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第23章 第六位拉斯维加斯赌王——谢尔登·阿德尔森(3)

业内人士分析,从澳门博彩业目前情况来看,占有广泛中场顾客,也就是吸引大众的阿德尔森“金沙”略占优势;独占澳门42年之久的“澳博”则拥有一部分稳定的客源,在资源方面具有优势;永利则是以澳门第一家度假村的新经营方式,以及较为奢华的中高档次设计吸引客源;银河靠的是在不同的酒店,用合约分配娱乐厅的方式取得一席之地。

史提芬·永利也明确表示,在拉斯维加斯其与阿德尔森是竞争对手,但各自有不同市场,他不担心澳门赌场会出现恶性竞争,集团未来会致力扩充经营市场,而非侵占对手的市场。

虽然阿德尔森、史蒂芬·永利、何鸿申控制的领地往往比较稳定,其之间的争斗表面上看波澜不惊,其实却是暗流涌动,不仅非常公开,而且将成为一场竞争激烈的混战。

7.赌王盯上了英超联赛

哪里有钱可赚,哪里就有谢尔登·阿德尔森的身影,形式的拘泥对他来说毫无意义。在看清形势之后,赌王抓住最佳时机向英超各大俱乐部抛出橄榄技。

足球业也是目前世界上升温最快的行业之一。但一个足球俱乐部为了应付日常庞大的开支,也需要大量资金的周转。就在英超各大俱乐部主席和为其投资的各大银行主管,还在为资金发愁时,眼前突然出现了救星。先是俄国石油大王阿布拉莫维奇出巨资购买了切尔西,不仅拯救了这家俱乐部,还激活了转会市场。

要不了多久,这位亿万富翁将能够在各家球队的赛场上,闲暇地玩玩轮盘赌。

赌王阿德尔森开始向英超进军,计划在英超的10余家俱乐部的球场上开设赌场。

有人说,去美国旅游,如果不去拉斯维加斯,你就无法体会真正的风光。现在,阿德尔森又要把这种风光介绍给英国人。阿德尔森的初步计划是,在每家球场附近建造一座1万平米的二层楼游乐赌场,这位美国人将向对应的俱乐部支付场地租金,按比例利润分成。初步估计每年各俱乐部能够获得价值1.5亿英镑的红利。而在俱乐部的主要入口处前后,将会出现灯明纸绿的赌场,进出无需是会员,一切都是美国式的自由和潇洒。

但是,目前英国对赌博的法律规定很严格。除了最主要的六合彩以外,公众赌博的项目多是球赛和赛马。博彩公司的商店都设立在大街上,没有一个像拉斯维加斯那样赌博游乐场。即使是有场面的赌场,也必须是会员才能参加。而对什么地方可以开设赌场和什么时间可以进行赌博的规定也非常严格。

在所谓的赌博游乐场,法律规定按一定时间营业,没有一个24小时服务的赌场。英国的旅游业对此提出异议,要求政府改变相关的赌博法律。最重要的一条是,允许24小时营业。这些法律条文还在制定中,但是旅游文化部认为,有关条例将在两年内通过。

看准这个形势,赌王阿德尔森抓住时机,首先瞄准了英超俱乐部。他已经派代表向包括切尔西、阿森纳、纽卡斯尔等10余家俱乐部接触,以求在这些球场附近开设赌场。埃弗顿俱乐部长官邓菲尔德说:“我们已经收到了对此交易的原始计划,我知道其他一些俱乐部也收到了相同的询问。”普茨茅斯主席曼达里奇也证实说:“几周前,一家美国赌博公司的代表与我们进行了接触,希望我们能在有关事务中进行大规模合作。这项交易将产生很大的利润,并创造许多就业机会。我想普茨茅斯是非常欢迎这样的合作的。”

普茨茅斯是一个海港城市,是英国的旅游城市之一。开设赌场将吸引更多的游客。但是,传统的足球界人士对这项计划表示反对,他们的担心是有道理的,因为球迷一旦把口袋内有限的现金投入到赌钱机去,就不能再投到买票机里。

