丁吉嗫嚅着讲不出话来，只是一个劲地擦汗。焦百颤声道：“丁大人，吕贼取得虎符，想必早已将大王控制在手中了！我等跟随鄚妍，哪知是这样的下场啊！”
丁吉勉强喘了口气，指戳着急促地道：“问，问问玉况，他说了算！”
焦百点了点头，登上望台。高地之下，旌旗遮日，人马无数，那情景顿时令他头晕目眩，不禁倒抽了一口冷气！提高声音叫道：“玉大人！奔潮太守焦百有礼！”
玉况拈须颔首，并不答言。
焦百无奈，继续道：“还望玉大人谅解！焦某与丁大人亦是受了那奸贼的盅惑，假传王诏，命我等前来。如今见到王符、节印，才知其然！还望玉大人能在大将军面前为某等开脱一二，则不胜感沛！”
段、卓等相视微笑。玉况冷哼一声，道：“焦百！王符令信在此，由不得汝等滥言！大将军已有命令，及时悔悟尚不算晚！若假托鄚贼伪诏之事辩白，不是显得太可笑了吗？汝等所来奎西，难道也是奉了诏命的吗？”
焦百差点瘫倒在望台之上，被甲士搀扶着慢慢走下。丁吉竭力稳定肥胖的躯体，哽咽着道：“如今走投无路，不如向吕大将军请罪，还好保全性命！”
焦百脸色煞白，呆滞地点点头。寨中，那天关营校尉提缰跃马，高声道：“请二位将军随我下山！”
营门重新开启，方才布置的三千弓箭手也随着主将的乞降，垂头丧气地各自收拾起来。玉况安坐马上，冷冷地看着焦百、丁吉二人连滚带爬地来到面前，叩首如捣蒜一般，连声称罪。
眉头一皱，厉声道：“汝等甘为鄚贼走狗，进犯奎西大将军部曲，又不顾自郡戍守、率兵入京，按理当斩！今大将军宽仁宏义，尔等自缚请罪去吧！”
命将之羁押起来。高声道：“奔潮营、望海营将士们！焦百、丁吉谋逆造乱，罪有应得，却与尔等无干！今大将军明睿天下、智察万里，平定朝廷丑佞，只在顷刻尔！如今我命太仆冯勤代领奔潮营，城门校尉孙镇代领望海营，其余将士各按其职，不得有误！”
二营兵士耳耳相告，各自欢喜，不多时便多传来欢呼之声。冯勤、孙镇抖擞精神，跃马驰其营中，接管将命，原本一场两派之间的生死大战，竟在玉况等以虎符节印与心理战术的攻势之下，消弥于无形。
卓羽、段授望着玉况冷削从容的侧面，心中之敬佩又更增几分。
奎城大将军府。
是日夜。
玉况请交还将军节、印，吕澍免冠相迎。
吕澍笑拜道：“玉大人劳苦功高，今又出奇策，不损兵卒，便攻克望海、奔潮二营，果然是韬略如海啊。”
玉况揖道：“此皆将军神威，大王虎符之力也！”
吕澍抓住他的手，笑道：“若无玉大人如此宿将重臣，怕焦百、丁吉等辈也不会那么轻易归服吧？”
玉况连称不敢，道：“还有一事。适才向二营施威，玉某未经将军允准，已先行许诺保下丁、焦性命。”
吕澍哈哈大笑道：“大人何罪之有？放此二人，如赶鸭出笼，无伤大雅，反倒是玉大人临机施变，做得很好！”
玉况见吕澍正在兴头上，趁机谏言道：“如今四营皆在我手，将军除奸涤恶，指日可待。下官还有一事，要乞求将军恩准！”
吕澍颔首道：“玉大人请讲。”
玉况道：“下官初起之时，蒙徐栈照拂，恩累经年，能得今日之位，亦多赖此，如今他随鄚贼为逆，虽该尽诛，但还请将军念在玉某平日些许微劳的份上，放他一条生路罢！”
吕澍脸色倏变，立住脚步不前。
玉况见状，忙跪伏在地，叩首急道：“将军仁厚宽怀，朝野素闻。何况徐栈三世老臣，忝荣虚名，若斩之必伤人望，不如开恩暂释。玉某诚心以求，望将军恕罪！”
吕澍叹了口气，缓缓道：“玉况啊，我吕澍当真是不如徐栈么？为什么你两次三番，为他请免，却不能顾及我的感受呢？”
玉况闻言，涕泪横流，连连叩首，“下官该死！下官该死！将军对玉况信任有加，恩重如山，此生若某不能答，来世亦当结草衔环，以报圣明！”
