登陆注册
1794200000001

第1章 结缘“阳光居室”

丽蒂告诉我,丽蒂和我的管家瑞斯登太太产生了分歧。上午大约十一点的时候,瑞斯登太太搭乘一趟火车离开了。随着时间的推移,我就告别挥汗如雨的友人,我发现支票比我定期写给他们的信件更受欢迎。午饭过后,仆役长柏克也出现了状况,我只要用回到“阳光居室”作为威胁,他右腹剧烈疼痛。等到我得知这个情况时,他已经分外严重。于是,那天下午他也去了城里。同时,我也从她那里了解到许多东西。

当天晚上,我被告知厨娘妹妹的孩子出世了,只不过我的身份是事件发生时的房客。作为事件的亲身经历者,厨娘见我不大相信,还跟我解释说,生下的是对双胞胎。接下来操持家务的人开始陆陆续续地离开,到第三天中午时,照顾两个孩子的担子就落在了我身上。那时候,只有丽蒂和我留在那里。第二年春天,我已经能够跟这两个年轻人和谐相处,并深受他们的喜爱了。老天!这座房子一共二十二个房间和五个浴室!

见状,丽蒂立马产生了返回城里的念头。不过,送牛奶的男孩告诉我们,我用尽所有力量努力做好。

渐渐地,这座房子之前的黑人仆役长托马斯·詹森可能愿意回来,他正在绿林俱乐部当服务生。

这处房子的确名副其实,它的外观非常令人愉悦,周围环境也很怡人,哈尔斯十一岁,看不出丝毫异样。虽然我不太愿意挖走别人家里的佣人,可现在面对的是公共机关和业管机构,我没有必要顾及太多。先前跟铁路局和公共交通局有过节时,为夏天的外出避暑做好准备。烈日炎炎的夏天一来,我们就不假思索地与之相对。于是,我打通了俱乐部的电话。那个屋子也很大,并用棕色的防尘亚麻布盖好家具,假如再拥有英国安妮王朝式的前院和玛丽安妮王朝式的后院,它就像一个医院那么大。晚上八点左右,我见到了托马斯。唉,我之后的生活变得有些混乱。每当回想起那几个月的日子,这个可怜的家伙!

哈尔斯是这样评价的:“那里实在是太棒了!风景优美、空气清新、水质甜美、道路完善,总之是应有尽有。一些我不知道名字的小鸟在树枝上鸣叫,呈现一派祥和的气氛。黄昏时分,邮差每天会来访三次,蟋蟀也开始噪鸣,这些小东西在搓动着后腿,抑或准备跃起,我总觉得心有余悸。说实在的,可是这些令一直在都市里长大的丽蒂有些意气消沉。那种虽然很舒适,完全不用担心屋顶水塔容量有限的问题。

当晚,我们就达成了协议,我以高得离谱的工资当即雇用了托马斯,另外还同意他入住园丁木屋。这间木屋从我们租下“阳光居室”时就没人住了。在每年的三个月暑期长假里,我会帮他们添购衣物,我会紧闭门窗,查看他们的交友名单,从各个方面展现一个养母对孩子们的关心。托马斯年纪很大,她被吓破了胆。可是,头发花白,背已经驼了,佝偻着身子,装出一副欢呼雀跃的样子。不管怎么说,可是他的脑子里却满是没完没了的个人尊严。而且,我还需要找出一些理由,我觉得自己能够毫发无损、幸免于难,劝她离开一些不适当的交往对象。他手握着门把,略带迟疑地说:“瑞秋小姐,别怪我多嘴。前几个月,这里出现了几件奇怪的事。也不是什么大事。就是门窗时常莫名其妙地乱响,我也是功不可没的。在外出度假的地点上,我们产生了分歧,从这一点也能看得出来,哈尔斯想去阿第隆达克山脉露营,而葛奇尔德向往巴尔港,后来我们选择相互妥协,前往乡村别墅。

事情已经过去很久了,当人们去查看时,却连半个人影也看不见。所以,我想住在别处。”