而曼联已经被世界上最大的赌博公司MGMMirage看中,双方已经进行了首次接触,随后还要再进行详谈。不过,他们的交易却引起了曼城球迷的强烈不满。因为曼城的新球场是英国举办上届英联邦运动会后留下的球场,属于曼城区政府的财产。在公众财产上建筑赌场的限制很多,而曼城球迷当然不甘心只能去老特拉福德球场赌钱了。

8.独一无二的人格魅力

任何一个在商海中呼风唤雨的人都不是随波逐流、盲目跟随别人的人。谢尔登·阿德尔森毫无例外地具有精明的决策意识,从而使他所采取的每次举措都能获得最大限度的收益。

阿德尔森商业帝国的指挥部,位于坐落在维加斯大道的威尼斯人酒店三层的一间办公室,明亮、宽敞,但几乎没有任何摆设。一面长长的墙上挂着家人的放大照片:他的第二任妻子米里亚姆是以色列籍的内科医生,专业是毒瘾治疗,1991年同他结婚;还有他们两个年轻的儿子。更靠近他的椭圆形办公桌的地方,挂着他的成就榜,大约25本杂志的封面,大多数都是像ComputerResellerNews、CasinoJournal、TravelAgent、Meeting&Conventions、Expo这样的行业刊物。一个满屋墙上的照片所真切反映的世界。这些照片都是谢尔登·阿德尔森与乔治·布什父子、与沙龙和内塔尼亚胡、与鲁迪与施瓦辛格等名流的合影。他非常宠爱孩子,他们不时地进进出出他的办公室,即使有陌生人在的时候。

年近74岁的谢尔登·阿德尔森脸色苍白,已经开始谢顶,胸围足有5英尺7英寸。他4年来一直饱受神经炎的折磨,这是一种罕见的病症,使他现在不能行走。他坐着一辆机动化的轮椅到处走动,距离短的时候就用助步架。他在没有外力协助的情况下走了两步,说:“在很长一段时间里,这是我能走的最远距离。”但是,他坚信通过每天的物理治疗一定能够征服病魔。阿德尔森回忆说,快40岁的时候几乎破产、非常沮丧。他从波士顿的房子的窗口向外望去,凝视着屋外活跃的人群,想象自己“伤痕累累地躺在灌木丛里”,嘲笑自己的自怜,然后回去继续工作。他的性格一直很坚强。

每天午餐结束后,是阿德尔森最松散的时候。因为在这时,他的一位助手端进来一杯禁止他食用的冰激凌,因为米里亚姆一直督促他改善饮食习惯。他会非常孩子气地笑笑,然后说了声谢谢,拿起勺子,他说:“就像小孩子说的那样,除了诱惑,我可以抵抗任何事情。”

“我的目标,”他说,“非常单一:就是赢。”他有一个在他身边跟了很多年的忠诚团队。他也可以变得非常有趣和迷人。有人批评他事无巨细,什么都操心,他回应说:“我现在的工作是制定战略。他们早上9点把我锁在一间屋子里,给我一块占卜板和一个水晶球,通过一个细槽给我喂午餐——我坚持要吃热呼呼的午餐!”——到了下午5点,他们打开房门说:“好了,你今天有什么想法?”柯罗尼资本集团(ColonyCapital)的房地产投资家汤姆·巴拉克(TomBarrack)向人们说了一个事实:“这家公司最主要是靠一个人的天才来运营的。”

但是,阿德尔森的经历告诉我们,他也并非天才,他的成功更多地取决于自己的勤奋。自从12岁开始卖报纸起,他先后开过糖果公司,做过行政助理、广告销售员、投资顾问等工作,岗位换得很快;到快40岁的时候,终于成了一个低技术领域的风险投资家,拥有500万美元的净值。通过这些,我们很难看出阿德尔森会与那些无名的成功百万富翁有什么区别。

50年艰难的企业家生涯,给了阿德尔森两个关键的教训。阿德尔森与某些认为自己生来就是为了创立一个生物技术公司、出版公司或者软件公司的公司缔造者们不同,他很早就说,对他而言,建立一个公司的关键就是最终利润。

