黛玉听他们在议事，便欲告退，北静王忽然道：“玉儿你也听听，好歹心里有数。”
黛玉歪着头，不明白他是什么意思，却叫林如海对黛玉慈爱地笑了笑，招手叫她坐在身边。
只听北静王严肃地对林如海道：“二十年前那一笔亏空，今儿算是查得明白了。”
林如海眉头一挑，道：“一场亏空，却是查了二十年才有着落，水兄，你这能为落后了呢！”
北静王叹道：“你也别说这么些俏皮话，说实在的，竟是拉扯到了你的身上的！我原本不信，查了这几年，好容易才弄得清楚了，也回禀了皇上，皇上叫我来，一则是庆贺嫂夫人的寿辰，二则就是将这件事情告诉于你，也好拿个主意才是。”
黛玉最是关切父母的事情，又见北静王神色严肃，自然侧耳听着。
北静王呷了一口茶，缓缓道出了当年的那一笔数十万的亏空真相来。
原来当年荣国公过世，长子贾赦袭了官，袭爵没二年，竟有一笔三十万的亏空无法补足，这笔银子，一半是贾赦自己挪用了，一半却是给他们家里一个媳妇挪用了，不想后来朝中查严，若不补足这笔银子，就必定是抄家之祸。
那荣国公虽富贵，却哪里有这么些银子？便是典当了所有头面衣裳首饰也是凑不齐的，因此贾赦和家中的那个媳妇，也就是贾政之妻王氏合计，想到了贾敏身上来。
听到这里，林如海便已明白，不由得怒气横生，一手拍在桌子上，道：“怪不得，怪不得当年我林家送给夫人的聘礼不说，许多都是皇上所赐，那贾家却拿定了意思要一笔三十万的聘金，我原想夫人为人可爱，又岂是黄白之物可比？因此也依了，却在夫人嫁过来的时候不见了，我早知必有勾当，却原来，给他们算计了去！”
北静王叹道：“你也知道，嫂夫人在闺阁中的时候也并不喜欢这些俗事，虽然也学着管家，但是她是个闺阁弱女，聘礼聘金都是母亲长嫂做主，她也并不知道，因此这笔银子就补足了当年的那笔亏空。”
林如海冷笑道：“他们必定是不曾告诉夫人的，后来我也曾问过夫人，聘金可还满意，夫人却是张口结舌奇怪问我何来聘金？他们这样人家再不济也不会张口要聘金的，只看夫家意思罢了。我原本想，我娶了老太太最心爱的女儿，一点子银子，他们留了也是留了，此时才知，竟不是这样。”
北静王又叹道：“可怜那老太太如今只怕还不知道呢，便是知道又能如何？这样人家，她又是中年丧夫，虽是长辈，管家却不是她，看着是家中宝塔儿尖的长辈，实际上还是依附着儿子过日子，她老人家心里也苦得很，若他们否认，她也无话可说。”
林如海挥挥手，道：“罢了，罢了，这笔银子，便是算夫人给他们家的一点子心意了。”
又问亏空到底如何，北静王冷笑道：“还能如何？他们却是按时补足了，我也无话可说，只是暗自记了一笔罢了。我此来，只是叫你们心里有数，你们夫妻本就都是风雅之人，少理俗事，别到时候又给他们算计了去。”
林如海笑道：“我虽不理俗事，到底也还是知道的，这么些年来，也有人料理，我也不用放在心中。”
北静王冷笑道：“想必你还不知道呢，那个贾琏来，却是到处走动，多看着你林府的东西，前儿我叫人打探的时候，才知道，除了那府里备的礼物，原本老太太还是另给嫂夫人备了极厚的礼物的，却给那王氏从中硬生生克扣掉了一半的东西，只还当那老太太不知道呢！老太太因听说我也下了江南，所以又悄悄送了一笔东西来，托我捎带过来，也在我那些礼物中，只是有着签子的，你们自己看罢。”
林如海听了，忙带着黛玉起身道谢。
北静王摆摆手，皱着眉头想了想，道：“如海兄，叫嫂夫人回礼的时候，给老太太多预备一份，再者，多给一笔银子，只给老太太他日好用，要知道，那样人家，老太太看着风光，可是还是有了银子才好享福的，不然就是吃一口茶也要看媳妇的眼色的。”
林如海听了答应了，道：“你放心，我自然理会的，回头就叫夫人拿一笔十万两的银子请水兄捎带回去，若给贾琏，我倒也是不大放下心的。”
