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第38章 俊杰刘秀 (3)

第十一章俊杰刘秀 (3)

“叮……”胡强的双飞钺平切,触及谈铁手的手却发出金属般的声音。

强大的冲击力使得胡强不能不退一步,在力道之上,他逊于谈铁手。

这并不奇怪,谈铁手能有覆手雨的美称,在江湖之中已经混了二十余年,成名也有十余年了,其武功绝不会是名不符实。

“让你尝尝我的覆雨手吧!”谈铁手见自己一招得势,顿时狂焰又起。

刘秀的眸子中闪过一丝淡淡的冷漠,他并不着紧这场闹剧,尽管谈铁手的攻势有若暴风骤雨,胡强的倾覆只是在顷刻之间,但他却仿佛是在看游戏一般轻松、自在、淡然,如在夏日纳凉,至少,他暂时并没有出手的意思。

谈应手在一旁冷静地观察着刘秀的动静和表情,而刘秀的冷静让他有些惊讶。但无论刘秀是怎样的表情,谈应手都绝对不会轻忽,他同来的几人也极为紧张地对着刘秀。尽管刘秀无赫赫之战,但他们却知道,刘秀从未曾败过。

是的,刘秀十余岁便遍游天下,求学长安,这之中,还不曾听说有任何败绩,其武功究竟如何,却是没人知道根底。对于外人来说,刘秀的武功可能是个谜。到后来,江湖之中注意的只是刘秀的才华,渐渐地忽视了其武功的深浅,但谈应手这次不是做主考官,而是杀人!

杀人,便是凭武功,而不是诗词歌赋,是以,谈应手不能不考虑可能潜在的许多问题。

“去死吧!”谈铁手的大喝惊碎了这并不宁静的天空,千万双手如一张张开的巨伞向中间紧收而去,而在中间便是已经狼狈不堪的胡强。

这是绝杀的一招,也是谈铁手成名的覆雨手中最具杀伤力的一招“雨覆伞收”!

刘秀出手了,刘秀出手,谈应手也立刻出手,他绝不想给刘秀和胡强联手的机会,是以他要拦住刘秀。

谈应手出手极快,他身边的另外三人也同时攻上。对于刘秀,他们并不在乎江湖规矩,因为刘秀乃是朝中要犯,而他们和谈应手不同,他们吃的是朝廷的俸禄。

“砰……”刘秀与谈应手擦肩而过,却撞上了一名自侧面扑来的刀手,但这并没有让他有半刻驻足。

那刀手“轰……”地飞出去,似是被划破虚空的陨石撞中一般,飞落地上之际已经刀折人亡。

谈应手吃惊,吃惊刘秀的速度居然如此之快,功力居然如此精绝。

谈铁手也吃惊,刘秀来势犹如开山之锥,锋锐不可匹御,强大的气旋先人而至,仿佛要将他所有的攻势全都瓦解。

胡强大喜,眼中闪过一丝讶异的神采,但是他还没有来得及有半点欢喜,突觉心口一凉,然后便发现胸前露出了一截剑尖。

剑,竟是刘秀的,刘秀没有攻击谈铁手,却杀了胡强,这的的确确太出乎谈铁手诸人的意料之外,他们怎也没有想到,刘秀不杀众敌,却伤自己人,更不明白这究竟是何意。

刘秀没有拔剑,目光淡漠而冷然,像是根本就不知道杀死的是胡强。

胡强眼睛瞪得大大的,一脸难以置信的神色,缓缓地扭过头来,艰难而绝望地问道:“你,你杀了我?为什么……”

谈应手和谈铁手诸人也被这突如其来的变故怔住了,都停住了攻击。

“不错,百密终有一疏,你的戏演完了,你的双重身份也到此结束了,也好去向属正邀功请赏了!”刘秀面色依然淡漠。

胡强的脸色顿时煞白,血色仿佛霎时褪尽。他终于明白刘秀为什么杀他,但是他却至死也不明白刘秀是怎么看出这一切的,他没觉得自己有半点破绽,可是刘秀却认定了他。

“刘胜是不是已经死了?”刘秀突然冷冷地问道。

“哈哈……”胡强突地大声笑了起来,沙哑着声音道:“他比你先走一步,你也……活……”一句话未说完,大量的鲜血自喉间狂涌而出,顿时气绝。

刘秀神色微变,他知道自己所猜没错,刘胜带马入关,实际上正是胡强这奸细故意安排的,不仅调开了他的马匹,还借机各个击破,这也是他为什么杂在难民之中,却仍被关头的官兵所发现的原因,那只是因为胡强在暗中弄鬼,而官兵一路追他,也便没什么值得奇怪了。

胡强轰然倒下,袖间滑出两根泛着蓝色的袖箭,刘秀知道这是为他准备的。

谈应手和谈铁手脸色也都变了,像是一个小偷正在偷东西而被主人发现时所露出的表情。

“好了,不用演戏了!本公子也没有时间跟你们这些宵小玩游戏,亏你谈氏兄弟也是有头有脸的人物,却也是这等卑鄙小人!从今天起,江湖之上便不再有你这两号人物!”刘秀抖落剑身上的最后一滴血珠,淡漠而冷杀地道。