吕澍长叹良久，这才搀扶起他，“大人不必如此，吕澍无能，却有大人这样贤才辅佐，何其幸也！所请之事，便请酌情去办吧！”
玉况闻言，更加感动，泣道：“将军何厚也，玉况拜服！”
奎城内宫德阳前殿。
翌日。
宫门四边，号角齐鸣，鼓声震动。忽正南殿门开启，百官着朝服依次行入，步伐整齐。大殿四处，金甲武士执兽旗立队，彩带鲜织，随风而舞，光耀夺目。
朝会在肃穆的气氛中开始了。
百官进贺，依次在殿中排开席位。左边是各级将军、校尉；而右边，则以太常李获、廷尉鄚妍为首，公孙述、齐堃等赫然在目。
御史王贞喝道：“大王命五郡贡献——”
伏氏举国分三州，即文州、平州、昂州。文州治所亦名文州，平州治所下杭。文州下分三郡，即奎郡、马邑郡、雁西郡；平州下分二郡，望海郡与奔潮郡；昂州尚未分郡。朝会中除昂州外，另五郡献上贡物则是例行规矩。
廷尉鄚妍向左首微侧，轻声道：“丁吉和焦百二人怎么没有来？”
齐堃道：“下官不知，该是在奎西正与昂州军作战，故而缺席罢。”
鄚妍眼中凶光一闪，咬牙道：“吕澍这狗贼！”
望海、奔潮二郡别驾献上贡物，拜谢退下，见他们的上司未至，王贞的眼中，不由得露出一丝讥嘲的笑容。
伏王单珲以稚嫩的声音道：“孤继位以来，承各位爱卿相扶鼎力，终有小成。彼年又风调雨顺，故兆民丰足，朝野安定……”
光禄勋余靖缓缓颔首，似对自己所教十分满意，喜色洋溢。他哪里会关心眼下伏氏国内外交困的惨淡局面？连附庸雨国也敢进犯昂州，早已没人再将这个南麓大邦放在眼里。
群臣听毕，无不躬称万岁。鄚妍下阶奏事道：“启禀大王，原左丞相近鹿侯徐栈，因事贬黜在先王陵茔前静思，现已期满。徐相深孚人望，百姓称道，应早复职位，以安众心。徐太后亦念父心切，同上表章，还请大王圣裁！”
单珲早知其事，喜道：“王舅早该赦免，都是那吕……来人，宣王舅上殿！”
尚书令单贺起身道：“大王，臣有一言容禀。”
单珲不悦地瞪了他一眼，恨恨地道：“讲！”
单贺神色悠闲地环视着脸上俱有惊悸之色的大小官员，微笑道：“徐栈为党魁恶首，向与单因并称，所在奸秽，并行不悖，不为废杀已属万幸。况且，两党争乱，律法空置，百官兢兢，无人再愿看到有人秉权为乱之象！如今，大王却把徐栈从黜废之中加恩开释，未免太过！此事还望三思！”
单珲转向余靖，口中道：“这……”
余靖见百官议论纷纷，不禁大怒，指着单贺道：“竖子安敢有辱君上！徐栈乃太后之父，身份高贵，岂容汝等加秽！且大王与之有亲眷之恩，叔侄之情，汝又怎可造言非常，鼓惑人心？”
单贺冷笑道：“依余大人之见，便该当将那徐栈放出来，重任为相，继续前朝之事喽？”
余靖一时语塞。单贺毫不客气地继续道：“徐栈为相，政治潦倒，而致民生困苦，他又一力截挪公田官储，移为私用，在位十载，有宅邸百余座，奴仆数万人，试想这样的人，又能让我如何加秽？”
余靖连连冷哼，却是无法辩驳。鄚妍见势头不对，出班道：“臣闻吕澍行为不端，劣迹彰于朝野。而单贺与之勾通，数有不轨，臣等早想劾他！如今吕澍畏罪称疾，私设部曲于奎西，又交通内外，图谋叛反，大王应尽早除之。”
单珲大怒，道：“单贺，可有此事？”
单贺拜道：“大王岂不闻欲加之罪、何患无辞？鄚妍损坏邦纪，祸乱百姓，他才是真欲谋反！吕将军神勇忠义，却平白遭此诬陷，怪不得会称病不朝。还望大王明鉴！”
司农校尉刘禹道：“鄚妍图谋造反，早有蛛丝马迹，其假借王诏，密令望海、奔潮二营屯文州，牵制大将军，又多招猛士谋刺大王，如今反诬在吕将军身上，着实可笑！”
