第5章金蝉脱壳 (1)
秋日的百合平原草木枯黄，一片萧索。
一辆马车奔驰于百合平原上。
天地空阔，放眼四望，唯见这辆马车在平原的灌木丛中时隐时现，远处的映月山脉连绵起伏。
当马车驶入一段为茂盛的灌木蒿草遮掩住的路段时，车厢内传出一个女子的声音：“就在这儿停下吧。”
马车缓了下来，直至完全停下。
车帘掀开，下来两个女子，一个看来年约四旬，极具成熟韵味，另一人则是年轻女子。她们赫然是妩月与尹恬儿！
那车夫问道：“夫人为何要在这儿停下？”
妩月道：“我临时改变主意，不去苦木集了。这是给你的车资，你可以先行离去了。”言罢给了那车夫足足比原先说定的车资多出一倍的银两，那车夫既欢喜又疑惑，看看四周，荒无人烟，而此刻又已接近黄昏，这两个年轻的女子留在这儿，岂不极为危险？
妩月出手大方让他很是感激，于是他好心道：“不若小的在这儿再等等？”
妩月拒绝了他的好意，道：“不必了。”
车夫只好道：“夫人、小姐多珍重了。”这才上马，马车很快就消失在妩月、尹恬儿的视野之中。
尹恬儿目光投向远方的天机峰，神色忧郁。妩月改变初衷在这儿停留，本有些异常，但尹恬儿竟也不问缘由，似乎这与她毫不相干。
石敢当的死，给她的心里造成了极大的伤害，以至于难以自拔。虽然她与石敢当并非亲人，但石敢当是看着她长大的，可以说是胜似亲人。
“你还在惦记着石敢当？”妩月看了尹恬儿一眼，道。
尹恬儿没有回答她的问话，只是幽幽地道：“宗主为什么要以那样的手段对待他？杀了他真的能解宗主心头之恨？恕弟子直言，弟子认为宗主其实从来没有真爱过，否则绝对不会如此狠心。”
她竟当着妩月的面如此说她！
妩月竟没有生气，而是轻轻地叹了一口气，道：“我之所以这么做，是因为这是我唯一能救他的方法。”
尹恬儿一怔，愕然望着妩月，一脸的难以置信，她相信一定是自己听错了。半晌，她才低声道：“宗主是说……救他？”她的神情是那么的小心谨慎，就像是怕惊醒了一个美好的梦境一般。
妩月肯定地点了点头，道：“正是。”
尹恬儿缓缓摇头，道：“这不可能，他分明已被宗主的毒所毒杀！宗主为什么这么说？”她的神情已流露出强烈的愤懑。
是的，如果妩月不是她的救命恩人，她一定会不顾对方是什么宗主，也会为石敢当报仇！让尹恬儿无法忍受的是妩月在这种时候竟然还说出这样的话，她在心中道：“石爷爷，你因为这样的女人而死，死得太不值得了！”
却听得妩月道：“我唯有‘杀’了他，才有可能救他，因为一个‘死’过的人，是不会再吸引人注意的。”
尹恬儿一怔，极为吃惊地望着妩月，久久说不出一个字来，而她的脸色却因过于激动而发白了。
“石爷爷他……他……”由于太过激动，她竟当着妩月的面直呼石敢当为“石爷爷”了。
妩月微立着点了点头，道：“他其实并不会真的死去，这只是我使的金蝉脱壳之计。”
尹恬儿心头百般滋味一齐涌了上来，热泪顿时夺眶而出。
“可是，石爷爷分明已毒发身亡了，难道……这也有假？”尹恬儿急切地问道。
“我让他服下的的确是剧毒之物，但在剧毒之物的内部，却正好是此毒的解药。也就是说，此毒的解药正好为毒物所包裹，石敢当服下毒物之后，确实会在一个时辰之后毒发，而且此症与毒发身亡无异，但当他入葬后不久，毒物化于他体内之后，包裹于其中的解药就开始发挥作用了。在解药的作用下，他自然会起死回生。”
尹恬儿恍然大悟，顿时破涕为笑，她道：“我……我错怪宗主了……”一向伶牙俐齿的她，竟不知该如何措辞了。她忽然跪了下来，恭恭敬敬地向妩月磕了三个响头，妩月赶紧将之扶起，擦去她额上的尘沙，道：“傻丫头，就算我对石敢当已断情断义，但我知道你很敬重他这把老骨头，我又怎会让你因他而恨我？”
