天启帝笑了笑,点头,“既然齐爱卿如此说,不如就在此动手吧。念顾清翎也曾救驾有功,就赐死后以将军之礼厚葬
众卿以为如何?”
“圣上英明——”
齐大人提起了顾清翎面前那柄剑,锐翎将军麾下将士训练有素。面色淡淡的,今日是锐翎将军凯旋归朝的日子。
天尚未亮,街道上已是人头攒动。百姓争相议论:这位锐翎将军不过二十二岁,便已经战功赫赫。十年来由无名小卒爬上如今大将军的地位,几次生死一线,其中血泪心酸,想必外人难以体会。今次大破怀临国来犯的大军,固我北疆,真乃大功一件!从此必定是独步青云,前途无量——
有人点头称许:五年前潼关一役,锐翎将军率军五万,对阵敌军十三万,危机重重。谁料将军连摆了三十日空城计,敌军不敢妄动,白白错失良机。而后援军杀到,十三万敌军半数归降,大快人心!
“岂止!三年前沉王在丰都叛乱,意图谋反,率军的可是用兵如神的许老将军。许将军用兵独到骁勇善战,一路从丰都竟杀到了帝都之外!幸得锐翎将军大军从北关赶回救驾,否则这天下现在是谁的,可难说了。”
“帝都之内你还敢说如此大逆不道的话,真不怕掉脑袋!”
“怕又如何?我曾有幸,于城外见过锐翎将军与许将军一战!当时将军立于城墙之上,手执弓箭,箭在弦上——只一眨眼功夫,我就看见许老将军中箭堕马!再抬头,狂风扬起,锐翎将军举剑下令出城迎敌,银甲耀耀,天人之姿!”
有女子在人群中细声询问:“听说锐翎将军虽位列将军之位,却不是个长相凶恶的粗鄙男人,反而一表人才,形貌昳丽?”
“呵……据说将军貌美,比兰陵王也不逊色,剑眉星目,风度不凡。”
“若真是这样,能嫁他为妻真是好福气……”
“别做白日梦了!能配的上锐翎将军的,不是皇亲国戚也该是名门之后,何况早有人传言皇上有意将海棠公主许配将军。这一次圣上破例大开城门迎将军回朝,给足了将军面子,想必为的也是这件事!”
卯时刚过,传来了大门渐开的声音。
也不知是谁喊了一句,“将军进城了!”所有百姓的低声议论声都忽而停止,偌大的城内竟瞬间鸦雀无声。很快,有马蹄声传来,踏踏——虽是极轻,每一声落地竟带起整齐的步伐声,远远听来,辨不清人数。仿佛是千军万马浩浩荡荡,又更像只有一人以坚定铿锵的脚步,步步向前。静谧的街道,这便是唯一的声响。
两千精兵步伐声竟能整齐至此,只对着她说道:“将军还有什么话要说?”,果如传言名不虚传。
天际处有微光从云后散出,初升朝阳的第一缕光线笼罩大地。
锐翎将军的马缓缓行至了人群中央,每个抬头张望的人都无不屏息凝视——这真的是个太美的男人。端坐于纯黑的战马上,却是一身银白战甲闪耀光芒,整个人像是一柄收敛杀气的利剑。但那过于精致的五官,竟给人一种仿若女子的错觉。束起的长发被风扬起,那双点墨的眼,像是腊月盛开的白梅,骄傲、疏离、含香。眉目如画,唇色胭红。
惊异惊叹此起彼伏,总觉得有什么是不对的,又没人能说的出什么所以然。
直到终于有人恍然惊醒,“将军怎么是个女子?”
平地一声惊雷,炸在了帝都沿街所有的百姓中。
没有一个男人可以长的如这般美如画卷,那是眉宇间英气所不能遮掩的女子之美。
太阳由东面缓缓现出,盛夏的天,这样的阳光已是炎热。只是一时间,所有人背后都不禁渗出冷汗:女子为将,这是欺君之罪!十年!锐翎将军整整欺瞒了自己的身份十年之久……
按律,当诛九族!
然而,不论百姓们的议论她仿佛充耳不闻,一双眼望着那红墙碧瓦皇宫的方向,神色间有隐隐的不安——连着紧握缰绳的手,都因为过于用力而指节发白。
半个时辰后,天离国大殿。
一炷香时间已经过去,连同锐翎将军在内的一干朝臣皆俯首跪地,不敢有发出半点声响——任由一个女子在十年内坐上大将军这等位置,不单仅是欺君,更是对天离国百官的讥讽!
座上,天启帝扫视了一眼群臣,最后目光落在了她的身上淡淡开口,“锐翎将军顾清翎,你好大的胆子。”
“末将……知罪。”
顾清翎未有任何辩解,俐落地解下了腰间佩剑呈于地上,又从袖中拿出虎符放在佩剑右侧。她对着座上帝王磕了一个头,低声开口,“清翎自知犯了大罪,兵权性命,任由圣上处置!”
听得此言,天启帝不急不慢地捧起了杯盏,浅呷一口热茶,“那众卿以为,当如何处置?”
这一句话,在久跪的群臣心里掀起了不小的波澜。几十年为官,兢兢业业揣测帝王心,若是此次说错了话,只怕丢了乌纱尚属其次,难说性命不保……
罚,如何罚?锐翎将军十年来数次带军解边疆之困,平定内乱有救驾之功,战绩彪炳,是个不可多得的将才。若就此杀了,百姓不服,圣上不忍。
不罚?一介女子假扮男装数次觐见,由区区中尉到今日大将军之位,简直是蔑视圣上,欺君罔上!不杀,皇权威摄又何在?
究竟圣上是属意杀还是不杀,众位大臣额上冷汗直冒,谁也不敢带头说一句话。
良久,大殿之上沉默无声。
“都哑巴了?啊?”天启帝突然大声呵斥,将手中杯盏狠狠摔下“啪”的一声,龙颜震怒——
“圣上息怒……”
数十位大臣慌忙将头压得更低,连呼吸也强自忍着,再不敢有任何动作。
天启帝像是失去了耐心,手指向他座下一个朝臣,“兵部尚书,你说,该如何处置?”
兵部尚书齐大人赶忙站出列位,紧闭双目,“启禀圣上,顾清翎罔顾律例,犯下欺君之罪。罪当……斩!”