他想去摸摸她腿上的伤势，谁知他手刚伸出，金灵芝这条已受了重伤的腿突然能动了，非但能动，而且还动得很快、很有力，飞起一腿，就踢在胡铁花的肩井穴上，接着又是一腿，将胡铁花踢得滚了出去，用的竟是正宗的北派鸳鸯腿。
胡铁花连一声惊呼都未发出，已被制得不能动了。
只见剑光一闪，一柄长剑已抵住了他的咽喉。
金灵芝的眼睛又已瞪了起来，厉声道：“你这色狼，你敢摸我的腿？你难道忘记我是什么人了？”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“我什么都未忘记，只忘记你是个女人了。男人想帮女人的忙，就是在自找麻烦；若相信了女人的话，更是活该倒霉！”
金灵芝冷笑道：“你算是什么东西，我会要求你帮我的忙？就是天下的人都死光了，我也不会找到你的。”
她忽然扭转头，大喝道：“站在那里不许动，动一动我就先要他的命！”
其实楚留香根本就没有动。
他发觉不对的时候，再想出手已来不及了。
金灵芝瞪着眼睛道：“我问你，这人是不是你的好朋友？”
楚留香叹道：“看来，我就算想不承认也没有法子了！”
金灵芝道：“你想要他活着，还是想他死？”
胡铁花抢着道：“他当然是想我活着的，我若死了，还有谁来跟他斗嘴？”
楚留香道：“不错，他若死了，我就太平了。只可惜我这人一向过不得太平日子。”
金灵芝道：“好，你若想救他，先去将那张三找来再说。”
这句话刚说完，张三已出现了，苦着脸道：“我也不想他死，我的朋友里还没有他这样的呆子，再想找这么样一个也不是容易事。”
胡铁花也叫了起来，道：“我究竟是色狼，还是呆子？”
张三道：“你是个呆色狼，色呆子，一个人就已身兼两职。”
胡铁花笑道：“若有薪饷可拿，身兼两职倒也不是坏事。”
金灵芝目光闪动，居然没有插嘴。
只因她实在也听得怔住了。
若是别人，落到他们这种情况，纵然不吓得浑身发抖，面如死灰，也一定难免急得愁眉苦脸。
谁知这几人还是在嘻嘻哈哈地开玩笑，仿佛已将这种事当作家常便饭，根本就没有放在心上。
胡铁花居然还笑得很开心。
金灵芝的手一紧，剑尖就几乎刺入了胡铁花的咽喉，厉声叱道：“你们以为我不敢杀他，是不是？”
张三叹了口气，喃喃道：“你当然敢，连男人洗澡的地方你都敢闯进去，天下还有什么是你不敢做的事？”
金灵芝怒道：“你叽叽咕咕在说些什么？”
张三赔笑道：“我说金姑娘本是位女中豪杰，杀个把人有什么稀奇？只求姑娘莫要逼我跳到这条江里去，我什么东西都往这里倒的。”金灵芝眼珠子一转，道：“你既然明白就好，快跳下水里去洗个澡吧！”
张三失声道：“什么？洗澡……在下半个月前刚洗过澡，现在身上还干净得很。”
金灵芝厉声道：“你想救他的命，就快跳下去，少说废话。”
张三哭丧着脸道：“可是……可是现在天已凉了，这条江里又脏得很……”
金灵芝冷笑道：“若是不脏，我也不要你跳了。”
张三道：“为……为什么？”
金灵芝道：“你害我在这里嗅了半天臭气，我怎么能轻易放过你？”
张三道：“但我并未请姑娘来呀！”
金灵芝怒道：“你为何不将这地方收拾干净？”
张三道：“我怎么知道姑娘要来呢？”
金灵芝道：“不管，不管，我只问你，你是跳？还是不跳？”
张三又叹了口气，喃喃地说道：“这位姑娘可真真蛮不讲理，我看将来她老公一定难免要被她活活气死。”
金灵芝瞪眼道：“你又在嘀咕些什么？”
张三赶紧赔笑道：“我只是在说，姑娘的吩咐，有谁敢不听呢？”
他一只手捏着鼻子，竟真的“扑通”一声，跳入江里。
但金灵芝的火气还是一点也没有消，瞪着楚留香道：“现在轮到你了！”
楚留香苦笑道：“姑娘难道也想要我跳下去洗个澡？”
金灵芝冷笑道：“你就没有那么便宜了。”
楚留香道：“姑娘要我怎样？”
金灵芝道：“我只想要你替我拿样东西，你若答应了我，我就立刻放了他。”
楚留香松了口气，道：“却不知姑娘要我去拿的是什么？”
金灵芝道：“桃子。”
楚留香怔了怔，道：“桃子？什么桃子？”
金灵芝道：“当然是吃的桃子，你难道连桃子都没听说过么？”
楚留香笑了，道：“现在虽不是出桃子的时候，但姑娘若一定想要，总还找得到的。”
金灵芝悠然道：“只不过我要的桃子稍微有些特别而已。”
楚留香道：“什么特别？”
他似乎忽然想到了什么，脸色已经变了，失声道：“姑娘要的，莫非是西方星宿海、极乐宫里的玉蟠桃？”
金灵芝道：“不错。”
楚留香倒抽了口凉气，苦笑道：“姑娘要的桃子，的确特别得很。”
金灵芝淡淡道：“若不特别，我也就不要了。”
她接着又道：“半个月后，就是我祖母的八旬华诞之期，我哥哥姐姐、叔叔伯伯，都已准备了一份特别的寿礼，我怎么能没有？”
