袁世凯到底还是被金允植留住了，不几日又重新回到汉城。
李熙听说袁世凯回来了，马上又派人把他请进王宫，表示，朝鲜的事，只有中国朝廷和李中堂、袁太守有话语权，别人不准说三道四。见李熙诚心改过，袁世凯马上好言劝慰，并代表李鸿章向李熙表示，朝鲜的事就是中国的事，中国以后将尽最大可能来帮助朝鲜。说完这些话以后，袁世凯感觉时候差不多了，就站起身来准备告辞，李熙这时却双手一拍，两个丫环却从内室扶出一个小女子来。袁世凯心吃一吓，急忙定睛观瞧。哪知这一看，直把个袁世凯看得两眼发直，一颗心“砰砰砰”便跳将起来。这是为何？因为这位小女子长得太美了，几乎就是仙女下凡。首先是白。因为水土的关系，朝鲜的女人普遍都白，但白得微微发红，这么无瑕疵的，还不多见；其次是眉眼周正，非常中国化；身材适中，不胖不瘦，很对袁世凯的脾气。袁世凯是个小个子，身材略微有些臃肿。他一见高大的女人就晕菜，做梦都爱搂着娇小的女孩。或许是李熙对袁世凯太了解了，或许是袁世凯本人表现得太露骨了，总之，这个小女子的闪亮登场，一下子就把我们袁大将军的心给抓住了。闵妃说：“袁太守，这是金妃的妹妹。金妃很早就仰慕大将军的威名，决定把妹妹送给大将军捂手、暖足。大将军，您不会嫌弃她长得难看吧？”袁世凯看了看旁边呆瓜一样的李熙，问：“王爷，这到底是怎么回事？世凯听糊涂了。”李熙嗫嚅了半晌说：“她的姐姐兵变时被人打死，本王本想把她宣进宫来顶替她姐姐的位置，但娘娘不许。娘娘说，她的心在上国，她的身体应该属于大将军。”李熙眼圈儿泛红，实在说不下去了。见李熙悲痛欲绝的样子，袁世凯什么都明白了。很显然，好色的李熙对这个初长成人的绝色女子早就心仪许久，但闵妃怕自己的地位因为她的入宫而受到威胁，于是决定把她送给袁世凯。李熙不敢惹闵妃，只能违心地同意。没有理由的，闵妃为什么要送女人给袁世凯呢？这实际是闵泳翊的建议。闵泳翊私下对妹妹说：“袁某人有美人在怀，他还有闲暇来关注我国的事情吗？把他安抚住，就等于安抚住了李鸿章；安抚住了李鸿章，不就等于把中国朝廷安抚住了吗？然后，我们就派人和墨贤理、福久秘密商量借款开矿的事；再把向欧西各国派驻公使的事安排妥当，我们就成最大的赢家了！”闵妃问：“如果中国朝廷问起来怎么办？”闵泳翊马上眼露凶光，答：“就让欧西各国联起手来，把中国打个稀巴烂！把袁世凯、李鸿章统统抓起来，枭首示众！”
闵妃独自想了两天，认为哥哥所言甚为有理，当天就派人把金妃的妹妹传进宫来。李熙一见朝思暮想的美人走进宫来，还以为闵妃是要成全自己的好事，当时就乐得一蹦多高，哪知道闵妃的第一句话，就把他打蔫了：“男大当婚女大当嫁，金妹走得早，你的事，只能我和王爷做主了。为了巩固我国与中国邦交，我和王爷经过反复考虑，决定把你送给袁太守。是妻是妾，全凭你自己的造化。”一听自己地位未定，金女樱桃小口一咧，眼圈儿一红，委屈得想哭。李熙更委屈，一扭身，怏怏地走进内室。李熙感觉天要塌了。
树欲静而风不止
