水溶有些不自在起来：“这样清清静静的不挺好的嘛。”
太妃气道：“什么清静，明明是冷清！你看人家南安郡王，比你大不了几岁，都有两个儿子了。你不急着娶媳妇我还急着抱孙子呢。”
水溶挑眉笑道：“你只看到他有两个儿子，却没见他那些姬妾整日家争风吃醋的。他每常跟我说直闹的他头疼的慌。”
太妃一时语塞想想又道：“我今儿还见到固伦长公主了，模样越发俊了。我瞅着她的言谈语气却还是记挂着你呢。”
水溶脸色一沉道：“罢了罢了，那个公主我可惹不起。成日家颐指气使，整个皇宫就她最大。上次当着那么多大臣的面就敢抢白皇上，您都没听说不成？稍不顺心就摔碟砸碗的、责打婢女。这样的媳妇您能受的了，我可受不了。”
太妃也不得不承认这固伦长公主脾气差了些只好道：“脾气是可以改的嘛。皇家女儿尊性骄傲也是常情。再说皇上太后那里……”
水溶见母亲一个劲儿的为固伦长公主说好话，又好气又好笑：“算了吧，江山易改本性难移。就算她能改的了我也不会娶她。太后和皇上心里也清楚，所以也不会逼我点头。”
太妃恼火道：“你这个臭小子到底想娶个什么样的？”
水溶佯装正经道：“我啊要求也不高，但求一个模样俊秀的、脾气温和的、能书善画的、勤俭持家的、孝顺父母的……”还没说完自己撑不住先笑了起来。
太妃啐道：“没正形的玩意儿，你去玉皇大帝那里讨个仙女来做媳妇吧……”却也忍不住笑了。
水溶笑道：“就是逗您笑笑。其实儿子想过了，今生不求花容月貌，但能得一知己足矣。”
太妃见他执意如此也不好相强说：“罢了。儿大不由娘，你自己的事情你自己决定好了。”
水溶笑道：“母亲大人放心，我看中的媳妇母亲必是满意的。不说这个了，您的寿辰要到了，却还要置办些什么、请哪些人告诉儿子，我叫人去办。”
太妃想了一会儿：“每年如此，也没什么新意。这样吧我想把史太君并家中的姑娘们请来乐一天，如何？”
水溶笑道：“我想是母亲想念敏姨家的玉儿妹妹了吧。”
太妃亦笑道：“就你明白。这玉儿我是多年没见了，怕是认不得我了。想我那敏妹妹亡故多年，她这唯一的女儿我原该好好照应。本想接来家中的，没想到史老太君抢先一步，说是玉儿和他家的那位玉哥儿定了亲事，竟接了荣府去了。弄的我倒不好过问。毕竟那还是她的嫡亲外祖母，也不知道如今过的怎么样。前天夜里我还梦见敏妹妹只怪我弃姐妹情谊于不顾，不照顾她的女儿。”言罢叹息几声，竟落下泪来，又道：“那贾宝玉我倒是见过几回，人物也还罢了。就只是有些女气，又爱在内帏厮混。想来也不是个成器的。”
水溶听提起黛玉与宝玉的亲事，不知为何心中竟隐隐有些酸意，勉强笑着劝慰道：“母亲莫要伤心。既然这么惦记玉儿妹妹，正可以借这次寿诞之机见一面，看看她过的好不好，若果是不好殊可见机行事。”
太妃点头道：“正该如此。”
转眼已经到了北静太妃寿诞之日，一大早太妃先往宫里去。太后赐了宴，又有皇后并各宫娘娘、命妇也来道贺，少不得盘桓半日，待出的宫来，又有各王府的女眷来贺寿，又要答对一番。直到下午，才得歇息，就闻得史太君并贾王氏携府中姑娘们来给太妃拜寿。太妃知黛玉来了，喜不自禁，忙命人快请。
原来史太君闻得太妃请府中姑娘也到王府中去，思来想去，迎春木讷，惜春孤僻正巧又着了风寒，遂只带了黛玉、湘云、宝钗、探春四人。黛玉本不爱去，但听说是北静太妃寿诞又想起父亲在世时与水家关系极好只得应了。宝钗闻此事却是大喜过望，那湘云得到南安太妃的喜爱很让自己忿忿了一阵子，如今要去北静王家中贺寿，凭着自己出众的品貌，要取悦北静太妃简直是易如反掌。那北静太妃乃当今太后之胞妹，只要能搭上这根线，一只脚就已经踏进皇宫了，岂不强过在这贾府做个宝二奶奶？想到这里宝钗就窃喜不已，于是今日早起，很是刻意的打扮了一番，看着镜中的自己眉目如画，更是得意非常。
