登陆注册
1794200000036

第36章 真相

这天晚上,华克医生连夜逃向南美的事情引起了轩然大波。另外,各个报章媒体也针对从烟囱密室找出一百万美元现金和债券的事情大做文章。不过,这些报道中都未曾提及我找到密室的功劳。因此,我认为,他们并没有揭露这一案件的真正内幕。杰姆逊刑警因为此案获得了极大的声誉,从某些方面来讲,他受此殊荣也是理所应当。可是,假扮成亚历斯的杰克·贝利在这起案件的破获过程中所起的作用也是不容小觑的。多亏他跟踪了哈尔斯,才使得哈尔斯最终回到我们身边。因为他一开始就怀疑保罗·阿姆斯特朗死亡的真实性,所以才坚持要挖开他的假墓穴。假如没有这些有用的线索,杰姆逊根本不可能得到这样的荣耀!

知道事情的真相后,哈尔斯不顾自己虚弱的身体,执意次日去探望露易丝。那个晚上,露易丝就回到了“阳光居室”,葛奇尔德亲自照料她,而她的母亲去了费兹太太家。

我不知道哈尔斯跟露易丝的母亲说了什么。不过,我对自己的侄子充满信心。他对待女人总是既体贴又彬彬有礼。

露易丝来到“阳光居室”的那一晚,哈尔斯才得到跟她畅谈一番的机会。葛奇尔德和亚历斯——也就是杰克,散步去了。晚上九点,天气有点开始转凉了。不过,这对甜蜜的人几乎感觉不到这些。

时间过去了半个小时,我觉得一个人呆着有些厌烦,就想下楼找这些年轻人。可我刚走到起居室门前就停下了脚步。葛奇尔德和杰克已经回屋,他们坐在起居室的睡椅上,并且只留下一盏灯亮着。他们显然没有注意到我,更没有听到我走近的声音。于是,我急忙向书房走去。可是,我也没法去那里。因为我看到了坐在一张大椅子上的露易丝,她脸上洋溢着幸福的笑容,这种表情是我从来未曾见过的。哈尔斯坐在椅臂上,手里紧紧握着心上人的双手。

现在,我这个老处女真的是无处可去了。我只好回到自己的客厅,开始继续编织淡紫色的拖鞋。我意识到一个悲伤的问题:自己这个养母的责任已经完成了,将会再一次被束之高阁。

次日,我逐渐了解了所有的事实。

保罗·阿姆斯特朗非常爱钱,他简直视钱如命。一般说来,爱钱也是一件极其普通的事情,可是他却并不像我们想象的那样。他不是因为金钱可以带来物质利益而喜欢钱,而是单纯地爱钱本身。自从贝利担任出纳以后,银行不再出现不法的呆账。然而,在此之前,已故的前任出纳在负责管理账目时,账册上经常出现奇怪的账目。因为投资开发新墨西哥州的铁路,老阿姆斯特朗显然赔光了他全部的私人财产。所以,他决定从银行那边把自己的损失一次性补回来。于是,他想到了一个好办法——非法占有银行的有价债券,把它们卖掉之后,就赶紧消失。

尽管知道法网恢恢,但自作聪敏的保罗·阿姆斯特朗以为自己可以成为漏网之鱼。因此,他仔细地研究了具体形势,并制定了非常具体的策略。他知道,“死亡”是逃避法律制裁的最安全途径。于是,他决定伪造一次死亡,等到风声一过,他就可以带大笔金钱去任何地方享受。

为了保证计划的顺利进行,他接下来需要寻找一个合作者。因为他看出华克医生对露易丝的爱慕之心,就利用这一点拉拢华克医生入伙。华克是个卑劣的小人,他不顾露易丝的感受就同意了这次交易。于是,他们制定了一个非常简单的计划:去西部小镇,并假装心脏病猝死。之后,华克医生请旧金山一位同事帮忙,从一所医学院解剖室里偷运一具尸体出来,并以此来欺骗世人。亏他们能想出这种卑鄙的办法!