谈应手感到了一股浓浓的气势如水银一般漫了过来,他的身体便如同悬在空中的风铃,抵不住自四面八方吹来的寒意。

谈铁手不自觉地倒退了一步,与赶来的另外三人并肩而立,他感到刘秀手中的剑仿佛在呼吸,在嘶鸣,又如来自九天或是幽深的地府,但却直接伸入他的心底,使他不自觉地感到一阵莫可名状的寒意。他知道,刘秀真的是动了杀机,真的是怒了。

刘秀依然没有移动半分,连手指都不曾动一下,可是刘秀的眼神仿佛已经穿透了一切,看到了每一个人的心理,每一个人内心的恐惧都丝毫不露地映现在他的眼中,而这些人在他的眼里便像是一堆堆朽木……

谈应手也感到一阵心寒,刘秀静立如渊,那种气机由于静止而狂敛,以刘秀为中心,暴长狂飙,他知道刘秀出击,必是石破天惊,那时,他想抗拒,只怕会更难,因此,他绝不想刘秀蓄足气势,是以,他出手了。

谈铁手绝不会让兄弟独对大敌,尽管刘秀尚未真正出手,可是他已经完完全全地感受到刘秀体内潜蕴的巨大能量。这个年轻人,只能用深不可测来形容,而江湖之中对刘秀的传闻,绝对不会有虚,只是尚不够全面。

“云翻天露!”谈应手一上来便是绝杀之招。在低吼声中,他整个人都幻成了一片虚影,惟有无数只手在搅动着虚空、撕裂着空气,以快得难以思议的速度越过三丈空间,掩住了刘秀头上的天空。

“雨覆伞收!”谈铁手的绝招正好与之相呼应。

天空仿佛一下子暗了下来,像下了一阵奇怪的雨,漫天的怪手以千万种形态洒落而下,让人感觉到进入了一个魔幻的世界……

刘秀的眸子之中闪过一丝赞赏的神色,在无数只手洒落的那一刹,他斜斜出剑,如破土春笋没入手中,然后陡然耀起一团强烈如篝火的光芒。他的剑,他的手,仿佛顿时燃烧起来,包括他的身子。

本来黑暗的天空又突然被点亮,灿若银河泻地,千万只手中射出一只亮丽而诡异的火凤凰。

谈应手和谈铁手身形倒射而退,每人都在同时之间失去了一条手臂,他们甚至没有弄明白这是怎么回事,一切便都已经发生了。肃杀,浓烈如酒的剑气依然带着刺骨的寒意渗透每一寸虚空,渗入每一个人的心底。

“凤凰劫!”谈应手和谈铁手倏然之间想到了一个可怕的传说。

那是关于刘家的一个传说。

江湖之中一直流传着,刘家有一个天下无敌的高手,却从不从政,当年王莽篡汉,都是老太后王政君专宠外戚种下的祸根,成了刘家失去江山的最大罪人,于是刘家之人都恨透了老太后王政君,也惹怒了这位无敌的高手。于是他自长安城杀入皇宫之中,再直接杀入后宫,取下老太后王政君的人头,在皇城之中七进七出只杀得王莽龟缩不敢出。宫中高手几乎死伤近半,但是却没能将这人留住。

而宫中的高手印象最为深刻的便是这个人出手之时,便像是一只窜自地心火海的火凤凰。因此,那人的怪异武功便被天下人传为神话——“凤凰劫”。自那之后,那神秘的人物再也没有出现过江湖,但是江湖之中并没有多少人忘记这个可怕的传说。

试问谁能独自杀入皇宫,而且在千万官兵和高手相护下,取皇太后首级如探囊取物?谁能在皇宫中杀个七进七出还悠然而去?天下间只怕除此人之外,再无他者。

谈应手和谈铁手自然听说过这个传说,他们更知道这个会使凤凰劫的人正是刘家一个曾经很有影响的人,事后连王莽都不敢对付此人。但是他们却万万没有料到,此刻竟在刘秀身上遇上这可怕的剑法。

一阵有若凤鸣的长啸自九天回旋洒落,那只如烈焰般的火凤凰在虚空之中倒折,化出千万道明亮而耀眼的剑芒,有若凤凰抖翅,抖开了千万根带火的羽毛……

谈应手感到一阵绝望,这一刻,他后悔了,后悔不该来追杀刘秀,后悔他有刘秀这样一个敌人。

“呀……”那剩下的两名随谈应手而来的官府高手惊叫着骇然飞逃,他们已经没有半点斗志,但是却绝对快不过刘秀的剑。

谈应手眼睁睁地看着那两名官府的高手轰然而飞,却无能为力。因为他知道,他也不可能例外,何况此刻他失去了一条手臂,便是流血也足够将他流死。但是在此刻,他却听到了远处响起了一阵急促的蹄声。

