有一次，这道甜点被一位贵夫人发现了，她品尝之后十分欣赏，并特意约见了做这道甜点的小厨师。从此以后，她在希尔顿饭店长期包住了一套最昂贵的客房，虽然每年大约只有一个月的时间在这里度过，但她每次来都会点小厨师做的甜点。饭店里年年都要裁员，在经济低迷的时候，裁员的规模更大，但在这些一次又一次的裁员风波里，这个职位低微的小厨师却一直能够呆在饭店，因为贵夫人是饭店里的重要客人，而不起眼的小厨师则是那个不可缺少的人。
这道甜点就是小厨师的核心竞争力，使得别人无法取代他。
在这个世界上，差异化决定我们要具备核心竞争力。我们不必马上将自己定位为某一固定的角色和工种，因为一切人和事物都在不断的发展变化中，今天也许在做着文案策划，明天也有可能从头开始要学着做销售，重要的是，每个人应该明白，自己到底有什么让朋友、同事、上级领导及周边的人值得称道的东西，这些“东西”就是你的财富，就是你的核心竞争力。
为了得到核心竞争力，我们要在某个方面得到第一，为此你要经营你的优势，让自己在某个区域内的特定领域里是一个权威，一个值得信任的声音。相信你自己一定可以做到，因为经营自己的优势，其效率远远高于改正自己的缺点，你一定可以让自己更出色的。
奥巴马告诉你
没有人可以抢走你自身的优势，竞争中，要充分利用自己的强项制胜。
▲标杆管理，向对手学习
所谓标杆管理，是指企业选择另外一个领袖企业为标准，力争将自己的产品、服务和经营管理方式向标杆看齐，从而提高自身水平，增强企业竞争力。其实，说白了，就是找个榜样好好学习。
对企业来说，市场上同行的企业不止一个，这就必然存在比较和差距，怎样才能让自己在竞争中始终处于主动地位呢？就是要和自己的对手进行比较，找到比自己强的对手的优势所在，以更高的标准要求自己，有了一个标杆，就会有更大的动力向前冲。对个人来说也是同样道理。如果不知道自己该如何改进，就看看那些让你敬畏的对手。
◆对手让你更强大
不要狭隘地把对手当作敌人，把竞争者当作“你死我活”的仇人，正因为有人跟你竞争，才使得你有无穷的动力不断创新、不断进步、不断加油，使你不得不克服自己的惰性、克服自己的缺点，最终超越自己，达到更高的层次。
没有对手的生活是无趣的、沉闷的。对于我们来说，你与竞争对手之间有着更多的相似之处而不是差异。比如，麦当劳和肯德基，百事可乐与可口可乐，戴尔与惠普，蒙牛与伊利……，正是由于相互竞争的格局，才使得双方都有了快速发展的动力。正是对手，让你一刻都不能懈怠，充满竞争的激情和乐趣。
杰奎斯·罗格成为萨马兰奇的接班人，这位外表质朴、和善的58岁老人当选国际奥委会第8任主席。罗格在当选后表示：“我首先要感谢我在国际奥委会的所有同事，我要感谢他们对我的信任。其次，我要感谢我的所有竞争对手，这次竞选我们都是通过正当途径展现个人的才华，我认为虽然竞争都有赢有输，但这次竞选IOC主席我们都是赢家，其他几位候选人也是虽败犹荣。”
雅典奥运会跳水男子三米板冠军彭勃，在赛后接受记者采访时说：“我特别感谢两个人，一个是队友王克楠，一个是对手萨乌丁。如果今天没有王克楠到场给我的鼓舞，我的金牌就不会拿得这么顺利。我之所以要感谢萨乌丁，是因为没想到他今天发挥得这么出色。他这么大的年龄还那样拼搏，这刺激了我更努力地去比赛。”
人总是有惰性的，也容易自满。所以我们更要感谢动手，正是因为他让我们有危机感，我们才会不断地进取，以获取最大的成功。没有他，你可能不会意识到原来自己可以做到这么多，做得这么好。没有他，你就不会不断进步，你也不会有今天如此大的成就。
竞争对手是位老师，他教会你成功失败的各种经验，让你知道自己的工作该如何做。他也迫使你进步。因为竞争对手每天都在思考如何战胜你，你不愿被打败，就必须不断进步。同时他也是面镜子，毫不留情地指出并利用你的缺点加以进攻，这就帮助你改正缺点，完善自我。竞争对手会时时刻刻提醒你，无论你取得多大进步，都决不能自满。
对手给予我们的，不仅仅是危机和斗争，同时还能激发我们求生机和求胜之心。一个强劲的对手，会让你时刻有种危机四伏的感觉，会激发起你更加旺盛的精神和斗志。 正是由于对手的存在，才让你不断的突破自己的极限。某一天，当你学会了感激和欣赏对手的时候，也就是走向成熟的时候。
◆学习对手，走向成功
对手之所以值得学习，一方面是因为对方刚刚走过的路，已经用实践证明过的方法，暂时应该是可通、可行的，那么你便会因此少走很多错路。有些人之所以能达成目标，是花费了多年的努力，历经了无数的尝试，才找出一种模式。但是你却不需要再走他们的老路，只需要走进使他们成功的经验中，过不久便可能达到相同的高度；另一方面，这样比凭空去做更有信心，别人能够做到的，相信你自己也同样可以实现，甚至做的更好。
