笑，事实上是一种对自己的嘲讽和调侃。
后来，事情就更有些奇妙了，让他有种牙疼的奇妙——也或许，那疼，实际上是一种痒痒，他也说不上来。直到她被鱼刺卡住，他也才恍然，不是牙疼，而是“如鲠在喉”……
他越发地瞧晋蘅生气。晋蘅枉负盛名，竟尽做出这令人不屑之举。先是姜怀之事，即便苏辛不懂，他晋蘅难道也未曾考虑到姜怀的生平为人？再瞧他对苏辛，分明是当她歌姬舞女一般狎亵，否则怎会当众这般调戏？只怕这恒王府中无人将她当回事，才让她孤零零一个人被遗弃似的躲在角落。
他已相信她不懂许多世间俗礼，更不必论这侯门王府豪巨之家的规矩。这恒王府中人分明是欺负她，才叫她一个女眷来这外堂之上。即便看起来百般得意又如何？若是那晋蘅心系于她，断不会如此令她当众难堪。
他愈渐觉得苏辛可怜，她不过是晋蘅那厮当下手中的一个玩物而已，不知日后该当如何。
他眼见着苏辛悄悄离去，也暗中相随。他想起了一年前的今日，他无意间曾看到一个女子，形色寒漠地暗中潜入西池塘那座园子，他不过稍一迟疑，终是也跟了进去，却是再没那女子踪影。倒是遇到了田嬷嬷和萧王妃身边的蓝漪姑娘，二人将他拦了回来，他也未曾说出那先一女子的因由，只说是闲来无聊，偶然想起曾遥望那池塘，觉着颇为雅致，意欲游赏一番以开胸臆罢了。
他见到的那女子，若是没看错，甚像一个人。不，他相信就是她。
一出来，他倒是想起了去岁上的事，心中一动，倒是很想去西池塘瞧上一番。说来，这恒王府的西池塘，他似乎尚从未进去过。上回田嬷嬷的言语不清、慌张错乱可是让他记忆犹新备感好奇。
他见苏辛躲在廊柱后头张望，笑了笑，径自踏上通往西池塘的小径，没想到，竟也惹来了苏辛。
“你莫再问了，当初不肯给我名分，却执意娶了那个女人，让我生生忍受了五年，如今还有何好说！”说罢声音转低，加了分哀怨无奈和温柔可怜，“更何况……还有那两个孩子在她手上……。”
一对黑影中间曲曲折折的长谈石楚都未听清，只这最末两句突然拔高的女声将他的思绪拉回，才猛然记起来此的缘由。不想，这恒王府里还有这等秘闻。那萧氏老王妃看着贤良淑德，待人也亲近，却原来是这么副心肠。
石楚轻扬嘴角笑了笑，心想不愧是侯府出身，将门之女。
他忽然没什么兴趣了，那装神弄鬼的，八成会与他去年此时见到的女子有关，可他不想管。他松了苏辛的手，低头轻道：“我们离开吧，要赶在田嬷嬷和蓝漪之前。屋子里的人不知道还有我们，她们却是知道有外人的。”
苏辛本已十分惊讶，那鬼影，竟是晋蘅的父亲和情人？“念儿”究竟是谁？从未听丫头提起过。看来她回去要好好套一套了，看她究竟和一念斋有无关系……她手中还有幅画像呢，那画上的女子，又是谁？
她怔怔地瞅着石楚点点头，石楚一笑，轻揽着她便悄悄朝原路走去。
“莫声张出去，听那女子言下之意，萧氏是个心地狠毒的人，不可让她知晓你知道了此件秘密。”
“嗯。”苏辛愣愣地点头，至少看起来愣愣的，许是因为她心底也在计较思量着。
二人相携走出池塘所在的园子，刚踏上来时的小径，蓦地一声冷喝：“你二人倒是闲适得很！”
竟是晋蘅。
苏辛愣了一下，一挣便脱开石楚的手，奔撞过去，“快！我带你去听件事！”说着便拉起晋蘅朝园里跑。
晋蘅一甩手，将苏辛撇出好远，“你倒是演得好！”他蓦地就忆起了刚带她飞出洞外时她脸上的表情，他当时不就觉得很像是“演”出来的吗！
苏辛一怔，“快点，再不去就赶不及了！”
晋蘅冷笑一声，“如何赶不及？我不是正赶上了吗？你还想让我瞧什么！”
“你说的是什么？”
“你胆子大得很，在我生辰宴上便夜会情郎，”为何石楚对她影响那么大？莫非他二人早就相识？仿佛恍然般，晋蘅想到即脱口问道：“你二人是否早就相识？你不愿嫁我是否皆是因为他！”
苏辛还想过去拉他，她觉得他应该知道那个秘密，那涉及他的父亲。可他立刻甩开了她，眼中只有愤怒，她从未见过的愤怒。
苏辛有些害怕了。石楚却站出来云淡风轻地说道：“是又如何？”
