三更鼓角四更鸡，日色高升月色低。几日晃过，欢娘谨守郑家家规，按着柳倩娥交代，倒也习惯了，并不如之前想的那样难熬。
日子短，素食能熬得住，时间久了总得有个办法。
供品根据季节天气，隔几日一换，每次都是韩婆子从灶房拿来，由欢娘亲自奉上。
欢娘由不得的，打起了供品的心思。
除了一些时令水果，就是整鸡全鸭的肉食，太招人眼，缺了一口两口，就算韩婆子不注意，拿到灶房去，也得被别的下人怀疑。
欢娘每回跪在堂前的蒲团儿前念经祷咒的，盯着口水都哗了半尺，也不好下手。
没几日，正巧赶上小公子的生祭，供品里出乎欢娘意外，有一大瓷碗的鲜肉小馄饨。
韩婆子说是小公子生前喜欢的，以往过生时，人家的小孩儿都是吃长寿面，这小公子另外还得加一碗馄饨，后来慢慢成了习惯。
后来，每逢这儿子生死两祭，老爷仍是差人做上一大碗，放来东院这边。
端过来奉上供桌上时，还在冒着热气儿，汤上飘着绿油油的葱花和金灿灿的油星子，皮薄肉馅的馄饨一个个透着粉色鲜肉的光泽，勾引得欢娘哈喇子又掉了几颗，许久没见荤，眼珠子都绿了。
这散食好啊，缺漏一两个，也叫人察觉不出来。
无奈郑济安也是习惯成自然了，鸡鸭鱼肉倒是日日不落，偏偏一碗馄饨，还非得等着有纪念意义的日子才端来供着。
当天趁韩婆子不在，欢娘悄悄舀了两颗，填了点儿没油的肚子，世界顿时精彩了。
欢娘摸着可怜兮兮的小肚皮儿，对着手指头琢磨，也不能每年就等着这两次吃点肉啊。
翌日破晓前夕，还不天明，韩婆子早起烧水，刚晃着肥胖身子下床，只听见内帏尖叫一声，等冲进去，见欢娘由榻上坐起，满头大汗，气儿都没喘匀，直勾勾盯着半开的窗棂外。
韩婆子忙问：“姨娘这是干嘛？”记得窗户昨夜是关了的，晚上也没起风哇，现下大敞着，支架子都在地上滚了老远。
欢娘白着一张脸儿，指着窗户，颤声：“少爷他可是走了？”
韩婆子出了身冷汗，却也只当欢娘发了噩梦，再听她说得似模似样，想着搬进东院头一夜，这丫头也是闹过一场，难不成这屋真是有什么不干净的？吓得赶紧跟郑济安说了。
打从儿子没了，郑济安从没梦过，一听欢娘梦到了，喜忧交加，激动得拉了欢娘，要她说个明白。
堂下十几岁的守灵小妾侍，面色寡白寡白，揪着个裙角喃念，只说自己睡到半夜，也不知是梦是醒，见着个蓝衣公子，约莫二十上下，温文儒雅，修俊如谪仙，站在窗户边，问自己可是新来的家人，自己当时睡得糊里糊涂，也不知道害怕，点头说是。那蓝衣公子忽的冷眉一翻，变了脸色，咆哮开骂，说自己既然是家人，为什么逢生辰才给自己煮馄饨。再等欢娘惊悟，眨个眼儿，蓝衣公子已经是翻窗而过……不见了踪影。
欢娘师承田六姑，演技自然不弱，说得神神叨叨，又恐慌至极，听得郑济安那叫一个捶胸顿足，老泪纵横，儿子生前最喜好身着圆领大袖的蓝色襕衫，再听欢娘描述相貌，那梦中人不是儿子又是哪个。
儿啊儿，你要馄饨都要到了梦里，可见为父是有多怠慢，只晓得烧纸马僮仆，叫你阴间不捱穷，哪儿又想到你还留恋阳间舌尖上的一点烟火……郑济安想着心肝脾脏腑都是疼的，每日照三餐地给东院那头供上馄饨一大碗，又悉数将小公子生前爱吃的酥点甜糕羊油烤饼等添加上面。
