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第45章 文明标志——城市发展之最(3)

这块地毯是1949年苏联考古学家在阿尔太地区的巴泽雷克第五号墓地发现的。据考古学家介绍,它应是由公元前5到前4世纪的波斯阿契美尼王朝生产,并经过修剪的绒毛毯。此地毯长2米,宽1.9米、上面有用红、黄、绿等颜色制成色彩鲜艳的图案。其中,中央一层方形地毯上满是辐射状花瓣的几何纹,周围是五道宽边条,织成是狮身鹰头怪兽、低头吃草的大角鹿骑士等。这些图案极为精致,骑在马上的骑士和下马的骑士不相同,且颜色各异。

这方地毯编制精巧,每0.1平方米就有3600个目,充分说明当时已有很高的编制技术。据估计,像这样一块地毯,现代的熟练工人也需要两年的时间才能完成。

最早的植树节

绿色森林是人类生命的摇篮,因此世界有许多国家都越来越重视植树造林,有了法定的植树节。世界上最早的植树节,是美国内布拉斯加州制定的。

美国内布拉斯加州树木稀少,土地干旱,风沙很大。为了改善这种恶劣的自然环境状况,莫顿先生在1872年4月10日倡议全民植树100万棵。其后,每年这一天,该州都全民动员义务植树。就这样十几年间,该州1000千米的荒山野岭变成了森林。1885年,内部拉斯加州议会为表彰莫顿先生的功劳,以他的生日4月22日作为当地的植树节,这就是世界上最早的植树节。

我国也是开展植树节较早的国家之一,1915年,当时的中华民国政府规定,每年清明为植树节。新中国成立后,1979年,国务院正式决定3月12日为我国的植树节。

最早的圣诞节贺年片

真正的圣诞节卡片,在1843年才问世。是当时美国爵士亨利·柯尔委托英国皇家科学院的一位著名艺术家约翰·考尔科特·霍斯利(1871—1903)为他设计的。这张最早的圣诞卡片是硬纸,用平版印刷,原是黑白色,印成后再用手工着色。

霍斯利设计的圣诞卡片,当时在伦敦发售了1000份,但在以后的10年内未在市场上露面。1860年查尔斯·故多父子大量印刷出卖,于是圣诞卡片便在伦敦市场流行,1870年以后竟普及全英,接着又传遍了美国,最后征服全球,走向世界。

最大玫瑰色钻石

2003年,一名俄罗斯人耗资一亿美元巨资买下世界上最大的一颗玫瑰色钻石。

该钻石重达70.39克拉,呈流线型,带有数个棱面,曾经同其他装饰品一起放在墨丘利神沙龙(注:墨丘利神是罗马诸神的使神或者掌管商业的神)用于观赏。这名神秘的俄罗斯人没有向外界透露他的姓名,外界只知道他居住在伦敦,并且他已经将这颗钻石悄悄送往莫斯科。

送钻石的人名叫弗朗索瓦·戈拉弗,他是著名的罗沃林斯·戈拉弗宝石坊创始人的儿子。这颗钻石被串在一个钻石项链中,并被放置于一个透明的方形器皿中。同其他的没那么昂贵的白色、黄色钻石或比它更为昂贵的天蓝色钻石相比,它最为显著的特征在于它的粉红色。正是由于它这得天独厚的天造之色,使得它每卡拉的价值便高达160万美元,而总价值也随之高达一亿多美元。珠宝匠人表示,这个价格还只是最低价,用它雕琢出来的成品将昂贵得多。

世界上最古老的首饰

挪威卑尔根大学的研究者们在南非印度洋海滨的布隆波斯洞穴中发现了41枚穿有小孔的贝壳,他们相信这是迄今所发现的年代最为久远的一件首饰。

这些贝壳来自某种淡水贝类,它们被精确断代为7万5千年前的物品,比此前曾发现的最古老首饰要早上3万年。这些散落的贝壳上留有植物或皮制线绳的痕迹,科学家们据此认为它们曾经是一串项链或一个手镯的组成部分,而贝壳上的残痕还表明它们曾被涂成红赭色或是曾与红赭石发生接触。

世界各地发现的旧石器时代晚期的最早的人体饰物,无论是动物牙齿、羽毛、还是石珠等,均有一个十分显著的特点:光滑、规则、小巧、美观。这一特点说明了体饰产生的妆点妆扮、自我炫示、吸引异性的重要心理动因。科学家们认为,这些贝壳也体现了这种特点。

最昂贵的金币

美国于1907年铸造了一枚面值20美元的“金鹰”金币,当时有关决策机构认为铸币图案中金鹰翅膀过于低垂,其神态有损于美国经济正处于腾飞兴旺发达的形象,于是决定将已试铸出来的这批金币全部回炉。但在毁弃过程中,有人偷偷地保存一枚,不久,这枚铸币就流入民间收藏家手中。

