宁月昭几不可闻地叹了口气，心平气和地道：“你曾说你为蒋家荣华，愿和我做一对貌合神离的夫妻。但是以蒋家今时今日的地位，即使你找一个如云儿那样的女子，也足以富贵一生。也许你现在还未遇到让你倾心的女子，等哪一日你遇上了，你一定会后悔今日的决定。”
她如今正是欲和爱人相守却求不得，等蒋年哪天遇上了真心喜爱的人，到时候要怎么收场呢？
顿了顿，她又补充道：“皇夫这个位置看起来无限荣光，实际上个中辛酸，非常人能想象，我不懂你为何如此执着于此。”
蒋年嘴角微微上扬，眸光深沉如海，他笑道：“殿下，蒋年所求并非是富贵一生。您还记得我曾经说过，我要的是海晏河清，天下承平吗？”
宁月昭点点头，略有不解地道：“记得，但是现在……”他们明明在谈感情的事，怎么突然转到家国天下的话题上了。
“没有但是！”
蒋年强势地打断了她的话，宁月昭想要再说什么，却一时语塞。
他们现在处在一处高地，蒋年将目光投向漫漫田野，“你不是想知道为何我今日要带你来这里吗？我现在就告诉你。”
宁月昭打量着他坚毅的容颜，心底涌起一股奇异的感觉，眼前这人好像是一只浴火重生的凤凰，以绝世的傲然之姿张开了羽翼，仿佛马上就要冲上云霄。
蒋年向前几步，以一种俯瞰苍茫大地的态势扬声道：“你知道吗？金林村原来的田地要比现在大得多，可是因为村中多是老弱妇孺，只能任由大片的田地荒芜了。在大兴，许多的村庄都是如此。”
宁月昭随着他的视线望去，有些无奈地道：“我知道，可是北祁野心勃勃，边疆防御不能放松，那些被征召入伍的人，暂时还不能放他们回家耕作。”
边境连连战乱，多少骨肉至亲不得不分离，又有多少春闺梦里人成了无定河边骨。
蒋年侧身和她相对而立，指节分明的手掌扶住她的肩头，坚定的语气带着安定人心的力量，“我想要改变这一切！我之所以会在空暇时来此地教书，一来是不忍见那些孩子无人照管，另外我也希望能够教化于民，开启民智。你看看朝堂之上，几乎都是世家子弟，寒门庶子即使入了朝，也会因为没有根基而受排挤，无出头之日。”
宁月昭抬头，和他灼灼的目光相接。
的确，大兴的世家力量是极为强大的，设立科举取士的制度就是为了希望引入庶族力量，打破世家专权的局面。可是因为连年征战，大兴表面繁荣，实际上国库空虚，百姓肚子都吃不饱，哪里有办法供家中子弟读书呢？
宁月昭沉吟了一下，道：“你有什么想法？”她知道蒋年今天既然开了这个头，必是有策略要说。
蒋年微微一笑，道：“我想兴办义学，为更多的寒门子弟开蒙。”
宁月昭摇摇头，“你的想法很好，可是银子从哪里来？”关于现行科举制度的弊病，她不是没有看到，但如何扶植庶族崛起，她苦思了许久，没有想出什么良策。
蒋年看着她，加大了些扶在她肩头的双手的力量，认真道：“降低商户的赋税，开放海防，鼓励民间经商。”
大兴对商户收重税，是以商业并不兴旺，多数人家靠的还是自给自足。
“不可能！”宁月昭浑身一震，挣开了他的双手，“商人重利轻义，靠的不过是投机取巧，不劳而获，朝廷费了多大的力气才抑制了下来，怎么可能开放，还要降低税负，不可能！”
蒋年扳过她的肩膀，“我不是信口开河的，你也看到了，男人们都去当兵了，田地光靠这些老弱妇孺，种出来的粮食也只是勉强交税和糊口。金林村有我牵线搭桥，可以让蒋家布庄收她们的绣品，可是其他村子怎么办？”
宁月昭连连摇头，想了想道：“我们可以降低农户的赋税。”
蒋年放开了手，嘴角挑起一丝漫不经心的笑，“我朝的税负已经是历代最低的了，你还想再降多少？”
“这……”宁月昭皱了皱眉，“你突然提这个，我一时怎么答得上来，待回去和内阁商议后再定吧。”
蒋年并不打算给她逃避的空间，“国库吃紧已经不是一天两天的事了，你降低了税负，那边疆的粮草供给从哪里来？”