随金氏一同来到袁世凯身边的，还有李姓、吴姓两个姑娘。这两个姑娘长得也很水灵，一直在金氏身边做侍女。如今要把金氏送给袁世凯，为把人情做到底，闵妃一咬牙，把李、吴二女也打发过来了，省得李熙惦记。把三个女人带回公署，袁世凯先和沈氏商量了一下，决定纳金氏为二姨太。正室是于氏，这是袁世凯早就和沈氏交代过的。沈氏为大姨太，这也是不容动摇的。沈氏之后，自然是二姨太、三姨太的排序。确定了金氏的地位，自然要传过来和沈氏见礼。李、吴二女因为是侍女，自然不肯离开左右，也跟着来给沈氏行礼。沈氏一见李、吴二女的容貌，当即便替袁世凯做主，将二人一同收进房中，共同伺候袁大人。按着岁数大小，定年长者李氏为二姨太、金氏为三姨太、吴氏为四姨太。这里的一二三四和地位没有什么关联，纯为了叫着方便。沈氏这么做还有一个目的，就是想让她们互相钳制，借此来巩固自己在袁世凯身边的地位。但这三个朝鲜女人的到来，在给袁世凯带来快乐的同时，也给原本就很繁忙的他增加了不少的麻烦。首先是语言障碍，除了晚上轮番供袁世凯承欢、发泄性欲，她们与这个大家庭几乎不能有任何的沟通；其次是习惯差异。朝鲜女孩没有裹足的习惯，大家闺秀和小家碧玉，除了装束上的区别外，几乎没有大的差异。走路都是咚咚三响，不像中国女孩一步三摇风摆柳；还有饮食上的差异。朝鲜人一日三餐以米饭为主，口味重，靠辣椒、腌菜佐食。普通百姓人家的餐桌上，都摆有十几二十种腌菜，花花绿绿，长人食欲。王公贵戚，腌菜品种更多。而这些，都与袁世凯的饮食习惯不相吻合。为了尽快让她们三个掌握汉语、会说汉话，袁世凯特从当地重金聘请了一名会说鲜、汉两种语言的女教习，住到公署，专门教她们汉话，由沈氏负责监督；又委托一名老妈子，由沈氏配合，教她们待人接物的礼仪、日常走路的姿势、说话的捂嘴动作，等等。为了不让她们把大脚露出来，沈氏特从外面请了个裁缝，为她们每人都量身定做了一件拖地的大长裙。这样一忙乱，便让闵妃、闵泳翊等人钻了空子。金氏、李氏、吴氏还没有把汉话学会，李熙、闵妃、闵泳翊等人派往欧西各国的公使人选已经确定下来了：朴定阳充朝鲜驻美国公使，任命赵臣熙为朝鲜驻英国、德国、俄国、意大利、法国五国公使。袁世凯知道这件事时，朴定阳已经怀揣国书带着随员离开朝鲜赶往美国了。赵臣熙也带着随员赶到了香港，将由香港动身赴任。这个绝密的消息仍然是金允植透露给袁世凯的。当时已经夜半，汉城一片漆黑，袁世凯正在灯下翻看公文、与北洋李鸿章之间的往来电报，金允植的马车停在了公署馆的大门口。金允植下车，命辕门侍卫打开大门放马车进去。见是金允植的车驾，侍卫马上告诉门房打开大门，自己则把金允植领了进去。听说金允植来了，袁世凯当即猜出朝鲜王宫肯定发生了什么大事，马上请进签押房见面。
金允植一见袁世凯当先说道：“太守大人，可不得了啦，朴定阳离开香港向美国出发了！”袁世凯命人给金允植沏了杯茶水摆上，说：“金大人，有话慢慢说。你说朴定阳离开香港出发了是什么意思？你说的朴定阳，是不是整天和闵泳翊在一起的那个朴定阳？他到美国有何公干？”金允植急道：“除了他，下国还有第二个朴定阳吗？他被下国朝廷任命为驻美国的全权代表，已经从香港赶往美国；赵臣熙，则被定为英、德、法、俄、意五国公使，也已经赶往香港，由香港赴西。朝廷特别颁发圣谕，他二人可以代表我国说话，有订约之权。他二人现在是下国的权臣啊。”袁世凯“嚯”地站起身：“你说什么？贵国要向美国派驻代表？还要往西欧五国派驻公使？这是什么时候定的事？本官怎么一丝风声没有听到？”金允植答：“下职听内廷的人说，这是十天前的事。为防事机泄露，国王特颁圣旨，不准各部大小官员与上国各大臣接触，否则绞杀无论。国王发了话，谁敢拿自己的脑袋开玩笑啊。要不是夜深人静，下职也不敢来啊！袁大人，您快救救下国吧。朴定阳出使美国，是要引狼入室啊。赵臣熙代表朝廷，出任英国、德国、俄国、意大利、法国五国公使，这也是与虎谋皮呀。如不出面及时阻止，我国很可能还要外派总领事、领事，那样一来，可就当真乱了套了。”