在战后美国历届总统中，奥巴马可能是最爱读书的，而且读书的也的确很多。美国媒体认为，他是美国很长时间以来难得一见的“有文化的总统”；有中国学者说，即使奥巴马选不上总统，他也有足够资格成为一名作家；奥巴马自己说，每次遇到问题时，他都会找来相关的书阅读，希望从书中得到些启示。
▲博览群书是他的爱好
前面我们已经提到过，在奥巴马的成长过程中，良好的家教居功甚伟。另一个不可忽视的因素就是书籍。
他曾在美国哥伦比亚大学和哈佛大学读书，这两所大学都是美国最顶尖的大学。在哥大读书时，学校的图书馆是奥巴马花时间最多的地方，常常一呆就是一整天，那时候书籍是奥巴马最好的伴侣和朋友。现在网上最流行的一张奥巴马照片，则是他在哈佛读书时手捧一本书的照片。读书的好习惯和博览群书性格帮助造就了奥巴马的成长与成功。
人们相信，在战后美国历届总统中，奥巴马可能是最爱读书的，而且读书的也的确很多。从他自传广博的知识和优雅流畅的语言中我们能猜想他的阅读是非常丰富的。美国媒体也认为，他是美国很长时间以来难得一见的“有文化的总统”。他在自传中提到，每次遇到问题时，他都会找来相关的书阅读，希望从书中得到些启示。奥巴马认为塑造他人生、最感动的书是《圣经》。还有莎士比亚的悲剧，不管《哈姆莱特》还是《李尔王》，每一部悲剧都那么丰富。你可以一年读一次，每年都读，年年有新意，年年都有你不曾留意的东西，书里有对人性两难境遇的洞察，非常有力。
作为一名政治家，奥巴马的文学修养让人惊叹，他喜欢一些文学性极高一般人很少涉猎的著作。奥巴马在当选总统后曾与阿根廷总统克里斯蒂娜·费尔南德斯通过电话。他在电话中谈了对阿根廷的了解：“大学时曾认真看过博尔赫斯和科塔萨尔的小说，因此非常了解。”
奥巴马提到的博尔赫斯，是阿根廷著名作家，在阿根廷文坛享有很高的地位。他有英国血统，在日内瓦上中学，在剑桥读大学，掌握英、法、德等多国文字。他的小说常带异国情调背景，荒诞离奇，充满幻想，构思奇特，有神秘色彩。科塔萨尔少年时在瑞士和西班牙生活过，在阿根廷读完大学后便到乡村中学任教，是个大器晚成的作家。他最著名的作品是1963年发表的《跳房子游戏》，被誉为“拉丁美洲的《尤利西斯》”。小说的主人公是位知识分子，为追求人生的真谛到了巴黎，却发现自己与其格格不入，失望之余不得不舍弃爱情与友谊，又回到了布宜诺斯艾利斯。阿根廷媒体得知奥巴马读过博尔赫斯和科塔萨尔的小说，还是很感兴奋：“很了解这两位作家的美国总统不多。”其实这两位作家在纯文学圈享有极高声誉，但因为对读者的阅读品位要求较高很少有普通读者喜欢，比如博尔赫斯是作家们喜欢的作家，奥巴马却是另类。
很多人都相信，只要了解奥巴马在读什么书，就能多少猜测到他正在思考什么问题，他会用什么方法解决问题。美国《纽约时报》08年11月3日曾有一篇报道说，奥巴马在读《幽灵战争：中央情报局、阿富汗和本·拉丹秘史》。这本书的作者是《华盛顿邮报》前总编史蒂夫·科尔。当时，有人猜测奥巴马可能对抓捕本·拉丹很关注，但这本书中的内容远不止这些。
读完《幽灵战争》之后，奥巴马又读了杰弗里·萨克斯的《共同财富》（Common Wealth）。杰弗里·萨克斯是美国哥伦比亚大学经济学家，早在1990年就已成名，与劳伦斯·萨默斯和保罗·克鲁格曼并称美国经济学界“三才俊”。近年来，萨克斯一直致力于研究人口、环境和经济发展等全球性问题。奥巴马可能是想从这本书中得到一些启示，看看美国政府应该如何解决地球变暖和第三世界援助问题。