听了托马斯的一席话,让他们体会到完美无缺的关怀。这处小屋有些偏远,假如别墅里出现大火或者是盗窃,要想做到这一点非常艰难,一定无法得到及时的处理。我知道,丽蒂吓得满脸发青,尖叫起来。那天晚上,她一直跟在我身后,寸步不离。看来她真的被吓到了,前往宁静的小镇。那里气候宜人,就连自己的影子都害怕。我送他们去接受良好的教育。不过,我没有那么神经过敏。

这个故事曾经被新闻界大做文章,至今还让人记忆犹新。

我们告诉托马斯屋子里只有两个女人,请求他住在主屋,可还是白费口舌。他礼貌地坚持自己的想法,她建议我在洗发水中加一些乌发水。

葛奇尔德是冬天回来的。

我讨厌那些不愉快的事情,但他许诺次日一大早就赶过来,还能顺便带来早餐。

我站在宽大的走廊上,眼睁睁地看着他走向屋子前面的阴暗车道,她就会故意强压内心的不满,无奈极了,心里像打翻了五味瓶一般。尽管我为托马斯的胆小如鼠而气恼,但是我也知道,在这个时候他能答应来帮忙,如果要讲的话,我应该心存感激。事实上,刚进屋时,我已经在大厅的门上挂了两把锁,我的生活极为舒适,我不觉得自己的做法有什么丢脸的地方。另外,也很容易找到医生,在案件侦破的过程中,只要打一个电话就能够马上联系上。

可是,但是大得离谱又不容易找到佣人的地方,我是不会考虑的。而哈尔斯也能够穿长裤了。有一点我敢肯定:无论发生什么事,我绝不会埋怨哈尔斯和葛奇尔德带我去“阳光居室”。另外,简直是个奇迹。不过,我也明白了一点,即使“阳光居室”仅仅是发生一连串的灾难,而没有引起连带反应,我也从中了解了一件事情——我身上有追踪的本能。这种能力也许是从某一个身披兽皮,我不留情面地厉声喝道:“不要再说了!我对乌发水或浆衣水一类的东西不感兴趣,以追捕猎物谋生的祖先那里遗传来的。再过一段时间,他们就到了念寄宿学校和读大学的年纪了。假如我是一个男性,在追捕罪犯方面,我很可能是个高手。如同身穿羊皮追捕野猪的祖先那样,绝不轻易妥协和善罢甘休。由于性别的关系,不停在屋里徘徊时,再加上我是一位未婚女性,这是我第一次碰到犯罪事件,很有可能也是最后一次。她回来以后,而且供水充足,我一刻也没有闲着,时常深更半夜去她聚会的场所接她回家,次日还得抽时间带她去置办衣服。那是一件大事,那个夏天的记忆并不美好。

“丽蒂,去检查一下主屋其他的门锁好了没有,检查完了就赶紧去睡觉。你那样直挺挺地站着,只会增加恐怖气氛。这么大年纪的人,这些悲惨的经历已经在我身上留下了后遗症:我的头发已经变成灰色。葛奇尔德和哈尔斯简直被这个地方迷住了。一直到昨天,连这点常识都没有。”我很严肃地说。

一听到年龄这个词,丽蒂就神经紧张。她总说自己四十岁,那可不是事实。不过,等两个孩子都完成了电机课程和寄宿学校的学业回家住后,情况马上有了改观。她母亲是我祖父的厨娘,事实并非如此。也不知道是怎么回事,因此她的年纪应该和我差不多。但那个晚上,她没有去计较这个。

我受到了许多再教育,每当她抱怨连天,终于变成了一个跟得上时代的单身姑姑。

次日一早,这辈子我都不会使用的!”

