贾母心中虽不愿意，但是终究黛玉只是忠毅公名儿上的干女儿，也只得打发人去接了黛玉回来。
可巧怡亲王府里的紫香也跟着黛玉过来了，见过了贾母和王夫人等人。
若是个寻常的丫头子也就罢了，偏她是怡亲王福晋的贴身大丫头，虽然是奴婢，却因伺候的主子身份高贵的，那可是比一般的诰命夫人都显得尊贵的，因此王夫人和薛姨妈等人也不敢怠慢，忙都叫人扶起来，又给设座，又笑着问道：“紫姑娘来了，福晋身上可还好？”
紫香深知大家子规矩，也不肯丢了兆佳氏的脸面，因此倒也不妄自尊大地坐着王夫人叫人给她设的座位，只在水晶脚踏上坐了，淡淡笑道：“我们福晋倒是还好的，多谢两位太太记挂了！再者我们瓜尔佳侧福晋说了，三姑娘是最得她心意的，因此还是要两位太太素日里也就多仔细一些，别叫姑娘们受了委屈。”
众人都忙站起来答应了，宝钗原知在怡亲王府之事，虽心中暗恨，却也无可奈何，只是想起腊八日雍正的那温柔一笑，心中自是十分得意了，只笑着推探春道：“倒不知道什么时候三妹妹竟就得了侧福晋的心意了，也不告诉我们一声，好叫我们也替妹妹高兴高兴。咱们家已经出了一位贵妃娘娘，难不成真要出了一位王妃娘娘不成？”
探春心中一冷，尚未说话，宝钗已笑道：“必定是三妹妹打定了主意要去参加选秀了的，到时候依着林妹妹和当今的熟识，少不得三妹妹必定是极其尊贵的人物。”
果然王夫人神色微微一变，如今的她，本就不喜赵姨娘所出的探春，若是别的也还罢了，但是每每听到和皇室的瓜葛，她就就生怕别人夺了元春的六宫之宠，因此心中更是暗恨探春。
贾母眼光一冷，正要出口，紫香却冷笑了一声，知道宝钗此举，不过亦是叫王夫人深恨探春罢了，毕竟她是拿准了王夫人心意，再者就是王夫人不恨探春，亦是会让听到的丫头子婆子们以为探春果然如她所说是个尊贵人，到时候若是传了出去，人人都会说贾家的三姑娘是个贪恋权势富贵的女子，竟早早就将眼睛放在了皇室里。
想到这里，因此便抢道：“都说宝姑娘是最得人心意，最有大家子风范的，如何今儿个却偏拿着莫须有的事情来说嘴？还是我们福晋，我们这三姑娘就由着姑娘来说的？宝姑娘若是存心想叫我们三姑娘出丑呢，也就爽快说出来，这么藏着掖着的，知道的人也还罢了，都知道宝姑娘最是端庄大方，说话行事都是尺寸量着的。不知道的人，还以为宝姑娘竟是存心叫别人认为我们三姑娘不规矩呢！”
宝钗面色微微一红，但是却又不好反驳紫香的话，只是淡淡笑道：“我不过是说笑罢了，倒是紫香姐姐真真是护着三妹妹的。”
探春也不说话，紫香却走过去拉起了香菱的手，细细看了好一会，笑道：“这个姑娘倒是生得好齐整模样儿。”
薛姨妈见紫香似对香菱亲热，忙笑道：“这是我们哥儿的房里人，原是买来的，我们大姑娘给取了个雅致的名字叫做香菱，不过是个上不得台面的，难得紫姑娘看得起她。”
香菱却只是腼腆一笑，微微低下了头，没有人能看到她眼中的哀伤。
紫香只细细问道：“倒不知道姑娘几岁了？本来的名字叫什么？家乡父母尚在何处？”
香菱却只是摇头，轻轻地道：“都不记得了。”
黛玉坐在贾母身畔听了，想起自己也曾无依无靠，也不由得有几分伤感，只是她也曾听过那葫芦案的来龙去脉，因此心中品度着紫香此来，必定是为香菱。
贾母却本是极其精明的人物，再者就是她怎么会不知道当年的葫芦案？虽不知道香菱本来身份如何，但是也知道薛家倚靠着四大家族连络有亲的身份，不知道作威作福了多少事情，倒是可惜了这么一个标致女孩子，竟给薛大傻子玷辱了的。
因此紫香竟提出要留香菱在身边说话，薛姨妈和宝钗知她是怡亲王府里的头等大丫头，哪里有不答应的道理？
宝钗素知香菱温柔安静，极其标致，有些小蓉媳妇的容姿，留在自己身边，也是一段心事，况如今薛蟠也不大在意她，便忙笑道：“若是紫香姐姐看重她，带了去伏侍着紫香姐姐又有何妨。”
