人有失足，马有失蹄。失足了可以再站起来，失蹄了可以重新振作，而人失言了可以用妙语去弥补。只要你有城府，你就可以补得天衣无缝。
在人际交往过程中，无论凡人还是名人，都免不了发生言语失误。虽然原因有别，但它造成的后果却是相似的，或贻笑大方，或纠纷四起，有时甚至不堪收拾。
作为空姐，朱莉叶小姐常常接受严格的语言训练。尽管这样，她有时还是不免失言。
那次在航线上，她和往常一样，本着顾客至上的服务精神，热情地询问一对年轻的外籍夫妇是否需要为他们的幼儿预备点早餐。那位男顾客出人意料地用中国话答道：不用了，孩子吃的是人奶。
朱莉叶没有仔细听这位先生的后半句话。为进一步表示诚意，她毫不犹豫地说：那么，如果您的孩子需要用餐，请随时通知我好了。
那位先生先是一愣，随即大笑起来。朱莉叶小姐这才如梦初醒，羞红了脸，为自己的失言窘得不知如何是好。
那么，能不能采取一定的补救措施或者矫正之术，来避免言语失误带来的难堪局面呢？回答是肯定的。这就要求你正视自己的错误，而不是固执己见。
历史上和现实中许多能说会道的名人，在失言时仍死守自己的城堡，因而惨败的情形不乏其例。比如1976年10月6日，在美国由福特总统和卡特共同参加的，为总统选举而举办的第二次辩论会上，福特对《纽约时报》记者马克斯·佛朗肯关于波兰问题的质问，作了“波兰并未受苏联控制”的回答，并说“苏联强权控制东欧的事实并不存在”这一发言在辩论会上属明显的失误，当即遭到记者反驳。但反驳之初，佛朗肯的语气还比较委婉，意图给福特以改正的机会。他说：问这一件事我觉得不好意思，但是您的意思难道是在肯定苏联没有把东欧化为其附庸国？也就是说，苏联没有凭军事力量压制东欧各国？
福特如果当时明智，就应该承认自己失言并偃旗息鼓。然而他觉得身为一国总统，面对着全国的电视观众认错，绝非善策。于是继续坚持，一错再错，结果为那次即将到手的选举付出了沉重的代价。刊登这次电视辩论会的所有专栏、社论都纷纷对福特的失策作了报导，他们惊问：他是真正的傻瓜呢，还是像只驴子一样的顽固不化？卡特也乘机把这个问题再三提出，闹得天翻地覆。
有城府的人在被对方击中要害时决不强词夺理，他们或点头微笑，或轻轻鼓掌。如此一来，观众或听众就会弄不清葫芦里藏的什么药。有的从某方面理解，认为这是他们服从真理的良好风范；有的从另一方面理解，又以为这是他们不为自己辩解的豁达胸怀。但究竟他们认输与否都尚是个未知的谜。这样的辩论家即使要说也能说得很巧，他们会向对方笑道：你讲得好极了！
相比之下，里根的表现就显得很有城府。
一次，美国总统里根访问巴西。由于旅途疲乏，加上里根年岁又大，在欢迎宴会上，他脱口说道：
“女士们，先生们！今天，我为能访问玻利维亚而感到非常高兴。”
有人低声提醒他说溜了嘴，里根忙改口道：
“很抱歉，我们不久前访问过玻利维亚。”
尽管他并未去玻利维亚，但当那些不明就里的人还来不及反应时，他的口误已经淹没在后面的滔滔大论之中了。这种将说错的地点时间加以掩饰的方法，在一定程度上避免了当面丢丑，不失为补救的有效手段。
在实践中，遇到失言这种情况，有三个补救办法可供参考：
（1）移植法，就是把错话移植到他人头上。如说：“这是某些人的观点，我认为正确的说法应该是……”这就把自己已出口的某句错误纠过来了。对方虽有某种感觉，但也无法认定是你说错了。
（2）引申法，迅速将错误言词引开，避免在错中纠缠。就是接着那句话之后说：“然而正确说法应是……”或者说：“我刚才那句话还应作如下补充……”这样就可以将错话抹掉。
（3）改义法，巧改错误的意义。当意识到自己讲了错话时，干脆重复肯定，将错就错，然后巧妙地改变错话的含义，将明显的错误变成正确的说法。
在生活中，谁都会有说话不当的时候。发生这种事的时候，最重要的就是镇定自若、处惊不变，积极寻找措施来补救。这也是做人的一种城府。