整个计划中有疏漏的部分恐怕就是那个叫妮娜·卡林东的女人了。我们无法得知她到底怀疑过什么,又知道些什么。不过,有一点很明显,她的脸部被一场大火毁掉了,这大大地降低了她结婚的机会。我们也无从得知她在加州的时候是怎么发现这场偷天换日的阴谋的。可她确实希望通过此事勒索华克医生,也好让自己过上衣食无忧的日子。无论如何,这个女人把华克医生逼迫得无法招架。假如他答应了付给这个女人封口费,就等于自我招认。于是,他坚决否认此事。卡林东无奈之下只好找到了哈尔斯。

哈尔斯失踪前去找华克医生,就是为了这件事情。他指出医生欺瞒世人的举动,并扬言要马上报警。那个晚上,他还跟露易丝见了面,并且询问她是否知道这个阴谋。趁着他与露易丝谈话的时间,也许是华克,也有可能是保罗·阿姆斯特朗——因为挨了一枪而行动不便,藏在了哈尔斯的汽车后座里。等他把车子开到铁路附近时,就将他打晕,并把他抬到货运火车的空车厢里。之后,驾驶汽车撞向货运汽车,制造了一场车祸的假象。

就这样,被绑着手脚的哈尔斯被困在一节货运火车车厢里。整整两天时间,他滴水未进,并饱受颠沛流离之苦。后来,幸好一位杰克斯维尔的流浪汉发现了他,他这才捡回了一条性命。

至于保罗·阿姆斯特朗,他怎么也没想到自己的计划到最后出了纰漏。在他毫不知情的情况下,“阳光居室”竟然连同藏在烟囱密室里的东西一同被租赁出去了!因为无法将我们驱逐出去,他只好硬闯自己的屋子。他曾经试图通过洗衣间滑道上的梯子进入烟囱。之后,马房的失火和从棋牌室的窗户强行进屋,都是因为他急于进入烟囱密室。

起初,露易丝和她母亲就是这起阴谋里的最大的障碍。他们原本打算把露易丝支开,让她无法插手此事。可是,正当她回到继父和华克医生在加州落脚的旅馆时,却无意中得知了事情的真相。

那时候的情形确实危急。他们告诉露易丝,作出这样的决定也是迫于无奈。因为银行随时面临停业的危险。她的继父作为总裁,只有两个选择:要么执行这个计划;要么自杀,含辱拒捕。露易丝的母亲范妮非常软弱。不过,露易丝就没有那么好对付。她不喜欢自己的继父,但对自己的母亲言听计从,愿意牺牲自己的一切。因为母亲的苦苦哀求,她只好顺从。可这件事情给她带来了极大的打击,于是,她一个人伤心地离开了西部。

途径科罗拉多州时,露易丝给商人银行的出纳杰克·贝利发了一封匿名电报。尽管她已经自身难保,但她不愿看到无辜之人受到牵连。贝利星期四收到了电报,当天晚上,他就怀着极其激动的心情去了银行。

等到露易丝回到“阳光居室”,却发现房子被租赁出去了。因为拿不准主意,她就把自己的哥哥小阿姆斯特朗找过来,并将部分事实真相告知了他。她告诉他,商人银行快要出事了,而他的亲生父亲就是幕后黑手。不过,对于他们意图脱罪的事情,她丝毫未曾提及。其实,当天晚上,小阿姆斯特朗已经从贝利那里听说了商人银行的危机。露易丝对那些赃款的处理并不知晓,而他却怀疑那笔钱就在“阳光居室”里藏着。因为他身上装了一张纸条,上面的内容正是密室的地址。

