033
二十年前那个春寒的下午，雪后初晴，山岭村寨、清江河畔全都白皑皑的。苍天上那轮当时还非常鲜红的太阳，就透过武落钟离高耸入云的山峰间隙，投下一束明亮的光柱。那光柱像舞台上的追光一样缓缓移动，渐渐把都镇湾一带土家山寨照得明白了。
一垛吊脚楼、半围竹篱笆，一户人家。这户人家姓田，就老两口，都已年近半百，膝下无儿无女，日子就过得有些孤苦冷清。冬季里大雪封山，田老大除了有时和猎手们上山赶仗之外，大多时光都和婆娘在屋里猫着。火塘里架着柴火，沙罐里煨着热茶，灰烬里埋着烤熟的乌芋（《长乐县志》载：“洋芋有乌红二种，土人以为佐粮”），饿了就刨一个出来当饭吃。遇到云开出太阳，他们就到屋外晒一晒。
此刻，他们就歪在门外墙脚下晒太阳。虽然屋顶还盖着积雪，屋檐上还挂的冰凌，阶沿外的场地上也是白花花的，可在这背风向阳的墙角，望见那山间的白云好像一朵朵莲花，而天上的红日又好比婴儿粉红的脸，他们觉得比在火塘边烤火惬意多了。
两个人暖洋洋地正迷糊，忽然，田老大听到脚踩雪地的声音，有一个人影缓缓移到近前。他睁眼一看，原来是个山花子。
当时都镇湾一带就常常出现的一些行为特别的山花子，传说他们是隐藏在深山里的古代巴国武士的后人。只见他们衣衫褴褛却孔武有力，身上纹着虎头图案，脸上涂着血黑色彩，显得很古怪。山花子来到乡户人家门口，就“打架子”给你看。所谓“打架子”也就是耍一套拳脚、舞一阵把势，样子十分狰狞生猛，又有点滑稽可笑。然后要一点食物，无论残渣剩饭，他们都憨笑着抱拳感谢。
起初，这些山花子常常遭到乡户人家的调笑捉弄，顽皮的儿童见了就捡砖头瓦片砸，追赶着取乐。因为他们神出鬼没，不肯归顺土司做奴隶，土司王府就把他们当野物，家丁碰见了就追捕打杀。直到后来他们在江湖上游走，干出一些行侠仗义的壮举，才受到各方百姓的敬重，成为名闻遐迩的“巴方舞者”。
且说这个山花子来到门前，朝二老打了一躬，就准备表演拳脚，可还没比划几下，他就一头栽倒在雪地上，不省人事了。田老头看见可怜，虽然粗野，好歹也是一条命，便过来扶起察看。
见他遍体鳞伤，额头有一条长长的刀口，鲜血滴滴，口鼻只有一丝气息。田老大知道这一定是受了王府家丁打杀所致，忙从地上抓了一把雪，给他擦擦脸上的血迹，又叫婆娘打了一竹筒温热水来，喂他喝了几口。过了一会儿，那山花子终于喘过气来，慢慢苏醒，自己挣扎坐了起来。
此人正是向世雄。
当时他睁眼感激地看了看身后的田老大，又看了一眼那婆娘，心里有些奇怪，觉得这婆娘怎么和弟弟向世杰的女人吴兰同样脸相呢？他想问什么，却没说出口来。他万没有想到她就是吴兰的姐姐吴玉，天下哪有这么巧的事呢?
田老大估计他是饿昏了，又叫婆娘把准备当晚饭的几个乌芋刨出来，装在碗里端给他。那山花子竟急不可奈地一口一个吃光了，然后喘了阵气，自个儿撑地站起来。他向田老大夫妇抱拳一揖，说：“多谢好人相救，只是我们还有一个婴儿，没有奶吃，已经饿得半死，还想讨点苞谷面救他一命。”
田老大看了婆娘一眼，那婆娘叹了一声，就进屋舀了半碗苞谷面出来，向世雄急忙用衣兜接了包好，深深一鞠躬，转身趔趄而去。走到山口，他又回头望了望这茅草吊楼，心想一定要记住它。
034
田老大没来得及细看这山花子的面相，更没有想到他居然就是传说中巴方舞者中的头面人物向世雄、他的到来将会给自家命运带来多大的恩仇跌宕。他只记住了那人额头上有一道赫人的血红伤口。见那山花子在雪茫茫的山林中消失了，田老大看看手中的空碗，哑然一笑。
那婆娘埋怨：“看你自己晚上自己吃什么？”
田老大说：“没吃的就早点睡喽。”
婆娘瘪了瘪嘴，瞪了他一眼。虽说已是老夫老妻，可两人伴守如初、不离不弃，好比山中的枯藤老树。而年华的苦乐也就像寒鸦一样，时常在藤树上绕来绕去，只因这婆娘当年从大户人家私奔而来，同这个光棍猎人结庐深山太多磨难、太多悲欢。
提起这两口子的姻缘，说来话长，还得从五年前的那场命运风波说起。原来这田老大，就是渔洋关的猎人张老大，那婆娘正是吴玉。
当时那渔洋关吴家大女儿被土司掳去强暴，逃出后跟随猎人张老大在山洞中躲了数日，吴玉想要回家看看。张老大便先去打听打听。他摸到吴家，却见那房子早已闭门绝户。邻近的住户告诉他，二女儿跟巴方舞者跑了，两位老人已经被洞主拖到山里杀死了。张老大只好回来实情相告。吴玉听到后惊得立刻晕死过去，后来就痛哭不止，一连好几天滴水不沾。张老大劝道：
“事到如今，老是哭有什么用，如果你还想活下去，就跟我过一辈子算了！”
吴玉长叹一口气，说；“跟你怎么过？没家没室的。”
张老大指着山洞说：“这不就是家室吗？保你生起娃儿来一窝一窝的。”
吴玉忍俊不禁，破涕噗哧一笑。
那山洞原是猎人躲避风雪的处所，张老大自幼父母双亡，流浪山野，居无定所，随处的山洞茅棚住惯了，经常就在这等地方过夜。山洞里面开间倒不小，放了一堆苞谷秸杆和茅草作为卧床，旁边用三块石头垒成灶台，上面搁一个鼎锅可以煮饭，洞外有一条山涧可以取水，食宿的基本条件也算具备。张老大又不知从那儿扯来些金银花藤子挂在洞口，算是为欢迎这婆娘做的装饰。可是在这大户人家出生的小姐看来，也实在哭笑不得。
张老大见吴玉不哭了，也不管三七二十一，当时就拉起她朝家山磕了三个响头，又自己吆喝一声：“新郎新娘入洞房啰！”，将她抱入洞中，两人从此结为夫妻。
他们在山洞里躲了三年，几乎成为野人，以后才隐姓埋名，改姓为田，人称田老大，辗转来到这佷山脚下汊溪边，搭了个茅棚木楼安家落户。他们没曾想到这也是田坤如的地盘。
且说田老大当时两口子说笑几句，就进屋相拥而眠，那日也就过场了。