20世纪60年代，零售业在美国兴起热潮，大量的企业如雨后春笋般崛起。沃尔玛在美国中部的小城起家，经过40多年的商海沉浮，在目睹了同行们一一倒闭、转行或者一蹶不振的惨象之后，如今，沃尔玛已成为拥有4000多家连锁商店、年收入2400多亿美元的超级企业，名列全球500强首位，成就了一个业界神话。
当年，沃尔玛的一个竞争对手斯特林商店用金属货架换掉了传统的木制货架后，沃尔顿先生立刻也请人制作了更漂亮的金属货架，并成为全美第一家百分之百使用金属货架的杂货店；后来，沃尔玛的另一竞争对手富兰克特特许经营店实施自助销售时，沃尔顿先生连夜赶到该店所在地实地考察，看到这种方式的巨大成功后，他也立刻开设了自助销售店，成为全美第三家开设自助销售点的零售业商家。
那些对手超过你的地方，正是你要学习之处。如果一味只用敌意的眼光看待对手，那么你永远看不到对手比自己更优秀的品质；如果一味以胆怯的目光回避对手，也只会在对手的强进攻势下甘拜下风。只有那些虚心学习，敢于接受挑战的人，才能立于不败之地。
你不仅可以向同领域的对手学习其精华，也可以向不同领域的学习其精神。你可以模仿他们的成功经验，也可以改进他们的经验自己创新。只是，适合他人的方法对你未必有效，所以你最好学习对方好的理念、思路、设想，再结合自己特殊的条件加以调整、延伸、创新，这样才是有效的学习之道。不管怎样都要记得，在向对手学习的时候，千万不可以丢了自己的长处，这样才能达到最大的效果。
奥巴马告诉你
一个有资格成为你对手的人，绝对有值得你学习的地方。
▲用速度和效率胜出
“如果说19世纪80年代是质量的时代，90年代是动力的时代的话，21世纪之初，就能称得上是速度的时代。”这是比尔·盖茨的话。他在名为“思维的速度”中预计说，进入21世纪之后，速度快慢将成为企业成败的关键。换句话说，就是：“在数字时代中，业务也要以‘思维的速度’来经营。”
“大型企业不能总胜过小型企业，但速度快的企业总能胜过速度慢的企业。”这是思科的约翰？钱伯斯董事长的话。他们俩的意识明显很一致，这是个向速度要生存的新时代。
◆管理好你的时间
一谈到时间管理，多数人都会想到：在工作上如何有效地利用时间；在业余时如何有效地利用时间用于学习或工作。这样是不对的，你的生活不该只有这两项内容，你的时间管理也不该只管理这些内容。
所谓时间管理，实际上是你把有效的时间投资于你要成为的人或你想做成的事。你对什么进行投资会收获什么，你投资于健康就会在健康上收获，你投资于人际关系，你就会在人际关系上有收获。尽管我们总觉得时间管理应该主要是与工作相关，但你的时间分配还是必须涉及到健康、工作、心智、人际关系、理财、家庭、心灵思考、休闲这八大领域，这才是对你最好的结果。比如在休息日，你也许该在家庭、健康、休闲上有更多的时间分配，而不是用于工作。
怎样合理分配你的时间要因人而异，这里我们只谈工作中的时间管理：
让一切井然有序。你可以种用排定事件先后次序、工作时间表以及分配任务等方式，来达到目的。当你开始将所有活动按部就班做成记录时，工作效率自然就增高，但这必须在做完一件事后，就尽快记录下来，即使是小事也不可忽略。
你还要学会运用80：20原则，要让20%的投入产生80%的效益。从个人角度看，要把一天中20%的黄金时间用于对你比较重要的思考和准备工作，你可以根据你的生活状态、生物钟来确定你的黄金时间是哪个时候。
值得一提的是，不要把你所有的时间都用在工作上。每天，你都要抽出一点时间做一些可以影响未来的事情，比如学习理财知识、和朋友联络关系等。这些事情，从长远来讲，比你每天面对的那些基本工作、杂事更重要。要知道，管理好你的时间并不是把每天要做的事情安排妥当就可以了，而是要用长远的眼光来系统分配你的时间。
学会授权。不管是工作还是生活，都要这样。如果你不相信别人可以做好，非要亲力亲为，那么试试看，你会被累得精疲力竭。你只需要做自己必须做的事情，其余的，交给别人就可以。
现在，花一点时间来分析一下自己有哪些浪费时间的方面，写下来，在以后的日子多注意。最浪费时间的五种可能是：电视、交通、上网、劳累、没有足够的技能。对于那些无可奈何的浪费，比如堵车，可以用这些零碎的时间阅读、思考，甚至休息，总之不要让宝贵的时间白白流失。
最后你要记得，时间管理与目标设定、目标执行有相辅相成的关系，时间管理与目标管理是不可分的。你的工作、事业、生活等目标中，每个小目标的完成，会让你清楚知道你与大目标的远近，你的每日承诺是你的压力和激励，每日的行动承诺都必须结合你的目标。
◆速度至上，提高工作效率
对企业来说，在这个竞争激烈的市场中，若比其它企业慢半拍的话，就很难保证能继续生存下去了。三星电子公司之所以能在技术领域方面胜过日本索尼，与经营阵营所采取的迅速决议有关；丰田汽车能成为世界汽车行业的佼佼者也是速度竞争的成果，开发新车型时，通用（GM）和福特需要34—38个月，但丰田平均只需要18个月。
对个人来说，你的工作效率决定了你的成绩、你的职位、你的收益。
