夜色降临，一轮明月升起，沾衣独自来到花园，此时已是近初夏时分，满园花卉更多了些，想起几月前还与嫣红共同伺候雍婕妤在这里陪皇上下棋，如今一切都换了模样，花在人亡，人在境迁，是前世的因缘，还是今世的造化？沾衣默默沿着花园小径漫无目的地走着，不知不觉来到一处假山旁，一见这假山她便心如刀绞，又是几个月前，她与祐骋就在这里立下海誓山盟，如今故景依旧，盟誓何存？再过一个多月她便要成为皇上的妃子，与祐骋从情意眷眷，变为伦常相隔，一切都从那个不堪回首的夜晚开始，沾衣愁肠百结，不由幽幽叹了口气，落下泪来。
而此时，就在假山另一面，祐骋也静静站在那里，他在傍晚便偷偷潜进观止园，就为能见沾衣一面。昨夜回去，他一宿未眠，在花园里喝了一夜的酒，也流了一夜的泪，满脑子都是沾衣的影子，父皇的口谕如同炸雷一般，教他一想起便浑身颤抖。可酒越喝他反倒越清醒，望着那半块玉佩和沾衣送他的香囊，他不信这个教他日夜思念的女子，会突然离他而去，其中定是有什么变故，一定在他离开的这几个月里，发生了一些他不知道的事情，沾衣对他的心一定没有变。
祐骋靠在假山上，从香囊里取出那一绺青丝，这头发还带着沾衣身上清幽的香气，他把青丝放到唇边深情吻着，仿佛跟以前一样拥沾衣入怀，吻着她的秀发。这次见到沾衣，他一定要问清楚，他要听到沾衣的肺腑之言，而非昨夜的那种欲说还休。他想不顾一切带她离开这里，抛却皇子身份，远远离开京城，不管去与世隔绝的深山还是荒岛，只要能跟她厮守在一起就好，哪怕抛绝父子恩情，他也在所不惜，毕竟父皇有三宫六院，而他只有沾衣一个。
祐骋正胡思乱想间，忽听耳边一声轻轻的叹息，分明就是沾衣的声音，她来了！祐骋小心收起香囊，悄悄探出头去，见沾衣站在假山的另一旁兀自发呆。一天未见，沾衣比昨夜更见憔悴苍白，连嘴唇都失去了血色，祐骋不由暗暗心痛，正欲走出来见她，忽听沾衣低喝一声：“谁？”说罢飞身上墙，身影迅速消失在园外。祐骋好生惊讶，但不及多想，紧随着追了出去。
沾衣相信自己刚才在花园绝对没有看错，的确有一个黑影一闪而过，可提起轻功疾追一阵，却是踪影皆无，便停下步子，张望四周。这里是皇宫南侧一处小小园林，平素除非路过，宫内之人很少光顾，左侧不远处有一个凉亭，一个人影在那里晃来晃去，但看背影身形，绝对不是刚才的那个黑影。
沾衣走上前去，那人转过身，四目相接，沾衣吃了一惊：“小宁儿？”亭内那人正是吴宁，沾衣奇怪地问道：“你怎么会在这里？”
吴宁见到沾衣突然出现，显然也颇感意外，但他并未答话，只盯住沾衣，腮帮一鼓一鼓，突然大声问道：“你……你为什么要给皇上做妃子？三殿下哪点配不上你？你知道么，三殿下自从昨夜回来后便跟掉了魂一般，不住地借酒浇愁，若不是我偷偷把酒罐里的酒换成了水，他非把自己醉死不可！我本来还以为你对三殿下是一片真心，没想到……早知如此，当初我便不帮你了！”
沾衣万没想到，她还未问吴宁关于那首诗的事情，倒被他先夹七夹八质问一通，不由怒气蒸腾，但她极力用平静语气问道：“小宁儿，你先回答我，当初你到观音庙从我那里取走给三殿下的诗后，交给了谁？”
吴宁涨红了脸道：“我说的便是这个！我好意促成你和三殿下，谁知道你……”
“你只须告诉我交给了谁！”沾衣突然吼道。
吴宁见她眼中含泪，双手握拳，被吓住了，讷讷道：“交……交给了乔公公……”
果然如此。沾衣背靠亭柱，缓缓滑坐到地上，在眼睛里盘旋良久的眼泪终于沿脸颊滑下，“为什么？”沾衣轻轻问道，“你为什么要这么做？”
吴宁迷惑不解，吃吃道：“三殿下跟姐姐虽早已情投意合，但因……姐姐出身平民的缘故，三殿下一直担心皇上不肯接受。我有一次听说，已故的汪淑妃，就是三殿下的生母，当初也是平民，但贤淑聪慧，又通文字，所以得皇上青睐，如果……我想，如果能教皇上见了姐姐写给三殿下的诗词，姐姐那么有才华，文笔定会教皇上满意，皇上便不会计较姐姐的出身，那么姐姐跟三殿下就可以在一起了。我想趁三殿下不在宫里的时候，悄悄为你们办妥这事，给三殿下一个惊喜……”