金允植的一番话，直把个袁世凯惊得目瞪口呆、手抖心跳。他做梦都没有想到，仅仅一个多月的光景，朝鲜就发生了这么大一件事情，而且是在自己的眼皮子底下发生的。李熙和闵妃、闵泳翊这些人要干什么？独立？脱离和中国维系了几百年的宗藩关系？朝鲜李氏王朝与中国的藩属关系始自明朝的太祖皇帝。朝鲜最早臣服中国时，只是一个部落，经当时的部落酋长李成桂奏请，太祖皇帝颁下诏书，赐封李成桂为国王，并明确此后，朝鲜政府在年号、封号、国书、仪式等方面，与大明帝国保持一致，必须遵守天朝上国统治下的宗藩关系。诏书还规定，凡属国内部发生叛乱，上国有义务替其平叛。大清入主中原后，全盘接管了明王朝的一切，自然也接管了朝鲜、越南等所有宗藩国，行使自己必须行使的权力和尽自己应尽的义务。但鸦片战争以后，随着国门的轰然洞开，大清国闭关锁国的日子结束了。西洋各国不仅大量涌入中国，也大量涌入中国的属国朝鲜、越南等国。为了把越南变成自己的殖民地，法国悍然打响了中法战争的第一枪；为了把朝鲜掠夺到手，日本绞尽脑汁，美国上蹿下跳，俄国阳奉阴违，德国两面三刀。就是在这种情况下，李鸿章毅然决然地将软弱的陈树棠撤任，把手段强硬的袁世凯派了过来。哪料到百密也有一疏，在袁世凯严加防范之下，朝鲜方面还是把驻美大使朴定阳派走了。这不是掌袁世凯的嘴巴吗？如果李鸿章问起来，自己如何分说？
把金允植悄悄送走，袁世凯越想越怕，越想后果越严重，脸上很快便沁出一层汗珠来。很显然，欧西各国挑唆、离间中国与朝鲜宗主国的关系，第一步算是达到了。
第二天一早，早饭刚过，茶也未喝一口，袁世凯即乘车赶进王廷，面见李熙。他要阻止此事，他不能让美、俄等国的阴谋得逞。听说袁世凯到了，李熙带着闵妃从内室走出来。不等袁世凯施礼，李熙抢先一步张口说道：“听人说太守卧室的灯光彻夜不息，太守可要注意节劳啊。”说完就“嘻嘻”地笑，和市井小民一般无二。袁世凯厌恶地皱了皱眉头，说：“王爷和娘娘近几日还好吧？听说贵国在美国国都设立了公使馆，什么时候挂旗开张啊？本官要及时通报给我国朝廷和北洋李中堂，好准备贺礼呀。”袁世凯话未说完，李熙的脸色已经由红变成白色了。他求助般地用眼睛看着身边的闵妃，张口结舌了半天，到底也没有说出一句完整的话。闵妃这时站起身，用鼻子“哼”一声道：“本国做事，向来都有分寸。太守身为驻朝大臣，还是管好自己分内的事吧。”袁世凯被激怒了，他站起身来，瞪着两眼说道：“本官代表朝廷在此郑重声明：一、未得到我国允许，贵国无权向外国派驻使节。事涉贵国商务、外交等事，我国可以代办。二、已经派出的使节立即召回。；三、派大臣赶往北京谢罪，保证此类事情不准再犯。请王爷给我个承诺，我好回复朝廷和中堂大人。”李熙忙说：“太守请回，太守说的事情，容本王与大臣们商量一下。”闵妃脸部没有任何表情。闵泳翊这时大声嚷嚷着大步走进来。没进门，袁世凯便听闵泳翊口里说：“朴定阳已经租赁好了公使馆，这个朴定阳太能干了！”闵泳翊兴奋地走进来，看到了袁世凯，面部神经登时僵住，不知如何是好。袁世凯没有理睬闵泳翊，起身走出王宫。
回到公署，袁世凯决定先探听一下英、德两国对朝鲜派驻公使一事的态度，然后再向李鸿章禀报。袁世凯乘车先赶到英领事馆来见总领事。但总领事回国述职，袁世凯只见到了总领事的助手朱尔典。朱尔典与袁世凯关系甚笃，志趣颇为相投，可以说是无话不说。