此时贾母与太妃见礼毕，寒暄了几句，便指着身后的几位姑娘向太妃道“这就是府中的几个女孩，原也是蒲姿柳质，礼数不到的，还望太妃多包涵。”
那宝钗只偷眼瞧太妃，期盼太妃能过来拉着自己称赞几句。太妃原也无心他人，只是随口赞了几句，见几个姑娘中有一人衣着淡雅，容止脱俗，虽是身形单薄似有不足之症，却掩不住风流婉转的气质，便知道是黛玉了－－你道为何多年不曾见过，太妃却一眼便就认出黛玉来？这期间有个缘故。这黛玉与其母贾敏十分神似，而太妃与贾敏曾是闺中密友，如今一见黛玉犹如见到了贾敏一般，自然认得。太妃就径到黛玉身边，拉着黛玉的手，仔细打量着喜道：“这就是玉儿罢，如海和敏妹的女儿？真个与你母亲一模一样”
黛玉怔住忙恭敬答道：“小女正是黛玉。”
太妃持着黛玉的手连着道了几声好竟是落下泪来：“出落得仙女一般的，眉眼像极了敏妹。那年在扬州见了你时才刚三岁，如今这么大了。敏妹泉下有知也该安慰了。”
黛玉猛然想起在家时候常听母亲提起的盈姨，母亲未出阁的时候有位好姐妹后来嫁到了北静王府做王妃，又见眼前这位妇人拉着自己如此亲切，竟似母亲一般，一声盈姨竟然脱口而出。想到故去的母亲，也不禁眼圈红了。
太妃既悲且喜道：“难为玉儿还记得我，没错，我正是你盈姨。”
“玉儿在家时常听母亲提起盈姨的。不想今日得见了。”黛玉拭了泪笑道。
太妃拉着黛玉笑向贾母道：“老太君知道的，当年我就和敏妹妹极好的。没想到今日得见敏妹之女，一时高兴失态了。”
贾母忙躬身笑道：“无妨、无妨。太妃乃性情中人。今日玉儿得见太妃也是她的福分。”
旁边王夫人见此情形早就不快，忙忙的拉了宝钗上前道“此是元贵妃姨表姊妹，早就仰慕太妃已久了。”
宝钗忙福了一福道：“宝钗见过太妃娘娘。”
太妃早就听说元妃有一个姨表妹选秀时落了选，因向来不喜元妃为人世故圆滑。今又见其妹宝钗刻意修饰，心中早已不喜，便淡淡的道：“却是早先参选赞善的那位吧，果也是花朵儿一般的人。”
宝钗的心顿时凉了半截，竟不知如何答言，楞在原地。这时太妃笑道：“老太君，今日在园中备下戏台酒宴，万请赏光。也让我和玉儿多叙叙。”
贾母忙答是。太妃就挽着黛玉的手引着众人向园子里走去。宝钗又愧又恨只得跟上。这太妃十分喜爱黛玉，哪儿有心思看戏，只和黛玉并肩坐着说些旧事。黛玉自母亲死后从未感受过这般温暖，心中自然也就跟这盈姨异常亲近。二人说说笑笑，竟似母女一般。
太妃笑向黛玉道：“玉儿，这些年盈姨也没好生照顾你。今日重逢却要送你点什么才好。”想了一会将手上一个翠玉镯子撸了下来，拿在手里向黛玉道：“这个镯子却也不值什么，倒是从小佩在身上的，你母亲也是知道的。今儿把它送你，就做个念想吧。”
黛玉见那镯子翠色润泽、玉质细腻如脂、晶莹剔透，知道十分贵重，忙道：“此是姨妈心爱之物又是自幼佩着的，黛玉万不敢收。”
太妃笑道：“值什么？咱们娘儿俩有什么可见外的？”不由分说便拉过黛玉的纤纤玉手，亲自给黛玉带上了。那镯子衬着黛玉白皙的小手竟是分外夺目。太妃喜道：“只玉儿这般人物，才配的上这个镯子。”众人听了也都附和称赞不已，倒是把黛玉赞的怪不好意思的。
宝钗心中没意思起来，将头一扭只装作看戏。
偏那湘云心直口快的，全然没觉出宝钗的异样向她笑道：“前日我去南安郡王府时姐妹们还只说我攀上高枝儿去了，再不想今日林姐姐也投了北静太妃的缘的。”
宝钗冷笑道：“你只管看戏吧，聒噪什么？”
湘云愣住。探春早就揣度出宝钗的心思，向湘云递了个眼色又摇了摇头。湘云不解却也只得看戏。
这里太妃又悄悄向黛玉附耳道：“你可还记得你那溶儿哥哥？他可还惦记着你哩。”
黛玉想了想道：“那年父亲离尘，多亏了溶儿哥哥，不，王爷帮着料理的。我竟再不得道谢的。”
