没有人会料想到长宁公主会出声制止，毕竟昨天她与蒋年二人的互动，大家都看在眼里，这桩婚事，就差正式的下诏了。
莫非，公主殿下在害羞？
宁月昭尽可能让自己的声音听起来平静，“新科进士的分封，早有旧例可为，这些士子尚未为我大兴做出贡献，贸然提升品级，怕是会寒了往届士子的心。所以，儿臣认为，循旧例即可。”
她这话一出，朝中徐志那党的人得了机会，纷纷进言——
“公主殿下言之有理，我等谁不是十年寒窗苦读，才换得功名的，这届士子中或许有德才高于我辈之人，但眼下确实是功业未见，等到他们为我大兴做出功绩时，再加官进爵也不迟，臣恳请陛下三思！”
女皇看了看宁月昭，“那就依尔等吧，循旧例办，这事就交给吏部了。”
退朝之后，太医令傅原早已等在昇龙殿，安晨背着药箱，静静地站在傅原身后。
宁月昭扶着女皇在长榻上坐下，傅原上前仔细地扶了脉，“陛下这几日气血比往常要顺畅了，注意宽心，用药仍按之前的方子就好了。”
女皇点了点头，冲安晨抬手招了招，“好孩子，到朕身边来。”
安晨恭敬地走到女皇身边，“陛下，微臣在。”
女皇吩咐宫女，“给安御医赐座。”
“谢陛下。”安晨在宫女搬来的圆凳上端端正正地坐了下来。
“你这几年越发沉稳了，朕记得你与阿昭同岁，也是时候娶亲了。”女皇关切地说道，“你是朕看着长大的，你的婚事，定不会委屈了你，跟朕说说，你喜欢什么样的姑娘？”
宁月昭的手心满是汗水，面上保持平稳，只敢拿眼角偷偷撇安晨。
安晨突然站了起来，朝女皇跪下，磕了个头，“陛下对安晨有再造之恩，若不是陛下和公主，安晨这条命早就没了。安晨对上天发过誓，一定要钻研医术，治好陛下的病，在陛下的病没有痊愈前，安晨不敢想儿女私情！”
“你这孩子，和阿昭说的话一模一样，不愧是一起长大的。”女皇也不知是有意还是无意地扫了宁月昭一眼。
宁月昭心虚地低下头，也不知是不是她的错觉，她总觉得母亲知道了些什么。
“行了，你起来吧，别动不动就跪，多大点的事。什么时候想娶亲了，有中意的姑娘了，就来跟朕说，只要可以，朕都会成全。”
安晨慢慢站直身子，“谢陛下恩典。”
女皇挥了挥手，“左右没有什么事了，你们退下吧。”
“是，微臣告退。”
待傅原和安晨退出大殿后，女皇拉过宁月昭的手，“怎么了，手这么凉？”
宁月昭轻轻一笑，“大概是因为今日有些凉吧。”
女皇也笑了，“今日天气不错，陪我到太液池边走走如何？”
“既然母皇兴致如此高，儿臣当然要陪的。”
如今已是暮春，太液池边的桃花都谢得差不多了，柳树抽出了新枝，翠绿细长的柳叶随风舞摆，倒也赏心。
女皇到底是在病中，不过走了一小段，就觉得有些精神不济，拉着宁月昭到湖边的凉亭休息。
宫人们有条不紊地在石凳上铺上软垫，在石桌上摆上茶水，糕点。
“阿昭，你还记得你的父君吗？”
宁月昭道：“当然记得。”
“你可知道，我如你一般大的时候，也有过倾慕的人，但那个人，并不是你的父君。”女皇第一次在宁月昭面前没有自称“朕”，她这会儿是以一个母亲的身份在和孩子说话。
宁月昭大吃了一惊，在她的印象中，母皇和父君一直都是琴瑟和谐，恩爱非常，谁能想到这对大兴王朝的模范夫妻，竟然也有不为人知的过去。
望着波光粼粼的湖水，女皇陷入了对往事的回忆，“那时我正当二八年华，心高气傲，一定要找一个两心相许的人成亲。我的武艺是当时肖家的家主，人称“铁将军”的肖易。肖易将军膝下只有一子肖平远，我们每日都一起习武，也算青梅竹马，久而久之，就产生了感情。”
“铁将军”肖易的事迹，宁月昭早就听过了，肖家自开国以来，一直从戎，是真正的将门世家，世代忠烈。按理以肖家的家世，皇夫这个位子，绝对担得起。
“到了适婚的年龄，我就告诉你祖母，我要嫁肖平远，你祖母却说，我的夫婿，必须是琅琊王。”
是的，琅琊王氏，就是那个历经几代王朝更迭，依然光辉不减的簪缨世家。王氏祖辈曾助大兴开国，太祖皇帝封其为琅琊王，世袭罔替，是大兴王朝唯一的异姓王。然而到了宁月昭祖母那一代，皇室积弱，王氏却正当强盛。宁月昭的祖母是一位极具野心和手腕的皇帝，她与王氏斗了十数年，也许是老天都要帮她，关键时刻，家大业大的王家竟然祸起萧墙，琅琊王薨逝，子孙内斗，人才凋零，最后只剩下最小的儿子王承业继承王位。经过这一场内乱，王家元气大伤，但是百足之虫死而不僵，宁月昭的祖母就想出了，招王家嫡系唯一的子孙为婿的想法，将王家的势力尽数收归己用。