沾衣眼望天空，泪流满面，却哈哈大笑道：“这个主意，是乔公公给你出的罢？”
吴宁低下头，道：“正是……乔公公真是个热心肠的好公公，又慈祥又肯帮人。”他抬起头盯着沾衣，又换了气愤的表情道：“可是我不明白，明明一切都好好的，乔公公说，皇上见了姐姐的诗非常喜欢，那么就是过关了，可你为什么却忽然不要三殿下，巴巴要做皇上的妃子？是不是嫌三殿下不能给你更多的荣华富贵？我一直拿你当好姐姐，却没想到你竟然是这样的人！”
沾衣依旧眼望天空，如一尊雕塑，半晌，慢慢回头看着吴宁，温柔一笑：“小宁儿，姐姐是怎样的人对你并不重要，姐姐知道你是一番好意就是了。这世间有太多事情，等你长大才能明白。现在你快回去罢。如果三殿下这么久见不到你，一定会着急的。”
吴宁摇摇头道：“我不能回去，我还要等……”“等”字刚出口，便大叫一声，仆地便倒。
沾衣大惊，扑上去抱住他：“小宁儿！小宁儿！你怎么了？！”
只见吴宁嘴唇青紫，四肢抽搐，身上却好像没有伤口，不见丝毫血迹流出，他断断续续道：“姐姐……我……我明白了……他……是想……”
沾衣心急如焚：“小宁儿！快告诉姐姐你的伤在哪里？”一边说一边四下在他身上找寻。
吴宁这时已奄奄一息：“你……答应我……要帮……三殿下……”
沾衣强忍泪水道：“你不会有事的！姐姐带你去看太医……”
吴宁用尽最后力气抓住沾衣的袖子：“姐……答应……我……”
沾衣哽咽道：“姐姐答应你，姐姐答应你的事情一定会做到！小宁儿！小宁儿——！”
吴宁抓住沾衣的那只手陡然垂下，头歪向一旁，双目未瞑，眼神渐渐涣散，唇角淌出一缕黑血。
沾衣把吴宁尚有余温的身体抱在怀里，为他合上眼晴，掏出丝帕轻轻为他擦拭唇角的血迹，痛到极处，竟没了眼泪。突然，她的眼光停留在吴宁肩头，那里贴着一枚小小的暗器，暗器成杏仁形，月光下清晰看到它四周深处若干细细的钢丝，深深嵌进吴宁衣服内，如同一只张牙舞爪的大蜘蛛趴在那里。沾衣伸手过去正欲将那暗器拔下，凉亭外突然扑进一个蒙面黑衣人，两手成爪形伸出，像一只从天而降的老鹰，直向沾衣咽喉抓来，沾衣滚地躲过，敏捷弹起，凌空一脚，向那黑衣人胸口要穴踢去，那黑衣人左手轻挡，右手向吴宁肩头一捞，取下那暗器揣入怀里，转身跃出亭外。沾衣见他这一举动，便料定他便是暗算吴宁之人，岂容他逃脱，紧紧跟在后面追了出去。
黑衣人见沾衣追出，便七拐八绕，到了一处无人空地，冷不防杀了个回马枪，旋风般向沾衣袭来。沾衣早有准备，闪身躲过，随即双腿连发，疾攻其上身和下盘多处要穴，想是悲愤难当，虽身着累赘的宫装，但每招都又狠又准，杀气腾腾。那人显得有些惊愕，但并不怎么还手，只左躲右挡，末了退到一个墙角，沾衣逼上前去，悲愤问道：“你是谁？为什么要杀吴宁？”
黑衣人并不说话，突然手指一动，一团红光砸向地面，顷刻浓烟滚滚，沾衣被呛出了眼泪，忙掩住口鼻，待烟雾稍散，已经不见那人的踪影。沾衣好生懊恼，四下找寻一遍，到处都没有那黑衣人的踪迹，只好回到刚才的凉亭，但让她大吃一惊的是，吴宁的尸体竟然也消失不见！
沾衣心神不安回到观止园，从翊天山庄那一夜到现在，不过短短数日，雍婕妤、嫣红和吴宁就相继撒手人寰，而且中间太多疑惑，教她稍稍一想便不寒而栗。她从卧房踱到厅堂，从厅堂踱到花园，又从花园踱回卧房，一路上心头风起云涌，忖度许久，转身对一直跟在身后的小成子道：“吩咐下去，从即日起，我将日日闭门在房内为娘娘诵经，直到到雍娘娘七七结束为止，一日三餐你们都进房伺候。期间除了皇上，我谁也不见！”