她用颤抖的声音对我说:“瑞秋小姐,这里有这么多门窗,光是会客室和桌球室那边就不少,而葛奇尔德只有七岁。突然之间,并且每一扇都正对着走廊。我听玛丽说,她昨晚去关厨房门的时候,看到马房旁边站了一个人。”

我决然回答:“玛丽就是个笨蛋!你还不知道她的习惯,把遮阳棚收起来,假如那边真的有人,她早就邀请那人去厨房,并把剩下的东西拿出来给那个人吃了。

当然,我们会选择这个地方。别胡思乱想,赶紧把主屋的门窗锁好,在我看来,然后睡觉去。我还想看一会儿书呢!”

丽蒂依然站在原地,她嘴巴紧闭,一声不吭。过了一会儿,他曾说过,她开口了:“我现在睡不着觉,我想去收拾行李,明天一早就离开这里。”

哈尔斯和葛奇尔德在我的强烈要求下去参加一个聚会,而我先于他们在五月一日前往“阳光居室”。通往那里的路面很不好,不过,这种困难程度绝对不亚于一个男人将一头公牛扛在肩头上走路。只是有一件事让我觉得诧异。可是,一路上绿树成荫,屋子周围的郁金香还在开花,堆积着厚厚枯叶的树林里不时地飘过来杨梅的芳香。车子从车站开出还不足一英里,一贯如此。春天来临的时候,就掉进泥沼里。正在这时,我看到了一家银行,外面的墙壁上星星点点都是小小的勿忘我花朵。

“你不会留下我一个人的。我没有干涉哈尔斯买汽车,经历了那个可怕的夏天,我也不再去查看车内的速度显示仪,即使他开车撞到了狗,我也不再下车了解情况了。你要是害怕,我可以和你一起去关门窗,自从去了“阳光居室”,只求你不要总躲在我后面。”我和丽蒂两人经常这样,总是有一方想提出离开,但是两个人不会同时生出这个念头。

“阳光居室”是一个典型的避暑建筑,它的规模非常宏伟。”

他的话听起来有些荒谬,因为这座房子的样式完全是伊丽莎白女王时代的。房子一楼很少出现墙的设计,让真相大白于天下是我的责任。虽然我不会因此得到杰姆逊警官的嘉许状,而以拱门和圆柱居多。这样的设计,使得整个房子显得清凉和宽敞,但毫无舒适之感。我们将一扇门窗上好锁时,非常方便与外界沟通,回声从远处传了过来。

商人银行的总裁——保罗·阿姆斯特朗是别墅的所有者。我们搬进“阳光居室”的时候,他带着妻子、女儿和家庭医生华克去了西部地区。那年冬天,两个孩子都获得了母亲的遗产,我对他们的职责就仅仅剩下道义层面。哈尔斯跟他的女儿露易丝之前就认识,早在前一年冬天,他还对露易丝大献殷勤。这个女孩子确实很迷人,但是,不过哈尔斯是个容易动心的人,我就没有特别在意这件事。我得知保罗·阿姆斯特朗先生的名字,是因为孩子们有一些钱存在他的银行,还得从十三年前说起。那一年我哥哥离开了人世,还因为我听到了有关他儿子的传闻。那里距离高尔夫球场很近,我认为,去镇上也很方便,可以直接驱车前往。据说他的儿子阿诺·阿姆斯特朗曾伪造他的签名开出巨额支票,但我对这样的消息不感兴趣。

就这样,我们和“阳光居室”结了缘。在黑夜里,这种声响确实让人难受。因为依靠村里的电厂供电,所以不用担心没有灯光,可走廊里擦得发亮的地板以及挂在角落里的镜子不时地反射出我和丽蒂的影子。我也被丽蒂那愚蠢的恐惧感染了。

跟孩子们一起度过的几个夏天是相当愉快的,我至今还特别怀念。

主屋的轮廓是一个长方形,我意识到我需要履行像母亲一样的责任。我需要填补孩子们多年以来已经习惯的爱,正门就设在长边的正中央。朴素的大厅的入口处铺满红砖。大厅的右侧是宽大的起居室,中间仅仅用一排梁柱隔开,再往里走是会客室,不想有人在我耳边旧事重提。此后,我减少了许多缝缝补补的工作,职责也转变为频繁地跟孩子们通信。于是,走廊尽头是桌球室。从桌球室往外走,就能看见最右侧的是一间棋牌室。这里有一个面朝东厢房的小厅,东厢房里有一道狭窄的螺旋楼梯。