意识到这些以后,他顿时起了吞掉这些赃款的念头。他想把哈尔斯及杰克·贝利及早从屋子里赶出去,于是,他走向了东厢房的侧门。之后,他去桌球室将贝利早些时候向他索要的东西给了他,那是保罗·阿姆斯特朗在加州的居住地址,还有一封华克医生发给贝利的电报,电报上声称保罗·阿姆斯特朗已经患上重病。

看到这些消息,贝利决定去西部亲自见见老阿姆斯特朗,并且迫使他说出事实。只是银行的灭顶之灾来的比他想象得快多了。正当他准备前往西部时,他从报纸上得知了商人银行停业的消息。于是,他立即返回城里自首。

贝利很了解保罗·阿姆斯特朗的为人,他认为那笔钱不会一下子消失的。想在一瞬之间取走债券是不现实的。可那笔钱会在哪里呢?幸运的是,早在几个月之前,阿诺·阿姆斯特朗醉酒之后说漏了嘴。他说,“阳光居室”里面修建了一间密室,他想从屋子的建筑师那里打听消息。但是,建筑师同承包商一样,也拒绝承认房子里有密室。

正在这一筹莫展的时候,哈尔斯给贝利出了一个主意。因为我和贝利只见过一次面,而且这次见面也是非常偶然的。因此,他建议贝利在容貌上做些变动,刮掉明显的小胡子,改变一下发型,并穿着一些便宜的衣服,以新的身分成为“阳光居室”的雇工。这样一来,他就可以有很多机会去四处查看了。

“我还跟他说,你眼神不好,耳朵也不太好使。因为我害怕他被你吓到。”哈尔斯说。

“我看是彼此彼此,是他把我吓得差点掉了魂吧?”我反唇相讥。

假扮园丁亚历斯的杰克·贝利实际上就是那个行踪飘忽的鬼魂。他先是在螺旋楼梯上吓昏了露易丝——他坦言,自己也被她吓得够呛,接着又在行李室墙上挖掘了一个大洞。后来,把爱丽莎吓得魂飞魄散的也是他。而丽蒂从葛奇尔德房间的纸篓找到的便条是出自他之手。那天晚上在洗衣间滑道那边吓昏我的人还是他。我昏倒之后,葛奇尔德帮助他把我抬进露易丝的房里。我这才知道,葛奇尔德很担心我,她忧心忡忡地在床边守候了一个晚上。

有一点毋庸置疑,可怜的托马斯看见了他的老主人保罗·阿姆斯特朗,还以为自己活见鬼了。而我和丽蒂在螺旋楼梯听到怪声的晚上,托马斯在俱乐部和“阳光居室”里看到的那个人确实是贝利。贝利在阿诺·阿姆斯特朗被杀的前一个夜晚,第一次着手寻找密室。他在小阿姆斯特朗俱乐部的房间里找到钥匙,并拿着钥匙开门进屋。他进来的时候,还随手拎了一根高尔夫球杆,以便用它来敲击墙壁、寻找密室。可是,他在螺旋楼梯的顶端撞到了大篮子,自己的袖扣落进了篮子里,高尔夫球杆也顺势摔下了楼梯。他为自己能在无人知晓的情况下离去而感到庆幸。

不过,最让我疑惑的是,杰姆逊早些时候就知道亚历斯的真实身份是杰克·贝利。可那天晚上,杰姆逊在棋牌室里揭穿亚历斯的身份时,他脸上的表情实在是怪异极了。

事情终于结束了。保罗·阿姆斯特朗安眠于卡萨洛瓦墓园。这一次,绝对不会再出现差错。因为要确定他真的被埋在墓中,我参加了他的葬礼。我看着那天晚上自己坐过的台阶,一直在心里怀疑它的真实性。“阳光居室”正准备对外出售,而我是绝对不会购买的。如今,小鲁西·阿姆斯特朗跟随父亲的继母住在一起,这个苦命的女人也正在从第二次失败的婚姻中逐渐恢复。华生太太的墓碑和在她手下丧生,同时又将她致死的小阿姆斯特朗的坟墓距离得不远。老托马斯是这个阴谋中的第四个受害者,他安眠于不远处的山丘。再加上妮娜·卡林东,五条性命陆续被这个残酷的计划夺走了。

