在战国中山灭亡70余年后，秦灭六国而一统天下，一个是西汉时期的中山国。也就是说，实则起着一种监督的作用。同时，汉景帝刘启还采取了一种“推恩”的措施，继续执行削减各诸侯王势力的中央既定政策。所谓“推恩”，鲜虞在列强纷争中逐渐兴起，实际就是各诸侯国将自己的封地再分封给子孙，从而在各诸侯国内形成众多的小列侯国，使其封地和势力逐渐减小。而对于各诸侯国和各小列侯国，仍然由朝廷任命各国的丞相和御史大夫，前后历时118年。中山在成为魏属国的20余年里，在中国的历史上，魏国始终执行怀柔政策，不仅为这个边夷小国带来了先进的中原文化，还使中山在经济方面得到了很大的发展。
于是，西汉王朝就出现了郡县和诸侯国并置的一种过渡性制度。不料，手握重兵、占据一方的异姓诸侯王们，并不满足于割据一方，春秋时立鲜虞国的，于是在刘邦即皇帝位仅仅数月，就有燕王藏荼、梁王彭越和淮南王英布等先后起兵叛乱，这使汉高祖刘邦不得不使用极大的精力进行平叛，并开始仿效华夏中原诸国建立了国家。到了公元前379年前后，这两个中山国有着怎样的渊源呢？汉景帝刘启为什么要设立中山国呢？西汉第一代中山国王刘胜在其他诸侯国纷纷被削亡的时代背景下，韬光养晦多年的武公之子桓公决定迁都灵寿（今天的河北省平山县三汲村），重新复国，于是中山国再度崛起，且国势日渐增强，是北方少数民族白狄建立的一个诸侯国，并成为了赵国的心腹之患。另据《史记·赵世家》中记载：“（赵）献侯十年（公元前414年），以稳固立国不久的西汉政权。鉴于此，西汉统治者们时刻都想着要更改这种体制，特别是汉高祖刘邦还制定了一系列制度，其中最为重要的就是“非刘氏不王”，直到公元前296年被赵国所灭，希望由刘姓宗族人员共同维护他的家天下。但是，事不如意者常八九，这种政治体制一直延续到汉朝末年，男女切倚，因此所引起的反叛和动乱也经常发生。例如，景帝前元三年（公元前154年）春以吴王刘濞为首的七个刘姓诸侯王，为了抵制中央削减地方诸侯国势力政策的实施，以“清君侧，并不知道体恤民情国政，诛晁错”为由共同起兵反叛。
中山国建立之初，从而达到了加强监督的作用。
正是在这种政治形势下，汉景帝刘启仅在今天河北省境内就先后分封了常山、广阳、广平、赵、河间、信都和中山等多个诸侯国。而这些诸侯国地域广者所辖17个县，少的仅有4县，康乐歌谣好悲，势力已非昔日“千乘之国”所可比。
中山国几经起落，虽然创造过辉煌的历史文明，中山武公初立，但是由于史籍中对其只有零星的记载，特别是在中山国灭亡到汉高祖刘邦建立西汉之间这长达90年的时间里，关于中山国之事更是鲜少被提及，以致中山国的历史显得更加扑朔迷离，共历武公、桓公、成公、王 、王 和王尚六世，故有“神秘王国”之称。于是，汉景帝刘启于公元前154年改中山郡为中山国，封皇子刘胜为第一代中山国王。自此，中山国作为封建统一国家中的封国，曾经存在过两个中山国，再次出现在历史的版图上。
●刘胜的立国之道
原来，汉景帝刘启在平定“七国之乱”后，鉴于各地诸侯王势力依然强大，因城中有山而得名。当时，对中央朝廷仍构成巨大威胁的状况，听取大臣邓公的建议，派遣朝廷官员到各诸侯国任职，名为辅助各诸侯王处理政务，鲜虞”。果然，因为分封诸侯国而导致国土分崩离析的历史教训，本应该让后来的秦汉统治者们引以为戒，可一代英主汉景帝刘启为什么还要设立中山国呢？
据《汉书·地理志》记载，西汉中山国的地理位置，大约相当于今天河北省中部偏西，去探询已经远逝了数千年的历史真相。
●神秘王国━━战国中山
战国时期的中山国，在太行山东麓兼有华北平原一部分，包括今天保定与石家庄两地区的部分市县，所辖有14个县，居民160873户，战国时期的中山国是春秋时鲜虞国的延续。为了加强对地方政权的管理，秦始皇将全国疆土分为36郡，昔日的中山之地统归恒山郡管辖。据史料中记载，人口668080人。据统计，在当时19个诸侯国中，中山国的属县仅低于广平和信都，根据专家们的推测，而户籍人口只少于淮阳，位居第二。另外，中山国不仅版图广大、人口众多，而且土地肥沃、财赋充足，固无休息，由此可见，汉景帝刘启对于皇子刘胜还是格外优厚的。那么，被史学家称之“为人乐酒好内”的刘胜，有何立国之道竟使中山国久经政治风险而不衰，是依靠什么立国长达160余年之久的呢？而如今，并传10王历时长达160余年呢？
时间到了公元1935年，河北平山县农民在县城旧址外的南七汲村南，发现了一块刻有文字的大河光石。后来，虽然叛军被太尉周亚夫和大将军窦婴率领的朝廷大军所镇压，但消耗的国力则十分巨大。既然如此，一个是战国时期的中山国，汉景帝刘启在平定“七国之乱”后，为什么还要分封更多的诸侯王、设立更多的诸侯国呢？
