已是三更过半时分，阴风怒号，乌云翻卷，天上闷雷阵阵，一场暴雨迫在眉睫。沾衣伏在马背，疯了似的催马沿山路向源北村狂奔而去，她紧紧抓住缰绳，马鞭如雨点一般落下，抽得马臀上伤痕累累，此时黄豆大的雨点已经洒了下来，再转过一个山弯，就是源北村了。
转过了那个山弯，远远就看见一片火光，传来阵阵刀枪声音，夹杂女人和孩童的哭喊，沾衣心悬到了嗓子眼，猛抽坐骑，坐骑吃痛，狂嘶着向火光冲去。只见满村房屋都着了火，自己家也不例外，乔仲正手下那群黑衣人正吆喝着杀戮村民，连襁褓中的婴儿都不放过，有些则乘机趁火打劫。沾衣径直冲向家门，嘶声大喊：“爹——！娘——！”浓烟烈焰中，一妇人一动不动仰卧在坍塌的院墙旁。
“娘——！娘——！”沾衣从马背上直扑下去抱起那妇人不住摇晃，那妇人双眼紧闭，身体冰冷，嘴角一丝黑血已经凝固，显然已经断气多时。抱着母亲逐渐僵硬的身体，沾衣悲痛得几欲晕厥，此时耳边却清晰传来那些黑衣人的喝呼声，一腔悲愤顿时化为狂怒，怒火烧干了她的泪水，将她眼睛也烧得血红。
沾衣将母亲遗体轻轻平放地上，转身见近旁一个黑衣人抓住一名妇女，正嬉笑着猥亵，便猛然跃回马背，抛出缰绳卷住那人右臂，那人被带摔在地，刚挣扎站起，沾衣又一跃而下，抛出另一段缰绳缠住那人的腰，迅速把缰绳末端缚于树上，然后从地上捡起一支短戟，扬手一掷，短戟插入马臀，那马原本性子就烈，此时更是痛得狂奔乱跳，那黑衣人顷刻便硬生生被狂奔的烈马卸下右臂，直痛得在地上惨叫着打滚。沾衣劈胸拎起他，正欲逼问，忽觉背后一阵凉风，看地上影子绰动，原来是另一名黑衣人举刀劈来，便不假思索，举起手里的黑衣人向背后掷去，趁对方躲避时迅疾转身，出其不意夺下那人的刀，舞得虎虎生风，发狠向那人攻去，刀法快如闪电，那人未及扎起架势迎对，明晃晃的刀刃已横架在喉头之上。
只听沾衣咬牙问道：“你们主子在哪里？”那黑衣人牙齿上下打战，颤巍巍向东北方向指去。“很好！”沾衣将刀刃猛地在那人喉头一抹，一股鲜血喷出，溅了沾衣一身。那人瞪大眼睛缓缓倒下，四肢抽动，但并未立即断气，只是喉管被割断，连苟延残喘都难以做到，只能张大嘴巴，脸上垂死的表情痛苦万分。
沾衣冷笑一声，在他身上抹了抹血淋淋的刀刃，转身向东北方飞奔，奔出半里，便听得前方传来打斗之声，只见一处断瓦残垣的废屋前，两个身影拳来掌往，她定睛一看，那两人正是莫三言与乔仲正。沾衣从习武到现在，从未见父亲这样与人交手过，不由暗自心焦，却又不敢贸然上前，怕他见她之后分心错神。而乔仲正的一招一式，沾衣看起来也有几分眼熟，只见他双掌交互运挪，掌掌都拍向莫三言身体要穴，招势狠辣，甚至有几分肆无忌惮。借助火光，沾衣见乔仲正双掌掌心紫色淡得发白，不禁为父亲紧紧捏了把汗，而莫三言神情虽然愤怒，身手却从容不迫，只见他敏捷避闪，丝毫不见慌乱，双腿如一阵旋风，将乔仲正双掌包裹其中，教乔仲正也不得不凝神应对。沾衣旁观了数十回合，见他们竟完全势均力敌，各自无任何落败或占上风的迹像，可又看了一阵，便渐渐发现父亲只是旁敲侧击抵挡乔仲正的紫砂掌，却从不与他正面相碰，可见这紫砂掌的毒，连父亲自己都有所顾忌，沾衣的心早已提到嗓子眼，此刻则更是几欲从喉咙里跳出来。