1940年,埃及国王法鲁克以近1万美元的价格,买下了这枚面值20美元的金鹰铸币。但这枚铸币突然失踪。20年后,美国一家公司以20万美元的价格从一名外交官手中购入了这枚金鹰铸币。近年来,先后有数名收藏家愿以百万美元的高价收购这枚铸币,但该公司还是不肯脱手。

世界上第一本电子护照

世界上第一本电子护照样本于2003年12月14日在意大利罗马国际机场亮相。这种电子护照外型上与普通护照并无区别,其特殊之处是在封面夹层中埋入了一块微机处理芯片。芯片储存有护照持有人的个人数据、指纹和照片。

持电子护照的旅客出入境时,须先将护照放到专门的数据读出器进行查验,看芯片储存的数据与护照上打印的数据和照片是否相符,然后将右手食指放到另一读出器上,辨认护照持有人的指纹与芯片记录的指纹是否一致。

这种电子护照被人称为护照防伪技术上的一次革命。意大利从2004年年底开始进行新旧护照的更换。

世界上最长雪茄

雪茄历来被视为香烟中的极品,也是一种身份和地位的象征。波多黎各一名雪茄制造者手工制作了一支长达62英尺(约合18.9米)的超长超大雪茄。

据美国媒体报导,制作这支雪茄“巨无霸”的男子名叫帕特里西奥·佩纳。他花了4天时间,在9名助手的协助下,卷出了这支罕见的雪茄。

这支长近19米的大雪茄造价大约为2000美元,共耗费了20磅(约合9千克)烟丝和100张烟叶。不过,所有制作费都由波多黎各首都圣胡安市政府、一家公司和一家电视台资助。

这支雪茄成功诞生后,佩纳表示,他已经打破了由古巴人何塞·卡斯特拉尔·卡伊罗2003年8月创下的最长雪茄纪录。当时,卡伊罗和同伴一起工作了5天,制作了长达45英尺(13.7米)的一支雪茄。后来,这支13米多的雪茄得到了吉尼斯世界纪录的正式承认,成为世界上最长的雪茄。

现在,佩纳制作的雪茄显然打破了以前的纪录。佩纳透露说,这支长长的雪茄他不打算抽,也绝对不会把它切断,而是准备把它悬挂在市场外面,以此吸引和招徕游客。

刃最多的刀

一般的刀只有一个刃,这是普通常识。如果说刀上有很多刃,那就无法理解了。不过,除了实用之外,有些是工艺品,有些是表现制作技巧的,也还有一些带有某种纪念意义,那就可以由许多刀刃了。

英国希斐德郡有一家很古老的刀剪商店,是罗吉尔父子公司开设的。这家在1682年开设的老店,其产品享有很高的声誉。他们别出心裁地制造了一种世界上罕有的、称之为“年刀”的小刀,这把刀的刃,是按公园纪年为基准来制作的,每年制造出一个刃来。自1822年开始,这家商店创制了一把有1822个刃的刀,以后每年再在刀上加一个刃,那么到了公元2000年为止,在此以后便再也没有制刀刃的余地了。这是一把名副其实的世界上刀刃最多的刀。

世界上最大的照片集

翻一页纸竟然需要4个成人合力才好不容易做到,这种情景让人不禁产生一种迷失在巨人国的错觉。

在东京举行的一次马自达新车发售纪念活动上,摄影家桐岛罗朗德的作品“世界最大的照片集”同公众见面。

该照片集的封面上下宽度为3.07米,左右宽度为3.42米,展开后左右宽度便长达近7米,一页纸的重量约为18千克,整本书总重达约350千克。

该照片集的尺寸已经超过当时吉尼斯世界纪录中的“最大出版物”,因而作为“世界最大的照片集”刷新吉尼斯世界纪录。

最没有“用处”的发明

日本人源氏川神普及了Chindogu这一概念,他将其定义为“貌似使生活变得简单却并非如此的发明”。这位日本记者是成员上万名的国际Chindogu协会的创始人,并出版了两本有关这个主题的书:《日本101种并非无用的发明》和《另外99种并非无用的发明:Chindogu的艺术》。

这些“貌似使生活变得简单却并非如此的发明”包括:卡在猫爪子上的小型拂尘,猫走动时即可使所经过的地方清洁干净;覆盖鱼头的面罩,这样厨师就不会很痛苦地看到死鱼的眼睛;后面开口的T恤衫;用下巴操纵的电灯开关等。源氏川神的书中还包括协会的入会表格以及进行发明所要遵守的规则。

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