虎贲中郎将蒋毅朗声道：“正是！大王耳目闭塞，才会偏听偏信，使鄚妍这等小人混迹于朝，吕大将军有大功于伏氏，不见加赏，反要加害，这必会寒了忠臣之心啊！”
殿中顿有多人应声称是，鄚妍大为惊心，狠声道：“你们……你们都反了！大王，该当将这些叛臣贼子统统斩首不可！”
单珲还未答话，猛听殿外有人高声道：“该斩首的，怕只是你自己吧！”
百官闻言震动，皆往殿门望去。只见一人戍装隆重，腰佩宝剑，缓缓跨入中门，殿中甲士俱执戟不敢稍动，敬畏之情，溢于言表。此人，正是伏氏大将军、骑月侯吕澍！
他的身后，紧随五人：卫尉曹侯玉况、骁骑将军汕乡侯卓羽、大将军司马段授、太仆领奔潮将军冯勤、城门校尉领望海将军孙镇。昂州甲兵，随之四散分屯殿下，顿时取代了原内宫卫士军的地位。
众人参见大王。吕澍沉声道：“大王年岁尚小，故而受人蒙蔽，不知忠奸好恶。鄚妍狡儿顽徒，其所结交，俱为故单因党羽。李获、公孙述、齐堃、孟介等人，纠集群丑，无视法纪，淫乱宫闱，横行乡野，个个都够得上抄家灭族！大王不咎其责，反来问我吕澍，岂不怪哉？”
单珲早已吓得说不出话来。
鄚妍见陷入吕澍圈套，强自镇静道：“吕澍！你带兵入朝，目无圣上，难道这不是死罪吗？”
吕澍呵呵笑道：“除恶务净，铲奸必清！死到临头，还这般嘴硬！”疾向单珲躬身一礼，“大王请下旨诛杀此人，原鄚妍朋党，尽皆抄没。臣已命四营兵甲驻防城中，以策大王万全！”
余靖怒道：“吕澍！你要造反——”
玉况冷哼一声，昂州甲士顿时四下围上，将他按倒在地，脖上并架多剑。不多时，鄚妍等惊呼四起，亦在被擒之列，殿中百官悸殚、兢兢战战，鸦雀无声。
吕澍冷冷道：“余靖，汝以邪妄之说迷惑王上，已犯大罪，待死之人，还敢在此唁唁狂吠！拿下了！”
昂州甲士七手八脚地将之拖出殿外，其暴喝长嘶之声犹然在耳。
单珲牙关颤抖，不由自主地蜷缩在王位的一侧，御史王贞见状，拖长了声音叫道：“大王准奏——”
吴历三百五十八年春正月，伏氏大将军吕澍先诛王师余靖，后族灭鄚妍、公孙述、李获、齐堃四人，连坐其党徒共三十余。当月抄毕鄚妍等百余座豪奢宅院，共搜缴财物折钱二十四亿两千七百多万，超出当年伏氏全国赋税总和，乃皆纳入府库，诏免了全国半年租赋。流徙阴谋勾结、妄图篡权的徐栈，并以庇短护私，杵违先王之罪废杀徐太后，确立了在朝中不可动摇的地位。凡见识吕澍在这场宫廷争斗中的表现者，多死心蹋地，无敢再生贰意。
（第十节
吕澍自取得朝政大权后，肃清对立，废除丞相，建立以大将军为中心的新朝组织。大将军府自慕掾属，掌握举国兵马，隐隐已有朝廷的构架。原卫尉、曹侯玉况位迁尚书令，代统政务，传达将军府令，号令诸营，俨然成为伏氏新的权力中心。吕澍更延聘师兄单融为尚书丞、政务令，为玉况副贰。
诸营整饬，向来为吕澍所重，故拜段授为护军将军，代统氾水营；卓羽职秩不变，赐金一百斤、増邑千户；奔潮与望海二营不再属边郡统领，迁城门校尉孙镇为建威将军，统望海营；另拔原尚书曹髦为偏将军，统奔潮营。
内廷方面，原内宫卫士令姜率调任将军府掾，现职由御史中丞孙温执掌；正式除蒋毅为殿中军指挥，增邑二百户；城门校尉部由玉况所荐故耒阳侯肖重子肖笠统领，一时将鄚妍等所遗留下的祸害，清逐得干干净净。
吕澍上台的第二件大事，便是改革弊政，恢复生产。伏氏国山多地少，难以大规模屯耕，本无丰年，若遇大旱大涝，颗粒无收，则百姓流离，仓檩空虚。官吏隐瞒田亩，蓄养奴隶，更是为害惊人，哀王时登入籍册之田亩，至今余下不到三分之一。
