当代诗人、散文家刘成章这样描写安塞腰鼓：
看！
一锤起来就发狠了，忘情了，没命了！百十个斜背响鼓的后生，如百十块被强震不断击起的石头，狂舞在你的面前。骤风一样，是急促的鼓点；旋风一样，是飞扬的流苏；乱蛙一样，是蹦跳的脚步；火花一样，是闪射的瞳仁；斗虎一样，是强健的风姿。黄土高原上，爆出一场多么壮阔、多么豪放、多么火烈的舞蹈哇——安塞腰鼓。
安塞腰鼓已经登上了世界舞台，“头系白毛巾，腰结红绸带”已经成为陕北人的经典形象。安塞腰鼓原本是陕北人迎接新春的一项民俗。每年春节到元宵是安塞腰鼓表演最为集中的时间。数十人、上百人甚至千人组成的舞队随着唢呐、锣鼓起舞，表达着对于新一年风调雨顺、国泰民安的希望。
希望就是变革，就是国家之变、社会之变、民生之变、环境之变。如何实现这些变化，关键在党。十八大以来，以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体站在全面深化改革的潮头，引领着中国的新变革与新希望。治国必先治党、治党务必从严。新一届中央领导集体的治国理政首先从党的作风建设抓起，推动党的建设新的伟大工程。2012年12月4日，中央政治局出台“关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定”，吹响了新形势下党的作风建设的号角。
八项规定凝聚了以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体对于治国理政的思考。面对党情国情世情的深刻变化，面对人民对党执政能力和执政作风要求的不断提高，面对海内外对“中国模式”的赞许、观察乃至于质疑、诋毁，新一届中央领导集体审时度势，总结中国历史上“治乱兴衰”的历史周期律，吸取社会主义五百年和国际共产主义运动一百年的历史经验与教训，反思苏联、东欧各社会主义国家的兴衰更替，冷静思考资本主义国家执政党执政经验和“西方模式”，更加明确地认识到：中国的事情关键在中国共产党，只有坚持了党的领导，中国特色社会主义事业才有根本保障。党的执政地位不是一劳永逸的，也不是一成不变的。党的执政地位必须经受历史和人民的检验。党的作风建设是维护党的执政地位的关键所在。进一步加强党的作风建设，通过党的作风建设带动党和人民的事业不断兴旺发达，是党长期以来所形成的历史经验。八项规定是新时期中国共产党人对自身历史方位更加深层次思考的结果，理直气壮地坚持党对中国特色社会主义事业的全面领导，堂堂正正地展示中国共产党人的道路自信、理论自信和制度自信。
新一届中央领导集体治国理政一年间，党的作风建设发生了脱胎换骨的改变，八项规定已经触及党员干部的灵魂。党的作风关系到党的事业的兴衰成败、关系到党的民心向背、关系到党的执政能力。党风就是民心，八项规定改变着党风，也更新着人们对于党员领导干部的认识。有人说，八项规定让党风回归；有人说，八项规定真地管住了党员领导干部；还有人说，八项规定让亲民爱民的共产党员回来了。是的，八项规定切合人民群众对党的要求，回应了人民的期盼，符合党的根本宗旨，推动了优良党风的塑造与回归。八项规定改变了党风、改变了党，也已经改变了中国。八项规定，如齐奏的安塞腰鼓一样，刚劲激昂，气势磅礴，浑厚雄壮，铿锵有力。
“八项规定改变中国”，这既是对于事实的一种描述，更是一种对于党的事业、人民利益的深远思考。在全面深化改革新形势下，“八项规定改变中国”，构成理解中央治国理政基本思路的一项重大命题。为何改变？如何改变？改变什么？
改变之后怎么办？这一系列的问题，都值得我们深入思考与仔细理解。
本书以习近平同志为首的新一届中央领导集体治国理政以来的“大事小情”为线索，诠释“八项规定改变中国”这一深刻命题，展现我们这个大时代的新变化。
