集中力量才能成功，分散精力将导致失败
19世纪欧洲著名的金融家南森·罗特希尔德，在谈到他和自己的几个兄弟时说：“我们在法兰克福的空间并不大，当时我经营的商品主要都是英国货。后来法兰克福来了一个挺了不得的商人，他的买卖做得很大，基本上控制了当地的市场。他真的很了不起，假如他供货给我们，就算是帮了我们大忙。但是，也不知道怎么回事，我不小心就得罪了他，他不肯给我看他的货样，我只好另想办法。在我的印象里，那天是星期二，我跟我父亲说：‘我想去英国进货。’然后星期四那天我就出发了。去英国的途中我发现，距离英国越近，货物的价格就越便宜。于是，一到曼彻斯特我就把随身带的钱全部拿出来买了货物。那里的东西价格都非常便宜，所以这趟生意让我赚了一大笔钱。”
有人听他讲了这件事后说道：“但愿你的孩子们别忽视了生活里还有其他更重要的东西，希望他们不要只对经商和挣钱感兴趣。我觉得你肯定也不愿意看到他们那样吧。”“我倒是很希望看到他们那样，”罗特希尔德这样回答道，“我希望他们把智慧、精力、体力、心力等等所有的一切全用在经商上，这是获得快乐和幸福的好办法。”他还对一个年轻的酿酒师说道：“小伙子，你一定要坚持做好一件事。如果你坚持好好酿酒，那么你就能成为伦敦最出色的酿酒师。不过，如果你想酿酒，又想从事贸易，想当一个制造商，又想做一个银行家，那么到最后你哪件事都做不成。”
与其泛泛而平庸地涉足很多地方，不如专心致志地做好一个方面。当今社会就是这样要求我们的。在现在这样一个节奏紧张，要求全神贯注的时代里，一个人如果总是把自己的精力分散到不同的地方，那他是没有希望获得成功的。伦敦有一位在多项领域都表现平平的人在笔记中写道：“我搬运过东西、录入过信息、写过诗，还制作过地毯。”这个人的话让我们想到巴黎有一位科纳德先生，他是一个抄写员，能做一些会计账目的整理，为人们解读一些花的花语，他还卖炸薯条。
区别成功和失败的标志，是要看一个人完成的工作所具有的价值，而不是看他到底完成了多少数量的工作。在那些失败的人当中，有很多人付出的精力本来足以取得出色的成绩，可是他们的工作太缺乏计划性，就像盖房子，这边刚添上一块那头又给拆下来，最终还是支离破碎的一堆。他们没能正视失败并从中寻找到成功的契机，也没能充分利用身边的环境为自己创造机会。他们明明有足够的能力，也有足够的时间——这两项是获得成功的基础。但是，他们辛苦摆弄的是一架空无一物的纺织机，真正的人生之网上连一根线都没有挂上。
卡莱尔说：“即使是最微小的生命，只要他把全部努力都集中在一个目标上，也一定会取得一些成就；反之，再强悍的生命，假如他把注意力分散到很多不同的方面，那么最后也将一事无成。如果水滴不断从上面落下，就能够穿透最坚硬的岩石；如果一个人专心做一件事，在这件事上，他能做得超过任何人。即便是种萝卜这样看起来很简单的事，假如他集中他所有的精力努力培育出最棒的萝卜，那么他就成为种植萝卜的权威，并且会得到人们的尊重。”
一个人只要集中起全部的注意力，运用起所有的智慧，坚定不移地追求一件值得为之奋斗的事业，那他的人生就不可能失败。扔出去的子弹，无法穿透一个帐篷，但射出去的子弹，却可以穿透橡木板。寒冬里的阳光照射并不强烈，但是，如果把阳光聚焦起来，也能轻易燃起火焰来。
那些成功的伟人们都是注意力集中、目标坚定的人，他们在同一个地方，一锤接一锤地反复敲击，直到自己的愿望实现为止。那些对自己的领域十分精通，对自己的目标坚持不懈，做事精益求精的人、勤奋努力的人，才是我们这个时代最伟大的人。泛而不精是美国职场中一个致命的弱点。有相当一部分人如同道格拉斯·杰罗尔德的一个朋友那样，可以用24种语言进行简单的对话，却不能熟练运用其中的任何一种语言来表达自己的思想。