楚留香叹道：“姑娘若能以极乐宫的玉蟠桃为寿礼，那自然是出色当行，一定可以将别人送的礼全都压下去了。”
金灵芝道：“正是如此。江湖传言，都说那玉蟠桃是西天王母娘娘蟠桃园中的仙种，少年人吃了能养气驻颜，永葆青春，老年人吃了能延年益寿，长生不老。”
楚留香道：“既然如此，姑娘也就该知道，这玉蟠桃十三年才结实一次，而且……”
金灵芝打断了他的话，道：“我早已打听清楚了，今年正是玉蟠桃结实之期，而且我要的也不多，只要有四五个也就够了。”
胡铁花也叹了口气，苦笑道：“你好像还觉得自己的心平得很，但你可知道那玉蟠桃一次才结实几枚么？”
金灵芝道：“七枚。”
胡铁花道：“不错，那玉蟠桃十三年才结实七枚，你却想去问人家要四五个，你难道以为那极乐宫中的老怪物，是这老臭虫的儿子不成？”
楚留香叹道：“就算真是他老子，只怕也是一样要不到的。”
金灵芝道：“为什么？”
楚留香道：“极乐宫主张碧奇的夫人孙不老最是爱美，最怕老，昔年曾发下重誓，绝不让她丈夫看到她老时候的样子。”
胡铁花道：“这位张夫人本是个聪明人，她知道男人最怕看到老太婆——子一老，十个丈夫中，只怕就有九个要变心。”
金灵芝轻轻叹息了一声，道：“但每个人都要老的，谁也不能例外，是不是？”
女人只要听到“老”字，心里就不免要发愁，金灵芝的脾气虽然像男人，却也不能例外。
楚留香道：“她说那句话的意思，正是说一等自己快要老的时候，就要去死，那么她丈夫就永远看不到她的老态了。”
胡铁花笑了笑，道：“她也许并不是这意思。”
楚留香道：“哦？”
胡铁花道：“她的意思也许是说，等到她要老的时候，就要将她丈夫杀了——有死人才是永远不会变心的，是不是？”
楚留香道：“其实她夫妻伉俪情深，可说是武林中最恩爱的一对，无论是谁先死了，另一个只怕也活不下去。”
他接着又道：“极乐宫昔年本名为‘离愁宫’，离愁宫主轩辕野，也是当时数一数二的武林高手。”
胡铁花道：“我也听说过这个人，据说他天生神力，当世无双，用的兵器重达一百多斤，天下无出其右，后来不知为了什么，竟忽然失踪了。”
楚留香道：“张碧奇那时还不到三十岁，在江湖中刚露头角，有一天，忽然跑到星宿海去，要找轩辕野决斗，而且还订下赌注，要以他夫妻两人的性命来赌轩辕野的离愁宫，为的，也就是听说那玉蟠桃可令人青春永驻。”
胡铁花失笑道：“这赌注实在有点不公道。张碧奇若胜了，不但就可拥有比皇宫还华丽的离愁宫，还可令他夫人青春不老；轩辕野若胜了，要他夫妻两人的性命又有何用？我若是轩辕野，才不会跟他打这个赌。”
楚留香道：“赌得虽不公道，但轩辕野纵横无敌，又怎会将这初出茅庐的少年放在眼里？当下就答应了，以三阵见胜负。”
胡铁花道：“是哪三阵？”
楚留香道：“一阵赌兵刃，一阵赌内力，一阵赌暗器轻功。”
胡铁花道：“轩辕野的兵器之强，可说是前无古人，后无来者，内力之深厚，自然也绝非二十来岁的小伙子可比，至少已有两阵他是赢定的了。”
楚留香道：“当时轩辕野自己想必也认为如此，谁知张碧奇非但武功得有真传，为人更是聪明绝顶，早已想出了一种克制轩辕野的兵器。”
胡铁花道：“什么兵器？”
楚留香道：“销魂索。”
胡铁花皱眉道：“这种兵器我倒还未听到过。”
楚留香道：“这种兵器本是他自己创出来的，名字也是他自己取的，别人自然从未听到过。”
胡铁花道：“那究竟是种什么样的兵器？”
楚留香道：“只不过是条长绳子而已。”
胡铁花道：“绳子？绳子又怎能做兵刃？又怎能伤人？”
楚留香道：“他用的那条绳子长达三丈，他就站在三丈外和轩辕野交手。轩辕野用的兵器虽重，却也无法震飞他手里的绳子；轩辕野用的兵器虽长，却也无法远及三丈；他轻功本较轩辕野高，轩辕野想逼近他，也绝无可能。”
胡铁花道：“但他用的那条绳子又怎能伤得到轩辕野？岂非已先立于不胜之地？和人打架，哪有用这种笨法子的？”
楚留香道：“他这一阵，本就不想赢的，用意只不过是在消耗轩辕野的内力。”
胡铁花道：“不错，轩辕野用的兵器既然重达一百多斤，施展起来自然费力得很，只不过，他也不是呆子，也该明了张碧奇的用意，张碧奇用的兵器既然根本伤不了他，他也根本不必白费气力出手的。”
楚留香道：“问题就在这里，张碧奇虽不想胜轩辕野，轩辕野却一心想胜张碧奇。”
胡铁花叹了口气，道：“不错，以轩辕野的身份地位，自然不愿和张碧奇战成和局，只要他存了求胜之心，就难免要上当了。”
楚留香道：“轩辕野既然一心求胜，自然要使出全力。两人这一战自清晨开始，直达深夜，本来还未分出胜负，张碧奇却忽然自认败了，只因他已看出轩辕野那时真力已将耗尽，几乎已成了强弩之末！”
胡铁花道：“既然如此，他为何不再打下去呢？索性叫轩辕野力竭倒地，岂非更好？”