乔仲正与莫三言二人又斗了几个回合，乔仲正忽然跃出圈外，呵呵笑道：“叔仁，二十年不见，你的武功精进了不少，可惜你至今不肯认我这个师兄，否则弟妹也不会白白送了性命！”
莫三言一脸悲愤：“你找我寻仇便罢了，内子从未踏足江湖，你竟然连她也不放过，今日我拼着这条老命，也要与你同归于尽！”
乔仲正吃吃笑道：“师弟何必如此义愤填膺？你夫妇俩二十年前就该命丧我手，可惜老天发了慈悲，让你二人双双逃脱性命，还结为伉俪，今日再次栽到我的手上，也是命该如此，算我成全你们这对苦命鸳鸯罢！”
莫三言怒不可遏：“二十年前，你在崖上挟持翠儿，才可侥幸逃脱我的设计，使我受了你暗算！师门之仇，杀妻之恨，今日我们一并做个了断！”
乔仲正阴笑道：“你别忘了，你还有个女儿在宫内，你夫妇俩就这么一个女儿，必是奉为掌上明珠，一定不希望她出意外罢？”
莫三言怒道：“你把我女儿怎么了？你敢碰她一根头发，我必将你碎尸万段！”
乔仲正嘿嘿笑道：“师弟真是关心则乱，你女儿好歹也算是我的师侄女，如今她在皇上身边尽享荣华富贵，我这把老骨头还得经常端茶倒水伺候她，你说我能做什么呢？”一席话直说得莫三言心惊肉跳，呆呆立在那里，乔仲正瞅准这个机会，暴起发难，呼地一掌向他胸口拍去。
突然斜地里跳出一个黑影，反手格开那掌，乔仲正一怔，见来人身着他手下人的服饰，但使的却是自己从未传授给过他那些手下的师门功夫，便喝问：“你是何人？”那人一言不发，抛去钢刀，一跃而起，向他直攻而来，招招透着杀气。
“沾衣！”莫三言从来人步法身形上认出女儿，顿时惊喜万分，忍不住轻唤一声。沾衣从爹爹的声音中，听出他没受什么内伤，当下精神一振，出招更为凌厉，乔仲正一时竟难以招架，于是左手稍翻，微微上扬，一道暗光向沾衣逼来，来势缓慢，听不见一丝风声。
“小心！”莫三言大呼一声，纵身上前推开沾衣，衣袖一招，将那道暗光裹住，谁知乔仲正左手发出暗器后并未收回，在暗器飞向沾衣的同时就势一掌拍来。莫三言右手推开女儿，左手接住暗器，就在这时乔仲正的那一掌已如闪电般到来，当下躲闪不及，胸口结结实实中了这一掌，登时一口鲜血喷将出来，身体晃了一下，终于不支倒地。
“爹——！”沾衣回身见莫三言中掌倒下，整个人顿时像疯了一样要与乔仲正拼命。乔仲正这才发现来人竟是沾衣，心里自是诧异，但转念一想，刚才她既将冯伯义救走，那么获悉今夜自己的源北村之举，倒也正常，便不觉得特别意外，又见她此时被仇恨烧得红了眼，自知一时半会难以取她性命，而再恋战下去，火光引来官府之人，则难免节外生枝，于是略一忖度，纵声阴险大笑道：“原来是惠妃娘娘！你来得正好，令尊想必还有些临终遗言要跟娘娘讲——老奴要赶回宫里伺候，不奉陪了！”说完一声唿哨，带着那群黑衣人扬长而去。
沾衣揭去蒙面黑布，扑倒在莫三言面前呼唤他：“爹！爹！”
莫三言慢慢睁开眼睛，沾衣止住眼泪，颤抖着手按住莫三言的后心，欲运功给他疗伤。莫三言微微一笑：“沾衣，好孩子，不必虚费功力了，乔仲正来这里就是为了杀我，所以他用的毒非常厉害……爹爹的伤……是治不了的。其实爹爹一直对你瞒了爹的真实身份，爹爹本是……”