“听,我们的人来了,大哥,快走!”谈铁手也听到了那急促的马蹄声,大喜道。

“没人可以救得了你们,见过火凤重生的人,都必须死!”刘秀冷冷的声音响在了谈铁手的耳边,让谈铁手禁不住打了个冷颤。

蔡恒赶来确实快,但是由于那群闹事的难民使他不能不慢了一些。因此,赶来的时候,谈应手和谈铁手的尸体已经变冷,胡强和那几名官府的好手也尽皆丧命,追踪刘秀的线索也便自此而断,无奈之下,他只好回棘阳报到,再设法趁刘秀不在,夺下宛城。

宛城内外之民皆来相投,使得宛城义军声势大壮,棘阳和淯阳太守大慌。

宛城处于南阳郡中心,就算有外敌入侵,也有外面的联城挡着,可说是固若金汤。可是眼下,宛城却从内部先乱了起来,一时之间棘阳和淯阳两城自然措手不及。

刘秀心知淯阳与棘阳正联兵互防宛城。

王兴逃出了宛城,早已派快骑直报长安,并调南乡、昆阳、定陵诸城之军数万回头对宛城形成合围之势。

宛城之失,便是王兴也担当不起,是以他不能不孤注一掷,欲趁刘秀诸人的阵脚未稳之时回头夺下宛城!

宛城之战,已是迫在眉睫,整个宛城内外都显得极为动荡不安,未战已先有许多百姓急急忙忙迁徙而走,以免战火波及己身。

当然,这种日子里,天下四处都是动荡不安,根本就无净土可言,也有许多人见惯了战火,而这些人更在战乱之中学会了生存之道,他们知道怎样才会在这个乱世之中活得更逍遥、更自在。

小长安集便是这些快活之人的天堂!

小长安集位于宛城南部,傍临淯水,拥有宛城外、淯水边最大的码头。

宛城的工商业并不全都在城中,在城外尚有许多村落。

此即宛城之外的村落至少已经空了一半,但这并不影响小长安集的繁华。

这里可以说是宛城各边县的动脉,各路大商家多汇聚于此,南来北往的物货便自此地聚散。因其水路、陆路皆通达,宽大的官道西通长安,北经颍川至洛阳,南接江陵,水道则可经淯水入沔水,至汉中、南郑、沔阳,南可至江水直通海外,其繁华程度直追长安,是以称之为小长安集并不是偶然。

在宛城数十里之外早已到处有刘秀的探子,不过这并不影响小长安集的交易。

自南方河道之中,有十余艘战舰驶入宛城,这是刘秀向湖阳世家购买的。在这种繁华之地,若没有湖阳世家的存在,那应是一个奇迹。

湖阳世家并不怕做得罪朝廷的生意,事实上,整个中原,已经没有多少地方官能真正派上用场,因为,大到数万、上十万的义军,小到数百、几十人的山贼海盗已经使得朝廷疲于应付,使地方官府束手无策,又哪有官府敢去惹湖阳世家这类大家族?为官者只是希望多任几年,多捞些钱财,对于其他的都是睁一只眼闭一只眼。

宛城这几天不仅仅是购船,更大量购进战马、兵刃等战争的必须品。

刘家的财资之雄,少有人能比,与那群绿林军相比,刘家拥有更多的后援,更多的财力支持。而绿林军只能居于山泽丛林,诸如绿林山,而饥贫使得瘟疫爆发,本来十余万义军顿死去一半,不得不四分五裂。而刘秀也正是看中这个机会,嘱其长兄于此时起事,并以强大的声势成为南郡和南阳之地的义军之首。

形势确实是如此,去年,绿林军兴起,因连打胜仗,其兴起之势锐不可挡,八方豪强竞相投效,在南方没有哪一路义军风光能与之相比,但一场瘟疫却使绿林军不战自败,三分而去,先后分裂为平林兵、下江兵和新市兵,其声势已渐弱,投效之人自然少了。

而刘秀在此时起事正是给南阳、南郡两地的义军再添上一把干柴,使本来气势渐弱的起义之火重新以熊熊之势燃烧起来。正因为这是一股新起的力量,若能以强势发展,便定能将本欲投效绿林军的人物吸引过来,甚至将三分而去的绿林军重聚而起。因此,刘秀选择这种时机起事并非心血来潮之举。

“晴儿!”林渺与白良来到偏院,却发现等他的却是晴儿。

“意外吗?”小晴反问。

“小姐想让你陪她一起去唐子乡。”小晴平静地道,神色间看不出有多少喜色。

“那白良也跟我一道去好了,就不知小姐会不会同意?”说话间,林渺带着询问的眼光望向小晴。

小晴笑了笑,道:“那就让他也去吧。”

“什么时候动身?”林渺问道。

“现在,小姐已经出府了,这才叮嘱我让你快去。”小晴肃然道。

“什么?”林渺大讶,同时也感到有些好笑,白玉兰已经出发,却还要回头来召他去,真是弄不懂这些小姐们是怎么想的。

“难道你没有听见吗?我已经准备好了马匹,你们立刻跟我同去就是!”小晴催促道。

“不用准备什么吗?”白良问道。

“要准备什么?”小晴反问道。

白良大感尴尬,林渺却已经拉着他大步跟着小晴身后行去。

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