不久以后,两对新人将会喜结连理。丽蒂借着参加婚礼的名义,把我那条淡紫色印花绸要走了。我知道这是早晚的事情,她惦记这件衣服三年了。假如我不小心在上面洒了咖啡,她脸上就会露出可怕的表情。

假如只有我和丽蒂在的话,我们会很安静。她依然深信鬼魂的存在,并拿我放进行李室的湿鞋当例子。我得承认一点,我的头发变得越发灰白了。不过,这十余年的时间里,我从来不曾有一段时间像现在这么舒畅。我感觉无聊的时候,就喊丽蒂过来聊天。后来,瓦拉和萝茜也结婚了。对于萝茜,丽蒂持有不同意见,她哼着鼻子质疑萝茜对我忠诚。直到今天,我依然忍受着丽蒂的轻慢,因为我把一套银制刀叉当做结婚礼物送给了瓦拉和萝茜了。

我和丽蒂经常这样闲聊长坐。有时候,她还会用出走威胁我,我也时常会请她离开。可吵闹终归是吵闹,我们依旧在一起生活。去年夏天,我准备租赁一处房子时,丽蒂揶揄道:“只要不会闹鬼才好。”说实话,假如没有那个夏天的经历,我觉得自己真的白活了。时至今日,这件事情已经过去很久了。周围的邻居又开始张罗着避暑了,丽蒂也开始派人收起遮篷,并将窗框的缝隙塞好。我不管丽蒂是否愿意,明天一早,我会前去张贴租赁乡村别墅的广告。至于房子里是否有螺旋楼梯,我是不会介意的。

同类推荐
  • 型世言

    型世言

    《型世言》为明代陆人龙创作的一部优秀白话短篇小说集。所记皆为明代时事、风俗人情,情节曲折,笔调清新,可读性强,达到较高的艺术成就。此书在国内早佚,历代书目从未著录,近年发现于韩国汉城大学奎章阁。
  • 为她准备的好躯壳

    为她准备的好躯壳

    民国三十五年盛夏,上海市郊发生了一起卧轨自杀事件。第二天的上海小姐选美大赛,热门女选手陈海默神秘失踪。与陈海默有一面之缘的上海黄浦警官王克飞顶住名门旺族的压力,私下一探究竟。不曾想,却掀起了一个完美年轻女子背后叵测黑暗的一生……
  • 安娜·卡列宁娜(上)

    安娜·卡列宁娜(上)

    安娜是一个上流社会的贵妇人,年轻漂亮,追求个性解放和爱情自由,而她的丈夫却是一个性情冷漠的“官僚机器 ”。
  • 雀跃

    雀跃

    甫跃辉, 1984年生,云南保山施甸县人,复旦大学首届文学写作专业小说方向研究生毕业,师从作家王安忆。在《人民文学》《大家》《花城》《中国作家》《青年文学》《上海文学》《长城》等文学期刊发表中国短篇小说。获得2009年度“中环”杯《上海文学》短篇小说新人奖。
  • 清末那几年:一幕未散场的潜伏传奇

    清末那几年:一幕未散场的潜伏传奇

    清朝末年,外强入侵,社会动荡,人民生活苦不堪言。在京畿重镇通州的一个驿馆内,潜伏着一群爱国人士,林驿丞、三娘、张目、李耳、王品……他们心忧天下,并在共同的生活中建立了深厚的情谊,彼此帮助;但他们又各为其主,或为“帝党”,或为“后党”,或为“革命党”,有着不同的政见,并相互监视。在他们眼中,义和团运动、八国联军入侵、帝后之争、辛亥革命等究竟是什么样子,他们的命运又是什么样的结局
热门推荐
  • 部落种田美男多