奥巴马曾在接受采访时表示，他读过美国历史学家爱德华·史密斯的《富兰克林·罗斯福》，他也读过新闻记者乔纳森·艾尔特的《决定性瞬间：罗斯福的一百天和希望的胜利》。在美国，有关罗斯福总统的书数以百计，这两本书据说是诸多罗斯福传记中较好的。据说，奥巴马还读过普林斯顿大学教授拉里·巴特尔斯的《不平等的民主：新镀金时代的政治经济》。这本书阐述了为何民主党执政时期，美国经济会更繁荣些。奥巴马已经明确提出，他将通过大规模的基础设施建设，来应对危机，振兴美国经济。在这方面，他应当是从罗斯福总统那里得到了启示。
在外交问题领域，奥巴马阅读了美国时事周刊《新闻周刊》国际版总编法里德·扎卡里亚撰写的《后美国世界》。这本书论述了中国和俄罗斯等“其他地区”的崛起，强调美国应该发挥以“软实力”为中心的领导力。
我们一直知道奥巴马是位聪明人，除了天生聪慧之外，博览群书恐怕是另一个重要因素。阅读虽说不能一定会改变他的命运，却可以改变他的性格；阅读不能改变他的起点，但却可以改变他人生的终点。
奥巴马告诉你
“只有把自己提升到更高的层次以后，你才会意识到你自己的真正潜力，而且，只有这样，这个世界才能受益于你的才能。”
这张未标明日期的照片由奥巴马竞选团队提供。那时候，奥巴马是哈佛大学法学院的学生，照片上他手中拿的正是《哈佛法学评论》。
▲爱上学习，空杯心态汲取智慧
西点军校前校长米尔斯曾说：“每个人所受教育的精华部分，就是他自己教给自己的东西。”学校里获取的教育仅仅是一个开端，其价值主要在于训练思维并使你适应以后的学习和应用。
而人生剩下的路，你要边走边学习。这次的学习，没有人教你，但是你通过自己的勤奋和聪明获取的知识比别人传授给你的知识更为有用，也更为持久。这将是一笔属于你自己的财富。它可以迅速转化为才能，帮助你获得成功。
◆先装满脑袋，再装满口袋
汽车大王福特年少时，曾在一家机械商店当店员，周薪只有2.05美元，但他却每周都要花2.03美元来买机械方面的书。当他结婚时，除了一大堆五花八门的机械杂志和书籍，其他值钱的东西一无所有。就是这些书籍，使福特向他向往已久的机械世界迈进，开创出一番大事业。功成名就之后，福特曾说道：“对年轻人而言，学得将来赚钱所必需的知识与技能，远比蓄财来得重要。”
然而，眼下的事实是，许多人花几百块钱买一件高级衣服一点不嫌贵，但要从钱包里掏出几十块钱买本好书倒觉得不能承受。很早以前，罗曼·罗兰就说：“成年人慢慢被时代淘汰的最大原因不是年龄的增长，而是学习热忱的减退。”不能始终保持学习热忱，就不能走出校门后继续学习、终身学习。这不仅不能不断成功，而且必将被时代淘汰。
富兰克林说：“花钱求学问，是一本万利的投资，如果有谁把所有的钱都倒进了脑袋中，那就绝对没有人能把它拿走了！”可见，学习是一项伴随终身最划算、最有效、最安全的投资。任何一项投资都比不上这项投资。古人尚且懂得“良田万倾，不如薄技在身”，受过这么多年人类文明熏陶的我们，该如何应对？
有一句话是这么说的，说最不可宽恕的是一个人晚上上床时还像早上起床时一样无知。该学的东西太多了，虽然我们出生时一无所知，但只有蠢人才永远如此。任何时候都不要骄傲自满与自己目前所知道的，这个世界上需要学习的太多了。
