“风吟，是大哥的错，大哥不应该只考虑自己，从来不考虑你的感受。”任风杭顿了顿，“你也知道，大哥年长你十岁，总觉得你还是当年那个什么都不懂的傻丫头，谁知道，时光如梭，我们风吟已经是个大丫头了。”任风杭伸手揉了揉任风吟的脑袋：“原谅大哥吧，你若真心喜欢东方无傲，大哥必然不会阻拦，如今你也到了可以指婚的年纪，东方家是我们央鹤国自开国以来的忠义世家，配我们风吟也不算委屈你。”
“风吟？”见她半天没有理睬他，任风杭又唤了一声她的名字。
“大哥，其实你只要这样好好跟我说话，我一定不会跟你闹脾气的。可是……你……每一次……次……都好凶，呜，好凶。”任风吟不顾一切地嚎啕大哭起来：“你每一次写信只知道骂人家，从来都不问我在那边过得怎么样，受过什么委屈没有，还是过得很开心，只知道……只知道骂我，呜，我，真的，很难过。”
“好好好，是大哥错了。大哥对不起你。”
任风杭长叹了一口气，把任风吟揽进了怀里。这是这皇城里他唯一还会在意的人了，他怎么可以让她落泪伤心。
当年央高祖一句：“吾恐众子相杀，故不立之。”因此央鹤国建国数百年来都未曾立过太子，只有当当朝帝王病逝过后，下一任帝王才会浮于众人眼前。任风杭与众兄弟为了紫华殿匾额后面的那传位诏书勾心斗角，可即使他多年谋划，韬光养晦，那匾额后面的名字，始终是他在登上皇位的路上一道无法跨越的横沟。
任恒恪膝下共有六子，任风杭为正宫皇后所生，既为嫡又为长，加之文武双全，在兄弟中一直深受任恒恪和满朝文武的青睐。然而，本朝南宫皇后共育有三位皇家后代，除了任风杭和任风吟以外，还有一个小儿子，任风叹幼年早熟，年仅八岁便出口成章，熟读兵书，其聪颖程度令朝野震惊，而母爱幼弟，任风杭失去了母亲南宫氏一族的重要支持，在幼弟逐渐长成的压力下步步为营，实属艰难不易。
其实任风吟一直觉得，这些年任风杭变了好多。
他以前，很少对她生气。任风吟不去太傅那里上课，不去师傅那里练武功，不去南宫皇后那里跟苏嬷嬷学乐理，他都会帮着任风吟撒谎逃避的，再加上父皇又爱她，所以小时候根本就是插科打诨混过来的。任风吟想着，头慢慢地垂了下去。可是，自从秋庭姐姐她，被父皇选入宫后，大哥，大哥……似乎整个人都变了。
任风吟的眼前仿佛都升起了一层薄雾，七八年前的事都能被她想起来。
那一次烂醉如泥的任风杭推开房门，一眼就看见了正在房间里趴着睡觉的任风吟，顿时怒火中烧。
那是他第一次因为她偷懒翘课而生气，也是她记忆中，他第一次开口训斥她。
那天他说，任风吟，我告诉你，像你这样不学无术，没有足够的能力去掌握自己的生活，你总有一天会被比你优秀的人抢完你身边的一切！起来，给我滚去上课！别给我撒娇赖皮，你不是特别喜欢跟着东方无傲么？！我告诉你，就像你现在这样，没有学识，没有才华，他这辈子都不会正眼看你一眼！东方无傲今年到了指婚的年纪了，宰相孟韩家的女儿，琴棋书画样样精通，马术武功也是了得，你拿什么跟人家比？！
那年只有八岁的任风吟根本听不懂任风杭在说些什么，直到年纪渐长，当自己也逐渐明白了何为男女情爱之后，她才意识到，那一年的大哥究竟经历了些什么事，而那一年的自己，也在大哥的鞭笞下，脱胎换骨。
她想，大哥大概是因为这些事，所以才一直恨着父皇吧。
即使不是恨，也是因为这些事才会决定，无论如何都要坐到那个位置上去吧。只有成为了天下王者，才能得到他想要的一切东西。
其实大哥的心思她都懂，她也很清楚地明白，在这皇城之中，大哥对所有人都有防备，唯独对她，是真心实意的好，是发自内心的关爱。他也许总是凶她，可她明白，那也是为了她好。她是他唯一的妹妹，是他在这可怖的皇城中唯一的依靠，他希望她好，希望她优秀，希望把一切最好的生活都给予她，这一切，她都懂。
任风吟看着露出鱼肚白的天空，轻轻地叹了一口气。
不知道父皇的病情如何。
“大哥。”
“恩？”
“带我去看看父皇吧。”
“行。”任风杭顿了顿，轻轻地笑起来：“父皇见到你，一定会很高兴的。”
任风吟前脚踏进养心殿，宫人们就赶紧大声地通报道：“玉关公主到。”
玉关，是任风吟离开都城那一日，任恒恪赐她的封号。
史载：“央鹤建国百年以来，众公主中惟有玉关一人，获封地封号于出嫁之前。帝仅有玉关一女，故极爱之。玉门关，属央鹤国西北边陲重镇镇浣，央鹤与飞虎两国数年相争之地。帝何曾想，赐此地于玉关，并冠以封号，实属玉关经年命运之预兆。”
“父皇！”
仅仅三个月未见，曾经意气风发的父亲，怎么就形同枯槁了？
“陛下，是吟公主回来了啊！”
一听见任风吟的声音，卧榻许久的任恒恪几乎是一下睁开了闭着养神的眼，在贴身内侍的搀扶下坐了起来。
“吟儿！”
三个月未见，任恒恪看着眼前自己最疼爱的女儿，强打起精神抚了抚她的头：“傻丫头，怎么瘦了？”
任风吟的眼泪几乎是瞬间落下，“父皇，你才是瘦了……”
一旁的何公公见状惊了一下，急忙提醒道：“我的吟公主啊，哭不得啊哭不得，咱们央鹤国最忌讳的，便是在塌前落泪啊！”
“何炎。”
“老奴在。”
“不碍事的，反正朕命不久矣，还管他什么忌讳不忌讳的。”任恒恪抬了抬手，示意何炎不要再说下去了，他扯起疲惫的嘴角笑了笑，似是想要安慰两人。
“父皇（皇上）！”
“没事没事，何炎，你先带着宫人们下去吧，朕有话单独和风吟讲。”
“老奴遵旨。”
何炎带着众宫人们缓缓退出去，只留下任恒恪父女二人。
“哎，只怪朕当年太惯你，竟把一国公主养得如此娇气。”任恒恪叹了口气：“好了好了，都是大姑娘了，还老哭鼻子像话吗？”
任风吟抹了一把眼泪，抬起泪眼婆娑的双眸，倔强地撇了撇嘴：“我才没有老哭鼻子！”
“哎，你这个样子，让朕怎么放心把风叹交给你啊。”
“风叹？！”任风吟惊呼出声，满脸的没想到。
“是风叹啊。”任恒恪拍了拍榻沿，示意任风吟坐近些。