合理安排时间，做事必须专心致志
英国著名政治活动家、文学家爱德华·利顿说：“很多人看到我整天忙忙碌碌，事无巨细都要照顾到，最后竟然还留有时间来做学问，他们都很好奇地问我：‘你怎么会有那么多时间来完成这么多著作呢？你是不是有什么分身术，可以同时做这么多事情？’可能我的回答会让所有人惊讶，答案就是——我之所以能做到这一点，正是因为我从来不会同时一下子做好几件事情。
“一个人如果能把工作安排得有条不紊，就不会使自己过于劳累；相反地，假如他头一天疲于奔命的话，紧跟着的一定是疲倦和困顿，那么到了明天他就会被迫放慢脚步，让工作节奏变得很缓慢，结果自然是得不偿失。我认为我真正开始全神贯注地学习是从离开校园走入社会开始的，到目前为止，我认为在生活经验和各种常识的积累上，我跟这个时代的大多数人相比毫不逊色。我去过很多地方，见识了很多事情，在政界及其他各种社会活动上，我也获益匪浅。除了做这些事情，我还完成了大约60卷著作，其中有些课题需要做大量的专题论述。那么，按照这样的工作量来算，你觉得一天之中我能有多少时间用来做学问、阅读和写作呢？答案是：连3个小时都不到。而且如果是在国会开会期，可能连3个小时都没有。但是在这3小时内，我会专心致志地投入到我的工作中，全神贯注，一心一意。”
英国湖畔派诗人柯勒律治是个才华横溢的人，但是，他缺乏明确的目标和坚定的意志。他一直沉溺于内心的幻想中，这种幻想耗费了他的能量，榨干了他的精力，他就像一只脚踩在半空中一样虚幻地活着。所以，尽管他非常有才华，但从很多方面来说，他的人生都被笼罩上了失败的阴影。柯勒律治终其一生都在不断地订计划、下决心，可是一直到他去世的那一天，那些决定和计划都仍是纸上谈兵，永远也没有被付诸实践的一天了。
“尽管他时时有新主意想去做些什么，但他从未坚持把一件事做完。”英国散文家查尔斯·兰姆在写给一位朋友的信中这样说道，“柯勒律治死了，听说他身后遗留下四万多篇有关神学和形而上学的论文，可是这里面一篇写完的也没有。”
需要竭尽全力的事情决不掉以轻心
查尔斯·狄更斯说：“任何一种学习，要想取得好的成效，就必须集中注意力，这是唯一经过检验的正确的方法。我可以确信无疑地告诉你，我对小说的构思和想象都来自于我平时的工作习惯——即全神贯注地思考那些很平凡甚至微不足道的小事，并且每天都坚持这样做。书稿完成后，就耐心细致地不断修改，一遍一遍地字斟句酌。”还有一次，人们询问狄更斯，他到底是怎么获得成功的，狄更斯说：“对于那些需要竭尽全力去做的事情，我从来不曾掉以轻心。”
现实生活中，有相当一部分人因为总是在同一段时间内关注好几个不同的领域，导致注意力和精力过于分散，阻碍了他们的进步，使他们最终一事无成。这些人之所以无法实现自己年少时的梦想，是因为他们没有选择一种更加智慧的做法，即坚持到底不松手，把注意力都集中在某一个行业，努力成为该行业里最有资格的权威人士。相反地，他们选择四处出击，不论哪个领域都有所涉及，但都是浅尝辄止，走马观花，最后只能学到一点皮毛。
假如一个人能够全神贯注地去做一件事情，那么失败的几率是很小的。成功的人之所以会超越其他的人而取得成功，伟人之所以能成为伟人，原因在就于他们可以持之以恒地坚持某一个目标，并且竭尽全力，坚持不懈。他们精力的集中程度和他们的成就往往是成正比的。