杜鲁门是美国历史上著名的总统。他没有读过大学，曾经营农场，后来经营一间布店，经历过多次失败，当他最终担任政府职务时，已年过五旬。但他有一个好习惯，就是不断地阅读。多年的阅读，使杜鲁门的知识非常渊博。他一卷一卷地读了《大不列颠百科全书》以及所有查理斯·狄更斯和维克多·雨果的小说。此外，他还读过威廉·莎士比亚的所有戏剧和十四行诗等。
杜鲁门的广泛阅读和由此得到的丰富知识，使他能带领美国顺利度过第二次世界大战的结束时期，并使这个国家很快进入战后繁荣。他懂得读书是成为一流领导人的基础。读书还使他在面对各种有争议的、棘手的问题时，能迅速做出正确的决定。例如，在20世纪50年代他顶住压力把人们敬爱的战争英雄道格拉斯·麦克阿瑟将军解职。
他的信条是：“不是所有的读书人都是一名领袖，然而每一位领袖必须是读书人。”不知道博览群书的奥巴马有没有读到过他这句话，想必他们两个会惺惺相惜。
◆空杯心态让你收获更多
何谓“空杯心态”？来看个故事：
古时候一个佛学造诣很深的人，听说某个寺庙里有位德高望重的老禅师，便去拜访。老禅师的徒弟接待他时，他态度傲慢，心想：我是佛学造诣很深的人，你算老几？后来老禅师十分恭敬地接待了他，并为他沏茶。可在倒水时，明明杯子已经满了，老禅师还不停地倒。他不解地问：“大师，为什么杯子已经满了，还要往里倒？”大师说：“是啊，既然已满了，干嘛还倒呢？”禅师的意思是，既然你已经很有学问了，干嘛还要到我这里求教？这就是“空杯心态”的起源，象征意义是，做事的前提是先要有好心态。如果想学到更多学问，先要把自己想象成“一个空着的杯子”，而不是骄傲自满。
所谓“空杯心态”，并不是一味的否定过去，而是要怀着否定或者说放空过去的一种态度，去融入新的环境，对待新的工作，新的事物。
一代武学宗师，功夫巨星李小龙也非常推崇这个理念，他说：“清空你的杯子，方能再行注满，空无以求全。”
我们要想不被时代大潮抛下，就要随时对自己拥有的知识和能力进行调整，清空过时的，为新知识、新能力的进入留出空间，保证自己的知识与能力总是最新。也许你在某个行业已经满腹经纶并十分成功，也许你已经具备了丰富的技能，但是对于新的环境，新的政策，新的对手，你仍然没有任何特别。你需要用空杯的心态去重新整理自己的智慧，去吸收现在的、别人的、正确的、优秀的东西。如果你不去领悟，不去感受，不去学习，仍然高枕无忧地躺在过去成功的经验之上，那将是很不妙的结局。
只有你具备了永不满足的挑战自我的精神，才会真的拥有空杯心态。才会永远不自满，永远在学习，永远在进步，永远保持身心的活力。在攀登者的心目中，下一座山峰，才是最有魅力的。攀越的过程，最让人沉醉，因为这个过程，充满了新奇和挑战，空杯心态将使你的人生不断渐入佳境。它可以让你随时对自己拥有的知识和能力进行重整，清空过时的，为新知识、新能力的进入留出空间，保证自己的知识与能力总是最新，总是最优质的。
养成“空杯心态”后，你的学习效果会大不一样。你不会再有偏见，不会总是拿新学得的知识印证自己过去的经历，一样的就接受，不一样的就固执己见。你会接受一切知识，然后再根据自己的需求去选择。
奥巴马告诉你
“这是我们信心的源泉——上帝赐予我们知识以应对无常的命运。”
▲找到可以学习的榜样