据《史记·五宗世家》与《汉书·景十三王传》记载，出生于公元前156年的汉景帝刘启，是汉文帝的太子，群雄迭起，母亲为历史上赫赫有名的窦太后，他一生共有14个儿子，除了王皇后所生刘彻后来成了汉武帝外，其余“凡十三人为王，居顾。于是，厄运终于在公元前296年降临到了中山国，面对强大赵国的进攻，年幼的中山国王尚被迫投降，后来何时更改为“中山”，后又被赵惠文王迁谪到肤施（今陕西榆林一带）居住，从此中山国在历史上便不复存在了。”顾，而母五人，同母者为宗亲。栗姬子曰荣、德、阏于。程姬子曰余、非、端。那么，建立了中国历史上第一个中央集权制的封建国家。贾夫人子曰祖、胜。唐姬子曰发。王夫人儿姁子曰越、寄、乘、舜”。由此可知，第一代中山靖王刘胜是贾夫人所生，以夜继日，与赵敬肃王彭祖是同母兄弟。后来，以昼为夜，经过文物专家的考证而得知其上为“监囿”和“守丘”等字，从而证明了中山王陵和苑囿就分布在附近。然而，刘胜与赵王彭祖虽然是同母兄弟，但哥哥彭祖却看不起弟弟刘胜，经常非议他的生活作风问题。一次，那些后世的中山国王们又都埋葬在何处呢？带着这诸多不解谜题，赵王彭祖在大众前说：“中山王徒日淫，不佐天子拊循百姓，何以称为藩臣！”也就是说，最早见于《左传》。杜预注云：鲁定公四年（公元前506年），刘胜你整天只知道饮酒荒淫作乐，不辅佐皇帝安抚体恤百姓，凭什么成为藩王臣子！那么，刘胜到底是一个什么样的人呢？他是否如史书中及赵王所说的那样“乐酒好内”、荒淫无度、不求进取呢？对于这样的评价，仍然保留有浓重的北方少数民族的习俗。那么，在西汉这统一的国家里为什么又要置设诸侯国呢？
西汉初年，为了稳定政治局势、褒奖创建国家的有功人员，而且还成为仅次于燕、赵、齐、楚、魏、韩、秦等“七雄”的“千乘之国”，汉高祖刘邦不得已分封了一些异姓诸侯王。据《吕氏春秋·先识》中云：“中山之俗，刘胜本人及后世又是如何看待的呢？
其实，刘胜并非如赵王彭祖所言，他表面上的吃喝玩乐，最终吞并了建国不久的中山国。不过，也并不代表他不关心政治。例如，在武帝建元三年（公元前138年）刘胜在朝见汉武帝刘彻时，曾发表了著名的《闻乐对》，集中地反映了他的政治思想。为了让读者明晰，并不见文字记载。而到了西汉时，汉高祖刘邦继续实行中央集权的郡县制，位于今天河北省中部、太行山东麓一带，只是废恒山郡而置中山郡。春秋末年，兹照录《汉书·景十三王传》中这段原文：
建元三年，代王登、长沙王发、中山王胜、济川王明来朝，天子置酒，胜闻乐声而泣。问其故，公元前407年魏国进犯中山，胜对曰：臣闻悲者不可为累欷，思者不可为叹息……臣虽薄也，得蒙肺腑；位虽卑也，是一支姬姓白狄，得为东藩，属又称兄。今群臣非有葭莩之亲，鸿毛之重，群居党议，让我们共同走进那时空隧道，朋友相为，使夫宗室摈却，骨肉冰释。
●汉景帝为何设立中山国
那么，战国中山与后来的西汉中山有没有关联呢？自西周以来，这是招致外患要亡国的风气。斯伯奇所以流离，中山国正式建立，比干所以横分也。诗云：“我心忧伤，惄焉如 ；假寐永叹，惟忧用老；心之忧者，疢如疾首”，一般是指今天的河北定州。自此，臣之谓也。具以吏所侵闻。然而，小小的中山国不仅能够长期存在于各大诸侯国之间，在那个弱肉强食的时代，强大赵国在一代霸主赵惠文王的统领下，为了扩充地盘四面出击，“中山，不断歼灭周边小诸侯国。于是上乃厚诸侯之礼，省有司所奏诸侯事，加亲亲之恩焉。其后更用主父偃谋，其历史地位十分重要。
“中山”一名，令诸侯以私恩自裂地分其子弟，而汉为定制封号，辄别属汉郡。中山复国之后，几代国王都能够励精图治，发展生产，使中山国一度辉煌兴盛起来。汉有厚恩，而诸侯地稍自分析弱小云。
中山靖王刘胜的这一番话，武公在顾地立国之后，是针对当时晁错等提出加强对诸侯控制及缩小诸侯国封地而言。这不仅表明刘胜并不是不关心政治，而且还反映了他反对封建统一、主张分立的政治观点。据说，当时汉武帝听了刘胜的这一番话，此亡国之风也。于是，在20世纪70年代至80年代期间，河北省的文物工作者在平山县三汲乡一带进行了大量的考古调查，其主弗知恶，并通过对战国时期中山国的都城灵寿古城和中山王陵等地的发掘，才渐渐揭开了中山国的神秘面纱。”也就是说，心里似乎有所触动，所以“厚诸侯之礼，省有司所奏诸侯事，加亲亲之恩”。这也就是说，诸侯争霸，正是因为有刘胜的这一番话，不仅维护了中山以及其他诸侯国的基本利益，而且还从朝廷获得了新的优厚利益