其中有道菜叫“过门香”，就是将各式各样的鸡鸭牛羊肉捏成团儿，下油锅炸，也是那小公子生前挚爱。
欢娘简直被小公子的嘴巴嗜好感动得泪花儿直迸，这不就是为自己量身订造的菜式么。既便利，又是全肉大宴，早晚给他奉香磕头都响了不少。
时间一长，欢娘知道了分寸，看着情况东挪西移，便能私下借着供品捞点儿肚子油水，餐食不至于太寡淡。
吃肉补营养问题，勉强算是暂且解决了。
那小公子长什么样儿，她哪儿知道？不就是瞧着郑绣绣的模样胡乱懵的，听袅烟说小公子是个美男子，郑绣绣生得也好，那么这兄妹两人，五官该不会差得太远。再说了，长得俊的古代读书人，再怎么千变万化，总不是面如冠玉，皎若玉树，濯濯如春日柳？再如何，也不会是个矮子胖子麻子。
而那蓝衣，就是花了点儿心思。主屋红木四脚衣橱内，亡人服侍冠帽保存得极好，欢娘见里头蓝色袍子居多，想必是这小公子喜欢的颜色，便顺带加了一句。
除了小公子的服饰，欢娘更发现个好去处。
小公子卧厢外西侧是两层楼的书房，离欢娘这边住的耳房都在东院内，但隔了一扇月洞门，拐个弯儿就到，修葺得很花心思，从卧厢边挑出一间，单独而造，青瓦元宝脊上祥兽鸱吻高伫，顶楼的两排梨木万字书格不沾灰尘，架上藏书丰富，分门别类。
这年代科举同明代相类，考试的重头内容近似于四书五经与八股策论的严谨，可小公子的藏书内，却有很多宽松风雅的词赋诗论，甚至还有通俗易懂的民间话本和传奇演义，这些书压在最里面，外头统统包了一层皮，遮得严实。
欢娘意外，这小公子面上是个成绩好的乖学生，其实也不算太老实，私下偷看武侠小说和言情小说呢。
原先在常春馆内，虽能看两个字，却哪儿又叫读书，零零碎碎的不全面。欢娘也就主动领下扫除书房任务，每日过来读书打发时光。
——
不觉近秋，天气渐凉，几日下了连绵秋雨，更添几分瑟冷。
这天正是月中十五，郑氏夫妇一如平时，去城内佛堂找送子观音娘娘求子，按往日惯例，得是用了午饭，添完香油才回，家人一道跟去的有高姨娘、焦婆子同各自几个小厮丫鬟，浩浩荡荡走了一排，家中顿空了不少。
郑绣绣知道爹爹一向不许自己出门，往日也从没费嘴皮子恳请过，这日却不知道怎么，站在门口送行时，咬了半会儿的唇，才托身边婢子腊梅过去，说想一道儿去。
郑济安看上去很意外，可自然不许，手一挥，叫腊梅将女儿强搀进去。
欢娘彼时也站在人群堆里，见郑绣绣霎时变了脸色，还不愿意进去，又多求了几次。
郑济安不高兴了，高姨娘生怕惹了老爷出外的兴致，这才过去跟郑绣绣劝了两声。
郑绣绣不敢忤逆爹爹，很是不满地望了这姨娘生母一样，轻轻甩了手，一副小脸扭成了个丝瓜馕儿，才一步一回头地看着大门，心不甘情不愿地朝闺房走去。
养在家里好好的闺女儿，闹着要出门，欢娘免不了心头一动，悄声问韩婆子：“老爷这次出门，是不是跟友人同行？”