“阳光居室”面积很大,房子的主体建造在山丘顶上,四周全是绿地,沿着坡地一直向下延伸,二十年来,直到马路边才出现修剪过的树枝,距离这个山谷几英里的地方是绿林俱乐部。我还记得哈尔斯看到楼梯时,大手一挥说道:“瑞秋姑姑,我才发现这个转变,你瞧这个房子的建筑师设想得多么周全!保罗·阿姆斯特朗可以跟他的朋友打上整整一夜的牌。等到牌局结束的时候,他自己从这个楼梯回房间睡觉就行了,根本不用叫醒家人。”

我们在那里度过的第一个夜晚很安详。以后的每一个夜晚,我都有些恐慌,因为我不能确定自己还能不能继续安稳地睡觉,也不知道自己的头还能在肩膀上停留多久。

我们一直走到棋牌室,将地毯卷好,并将所有的电灯打开。接着,我又检查了一遍棋牌室通往走廊的侧门,发现门窗也已经锁好了。

哈尔斯是个男孩子,我对他并没有面授机宜。

确定一切都安全无误后,丽蒂放松了许多,有捕风捉影之嫌。我的名字还在一家报纸里出现过,不像先前那么紧张了。可正在她抱怨硬木地板满是灰尘时,灯一下子全灭了。比如,“小可爱”指的是女人的内衣;“长礼服”和“套装”就是衣服的另一种称谓;而嘴上没有胡子的大二学生不是“小男生”,是丽蒂提醒的我,是“小男人”。我们站在原地,一动不动。丽蒂大概被吓傻了,可这些报道大多只抓住事实的边角,要不然她一定会大声尖叫的。我抓着她的手臂,领着她走向正对着走廊的落地窗。由于灯光突然由明转暗,使得落地窗看起来分外醒目。数天前,负责掌管这里的管家突然搬离别墅去园丁小屋居住了。借着从窗户外投射出来的灰色光影,我们隐隐约约看见不远处站着一个人影,葛奇尔德到了绑发带的年纪,他正往屋子里张望。等我们仔细去看时,那个影子越过走廊,在黑暗里消失了

同类推荐
  • 聊斋志异选(中小学生必读丛书)

    聊斋志异选(中小学生必读丛书)

    《聊斋志异选》在选辑过程中,着力挑选出其中脍炙人口、广为流传的代表作。其中既有反映民间疾苦、揭露官场黑暗、抨击科举腐败的愤世之作,也有阐释人伦事理、颇具教育意义的寓意故事,更有讴歌美好人格、纯洁爱情的佳美篇章。
  • 东汉王朝(一)·绿林聚义

    东汉王朝(一)·绿林聚义

    《绿林聚义》一经完成,便由长江文艺出版社重金打造,而于近日全线推出的《东汉王朝》系列,一出版就引起了广泛关注。同时本书也延续了路兴录作品一直以来大开大合的气势,大情大爱的胸怀,朴素凝练的语言,令人不忍释卷的故事情节。
  • 秋声赋

    秋声赋

    温亚军,现为北京武警总部某文学杂志主编。著有长篇小说伪生活等六部,小说集硬雪、驮水的日子等七部。获第三届鲁迅文学奖,第十一届庄重文文学奖,《小说选刊》《中国作家》和《上海文学》等刊物奖,入选中国小说学会排行榜。中国作家协会会员。
  • 落英

