1955年，对卡耐基而言，是一个不同寻常的年份。因为在这一年，他获得了他极其看重的母校颁发的荣誉学位证书；也是在这一年，他悄然逝去。
卡耐基在成人教育培训方面独树一帜，积累了丰富的经验和巨大的声望。在此之前，他以骄人的成就曾先后获得了四个不凡的学位：皇家地理社会学会员、化科学士、人际学博士和教学法学士。
这些的成就在人们看来已经非常了不起了，但卡耐基心中却始终有个愿望，希望能获得母校瓦伦斯堡师范学院的荣誉学位。这对卡耐基来说有什么特别的意义吗？这是因为，当年卡耐基是以肄业生的身份离开这所学校的。他想得到母校的肯定，他不是一个不成材的学生。
母校最终没有忘记这个靠刻苦努力和坚强毅力走上成功之路的学子，1955年，也就是在卡耐基生命的最后一年，他终于获得了期盼已久的瓦伦斯堡师范学院颁发的荣誉学位。
荣誉证书颁发典礼那天，是一个值得让人纪念的日子。瓦伦斯堡师范学院特地安排了卡耐基发表演讲，卡耐基也确实很想对着全校师生说些什么。
看着熟悉又陌生的母校，卡耐基反复思索：离开母校已经四十多年了，我该讲些什么呢？其实，凭他的演讲经验，不管讲什么，他都会游刃有余的。但是，由于这次演说的特殊性，他不仅列出了演讲提纲，还尽可能地将要讲的内容写了下来。
然而，他此时的身体状况已经不是很好了，精力也没有以前旺盛了，虽然他不停地思索、动笔，但经常是第二天就想不起前一天准备好的演讲内容了。
“这么多年里我演讲过成千上万次，从来不用准备演讲讲稿的，要讲什么就是信手拈来，都是肺腑之言，根本不需要这么大费脑筋。为什么现在会是这个样子？”卡耐基对自己现在的状况感到很难过，他真的不希望在期待已久的母校演讲上有什么遗憾，他想真切地表达自己的心声。
演讲的那一天，卡耐基心情很激动，他带着准备好的讲稿，沉稳地走到主席台上，台下立刻爆发出一阵阵雷鸣般的掌声，年轻的校友们都期待着从这位声名远播的演说大师那里得到人生的金玉良言。
卡耐基的演讲是这样开始的：“亲爱的同学们，四十年后我能站在母校的讲台上，我真的很高兴，也很激动！当年年轻的我曾在这里求学，那时……”
卡耐基围绕着自己精心选择的“热忱的追求与坚强的毅力成就其一生”这一主题，回忆了自己当年在这里学习时的情景，讲述了自己在这里的苦闷与欢乐，既有他夺得全校演讲冠军的喜悦，也有学习拉丁文遇到的困难带给他的苦恼。
接下来，卡耐基开始讲述走上社会后的坎坷经历：做推销员期间的苦乐，与失落的演艺梦，以及他是怎样一步步取得今天的成就的。
虽然卡耐基始终没有脱离眼前的讲稿，可以说是基本照着讲稿在念，但他讲的是那么朴实、生动，他的真诚，他的成功之路，深深打动了台下的学生们，他们从卡耐基身上已经看到了人生成功的真谛。
“我还有很多、很多话要说……不！我始终没有离开这里，我还没有毕业！”卡耐基这时显得有些激动，语调也提高了许多，“虽然当时拉丁文学习让我感到苦恼，但是我把它和那些不快乐的事情都忘到了脑后，我不再想那些不愉快的事情。学习真的那么重要吗？不！重要的是我们在学习的过程中想怎样塑造自己，只要你有热忱的追求，只要你有坚强的毅力，没什么可以阻挡你的成功！”
他的话音刚落，台下立刻响起一片热烈的掌声，人们都站了起来，向这位老校友表示了深深的敬意。这是一次相当成功的演讲，卡耐基那昂扬的激情、坚定的语气、丰富的内涵、形象的肢体语言和浑厚的中西部口音，都给母校师生留下了极其深刻的印象。事后有多家报刊记者评论说：这位演讲大师的风范在他的母校一展无遗！
抚摸着母校颁发的那烫着金字的荣誉学位证书，卡耐基感慨万千，他曾对朋友们说：“我非常看重母校的这份荣誉学位证书，它带给我的喜悦无以言表，远远超过得自牛津和哈佛那样名牌学府的。”可见卡耐基对培育自己的母校感情深厚！
卡耐基的感情之路不是一帆风顺的，其中的坎坎坷坷虽然对他有所打击，但他能够尽快地从感情失意中解脱出来，理智地面对未来的生活。
正因为卡耐基年轻的时候曾经品尝过失恋的苦酒，婚姻的炼狱，所以在后来的人生道路上，他不断地总结爱情与婚姻的得与失，发现维持美好的爱情和婚姻的秘诀。
