沈昭容没读过多少书，干得又是以色事人的活儿，想让她明白什么大义风云，简直是对牛弹琴。她仅有的一点小聪明，都用在了踩高捧低，争风吃醋上头。赵王与她一脉相承，读书习武都是平平，性格却实在自私寡情。入学的时候，他做错事，将责任推卸给伴读，本来就要受罚的伴读，量刑至少翻番；开了府，领职办差，捅了篓子，将责任推卸给手下，几年过去，身边的人几乎被圣人发作得换了个干净。
大夏皇室以关陇勋贵的利益为重，再说了，沈昭容的出身，也实在有些不够看。按道理说，赵王莫说行老四，就算他行老大，也没可能继承皇位，圣人绝不会允，故秦恪从未想过这种可能。但今日听矫健少年这么一哭诉，裴熙这么一分析，再回忆起那个志大才疏的四弟，秦恪不得不承认，这事，还真有可能是赵王做的。
英武俊逸的二皇子梁王被赐死，仁厚君子三皇子齐王病逝，太子地位不稳，若是皇长子再死去，根据嫡长子继承制，那张至高无上的椅子，可不就轮到行四的赵王来坐了么？
沈家骄纵跋扈至此，家丁明火执仗地闯入人家家里，害得陈、周两家家破人亡。纵然豫章郡算不得江南世家的势力范围内，却距离颇近，若歹人是赵王派来的，也不算牵强。
裴熙见秦恪神情，就知他在想什么，便出言道：“熙倒觉得，此事颇为可疑。”
“哦？怎么说？”
“裴使君肯定是觉得，事情太巧了。”秦琬脆生生地说。
秦恪斥责地看了女儿一眼，教训道：“裹儿，不可无礼！”
他自以为自己已经训诫了女儿，实际上从眼神到话语，当真没什么威慑力。
秦琬吐了吐舌头，不好意思地看着裴熙，裴熙的神色亦十分柔和，破天荒温和起来：“小娘的想法，也是熙的想法，此事发生得实在太巧，若非有人故意布置，那便真是上天恩赐，让大郎君撞破沈家的无法无天。但……”话才说一半，他破天荒地迟疑起来，没往下说去。
事关自身安危，秦恪心中焦急，连忙追问：“但什么？”
“但我希望，此事真乃巧合，而非有人蓄意布置。”
秦恪闻言，不由松了一口气，无所谓地说：“蓄意布置又如何？我不与孙道长结交，不入他的局，他能奈我何？”
察觉到秦恪的不以为意，裴熙心中冷哼一声，见秦琬若有所思，这位少年英才忍下心中不快，解释道：“江南沈家美妾如云，美婢如雨，生活极尽奢侈，从来就不缺女人。究竟是怎样倾城的美色，才能让沈家子弟丧心病狂到一见就要纳为妾，被拒绝就冲上门折辱的程度？”
“旭之，你……”未免也太多疑了一点吧？
秦恪给裴熙留面子，没明着说出来，只是很含蓄地点了一句：“蓬门多姝色，陈家虽是小门小户，却也家境富足。”这种家庭里出来的女孩子，教养肯定是有的，言行举止也未必很差，只要容色出众一点，被人倾心再正常不过。
裴熙摇了摇头，不置可否：“蓝氏受宠之后，太常寺隔三差五就有新人进门，若非圣人无嫡亲的兄弟姐妹，几位老王爷又已故去，怕是王府和公主府的门槛都会被踏破。饶是如此，当利公主府亦是门庭若市，车水马龙，络绎不绝。”
此言一出，秦恪的神色也严肃起来。
当利公主即大公主，乃是圣人的长女，齐王的胞姐，已故的贤妃之女，年纪仅仅比代王小一岁。
对于自己的长女，圣人宠爱至极，非但将她的封邑放在了产盐的当利，还让她做了唯一一个食邑八千户的公主。
大夏律令虽规定，亲王和公主、长公主、大长公主，以及太子的嫡女，即郡主皆是正一品，食邑万户，但这只是上限而非底线。也就是说，能低不能高。
当利公主只是圣人长女，并非嫡女，总不好弄个万户，越过嫡出的公主去——哪怕圣人并无嫡女。何况她的封地十分肥沃，八千户的数字亦十分惊人，要知道，代王这个皇长子，也只受了六千户的食邑，备受宠爱的梁王和齐王亦是六千户，只不过封地好上很多罢了。