提起朝鲜擅自外派公使一事，朱尔典气愤地说道：“说起这件事，全是美国人德尼撺掇的，不过是想割裂与贵国关系，也含有蔑视钦差与李中堂的成分。若不制止，钦差离回国不远矣。”外国驻朝公使、领事，都把袁世凯看成奉使钦差。
袁世凯眉头紧锁，沉思不语。
朱尔典又说：“朝鲜此举，也是对贵国宗藩制度的一种挑战。钦差细想，尔典说的在不在理呢？”
告别朱尔典，袁世凯走进德国驻朝鲜领事馆。哪知德国这位领事的观点，竟然与朱尔典大致相同。
回到公署，袁世凯把唐绍仪请到密室，详商对策。唐绍仪说：“这件事虽说是德尼撺掇，主谋却是闵泳翊。闵泳翊这个人，不让他尝点苦头，他以后不定干出什么事呢。”
袁世凯皱着眉头说：“闵泳翊是闵妃的哥哥，是国舅爷。想动他，怕不是件容易的事。闵妃对他言听计从，而国王，又唯闵妃一人的话是听。”
唐绍仪说：“就因为他地位特殊，所以我们一定要把他制住。闵泳翊亲俄，而英国比较倾向于我大清。这件事，我们可以不露面，交给朱尔典去办，应该能达到目的。大人以为如何呢？”
袁世凯说：“朝鲜主动和俄国签订一面倒的水路和陆路通商条约，全是这个混蛋闵泳翊背后指使的。此人混蛋透顶，对我们太不利了！”
袁世凯与唐绍仪密商怎样对付闵泳翊，而此时的闵泳翊，则正和闵妃、李熙等人，商量对付袁世凯的办法。
袁世凯走后，李熙甚是苦恼。认为自己被闵泳翊和闵妃兄妹二人坑了。因为这之前他就听说，袁世凯与大院君来往密切，有废掉自己另立新君、以大院君摄政之意。这是李熙最害怕的事情。既然这样，他为什么还同意背着袁世凯向西欧各国派驻公使呢？这仍然是闵泳翊的主意。
闵泳翊这样说道：“我畏中国，中国则畏西洋。设若我国遣使西洋，中国不仅畏西洋，亦畏我，袁某必不敢聒噪。”
李熙问：“袁某狡猾，我国多有奸细，若提前预闻遣使之事，岂能善罢甘休？”
闵泳翊振振有词：“他提前预闻又如何？我既与西欧结盟，他敢聒噪，我可请求西欧，加兵于中国。若一切顺利，不是我国臣服于中国，而是中国臣服于我国。年年朝拜，岁岁纳贡，好不快乐！”
闵妃马上接口：“袁世凯凌辱我国君臣许久，哀家早就忍无可忍。国舅适才所言，正是我国脱离苦海之计，及宜早日实行。中国有话，隔墙防有耳，日久必生变。皇上，这件事就定下来吧。”
李熙原本就是个无主见的人，耳根又最软，一见闵泳翊与闵妃一唱一和，他也就动了心，说：“派谁合适呢？”
闵泳翊早已物色好人选，当即应声而答：“朴定阳可以出使美国，赵臣熙代表朝廷，可以出任英国、德国、俄国、意大利、法国五国公使。他们可以和西洋各国签约，可以请他们为我国说话，甚或主持公道。”
李熙想也没想，当即答应，圣旨也很快从内廷悄悄发出。若不是闵泳翊的身边藏有金允植的眼线，金允植也不可能知道。
现在，袁世凯进宫前来问罪，李熙又蒙了。
见李熙蔫头耷脑，闵妃求救般地望着哥哥，希望哥哥能拿出个好主意出来。闵泳翊想了又想，终于出了这样一个主意：“干脆给李中堂直接写信。换掉姓袁的，请天朝派别人过来，省得我们整日提心吊胆。”
闵妃：“国舅所言甚是，姓袁的太令人讨厌。”
李熙倒很清醒：“李鸿章是听袁世凯的，还是听我们的？朕让他换人他就换人？别做梦了！——我们还是计议一下，怎样答复袁世凯吧。”糊涂人也有清醒的时候，李熙现在就很清醒。
闵泳翊：“那就给中国朝廷写信，把袁世凯在我国的恶行和残暴，统统说出来。他不换人，我们就连李鸿章一起告！”
李熙想了想：“这个主意倒还使得。问题是，袁世凯都有哪些恶行和残暴呢？”
闵泳翊：“他随意强奸宫女，把好几个宫女的肚子都搞大了。”