    部落种田美男多

    穿越到了蛮荒原始的部落时代,乔薇薇表示智脑在手天下我有。形形色色的美男们,等着我乔薇薇的征服吧!
  • 水嫩如初:一万种补水方法

    水嫩如初:一万种补水方法

    适合不同肤质、不同习惯、不同环境的科学美容补水大全!皮肤博士权威验证,最科学、最安全、最有效!翻开本书,发现最适合您的补水方法,让皮肤从此水嫩如初!每一种方法都经过医学验证,安全有效;每一种方法都选自天然食材,便宜好用;每一种方法都为你量身定制,温和舒适。是你日常生活、工作、出行的补水必备,可将本书放在梳妆台、床头、沙发、办公室,也可放在包包里,随身携带,提醒自己及时补水。
  • 特战神医

    特战神医

    从特种部队退伍,苏南孤身一人到城市发展。一手拳头,一手神针,两手都要抓,两手都要硬。英雄救美,虽老套,还是会发生;艺高人胆大,扶倒地老头,也不怕被讹诈。揍的是恶霸混混,赚的是真金白银。一个故事,一段传奇,在都市中,苏南开始耀眼的人生。
  • 前妻带球跑

    前妻带球跑

    ▁▂◇▂▁看着他们十指紧扣的手,看着他温柔的眼神,她的心仿佛就这么被血淋淋的破开,再被人活生生的取出来了一般,呵呵…终于她还是麻木了,麻木的看着他们,麻木的在离婚协议书上签字,麻木的走出了才住了1年的新婚之家——那个她原本以为是她幸福的归属的家,谁知道它最终竟然成了她幸福破灭的地方!呵呵…可是——就算她离婚了,就算她被最心爱的他抛弃了,就算他跟她说他找到了心爱的女人,但那个女人并不是她,就算她从8岁起她就一直一直爱着他,从未变心过,那又怎样?在这个世界上似乎没有谁少了谁就不能活的,不是么?再说,她还有——肚子里才2个月大的孩子陪着她呢!她绝不会告诉他她有了这个孩子,因为她怕他要她去打掉这个孩子!既然如此,还不如不让他知道的好,孩子是她一个人的!她以后只会为了她的孩子而活!爱情——对于她来说,已经成为一个遥远的回忆罢了。他走了,连带着把她的心也带走了,她知道自从爱上他的那刻起,她便不会再爱上别人了。▁▂◇▂▁【本篇作品版权归本人所有,未经本人同意谢绝一切转载!】这是小七为本文做的视频哦!黙个人觉得很漂亮,亲们有兴趣的话可以去看看哦!▁▂◇▂▁现代都市言情文!如果各位亲喜欢的话,不妨收藏个!如果各位亲比喜欢还要再多点喜欢的话,不妨推荐个!▁▂◇▂▁黙的群号是:85032737!▁▂◇▂▁黙的作品:【前妻带球跑】【暴女虐夫】【女巫翩翩闯古代】
  • 美男猎杀行动:抓个男人去拐卖

    美男猎杀行动:抓个男人去拐卖

    若问某人美男是拿来干嘛的,某人会很认真的告诉你:美男不能够吃的,但是可以猎杀的。某妖魅男:小梦儿,那么就让羽哥哥陪着你,不用你陪着我。某女:……对于厚比天好的脸皮的人,某女很想直接把某男扔到窗外,奈何武功不如人。某太子:诺,这是休书。某女:哦,原来……,是休书啊。惊叹于还没有嫁人就先从某人开始就收到休书了,以至于陆陆续续收到几封休书,某女感叹,原来休书可以这样写的。某师兄如是道:走,这些都是坏人,不要理她们。某女仰天长叹之后,嘀咕:师兄不也一样?不过对于和其他人相比,某女倾向于自己的师兄,不是话说肥水不流外人田吗?于是某女本着这个原则,打算把师兄送给她家小白(一只小白狐)。
  • 独步惊情:盛宠毒妃