北静王又道：“只怕过了没几日，皇上的旨意也该到了，想叫你做了江南道盐课御史，这本是肥缺，多少人眼馋，金银淌过，虽只是四品，却比王公贵族还要好些，便是不动心思，也是雪花银流水似的过你手，因此你去做两年也好，省得一些不干不净的人做了官，撑破了肚皮。”
林如海听了一笑，道：“也罢了，你们竟也不让我消停一些的。”
北静王摸着下颚的胡子点头笑道：“你原本是有能为的，只是太也喜好风雅，不肯入仕，连皇上也常埋怨的。”
说笑了一会，又想了一会，才道：“原本不该多问的，却是方才你说老太太提的结亲之意却是什么？”
林如海便把贾母书信中提的结亲意思说了，末了笑道：“先不管根基富贵，我也是要顾着模样性格的，如何一纸书信就能应的，因此打算叫夫人回绝了。”
北静王听了，便道：“回绝了倒好，怕就怕嫂夫人念着骨肉之情答应了。”
林如海笑抚摸着怀里的黛玉，看着黛玉对自己瞪眼睛，好笑了好一会，才淡淡地道：“你也知道的，我取人，必定先模样性格，因此，不管什么骨肉亲情也好，母女之义也罢，总不能拿着玉儿一辈子的终身大事去赌，夫人也因明白这个，所以也答应了要回绝的。”
北静王道：“这个宝玉，我约莫也听过一些儿，听说落草衔着的宝玉五彩晶莹的，还镌着字迹，叫什么通灵宝玉，那年抓周，别的东西不拿，偏拿了一些脂粉钗环来玩，贾政便不喜，说来日必定是色鬼之流，素日也对他淡淡的。抓周之事定然也算不得什么，却只有一件，极聪明，说话行事也淘气，却只爱内帏和姐妹厮混，不爱读书，只爱胭脂花粉。”
林如海听了笑道：“我虽然在这里，却也知道一些儿京城里的事情，去年东平王兄过来的时候也提过，说他模样倒也是粉妆玉琢的，俊秀异常，也时常说‘女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉，我见女儿便觉得清爽，见了男子，便觉得浊臭逼人’，可有这话的？果然有些意思的，能这样看待女子。”
说着皱了皱眉头，道：“虽然极欣赏他这些意思，却只有一件，我的女儿岂能嫁不上进之人？据说他极不爱读书上进的，还说读书人乃是什么国贼禄鬼，不喜经济世俗原本也是对的，若是却因为这个反说世人读书上进的不是，我便不喜了。读书上进得当，便是雅人，怎么能因读书入仕却抹杀天下读书人？也并不是人人都是为了功名利禄才去读书的。若他无所为，如何养我女儿？又如何护我女儿？因此我才不应这亲事的。”
北静王笑道：“我便是喜欢你这个意思，这孩子，只是天真了一些，虽然聪明，却依靠祖荫吃饭，也是在世俗里如鱼得水的，却偏说祖荫不好，也令人有些哭笑不得，偏他家里还当着凤凰儿似的养活着，千依百顺的。依我说，若是趁着年轻从小儿教养，也还能有些本事，若是一味纵容溺爱，少不得又是个纨绔子弟。”
说着又瞅着黛玉好一会，笑道：“你这个女儿，真真是不让男儿的，若是个小子，只怕连我家的玄雩也比下去了。”
黛玉小脸一红，却道：“我才不要做小子呢，我做女儿，也要比过他！”
北静王听了大笑，忽然想起黛玉是自己看了贾母的书信，便问道：“你女儿也是读书识字的？小小年纪就能看老太太的书信了？果然是个极聪敏的人儿。”
林如海笑得有些骄傲，道：“不是我说的，我这个女儿，还真是没几个人能比过去，一二岁的时候我就教她读书识字，不肯让她同时下女子一般无异，因此不免多教了一些东西，却真真是闻一而知十，竟真是个女才子。”
黛玉听了这话如何依得？嗔道：“爹爹，您就在王爷世伯跟前胡说罢，只有一分儿的事情，您也扯到了十分儿上，哪里有您这样的爹爹，净夸自己家的了，追根究底，还是夸您自己教女有方。”
看着女儿清润娇俏的娇态，如海哈哈大笑，道：“瞧瞧，我女儿不依了！”
黛玉顿顿脚，便装着生气退了出去。
北静王见状笑道：“你们倒也是好的，只是有些事情，还真是说不好呢！”
