“婆婆，什么事，让您这么高兴？”元昊眼睛盯着棋盘，心不在焉地问。
“哎哟，这可真是一件天大的喜事。你们知道吗，咱们天朝的新皇帝，下诏点选秀女了。刚刚我在里正那里，已经把若馨的名字报上去了。里正说：以若馨这副天仙似地容貌，一定会被皇帝选上的。他还说：等我的女儿当上了皇后，一定别忘他这个举荐人呢！”说着，婆婆得意地哈哈大笑说：“哎呀，真是要借他的贵言了。我女儿若是选上了皇后，我老婆子也就跟着享福了。”
元昊听得呆了，半晌才问：“婆婆，您的真的让您的女儿参选秀女？”
“那还有假？明天县衙就来人选人了，若能选上，后日就能进京了。”
“婆婆，您不怕若馨进了宫，就永远出不来了？”
“那才好呢，若馨就要光耀门庭了。”
“可是，若她选不上皇后，只是个伺候人的小宫女呢？”
“呸，呸，呸，乌鸦嘴！”婆婆不满地白元昊一眼，说：“你这位公子可真是的，说话怎么这么没深浅呢？我女儿若选上皇后，也就跟你一样，也是富贵中人了，难道你不愿意吗？”
“婆婆，假如您爱富贵，若馨不必进宫，我就可以给她的。”
“你，你是皇帝？”
“不，不，我不是！”元昊慌忙摆手否认。
“就是啊！”婆婆有些轻蔑地望着他。“这世上，谁还能富贵过皇上啊？”
若馨看看元昊的脸色，转而对母亲说：“妈妈，我不要选什么秀女，也不想进宫。”
“嗯！”婆婆的脸色严厉起来，一双眼睛锥子般锋利地望向若馨，道：“丫头，你说什么呢？娘我这辈子跟你爹那个穷教书的，受尽了贫寒。现在，好容易有个博取富贵的机会，你竟然说不愿意？你是成心伤我的心是不是？成心地跟我过不去是不是？”
元昊眼看着若馨在母亲那充满寒意的目光逼迫下，渐渐萧瑟下去，只低低地声音漫应道：“妈妈，女儿不敢！”
元昊不觉怒气勃发道：“你这婆婆好生无礼，若馨都说了不愿愿意了，你干嘛还要逼她？”
那婆婆毫不示弱道：“这是我的家事，与你何干？”元昊语塞，那婆婆蔑视地望一眼他说：“再说了，我把若馨的名字都报上去了，这皇家的事怎么敢出尔反尔呢？”
第二天，元昊因为惦记着若馨的事，早早就打马奔驰到凌霄山脚下，恰恰看到一乘小轿，抬着若馨在一群衙役的簇拥下，晃悠悠地上路了。
元昊策马近前，大声呼唤着：“若馨，若馨！”
若馨掀开轿帘，露出一张梨花带雨的脸庞，一双如秋水般的明眸，此刻却饱含离别的无奈哀愁。这眼神让少年的心，一下子碎了。他下了马，紧随着小轿，边走边说：“若馨，你别怕，我会跟皇兄说，让他放你出宫的。”一旁的婆婆听了此言不高兴了，说：“我说这位公子，求求你不要添乱好不好？若是你当真能跟皇上说上话，就替我们丫头多说点好话，让她做天朝的皇后吧。”说着，那老女人的一张脸笑着，像是一朵绽放的九月菊，拍手打掌地说：“哎哟，我女儿若是做了皇后，只怕我睡觉都会笑醒的哦！”
看着婆婆得意的模样，元昊真恨不得一鞭子抽烂她的脸。可是，他不能这么做。而且，他心里隐隐担忧，当皇兄看到这张酷似雪婵姑娘模样的若馨时，说不定真的会封她做皇后的。
想到此，元昊不能坐视，他跨上坐骑，马上一鞭道：“若馨，你等我！”便纵马而去。
元昊一阵疾驰，赶到晌午时，终于赶回帝都。穿过玉华殿，直奔元玉的乾元宫而来。走到宫门口，便以听见一阵阵悠扬的丝竹之声。元昊迈步刚要进去，却见雨奴领着几位太监挡在了门口说：“英王殿下，现在早过了上朝的时辰了。皇上现在正在点选秀女呢，您还是回去吧。”
“可我要见皇兄啊！”
“皇上难得这么一刻清闲，您就别去烦皇上吧。况且，刚刚皇上有旨，无有要事，不见任何人。”
“可我是他的臣弟呀！老总管，你就给通禀一声吧！”
雨奴说：“可皇上说过不见任何人的。”
“是谁呀？这么喧哗？”忽听一声询问。元昊一下子闯进去，说：“皇兄，是我！”话音落地，元昊不觉呆了一呆。只见元玉侧身躺在软榻上，手里端着一杯玉盏，正在观看一群美女歌舞。见他进来，不由皱皱眉峰说：“元弟，是你？这几天你去哪里了，怎么一直都不上早朝啊？”元昊摇摇头，说：“上朝也没什么事嘛！”说着他转换话题，直说来意。“对了，皇兄，我想跟你说段奇事。”
“嗯，你说。”元玉转动着手里的杯子，轻描淡写地说。
“这几天，我一直在悠悠山庄呢。”
元玉脸色变了变，有些不快地说：“你去那儿做什么？”
元昊没在意皇兄的表情，继续说：“皇兄，你绝对想不到，我在凌霄山脚下，碰到一个女孩子，她跟雪婵姐姐长得一模一样。”
听元昊提到雪婵，元玉的脸色越发地难看。他沉默地转动着酒杯。
“怎么？皇兄，你一点都不惊讶吗？”元昊终于觉察到皇兄的冷漠。
“这有什么可惊讶的？世上生的一样的人很多。”元玉抬起头，淡漠地望着元昊。
“可是，她做为秀女，已经被选送入宫了。”
“那又怎样？”
“她是不愿意的！”
“笑话！你是说朕在强征天下民女了？”
“不是的，皇兄！是她妈妈贪慕富贵，强逼她入宫的。”
“那与朕何干？”
“皇兄，你下道圣旨，阻止她进宫就好了嘛。”
“我为什么要那么做？”
“因为人家不愿意进宫嘛！”
“谁能证明？”
元昊这才发现皇帝这会儿的脸色一直都是冷冷的。不禁有些迟疑地问：“皇兄你怎么了？”
“没怎么？朕只是对你说的那个女孩子很感兴趣，朕要宣她进宫，看看她究竟是个怎么样的人？”
“皇兄！”元昊徒然地叫。
“怎么？不可以吗？”元玉的眼睛眯细了，挑战地问。
“不，不是！”注视着皇兄那双冷漠的眼神，元昊感到了一种无形的但却巨大的压迫。说不出是什么原因，元昊忽然就失去了诉说的勇气。
