“你这小子，大过年找挨捶！”孟大说得狠，可满眼都是笑，三春倒吃吃的笑了起来。
豆似的烛光，一家人围坐在一起，笑声不时就传出去，小小的院子里满满都是温馨。
孟朵熬了些浆糊，孟大把买来的新窗户纸按照尺寸裁好。他站在高处，孟朵把窗户纸的四边抹上浆糊递给他。
“大哥，左边高一点。”三春在院子里瞧着，不时照看一眼。
四丫把昨天晚上剪好的窗花拿了出来，在里面挑自个喜欢的图样。
“这个雪花样贴在西边，这个牛马成群贴在东边。大哥，你剪得这个贴在哪里？”四丫举起那个四不像皱巴巴的窗花问道。
孟大瞥见孟朵憋着笑意，登时一脸的窘相，暗骂自个手欠，怎么就脑袋抽筋剪什么窗花？指不定弟妹心里怎么笑话自个，他觉得自个高大的形象一下子就全毁了。
“大伯的手种田打猎，养家赚钱，哪里能做这些妇道人家事情？”孟朵笑着对四丫说道，“赶紧把大伯剪得那个收起来，免得让旁人瞧见笑话我。别说家里有女人，就是没有也没有让男人做这样事情的道理。小姑往后再不许提这件事，听见了吗？”
四丫闻言点点头，孟大瞧了孟朵一眼心中一暖。窗户上面糊了雪白的纸，屋子里显得亮堂多了。上面贴着各式各样的窗花，又多了几分喜庆。
孟大把买来的门神和对联拿出来，白底黑字，孟朵认不出几个更是读不出来。
“求财顺景方方利，出入平安事事成。”孟大本身不认识字，不过买对联好歹要知道上面写的是什么，他特意让卖家读了一遍，“横批，五福临门！”
家里有丧事不能贴红，第一年用白纸，第二年用绿色，到了第三年改用绿纸，之后才恢复正常。
“大哥，你再读一遍。”三春央求着。
孟大又慢慢的读了一遍，三春便站在门口一遍一遍重复起来，还用小木棍在地上划拉着写。
“二嫂，我会认这十九个字了！”三春兴奋的喊起来，比吃了好东西还要高兴几分。
孟大见了心里微酸，打定主意要送三春去念书。孟大的祖父是落魄的童生，到了他父亲这辈也能认识几个大字。
可百无一用是书生，他父亲肩部能提手不能拎，日子越过越艰难，索性就不教孟大识字。
不过他父亲到底不是目不识丁的主，为人处事比寻常百姓要豁达些。孟大潜移默化被影响，心里自有些分寸。
眼下他身强力壮能养活一家大小，难得三春喜欢念书又聪慧，他想供三春念书。
第二天一大早起来，三春又跑到门口念那副对联。正着念，反着念，又跳着念，然后蹲在地上用草棍划拉。
孟朵把新鲜的猪肉割下来一大块，洗干净放在大锅里煳起来。她从缸里捞出一大棵酸菜，上面带着冰碴，她的小手冻得通红。
孟大见了把菜板子搬到大锅跟前，又在灶下架了两根木头柴火。
孟朵搓了搓冻得发痒的手，动手把酸菜梆子一片片扒下来，剩下中间嫩嫩的芯放在一旁。
“二嫂，我要吃酸菜芯儿。”四丫从屋子里跑出来。
孟朵笑着把嫩芯儿递过去，说道：“外面冷进屋子里去吃，给你三哥送去一半，他在门口蹲着呢。”
乡下没有什么水果，炖酸菜的时候孩子们都喜欢吃酸酸脆脆的芯儿。
孟朵手中的菜刀横着放，顺着酸菜梆子从顶端切进去，一直往下走却并不切断，本来一片梆子变成连在一起的两片动作麻利干脆。
“慢一点，切到手怎么办？”孟大抬眼瞧见，忍不住说着。
她笑着仰头回道：“做这么点事还能做不好？常年累月的切习惯了，闭着眼睛也伤不了手。”
看见她说话手上的动作也不停，孟大不敢再跟她攀谈，唯恐她切到手指。只见她把片好的酸菜梆子摞成一摞，刷刷刷，均匀纤细的丝便流水般散落在菜板上。
孟大见到她切完，说道：“你说我打猎、种田是好手，可我瞧着你做家务却是利落，我比不上。”
“我不过是洗衣、做饭、收拾屋子，怎么能跟大伯比？”孟朵把切好的酸菜丝放进盆里清洗，然后把里面的水分攥干净。
“有什么不能比的？你让我切酸菜，保管切成手指头那么粗。虽说这男人养家糊口不容易，可女人照顾家事也不轻巧。”孟大瞥了一眼她冻得通红的手说着，“家里没有你操持，我也不能放心在外面奔波。三春、四丫没有人照看，回来还是冷锅冷灶。”
“大伯夸得我都不好意思了。等有大嫂进门就更好了，免得我什么都不明白。”她脸上微红，有些不好意思。
孟大听见这话似乎不自在，扭身去柴房劈柴火。孟朵见了忍不住笑，难得看见他害羞的模样。
虽说她能料理家事，可毕竟跟大伯、小叔在一个屋檐下，难免有不方便的地方。况且大伯年纪不小，该说媳妇成家了。只是家中没有长辈，孟大自个又不能张罗这样的事，少不得孟朵操心。
她在心里算计了一下，开春修完屋顶，送小叔去学里，家里的钱还能有些剩余。她再去陈家做活，大伯多打些猎物，攒上三五个月就能给大伯娶媳妇了。大嫂进门，她就把财政大权交出来，到时候多省心！
越想孟朵心里越高兴，把村子里合适的人选在脑子里过了一遍。风流的不能要，又馋又懒的不行，父母刻薄名声不好的不稳妥，这样算下来还真没有合她意的嫂子。
“二嫂，锅开了好半天了。”四丫跑过来扯着她的衣襟说着。
孟朵这才怔过神来，赶忙把肉从锅里捞出来，又把煳肉的汤舀出一瓢留着，紧接着把切好的酸菜丝放进去。灶下架着木头烧得正旺，把葱花调料放进去就不用再管，只等着酸菜炖熟加盐就能出锅。
舀出的那瓢肉汤可不能浪费，用来蒸焖子最好不过。她先用猪皮把大碗里面抹了一下，然后装半碗的地瓜粉，放进葱花和少许的盐巴，加上肉汤搅拌。