尹恬儿道：“宗主如此费尽心机地救石爷爷，又岂是真的断情断义？”她渐渐恢复了平时的机灵。
妩月轻轻地叹了一口气。
“石爷爷起死回生之后，就可以自己从坟墓中出来吗？”尹恬儿问道。
妩月摇头道：“当然不能，他虽然能活过来，但毒性已将他的内力几乎消耗殆尽，可以说醒过之初他的气力还不如一个普通人，甚至连动弹都有些困难。所以我才会有意找借口在天机峰左近一带兜转了两日，去了一次圣火谷，目的就是为了在石敢当醒转过来时，正好可以‘碰巧’经过他坟墓周围一带，然后寻机将之救出。”
“那我们现在就去吧。”尹恬儿迫不及待地道。
“不急，据我估算，应该还有两个时辰。他的坟地所在地方比较接近天机峰，还是迟去为好，而且到时也已天黑了，定可神不知、鬼不觉地将他救出。”妩月成竹在胸地道。
尹恬儿知悉石敢当竟有生还的希望，激动之情难以言表。当她总算略略平静了心情后，才想起一件事，向妩月道：“宗主，蓝倾城根本不敢违抗宗主的吩咐，照说救石爷爷应该可以有更简单的方法。而一旦石爷爷得救，就算蓝倾城与弘咒联手，也未必能够胜过宗主与石爷爷。”
妩月苦笑一声道：“事情如果这么简单，那我最初只要不将石敢当武学有一致命弱点这一秘密告诉蓝倾城，这样蓝倾城岂不是根本就擒不了石敢当？就更不用想方设法救石敢当了。”
尹恬儿道：“原来宗主把那秘密告诉蓝倾城是另有深意，我还以为……”
“你认为我是在见石敢当被擒之后，才消除了心头之恨，所以改变主意反要救他的，是吗？”妩月问道。
“是的。”尹恬儿如实道。
妩月摇了摇头，道：“我的确曾经非常恨石敢当，也仇恨促使石敢当离开我的道宗，最初针对道宗的一些举动，也确是出乎这种心理。但后来事情的发展已渐渐地发生了变化，不二法门的介入，使事情忽然变得更为复杂。我最终意识到不二法门定会对石敢当的性命构成威胁——或者干脆说他们必然会杀了石敢当时，我才感到有些棘手……”
顿了顿，续道：“即使没有我，石敢当也难逃一劫。这一点，从他重新出现于乐土武界那一天起，就已注定了。”
尹恬儿默默地听着，她相信妩月不是在危言耸听。
自百合平原向北，经过呈南北走向的带状分布的丘陵地带后，就是乐土地域最广的盆地——万圣盆地。
在武林神祇时代之前，万圣盆地曾是乐土最富庶、繁华的地带——当然，此“乐土”指的不仅仅是光纪的领地乐土，还包括后来被光纪所吞并的、本为神祇四帝中另外三帝所拥有的领地。光纪将吞并来的领地，与原本属于他所拥有的领地一并称为乐土。今天的乐土，其范围已比武林神祇时代之前的“乐土”扩大了数倍。
在武林神祇时代之前，乐土境内的各种势力远比现在更为复杂，也没有像今日大冥王朝这样具有超然的势力，而是更多的以“族”的形式出现。既使有少数的几座城，那些“城池”与今日的坐忘城等城池相较而言，也是根本无法相提并论的。如果从人数上来看，那时的“城”，不过就相当于现在的苦木集而已。
由于各股势力太过分散，所以谁也无法弄清那时在乐土境内究竟有多少“族”，不过众所公认的一个大致数目为一百八十左右。之所以不能确知，是因为在神祇时代之前，乐土根本没有今日的遍布乐土的宽敞驰道，交通极为不便，讯息传递自然格外缓慢，而这近两百左右的“族”又在不断的分裂、联盟、合并的变化中。
万圣盆地的地域范围与今日整个乐土相比，只有十分之一，但在万圣盆地却曾聚集了八十多个族，几乎占了一百八十族的一半，万圣盆地也就理所当然地成为当年乐土最具活力的地方。连后来的武林神祇也曾将神殿设于万圣盆地，但之后神殿又迁向了今日的禅都。