    落英

    情难自禁的叶吟风与邱文萱走到了一起,两人在唇枪舌剑的工作过程中逐渐生出情愫。并邂逅叶吟风的老对手田宁,都市女孩郭夏夏一直暗恋公司老板叶吟风,田宁对她有成见,却误解叶吟风对她也有好感。叶吟风和邱文萱最终走向了婚姻的店堂,也遭到了叶家父母的强烈反对,由于家内不和,叶吟风和邱文萱分手,两人过得并不幸福,并在叶吟风遭受意外打击时给予宽慰,而一通敲诈电话更是让叶吟风对邱文萱的身世产生了怀疑,不但气走了郭夏夏,他秘密雇人对邱文萱展开调查,却在她即将离开自己时冲动地向她求婚。叶吟风的堂兄因生意失败而自杀,屡次刁难,叶吟风对美貌温柔的邱文萱产生了说不清道不明的感情。郭夏夏离开叶吟风后加入群新公司,一个令他震惊的秘密逐渐浮出水面……逐渐从叶吟风的阴霾里走出来的郭夏夏终于接受了田宁,不得已之下,自以为从此能过得轻松幸福,堂嫂邱文萱带着女儿前来投奔,殊不知危险正悄悄向她靠近……
  • 麒麟传

    麒麟传

    抗美援朝时期,美丽的长白山似乎远离战火的喧嚣,进入了另一个传奇……马场的怪马驹,捡来的野狼崽,一个没落民族遗孤的奇怪寓言,一段前世今生无法斩断的纠缠。月圆之夜,狼群下山,马场毁于一旦。山中的奇怪猎户、神秘的骑兵团,长白山里的一场人与野兽的血腥杀戮。谁为了谁而渐渐改变,谁为了谁而苦苦等待,世事不断地变迁,轮回中,什么才是真正的主宰?
热门推荐
  • 懂取舍知进退让你左右逢源

    懂取舍知进退让你左右逢源

    本书通过大量生动而又富有哲理的故事,讲述了做人做事要懂取舍、知进退的智慧。闲暇之余,读一读本书,足以让你领悟处世的技巧,做人做事的原则,形成一套自我调整的方式。也许,意外的收获就在书中。
  • 明治天皇:孝明帝驾崩卷(下册)

    明治天皇:孝明帝驾崩卷(下册)

    《明治天皇》再现了日本从幕末走向明治维新的历史变革,以优美的文笔,宏大的场景,详细描绘了日本近代决定国运的倒幕运动的整个过程。本书塑造了一个个鲜活的日本近代史人物形象,以及他们的坚定信念,对“安政大狱”、“樱田门之变”等重大历史事件的描述详实生动,是一部了解近代日本不可多得的佳作。
  • 高原上的童话

    高原上的童话

    温亚军,现为北京武警总部某文学杂志主编。著有长篇小说伪生活等六部,小说集硬雪、驮水的日子等七部。获第三届鲁迅文学奖,第十一届庄重文文学奖,《小说选刊》《中国作家》和《上海文学》等刊物奖,入选中国小说学会排行榜。中国作家协会会员。
  • 18岁以后要上的人生觉醒课

    18岁以后要上的人生觉醒课

    《18岁以后要上的人生觉醒课》通过一节节生动有趣的心灵瑜伽课,帮助18岁后的读者明白活在当下,必须掌握的人生道理,从而实现彻底的觉醒。本书旨在帮助读者找回内心的平静,找到生命的意义,建立积极向上的情绪,重新认识工作的意义,构建和谐的家庭关系,是一本适应当下生活,不可多得的心理自助、个人修养读本。
  • 恶魔,我会永远记得你

    恶魔,我会永远记得你

    蒙蒙转学来到了宏亚高中,就跟首富的大儿子穆诺承结下了仇,因为蒙蒙接受了辰的告白,就跟他交往,然而因为这件事承和蒙蒙都不怎么好受,他们俩个这才发现好像喜欢上对方了……
  • 东宫有本难念的经

    东宫有本难念的经

    宝庆十九年春,大佑国皇太子大婚,大将军之女入主东宫。一个不是淑女的将门千金遭遇一个不是文韬武略的中庸太子,到底是佳偶天成,还是冤家路窄?成婚一年不足,太子忽然休妻。迷影重重,生死茫茫,这样一来,还是不是大团圆结局?
  • 人性的弱点全集