宁月昭退无可退，深深吸了一口气，稍退一步，“那你说怎么办？”
蒋年听出了她语气中的不悦，但仍坚持道：“你别小看这些乡村妇孺，她们虽然力气不如男子，可是她们都有一双巧手，若是开放商户禁令，会有更多的布庄来定她们的货。另一方面降低了税负，会有更多的人经商，实际上朝廷得到的税收会更多，国库不就充盈了吗？”
宁月昭震撼地看着他，从来没有人提出过这样的论调。她想了想，道：“还是不行，人人都去从商了，谁来种地，没有粮食，我大兴的子民吃什么？”
蒋年见她已经开始听进去，不由带了些喜色，道：“不会让百姓饿死的，她们又不是不种地了。再说了，边关不是还有数十万将士吗？”
宁月昭只得再次重申，“边关的将士是用来保家卫国的，不能放他们回来种田。”
“我何时说要他们回来种田了。”蒋年笑着摇摇头，“边关又不是没有土地，军镇也有田地。他们可以就地屯田，种出来的粮食可以补充粮草，减轻国库的负担。若是边关起了战事，披甲就可上阵，岂不两全其美？”
宁月昭看向蒋年，他清俊的面庞上带着一丝狂热，如墨玉般的眸子里流淌着华光。清风拂过，衣袍激荡，宁月昭感觉到了一种从心底传来的鼓动和共鸣。
从前不是没有人想过用鼓励经商的办法来充盈国库，而且禁令刚刚开放之初，的确是取得了一些成效，可是没过多久，商人为了追逐利益，哄抬物价，投机倒把。有人赚得盆满钵满，有人亏得倾家荡产，引发了社会动荡。朝廷为了维稳，立马恢复了禁令。
经商有赚有赔，更重要的是，鼓励经商之后。原本靠租种田地为生的佃户也蠢蠢欲动，这使耕读传世的几大世家不满。是以鼓励从商的政令才存在了不过短短数月，便宣告终结。至于禁止海上通商，则是因为不堪倭寇侵扰沿海居民。
沉默了一会儿，宁月昭打破了平静，抬眸看向蒋年，轻声道：“你想怎么做？”
知道她已不再反对，蒋年受到了巨大的鼓舞，继续道，“欲速则不达，我们要一步一步来。改制科举是第一步，扶植寒门庶族，制衡几大贵族世家；戍边屯田，增加军队粮草补给，是为了减轻国库负担，这与改制科举要一起抓。”
宁月昭沉吟了一阵，点点头道：“所以我说，这两个建议没有问题，只是具体如何实行，还有待内阁共同商议。可是开放海禁和倭寇扰民之间的矛盾，你要怎么解决？还有解除从商的禁令，必定会遭到几大世家的压制，你要如何应对？”
蒋年笑道：“海上通商，古已有之，汉唐的丝绸之路便是先例，实施海禁固然可以减少流寇对沿海的侵扰，但并不能杜绝，要彻底解决这个问题，还需富国强兵。目前我们的兵力都集中在西北处，是以海防稍弱。归根结底还是银钱供给不足，等有了强壮的兵马，就能在沿海设立边防关卡，区区倭寇，何足为惧。”
宁月昭认同地点了点头，接着他的话继续说下去，“一旦寒门庶族足以制衡几大世家后，就算他们想要阻止从商，也心有余而力不足。并且，当他们看到经商的好处后，自然而然会受利益驱动而投身经商，恐怕到时候他们巴不得朝廷多多鼓励经商，你的想法是这样的吗？”
蒋年轻轻一笑，赞许地道：“殿下英明。关于有人因为经商家破人亡的问题其实也好办。经商本来就是冒险，朝廷也不能光开了栅栏不管放牧，相应的规制商人行为的政令也要一起颁布，以免造成动乱。”
宁月昭仿佛看到了蒋年为她描绘得大兴未来的盛世之象，心中蠢蠢欲动。按捺下心头的激动，宁月昭冷静地提醒了他一句，“自古改革变法的，没有不流血的。你想好要做晁错了吗？”
晁错为汉景帝内史，是其智囊。他上书景帝，主张削减诸侯分地，重农贵粟。由此引发了诸侯不满，爆发了七国之乱。景帝为平息叛乱，只能将晁错腰斩于东市。
她这是在提醒他不要急功近利，以免惹得狗急跳墙吗？
想道这里，蒋年不禁弯唇一笑，“古往今来主张改革的，好像真没几个有好下场的。倘若我因此死了，殿下可会伤心？”