不过，如今的万圣盆地已不再有昔日举足轻重的地位了，它与禅都相去甚远，又不像卜城那样具有重要的战略性地位。
万圣盆地四周高山环伺，通向盆地腹地的主要有四条通道，分别在万圣盆地东、西、南、北四个方向。正是因为万圣盆地四周高山环立，所以这几条通道的重要性便凸现出来了。这几年，已有精明的剑帛人在万圣盆地的中央地带开了不少客栈、酒楼，因为所处地带正好是通道交会处，故生意兴隆，日进斗金，多少为沉寂的万圣盆地增添了一点久违的活力。
自南向进入万圣盆地的驰道必须经过木白山口，由于昔日群雄逐鹿的万圣盆地如今已成了大冥王朝的腹地，几乎不可能会直接承受战火的洗礼了，所以木白山口的重要性已不如映月山脉的红岩山口。但在神祇时代之前，它却远比红岩山口更为重要。
木白山口最著名的就是山口两侧山崖上的悬棺，这是木白族人留下的，约二百副。木白族是当年万圣盆地八十余族中的其中一族，其族人喜欢凿岩而居，如今木白族已不复存在，只留下了这二百余副高高悬于石崖上的棺木。这些棺木成了木白族留下的唯一痕迹，让乐土人永远不会忘记曾在广袤的乐土上，曾有一些人可以如飞鸟般居处于高高的山崖上。
木白山口的山岩陡峭有如刀削斧劈，让人无法想象那些笨重的棺木是如何悬吊于山崖上的。这已经成了一个无法解开之谜，而木白人为什么要将棺木悬于石崖上，更是一个让人费解的谜。
一驾马车在三十条精壮汉子的簇拥下向木白山口缓缓驶来，那些精壮汉子皆头戴竹笠，竹笠压得极低，遮去了他们的容颜。
渐渐接近了木白山口，远远可见在木白山口的出口处有近百人，皆是身携兵刃的武界人物，其中有近半的人衣饰相同，皆是麻衣草鞋，一望可知是六道门的人。
六道门在乐土武界算是一个不小的门派，不过自六道门门主苍封神被战传说所杀，六道门经历了一场风雨之后，实力已大打折扣。苍封神已亡，六道门急需另立门主，苍封神之子苍黍性格沉稳持重，内敛却又智谋不凡，本有接替门主位置的实力，但他自拜九歌城城主萧九歌为师后，就一直居于九歌城，对六道门内部的大小事务反而不熟。加上苍封神生前以歹毒手段对付门内弟子，已为晏聪、灵使所揭穿，自然深受六道门上下痛恨、唾弃，苍黍就更没有可能接替六道门门主之位。
但六道门修为最高的几大弟子中，贺易风、汤易修、腾易浪皆已被杀，晋连也自尽，唯一幸存的倪易斋在经历了那场变故之后，得知自己最尊重的门主苍封神竟是大奸大恶之人，加上汤易修等人的死，使倪易斋精神承受了极大的打击，变得心灰意冷，再也无心理会门中的事务，终日沉溺酒中，根本不愿做六道门的门主。
无奈之下，六道门辈分最高的景睢——亦即苍封神的师叔，不得不先暂掌管六道门。曾经是人才济济的六道门，如今却需要一个年逾古稀、身有残疾的老人来操持大局，景睢心头滋味，可想而知。
今日在木白山口的这些六道门弟子中，并无倪易斋，苍黍倒是在这群人当中，但他的衣饰与六道门弟子并不相同，而这近百人当中除了六道门的人之外，最多的就是九歌城的人，他们胸前衣襟上绣着的城徽（一只威武的雄狮）明确无误地表明了这一点，看样子苍黍是与九歌城的人一同前来木白山口的。至于六道门弟子与九歌城的人为何会在此相会，却不得而知。
苍封神阴谋被揭露，使之身败名裂，苍黍因此而承受了极大的精神压力，变得更为沉默少言。在内敛的同时，他还尽量对人谦和恭逊。在六道门弟子面前，他的处境难免有些尴尬，但看得出六道门弟子对苍黍并无仇视之意。苍黍能做到这一点，也的确不易。