韩婆子心想这小鬼灵光的，还挺会看形势，答应着：“还不是那霍大人，说是这肇县的香火地儿还没去过，到个地方当然得要拜一拜当地的神灵，今儿见老爷一家要去，说顺便一道，门口接人的马车都是霍大人特地赁来的，今儿卯时便来了，停了半天。”
郑济安被赶鸭子上架，被那霍怀勋硬生生逼成了个陪游。
果然那郑绣绣就是害了相思病，可怜，可怜，哪里找不到个多情公子，非得惹上这么个孽缘。
欢娘呲牙感叹着回了东院，待料理完小公子供奉事儿，转去书楼掸扬尘，半途下了雨，想着今天也不用去给郑氏夫妇请安行礼，干脆一边等雨停，一边随手抽了本豪杰刺马案，不自觉倚着柜角儿，坐在木头地板上看了小半卷，再一抬头，天色还阴着，但时候已经不早了，起身下楼，只听楼下门外传来人声动静：
“欢姨娘在里头？”
楼梯窄陡，阴天白日里，又没掌灯，乌漆漆，欢娘听见是柳嵩的声音，想这家主都不在宅内，他怎么跑了这儿来？吃了惊，脚下一滑，差点儿没跌下去。
柳嵩听里头“啊”一声压得低低的呼叫，大声问：“欢姨娘怎么了？”
欢娘怕他进来了，连搁在楼梯拐弯儿的毛掸子都忘了拿，扶牢了把手：“没事儿，这就下来。”慢慢下去开了门，见这舅老爷腋下夹了个彩陶制的长方奁盒站在门口檐下，出外福了个身子，左右望：“韩婆子去了哪儿？舅老爷怎么跑书房这边来了？”
门一开，柳嵩看小妇人从楼上奔下来，站定面前，见欢娘着浅藕小襦衫，银白绉纱裤，软软一具腰肢儿间还系个鸾带，侧边打个花结子，乌鬓松款款地绾个髻，除了一小柄茉莉簪子，浑身上下，半点耳珰吊坠的饰物都没，却是俏到了骨子缝里，再见她露出一段颈项雪白如玉，竟呆了小半会，口干舌燥。
他打理郑家香粉铺，宅内每月脂粉香膏、胰子头油等女眷用度都由他安排分配，然后叫各房婢子婆子过来挑选领取。
今儿晌午前，正巧铺头那边长工将宅内用度送来，不知怎的，柳嵩见这宅子一空，竟发了别样心思，亲自拿了粉膏，过来了东院。
想着那小娇娘身边跟着个婆子，又不便进去院子里，柳嵩并不作指望，远远在月门外头，望一眼图个眼睛舒爽舒爽也好，谁想天从人愿，老天爷竟是给了个大好机会，那婆子说欢娘去了死鬼外甥的书楼那边。
他夹了妆奁，随便说了两句，趁韩婆子进厢，鬼使神差由另边篱笆小门进了主卧那边的书楼，本还揣着一丝儿不安，这会儿见着面，那点儿不安都没了个干净。
欢娘也不好在这儿逗留，只道：“怎好麻烦了舅老爷亲自跑一趟送这些身外物，这哪像话，韩妈妈也是……妾身去拿掸子，再跟舅老爷去主院那边。”
拿掸子？欢娘事后只恨不能掌自个嘴，这当口还管什么鸡毛掸子我去。一转身，只觉背后热浪一扑，两边腰被人一掐，抱了个不撒手。
柳嵩是个不白走路的势利人，既然来这一趟，总不能空手而归。
本来还撑得住，见这小娇娘回个头，上楼去拿打扬尘的掸子，屁股一扭一扭，柳嵩忍不得一股子滚热由头往下沉积，直冲小腹，摔下盒子，上前就搂住一团软玉，想要借这外甥黑咕隆咚的书楼行个好事，将怀里肉儿推着就往地板儿上压，呐呐恳道：“娇娇，打从你进了家门，我是早也想晚也想……想得我做事都不得力了、你就可怜可怜我、从了我吧……”