紫香一愣，看着宝钗，嘴里却笑道：“宝姑娘可是舍得的？”
宝钗大大方方地笑道：“不过就是个丫头罢了，有什么舍得不舍得，能到王府里服侍着姐姐，也是她的福分。”
紫香听了淡然一笑，心中却冷冷的，不过倒也是欣喜轻而易举就要了香菱在身边。
只有香菱暗自流泪，感叹自己身不由己。
宝钗回到住处，薛姨妈就拉着她的手，道：“我的儿，好端端的，你打发个香菱给了她做什么？”
宝钗微微一笑，道：“妈也糊涂了，只要有银子有身份，还怕买不到第二个香菱？再者妈也明白那香菱实在是和小蓉媳妇太像了，留在身边也是一根刺儿，姨妈虽然不说，可是我也看得出来她极不喜香菱的，打发了出去，她也喜欢，咱们也利落了。再者就是，那紫香可是怡亲王府里的大丫头，讨好了她，岂不就是讨好了那福晋了？”
薛姨妈听了点头，看着宝钗容光焕发的神采，满意地笑道：“如今你也留心一些，好容易你竟能见到了皇上，又让素来七情不动的皇上对你微笑，可见是你的福分到了。就叫你哥哥多给你添置一些好颜色衣裳好首饰，这才是你的身份。”
宝钗含羞带怯地低垂着头，想起雍正那俊朗威仪的一笑，心里更是痴痴的，好半日才娇羞无限地道：“这还是没准儿的事情，妈也不可露了口风了，不然若叫姨妈知道了，又生一番事故来。”
薛姨妈笑道：“傻丫头，这些个我何尝不知？你且放心，我自有分寸的。”
然后又皱着眉头道：“你说那林丫头是跟着皇上一同游玩庙会的？这个狐媚子，什么时候勾引上皇上了？”
宝钗面色微微一冷，道：“想来不过就是仗着和先皇的情分，所以还狐媚子霸道地占着皇上。只是妈也放心，如今虽说她认了什么劳什子忠毅公夫妻为父母，到底不过是个干的，又不是正经亲生的，到底这婚事，还是这里做主。那老太太已经没了权了，还能护她几时？早晚不得什么好的归宿的。”
薛姨妈点点头，道：“正是，你且好生打扮着，明儿里再叫你哥哥打听着，趁着如今风光正好，好歹再找机会见了皇上一面才是，再者也找个身份贵重的人，聘了那林丫头去。”
宝钗点点头，心中却是满满的，那雍正的一笑。
次日一早，薛蟠果然就打发人买来了好些胭脂水粉，绫罗绸缎，各色精巧腕钏戒指花饰。
宝钗特特穿了一身的新衣，戴了镶嵌着大东珠的凤钗，打扮得彩绣辉煌，艳丽之中却是沉稳和端庄。
因是正值年关，也无人说她过于华丽，况且贾家太太奶奶们也都是戴着镶嵌东珠的首饰，倒也不会说宝钗违制。
王夫人品度宝钗，更觉得她一举一动，皆有主母风范，心中大是喜欢。
转眼见黛玉娥眉媚眼，妖娆如画，衣色虽是半新不旧，却更显得风流袅娜，心中更是暗恨。
三春姐妹和黛玉陪着贾母说笑，一色桃红色衣裳，白绫子棉裙，都佩带着一样的黄金璎珞和攒珠累丝金凤凰，但是却风姿各不相同，亦不掩其特色，尤其是此时的迎春，娇脸凝脂，青鬓如黛，竟有一种温柔到了极点的美丽。
见到宝钗如此打扮，贾母倒是笑了起来，道：“难得见到宝丫头如此打扮，竟似个主位上的人了。”
贾母的话看似无心，却也是有心，她如何不知道腊八日的事情？宝钗心计虽深，到底还只是个十七八的少女，再精也精不过她去，一点子小心思，她能看不出来？
此时的她，倒也是有些明了雍正的那一笑，虽然惹得黛玉吃了不少的醋。
宝钗听了贾母的话，脸色没有丝毫异色，只是文雅地笑道：“老太太偏拿我们取笑呢！”
倒是王夫人的脸色微微变了一变，但是终究忍住了，未曾言语。
紫香只站在黛玉身后，娇笑道：“我倒也是在王爷书房里伺候着皇上和王爷的时候，听过宝姑娘的名字的，称赞宝姑娘沉重知大礼，最有当家主母风范，前儿个倒也是不曾察觉，今日见了，才觉得竟果然是不错的。”
别人听了也不理论，宝钗母女却是心中喜欢，只道紫香是听雍正提起的，那么自家的心愿也就更能顺一些了。
宝钗听得紫香竟是伺候着雍正和允祥的，心中更多了几分喜意，忙暗地里拉了拉薛姨妈的衣襟。