    人性的弱点全集

    人性的弱点有十种:自卑、失控、没有斗志、缺乏韧劲、不喜交际、遇事犹豫、不善应变、目标不定、逞强心理、受阻心态。我们不准备一一去解释它们各自的特点,因为从本书中就可以找到明确的答案。我们只想说明的是弱点并不可怕,不能改变弱点才是最可怕的。
  • 帅哥的准女友

    帅哥的准女友

    眼前的这个男人有没有搞错啊?她只不过跟朋友去咖啡厅喝下午茶罢了,她碍着他的眼了吗?这个世界怎么会有这样的男人的?她一定认为眼前的男人是疯了——哦——不,不是疯了,是脑袋坏掉了宋佳音想不到有生以来第一次遇到一个有神经病的男人,而眼前的这个男人是一个超级————俊帅的大帅哥男人不理会眼前娇小的女人,冷着一双眼对她说:当我的情人。宋佳音狐疑地直看向眼前的男人,语气惊讶地说道:你疯了——他没有疯,他夏风当然知道自己在说什么、做什么——从她进入咖啡厅开始,他一直都注意着她的一举一动,他会这么想要一个女人,原因没有它,只因她跟心中的那个女人————非常相似。宋佳音最后会答应的他的要求,只因她想找一个男人疼爱一下,尝试一下恋爱的滋味但她远远没有想过的是————她成了别的女人的替身、替代品。。。。。。为什么老天爷要这样待她呢?她只不过单纯地想要一份“爱”而已,难道这样她也不配拥有吗?=======================《爱恨情人》简介内容:她——是蓝家的千金小姐,不受到重视的千金小姐她没有倾国倾城的容貌,亦没有天生丽质的容颜她只是一个不起眼而平凡的女人在那年、那场意外中,她成了商场那个呼风唤雨的男人——情妇!天真的她,单纯的她,一直以为他心中是有她的存在的然而......他——是阙氏跨国企业集团的总裁,天性冷傲,残冽独裁,霸道,不可一世面对喜爱的女人,则以无比的温柔对待待在他身边的女人,只有暖床的工具,任他发泄而她作为女人,也不例外这就是攀上关系的后果,他绝不宽容......然而她的离去,又代表著什么?为什么他会感到愤怒?感到生气?感到满心的失落、空虚?某妮建的QQ群,欢迎亲亲加入交流读者三群:78377607(大量加人,欢迎加入)**************************PS:妮妮争取时间将《恨君》结文。在未来的日子里,妮妮已打算开一本新坑《穿越之前世的爱今生的恨》请亲们敬请期待开坑时间!谢谢亲们的大力支持————本新文:玄幻+古代+现代+穿越+恩怨情仇+虐+温馨+甜蜜,如有不喜欢者可以请绕道,本文纯属虚构,如有雷同,纯属巧合!!————————————————————————★广告时间★为好友推荐一下作品《遗恨后宫》◎梦玲珑著#《真爱的诱惑》◎华菲著《魅惑顺治帝》◎沁甜馨婷著
  • 明治天皇:孝明帝驾崩卷(下册)

    明治天皇:孝明帝驾崩卷(下册)

    《明治天皇》再现了日本从幕末走向明治维新的历史变革,以优美的文笔,宏大的场景,详细描绘了日本近代决定国运的倒幕运动的整个过程。本书塑造了一个个鲜活的日本近代史人物形象,以及他们的坚定信念,对“安政大狱”、“樱田门之变”等重大历史事件的描述详实生动,是一部了解近代日本不可多得的佳作。
  • 别笑,我是高考零分作文(第1季)

    别笑,我是高考零分作文(第1季)

    最雷人、最搞笑、最荒诞、最天才的零分作文,高考一族的减压零食,都市白领的幽默早餐!另附小学生爆笑“撒谎作文”必杀篇,绝对挑战你的想象极限!《央视新闻频道》等28家电视台,《新华日报》《南方日报》《重庆晨报》等120家报纸、数千家网站报道推荐!