说到学习的重要性可能谁都知道，但是大家往往很迷茫，学什么？跟谁学？学习什么下面我们会告诉你，现在先来说跟谁学。如果你打算找到一位全能的人生导师，从此就万事大吉了，这样的想法是不现实的。所谓“三人行必有我师”，也就是说你可以选择的余地是很大的，上司、师长、朋友、同事，甚至陌生人，都可以是学习的对象。
◆向优秀者学习
孔子早就说过“无友不如己者”，比尔·盖茨也说：“和那些优秀的人接触，你会受到良好的影响。”是的，榜样的力量是巨大的，选定一个有能力的人，借由他们的成功经验、成功模式，能使我们在非常短的时间内，产生非常大的效益。而他们失败时所做错的事情也让我们知道，哪些是我们不要做、不能犯的错误。这会让我们省下非常多的时间，找对方向，少走弯路。
有一位名叫阿瑟·华卡的美国少年，一直非常羡慕那些商界的成功人士。有一天在杂志上读了大实业家亚斯达的故事，他很羡慕亚斯达能有这样巨大的成功，于是转念一想：何不向他请教，对他的成功经历了解得更详细些，并得到他的忠告，这样自己或许也能取得成功。
有这样的想法与动力后，他跑到了纽约，也不管几点开始办公，早上7点就来到亚斯达的事务所。在第二间办公室里，华卡立刻认出面前这位体格结实，浓眉大眼的人就是亚斯达，这让他兴奋不已。一开始，高个子的亚斯达觉得这少年有点讨厌，然而一听少年问他“我很想知道，我怎么才能赚到百万美元？”时，他的表情变得柔和并微笑起来，两人竟谈了差不多一个小时。随后亚斯达还告诉华卡该怎样去访问其他实业界的名人。
华卡照着亚斯达的指示，遍访了那些曾让他羡慕的一流的商人、总编及银行家。在赚钱方面，华卡所得到的忠告并不见得对他有所帮助，但是能得到成功者的知遇，给了他自信，他开始有了奋进的动力，仿效他们成功的做法。
过了两年，这个20岁的青年，成为当初他做学徒的那家工厂的所有者。24岁时，他成了一家农业机械厂的总经理，就这样，在不到5年的时间里，华卡就如愿以偿地赚到了百万美元。后来，这个来自乡村粗陋木屋的少年，又成为一家银行董事会的一员。
华卡在以后的创业过程中，一直实践着他年轻时到纽约学到的基本信条：多与比自己优秀的人结交，不断学习别人的长处，以此来帮助自己成功。
通往成功的路有两条，一条是靠自己埋头苦干，学习，实践、总结；另一条是向已经成功的人去学习，像成功者那样思考和行事。前一种方法节省了向成功者学习的成本，但却极有可能走弯路，在时间与花费上得不偿失。而且，当一个人仅仅依赖于自己的知识、经验、资金、资源进行奋斗的时候，这条成功之路将缓慢无比。最终的结果往往是资源耗尽，信心丧失。而另一条则是通向成功、获取财富的捷径。
除了那些让你如雷贯耳的成功人士之外，老板是另一个好的学习对象。从老板身上，你会学到很多对自己有益的东西，不仅要学习他们认识事物的方式，更重要的是要学会像他们那样去思考，以便取得他们已经取得的成功。至少，你会获得他们的青睐。
◆向身边的同事学习
成功在于学习一切人的长处。你身边的同事未必比你优秀，但是他们身上或多或少肯定有某项技能或是某个长处，值得你学习。每个人身上都有你值得学习的地方，尤其是他们与你生活在同一个环境中，大家从事着类似的工作，你就更容易发现自己需要向他们请教的地方。你向每一个值得学习的人学习，就可以让自己日趋完美。
细细想来，公司每一位同事都极具特点，他们身上都有那么多值得学习的地方，而且每一天都在言传身教。不要自以为是地把同事分为好同事坏同事，或许他们任何人身上都有你所缺乏的特质。