重登田籍、削弱奴隶主势力，无疑是吕澍当前推重的主要决策。
除此之外，他更有水利、工程、渔业、冶炼等方面政令出台，推行新政后，除“家无薄田、室无余财”的玉况坚决拥护以外，单融、单贺、刘禹、孙温等亦积极响应。
二月庚午。
奎城大将军府。
雨。
吕澍眉头紧皱，正自对着桌上文呈发呆。
这封羽檄乃昂州骑月城加急发来，报告雨军入侵的消息。武城公主单勰求请援兵一支，依计行动，挫败敌师。
而吕澍考虑的，不单单是击败敌人那么简单了。如今天焦正忙着和五国结盟共战熊子，无法对南麓用兵，正是取得南域的绝好时机。不过，若是真的统一了南麓，天焦恒帝是否会害怕伏氏坐大而加兵威胁呢？天焦迟早要与一战，然而此时对垒，无异于蚍蜉撼树，力量不足时，应隐忍为上，半分也急不得。
新任光禄勋单贺，此时正在他对面品茶。难得春季好雨，难得闲情雅致，又岂容错过？
吕澍见状，不禁微微一笑，请教道：“单兄，你看这文檄……”
单贺淡然道：“雨师来伐，凭公主之力退之足矣。如今远来求援，不过想扩大战果罢了！抑或公主也有吞并雨国之心，故而急迫。大将军该不会为这点点小事而烦恼吧？”
吕澍轻怔，尔后大笑，道：“单兄果然知吾！”当下便把适才所想原原本本讲与他听。
单贺凝神片刻，审慎地道：“大将军不可轻言与天焦对敌之事。其国自明帝卫衡以来，雄踞东陆，且地大物博，兵精甲多，难以相持。今熊国能制恒帝者，马战也。其骑师勇猛、多变化，临阵冲锋，无可抵挡，故恒帝且自沉吟。然而五国会盟，同心协力，熊子败局几定。待恒帝扫灭北方，难保他不会对南境用兵啊。”
吕澍颔首道：“不错，这也正是我所担忧的呀。为今之势，须趁天焦无力南顾之机，结盟示好，才是上策。”
单贺道：“武城公主未奉使命，逃奔昂州，天焦会不会借机向将军要人呢？”
吕澍淡淡一笑道：“恒帝若想如此，早该遣使奉告了。再说，恒帝也非气量狭小之辈，相反，有些地方澍自感并不如他。”
单贺微微一怔，心道你与恒帝自比，不免托大。未敢答言。
吕澍笑道：“单兄，此事还须汝亲往邱都为我去办。”
单贺起身郑重道：“敢不从命！”
懋乡西北广丘。
二月癸酉。
铫文广、帅青等率军滞留此处已有十日。广丘西，是南域仅次于观象山龙岩峰的第二高峰玉清峰，此处山峦众多，雨林遍布，故而是掩遮行藏的最好场所。
林间用硕大的树叶和枝干搭起了一个仅容数人坐卧的简陋小屋，此刻，两位初次率兵征战的将领便在内议事。昂州兵对将军单兴、段授并不陌生，亦很愿听命，然而对帅青这样的文人，却小有抵触，然他不以为意。
此时，帅青指着在地上所画小图，道：“雨军粮秣仅够维持数日，许勇必遣人急报沁泽送粮。我等所在此处，为骑月、平乡之间运输必经之道，想必雨军辎重会在这两日送达。”
雨国在昂州西、伏氏东北，恰似嵌入两邻之中的一片叶子。其平原面积占了国土二分之一强，都城沁泽附近，更是其粮食主要产地和集散地，往年伏氏大灾之年，每每往沁泽请援，而作为附庸国的雨国只能无条件地送粮。
铫文广点点头，忽然又皱起眉，摇了摇头。
帅青知晓其意，道：“雨军围城猛攻，其实早已粮尽；许勇好武恃蛮，未获全胜又怎忍退兵？兵粮未至，军心浮动，若此批粮秣再能为我所截，恐怕他不战也自乱了。”
铫文广眼中闪出笑意，道：“烧！”
帅青忽然脸红了红，没有作声。适才他心中所想，正是希望截敌粮草引为己用，或视雨军援兵速度再作烧粮打算，但此来目标便不能明确，且许勇若果断撤围来战，己军很难有把握全身而退，而铫文广知晓此举在于断粮，其它诸事取舍坚定，表现出稍异于他的军事素质。帅青暗暗为其言所悸，惭愧不已。