    独步惊情:盛宠毒妃

    【已完结,新书《一世倾心:放倒妖孽邪王》已发布,希望大家都去看看,谢谢捧场!】人只有死过一次,才明白自己贱在哪里!重生归来,势要把握一切先机,可这一个个目露凶光的女人,实在是太恐怖了,怎么办才好呢?她冷冷一笑:“那就能动手就决不动口,能弄死就决不留活口。”那一天他说:“怡儿,朕护你一世无忧,可好?”她不语:一世无忧当真是许她的?多年以后他又说:“怡儿,朕陪你一世无忧,可好?”她得意的笑了:开玩笑,现在的她会这么随随便便的就被人搞定?
  • 家有冰山夫

    家有冰山夫

    因为被舅妈,表哥,表姐和表弟恶整,她被丢进了沙漠。在沙漠里她遇到了“一座冰山”!值得补充的是这座冰山很俊美。但是她给他的注解却是:这枚帅哥是个杀人不眨眼的货!对策是:避而远之!但是,她没有想到有一天,她会莫名其妙地,被这个杀人不眨眼的货强拉进了礼堂。他不喜欢说话,也从不多话!但是就是这样一个家伙,却只要她开口,他就会毫无理由地将性命给她。他为了不让她流泪,宁愿自己流血他不喜欢她哭,他只喜欢她的笑!他从来不笑,但是他却喜欢看着她笑…ps:某雪简介无能,亲亲们凑合一下吧!汗滴滴……某雪顶锅爬走
  • 邪魅小师妹

    邪魅小师妹

    卿姚佳,在一次爬山比赛中偶遇一奇怪的老和尚,穿越到了一世外桃源般的仙境,又遇上了一奇怪的老头,非要收她为徒,真是开玩笑了,自己都十九了,怎么还能习武的.奈何辩解无效,被困在深山里,习武不是吗,闲暇时发现昔日未曾谋面的师兄们的房间很是整洁美观,这老头真是偏心眼,偏要我一个女孩子主那么简陋的屋子,趁师兄们不在山上,我就给你们免费装修一下,小费就免了。恶搞一通,面目全非,师兄们竟然要回山,乖乖,这可了不得了,为免被师兄们追打,被师父处罚,我主动请缨,出山历练。楚云飞,大师兄文韬武略,一代将才,是征战沙场的大将军。苏谦和,二师兄温文尔雅,一代神医,漂泊无定,神秘莫测。萧士杰,三师兄儒雅稳重,一生意奇才,从不做无本的生意,慕容秋白,四师兄冷漠深沉,身份最是神秘,来处不清楚,陆若离,五师兄幽默风趣,一代神偷,据说他家事显赫,为何为贼暂不清楚。我的五位师兄个个风流倜傥,身兼所长,但是又怎抵得过我邪魅小师妹的精灵古怪,看我如何把你们玩的团团转。...................................................................................................同时推荐偶的另两篇作品..................《邪王之真爱》....................《王的爱妾》
  • 生死轮回

    生死轮回

    “什么动静,我怎么没听到?”花丸的话刚落,一阵刺耳的摩擦声从远处的一座坟茔里传来出来,方白玉眼尖,隔着老远,他恍似看到了一只流满鲜血的人手正从坟墓里伸了出来。“天啊,真见鬼了!”但是一转眼却什么也看不到了……难道传闻里的丰都宝物是真的?但是,刚才的“鬼”是不是也是真的呢?
  • 傻子王爷无情妃

    傻子王爷无情妃

    一只毒蝎子,彻底断送了她年轻的生命!别人只知道,那个软弱没主见的女人被迫嫁给一个痴傻呆闷的七皇子。殊不知,她早已不再是“她”!面对痴傻只会憨笑的美男,她气愤难填!你傻,本美女就医好你,谁知医好后,遭到嫌弃,却换来一纸休书,气愤之下,她恨不得与他同归于尽……