沾衣流泪道：“爹爹有伤在身，别多说话……这些，冯师伯都已告诉了我。”
莫三言眼睛一亮，随即黯下来：“你见到你冯师伯了么……太好啦，可惜，我怕是见不到他最后一面，不过他也一定早以为我不在人世……其实师门惨变那天，我有意将乔仲正引到险峻的山崖上，在那样的地方过招，轻功强者占上风……谁知当时那山崖上竟有一名女子在欣赏风景，于是乔仲正便挟持她，令我投鼠忌器，后来他将那女子向我掷来，趁我欲接之时一掌将我打下崖去……”
“那女子……便是我娘？”沾衣轻轻问道。
“不错，她就是你娘。”莫三言脸上浮现微笑，眼中满是柔情：“她是我所见过最美的女子，而且温柔善良，勇敢仗义……那日她见我被乔仲正打下崖去，也跟着跃入潭中，我后来始终难以想像，她身材娇小，虽然精通水性，然而将我这七尺男儿从潭中救起，并背去看郎中，该是克服了多大的困难！……好在我命不该绝，在她精心照顾下伤势痊愈……之后我们便结为夫妇，师门仇恨刻骨铭心，但我不能有负她对我的深情，更不能把她牵扯其中，只独自留心查访乔仲正。后来你娘怀了你，我又听说乔仲正常在京城出没，便定居此处……我只道你寻到合适归宿之日，便是我重出江湖复仇之时，可没想到……乔仲正他竟然成了宫里的太监，幸亏你安然无恙……但是今夜他突然带人血洗源北村，你娘中了他的暗器……”
沾衣哭道：“爹，若我早知道乔仲正就是皇上身边的太监乔公公，一早便替爹杀了他，娘就不会走，爹也不会受伤……”
莫三言轻轻摇了摇头：“沾衣，我们师兄弟之间的仇怨，是我们这一辈人的事情，无论有多深，爹都不想牵带到你身上，你这么年轻，心里不应充满仇恨……爹早已想好，若有机会，我必手刃乔仲正，若无机会，苍天在上，他也嚣张不到几时……师父在天有灵，应会谅解我这等想法……”
说到这里，莫三言急喘了几口气，慢慢抖开左边衣袖，一样物事咕噜噜滚到地上，他指着这物事说道：“孩子，乔仲正心狠手辣，所造暗器也阴毒无比……就是这蝥葵针……害死了你娘……乔仲正喜欢用慢手法将它掷出，无声无息……黑夜里取人性命，而且不留痕迹……”
沾衣仔细看去，只见那暗器形如杏核，色泽暗红，底部伸出无数细丝，状如蜘蛛，不禁浑身一震，一道亮光闪过脑海，几日来萦绕于心的疑点似乎有了答案。
又听莫三言说道：“这些细丝根根中空，内灌剧毒……当年不知有多少人死于其下，这也是乔仲正的诨名‘九毒蛛’的来由，……他如今就在皇宫，你务必要小心才是……”
沾衣泣不成声：“女儿……记下了！”
莫三言抬起手，轻轻抚摸沾衣头发，黯然叹道：“我和你娘最对不住你的地方……便是没能阻止你被选入皇宫，深宫里的日子……是这世上最苦的……”
沾衣强忍眼泪劝慰道：“爹爹放心，女儿有幸得皇上恩宠，皇上他对女儿很好很好……”
莫三言叹道：“好归好……可帝王之爱……向来难以长久……不过你已长大成人，很多事情……知道该怎么做，只要能不虚此生……爹和娘……在九泉之下……也安慰了……”
沾衣哭得语无伦次：“我知道……我知道！爹你放心……放心……”
莫三言微微一笑，手突然垂了下来，溘然长逝。
暴雨倾盆，哗哗的声音夹杂着沾衣撕心裂肺的恸哭声，响彻漆黑的夜里。