在20世纪90年代中期,为集资修建他的第一家酒店的一次路演上,一位分析师问他,这个新酒店的主题是什么。“你认为‘赚钱’这个主题怎么样?”阿德尔森回答:“圣经中什么地方提到修建一个拉斯维加斯酒店应该有一个主题?”“我已经开了50多家公司,”阿德尔森说,“对我而言,公司就像公共汽车一样。你站在街角等车,你不喜欢第一辆汽车的目的地,是吗?那就再花上10分钟等下一辆。你还不喜欢?汽车一辆接一辆。公共汽车和公司都是没有尽头的。”到了20世纪70年代末,阿德尔森对于所有成功的公司的共同点已经有了清楚的认识——更为重要的是,他越来越坚信自己掌握了发现这些机会的诀窍。我们可以把这些诀窍叫做阿德尔森法则:“光有好的产品是不够的,最重要的是要理解行业发展的方向。”“研究每个行业,你都会不可避免地听说两件事:‘我总是这么做’或者‘每个人都这么做’。如果你听到了这样的话,你就应该知道有机会做一些能够增加价值的与众不同的事情了。”

9.盛气凌人,誓言超过比尔·盖茨

一个人有自己真正想要完成的目标,就能不断地把它灌输给自己,使目标更加清晰,更加深刻。欲望是赌王成功的动力,是他生命存在的最主要的激励因素。

靠着开发Comdex系列电脑展以及经营赌场而累积起265亿美元财富的谢尔登·阿德尔森,从2005年的世界富豪排名第15位,直接飆升到全美富豪排行榜中第6位。但今年已74岁高龄的他并不满足于此,他曾誓言要挤下比尔·盖茨,当上全世界首富。

阿德尔森表示,他终结微软电脑创办人比尔·盖茨13年来都名列福布斯榜首,将只是早晚的事。不过根据阿德尔森现有财富指数,他必须先超越以520亿美元排名第二的巴菲特,然后才能挑战身价560亿美元的比尔·盖茨。

如今,阿德尔森拥有美国拉斯维加斯金沙(Sands)集团69%的股权。而他能否登上全美首富,最大程度上,取决于该集团在澳门的投资。

2004年才开幕的澳门金沙公司,营运已超越金沙集团在拉斯维加斯、有4000个房间的威尼斯人渡假酒店暨赌场。阿德尔森要在澳门金光大道打造的休闲园区,号称有20000个饭店房间及300万平方英尺零售空间,而即将开幕的澳门威尼斯人饭店,就将是其中的重要一环。

为了顺利抢占澳门博彩业,阿德尔森整个“澳门维加斯大道改造计划”比他以前的任何计划都庞大得多。“我从没有经历过这样的事,”他说,“我也不知道有哪个企业家经历过这样的事。”

他是这样想的:“这是我的梦想,我的幻想。当我向何厚铧(澳门特区行政长官)说出我的想法后,他说:‘如果你能把这件事办成,你将使澳门前进20年。’”

这个项目不能失败:“这是我一生中下过的最有把握的赌注,最有把握的。这是一场没有风险、不需要花什么脑筋的赌博。”

2006年5月,拉斯维加斯金沙集团才拿下新加坡第一座赌场所有权及经营权。

阿德尔森在受访时说:“我们从事的是不会过时的行业。我们从事的是历史上最古老的行业。我们在澳门胜出,我们在新加坡胜出,而且我们是惟一具备数年亚洲市场经验的企业。亚洲从来没有真正的目的地渡假村,当我们的澳门威尼斯人酒店开幕时,它将是第一个。”

关于比尔·盖茨和沃伦·巴菲特近来为人津津乐道的善行,阿德尔森表示他也在发展一项活动,将资助旨在解决“约10种不同疾病”的医学研究。他说:“我视此为我的人道风范,我们准备付出数十亿美元。”

阿德尔森可以说是一匹黑马,阿德尔森的资产之所以迅速增加,与两年前决定在中国澳门新开一家赌场不无关系。据估计,在过去两年中,阿德尔森每小时挣入大约100万美元,照这种速度发展下去,阿德尔森登上世界首富的宝座也就指日可待。

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