圣人的七位公主中，当利公主的生母身份最高，自身也最受宠爱，加之贤妃逝去多年，后宫妃嫔已与当利公主无关。由当利公主推荐美人给圣人，自不是妃嫔邀宠媚上的手段，而是做女儿的心疼父亲，多找几个知冷疼热的美人服侍，非但不会被御史所抨击，反倒是一桩美谈。裴熙先是提蓝氏，又提当利公主，想表达什么，不言而喻。
见秦恪留了心，裴熙微微一笑，继续道：“沈家无根基也无底蕴，虽强盛了几代，却因沈昭容和赵王，才能打入江南世家的圈子。对于此等天赐良机，沈家自然是当仁不让。若是蓬门没有美貌女子，绝色佳人出自良家，凭沈家如今的权势，花一点手段，也是能达成心愿的。既是如此，面对一个绝色的，让人见了就能生出占有欲的美貌女子，这位肯定得到长辈嘱咐过的嫡系子弟，为何会做出这么不理智的事情？”
“沈家嫡系？”
“自然！”
想做纨绔，那也是要有本钱的，若犯了事没人兜着，动辄去大狱走一趟，还有什么脸配称自己是纨绔子弟？陈、周二家可不是什么蓬门荜户，这样丧心病狂的举动，却掩盖得无声无息。如果这事不是沈家嫡系，甚至就是赵王的亲表弟做得，裴熙就把自己的头拧下来当球踢。
光是想想这一连串的“可能”，秦恪就感觉到一股凉意从脚底板窜起，直直窜到自己的心里，竟下意识地打了个寒颤，连连道：“赶走，将孙道长赶走！”哪怕真是巧合，只要有万分之一的可能，秦恪就不愿一条毒蛇留在自己的身边。
秦琬见状，用力握紧秦恪的右手，担心地看着自己的父亲。
裴熙摇了摇头，不赞同地说：“若此事真有人蓄意安排，大郎君还不如顺了对方的意，与孙道长热络些。”
见秦恪张大眼睛，不可置信地望着自己，裴熙有些郁闷，却还是解释了一遍：“若一切皆是巧合，那这位孙道长，大事上虽然有些冲动，却不失侠骨仁心，可以结交；若此事乃旁人蓄意布置，定然在一两年前就布下此局，可见其心思之深。”
“这样的人必定十分谨慎，一计不成，定会再生一计，不知阴招从何处来，反倒不好对付。更何况，心思深沉的人，泰半多疑，应当不会让手下，尤其是任务的执行者知晓全部任务内容，尤其在这种需要放长线钓大鱼的时刻，唯恐此人反水或被发现，将一切机密都暴露了去。”
听见裴熙的解说，秦恪也慢慢冷静下来，纵浑身不自在，却也不得不承认，裴熙说得极有道理。
“不仅如此，结交这位孙道长，还有两个好处。”
“好处？”
裴熙点点头，眉宇间溢满骄傲之色：“其一，孙道长会几手医术，此地缺医少药，大夫师徒相传，从来无人质疑，养出一副骄横脾气。有孙道长在身边，同样开个药方比对，不至于落得庸医误人那一步。其二，圣人素来不好佛道之事，对神仙方术嗤之以鼻，若知晓大郎君对道教产生兴趣，势必对大郎君生出嫌隙。”
秦琬“啊”了一声，不明白为什么他们都落到这一步，裴熙竟还要阿耶招阿翁的讨厌。难道不应该是反着来，努力得阿翁的喜欢，才能离开这里，回到京城去么？
她尚未明白这其中的关窍，秦恪却已懂了。
他之所以被刺杀，被算计，被流放，无非就是一个皇长子的身份，一份皇位优先继承权在作怪。哪怕他从没想过，丝毫不敢争那张椅子，说尽了，也做尽了，都没人会听，更没人会信。既然如此，还不如做出一副笃信道教，沉迷神仙方术，为追求长生胡天胡地，压根不理世事的样子，用以自污。
圣人不喜道教，见他如此做派，纵有一两分对他多年落难的怜悯之心，也会被不悦压过，不怎么重视和提携他；文臣素来瞧不上迷恋神仙方术的做派，想必会对他冷心，省得如前朝一般，弄个道教皇帝，搞得朝堂乌烟瘴气；他的王妃虽出身武将世家，却人才凋零，人脉所剩无几，他不蓄意拉拢的话，压根没武将会靠上来。至于想要置他于死地的诸位兄弟，最多疑的那位，已经通过孙道长的眼睛和嘴巴，了解到他真的一心向道，打消大半戒心……只要过个一两年，他称自己误服金丹，有个什么癫症啊，又或是流放得太久，患上足痹之类。虽不至于顺利抽身，总能保住自己的安全吧？
想明白结交孙道长带来的好处后，秦恪激动地望着裴熙，近乎感激涕零：“旭之……当真是子房之才！”