“我当时自然是不肯的，我偷偷去找了肖平远，问他愿不愿意跟我私奔，放弃功名利禄。他想都没想就同意了，我当时兴奋极了。”说到这里，女皇苍白的脸上，竟然也浮起了一丝若有若无的向往之色，“可是，当我依约赶到约定的碰头时，却没有见到肖平远，在等我的人居然是王承业！”
女皇望向宁月昭，这张脸，有五分肖似父亲。
在宁月昭的记忆中，但待她极好，恨不得将天上的月亮都摘下来给她。父君笑起来的时候眉眼弯弯如新月，总是喜欢拉着她的手，亲切地唤她“阿昭”。
“我怎么也没有想到来的人会是他，我一直以为，王氏虽然元气大伤，可是并不会就此失了和你祖母一争的能力，所以，这桩婚事，王承业应该也不会同意。可是我错了，那夜我与你父亲聊了一夜，他告诉我，王氏和宁氏相争十年，王氏看似占上风，其实折损的人马比宁氏要多的多。他已经目睹了太多的牺牲，如今他既然是王家家主，就要担起一族兴衰。他愿意与皇家结亲，放弃王爵，一心辅佐宁氏，永世效忠，只要保王氏子孙平安即可。”
宁月昭知道父亲一直身体不好，不怎么插手朝政，没想到竟会这般深谋远虑。
女皇看出了宁月昭的疑惑，却不急着解答，而是继续说：“我那时哪里听得进他说的这些大道理，只知道恨极了肖平远失约，想回去问他为什么失约。可是我到了肖家，肖平远告诉我，我是大兴的储君，不能任性。我从来没有这么挫败过，回宫后，我把自己关在寝殿，谁也不见。是你祖母实在看不下去了，命人撞开了门。可是我当时认定了是她威胁肖家，肖平远才会说出那些违心的话，所以不管她说什么，我都不理她。”
宁月昭听得暗暗咋舌，心想母亲当年可真够大胆，“后来您就妥协了，和父君成了亲？”
女皇摇摇头，“我当时油盐不进，你祖母无奈只能找来王承业。你知道，你父君见到如鬼魂般地我时，第一句话说的是什么？”
宁月昭想了一下，“想开点，天涯何处无芳草。”
女皇被她逗笑了，“他说：‘你甘心吗？我有一招，可以让你情义两全，你听不听？’”
“啊？”她一直觉得父君是个温和守礼的人，今日母皇的话，颠覆了父君在她心中的形象。
“我当然不甘心。”女皇继续说，“你父君提出一个方案，既然我认定了肖平远是爱我的，那么即使我成亲了，他也会不会放弃，我与他做挂名夫妻五年，倘若五年后，肖平远还未娶妻，那我们就和离。你祖母也默许了这个提议，那时我也是恨极了肖平远的不够坚持，就答应了与你父君成亲。”
宁月昭看向女皇，眼神古怪，“母亲，您不觉得这是个圈套吗？”
女皇无可奈何地笑了笑，“是啊，所以我第二天就写了一封信，详述原委，让肖平远等我五年。”
宁月昭默默在心中为母亲叫好，真是棋高一筹。
“人算不如天算，我和你父君成亲不过三个月，肖平远也娶妻了。”女皇的声音染上了淡淡的哀愁，“我还天真地想，定是家中局势所逼，他一定和我一样是做做样子。但是一年后，肖平远的妻子诞下儿子时，我再也无法自欺了。”
看到母亲难过，宁月昭也不好受，“也许是误会，他没有收到您的信。”
女皇几不可闻地叹了一口气，“我曾经也这么以为，于是放浪形骸了好几年。你祖母被我气得不轻，待我继位后，所有的朝政都压在你父君肩上，他也没有一句怨言。我们成亲八年都没有圆房，朝堂宫中传什么的都有，我和你父君都很有默契的装聋作哑。直到第九年，北祁犯我边境，你父君和肖平远要一起出征。出征前的一夜，我喝了很多酒，错把你父亲当作肖平远，这才有了夫妻之实。次日就是要出发的日子，我装睡不敢面对你父亲，他也知道，但是什么都没说，只是在我的额上留下了一个吻就走了。”
听到这里，宁月昭觉得鼻子酸酸的，不知道是为父亲，还是为母亲难过。
“你父君出征后的一个月，我发现有了你。但是和北祁的这一场战争打了很久，直到一年多后，我方才大获全胜。我抱着刚刚满月的你，在都城外迎接你父亲，可是等来的却是重伤昏迷的他。原来，他在战场上从马上跌落，混乱中被马匹踩伤。御医说，若在一个月内再不醒来，就永远也醒不来了。”说道这里，女皇的眼角已经湿润了，“我当时就后悔了，我在这九年时光里是怎么对他的，我辜负了他啊！”
女皇说到这里，声音都沙哑了。
“后来，我抱着你，天天在他床前和他说话，告诉他不在的这一年里，我是如何度过的，你是如何一天天地在我腹中长大，出生之后是如何模样。我一直说，说到了一个月期限的最后一天，我当时都要放弃了，还好，你父亲终于在最后一刻醒了过来。”
宁月昭终于明白了，为何父君的身子总是不好，为何朝政都是母皇在扛着，朝中也没有人指责这个皇夫不称职。因为这个男人，曾经为了守卫这片国土，差点牺牲了生命，后半生更是要缠绵病榻，与汤药为伴，谁敢指责！
犹豫了半响，宁月昭终于还是开口问了，“您就没问过肖将军为什么吗？”
