鱼肚白渐渐从东方呈现，清冷的晨曦中已经隐约可见前边的远景。之前那所孤零零的大房子以及它那黯淡的窗棂，光秃秃的围墙，还有那些满眼的灌木和垃圾，此时都已被我们甩在了身后。
经过了一路坑坑洼洼，我们来到了一堵高墙下。托比一直跑着，却被堵在这儿，急得直叫。于是，我们来到了有棵小山毛榉树挡住的墙角下。好像经常有人从这儿爬来爬去，因为砖缝都被磨损了，砖角也磨没了。福尔摩斯先爬了上去，再去接狗，接着我也爬了过去。就在我爬墙时，他说：“看到了吗？白灰上有血印，那是装木腿人的手印。案发到现在，已经二十小时了，幸好没下雨，托比仍能闻到马路上的气味。”
之前，我的确曾有过怀疑，不知道托比在随着我们穿过这人山人海的伦敦马路之后，是否还能循着气味确认凶手。但是，这怀疑现在都被托比的表现打消了。它坚定地带着路。很明显木馏油味盖住了其他任何味道。
福尔摩斯说：“关于此案我已经有了好些破案方法。根据它踩到的化学药品追踪气味法只是其中一种，不过既然这种方法既简单又有效，那咱何必费劲地自讨苦吃呢。咱们只是把一个难懂的问题简化而已。不过，用如此简单的线索破案，很难显现我们的真功夫。”
我说：“福尔摩斯，你的功绩已经很大了。我认为你在这个案子使用的手段比杰弗逊·侯坡案中所用的破案方法更高明，例如，你那么肯定地说出了装木腿人的某些重要特征，你是怎么知道的呢？”
“噢，这太简单了，一点儿也不夸张，兄弟，现在我对整个过程都很清楚了。首先，两个军官在印度负责看守罪犯时就知道了宝藏的秘密；后来，是一个叫乔纳森·斯茂的英国人给他们画了一张简易地图。这个人的名字曾在摩斯坦上尉的图上出现过——他画完以后还写下了他及同伙的名字，即“四签名”。后来，这两个军官之一找到了宝物，并带到了英国。我认为此人也许违背了一开始的约定。至于乔纳森·斯茂没拿到宝物的原因很简单，一开始画图时，即摩斯坦在印度当指挥官时，乔纳森·斯茂和他的同伙都是囚犯。”
我说：“这只不过是个假设。”
“并不尽然，不仅仅是推断，恐怕这是唯一合理的假设。舒尔托少校带回宝物，想在家安度晚年，可有一天他收到了一封来自印度的信，这让他大为震惊，原因呢？”
“也许信中说：他骗过的人都已出狱了。”
“依我说，越狱逃跑才恰当呢。舒尔托少校应该知道他们的刑期，若是刑满释放，他也就不会那么吃惊了。然后看看他所作出的反应，他用枪伤过一个装木腿的英国商人。很显然，他已经开始防备装木腿的白人。在图中四个名字中，惟有乔纳森·斯茂是白人，其余都是印度或回教徒的名字。这些推理还算明白吧？”
“清楚明白。”
“好吧，我们再从乔纳森·斯茂的角度来推测事实。他回英国事出有因。首先，他想取回他的那份财宝；其次，替他的伙伴报仇。他发现了舒尔托的住处，也可能买通了其中的一个仆人。博恩斯通太太说，一个叫拉尔·乔达的仆人品行不正。其实，宝物所在处惟有舒尔托少校和一个已经死了的老仆人知道，斯茂很难找到，因此他特别担心少校会把这个秘密带到棺材里。当他听说少校病危，就什么也不顾地跑到了少校窗前。可他看见两个儿子正在床前，所以无法进入。但当天晚上他还是借机进入房中，并翻了个底朝天，希望发现一点儿线索，但结果很令他失望，因此一怒之下把‘四签名’的字条留下了。毫无疑问，他之前的计划应该是要杀了舒尔托，然后在他的尸体旁留一个字条作标记，来展示‘我’是为‘我的朋友们’来伸张正义。这种方法杀人是常见的，有时甚至能给我们透露点儿凶手的情况。这些你能明白吗？”
“非常明白。”
“然后他该怎办呢？没办法，他只好暗暗观察着别人寻宝的动静。有时离开英国，有时又会回来打探消息。当那个阁楼被发现后，立刻有人告诉了他，这就说明他有眼线。有一条假腿的乔纳森肯定不可能爬过巴索洛谬·舒尔托家的高楼。所以他找了个身手很好的的同伴，并让他先爬过去。但不小心，他踩上了木馏油，所以就得托比出来，领着你一瘸一拐地跑了六英里。”
“如果这样推测，那凶手是他的同伴而不是斯茂了。”
“的确。他应该也不同意这样做，因此他在屋里曾不停地顿足，并留下了不少痕迹。乔纳森和死者并无冤无仇，没必要这样做，并且杀人还需偿命，他也不想这样。只不过他也没想到他的同伴会这样毒辣，竟会用毒刺毒死巴索洛谬。没办法，他只好留个纸条，带着宝物和同伴一起逃走，这都是我猜测的。至于他的外貌，安达曼群岛酷热难耐，你想一想，被押在那儿多年，皮肤能白吗？通常，根据一个人脚步的大小可推断他的个头，至于胡子，那是因为塞第厄斯·舒尔托曾在窗上亲自看见。这基本说全了吧。”
“那他那个同伴呢？”
“这不难，你马上能知道。快呼吸一下伦敦的新鲜空气吧。瞧，阳光从云层中穿过，照得云彩真好看，就像红鹤的羽毛。哎，阳光下的人数不清，但能担任咱们这样使命的，就好像没几个了。这么大的宇宙，咱们的这点雄心壮志实在微不足道。你看了约翰·保罗的书，有什么体会吗？”
“我是通过看卡莱尔的作品才开始再来看他的作品的。”
“这如同从小河归大海。他曾说：‘一个人真正的伟大之处在于能够认识到自己的渺小。’看，多么奥妙且有深意的话啊。它不仅雄辩，而且还指出了比较与鉴别的力量，这种力量本身就是一种崇高的证明。在瑞奇特的作品里你能挖掘到很多精神食粮。你拿手枪了吗？”
“这有根拐杖。”
“一旦我们找到匪巢，就得用武器来保卫自己。你对付斯茂，假如他的同伴太厉害，那我就只好开枪了。”他边说边掏出了左轮手枪，装上子弹后又重新放到口袋里。
我们跟在一路小跑的托比后边，很快上了去伦敦市区的路，离繁华大街已经不远了，两边都是半村舍的别墅。此时，工人们已经起床，妇女们开始打扫台阶。街角四方屋顶的酒馆的生意也开始了，喝完酒的壮汉们边往外走，边擦着胡子上的酒。街头野狗向我们狂吠着，但是，这根本不影响托比，它继续低头向前跑，不时地从鼻子中发出几声低吼。这表明还有很重的木馏油味。
斯特莱塞姆区、布瑞克斯吞区、坎伯韦尔区，都被我们抛在了身后。又穿过很多小胡同，路过奥弗尔区，最终到了肯宁顿路。这嫌疑犯大概专门选择走复杂的小胡同，以避免有人跟踪，几乎有弯路就尽量不走大路。在肯宁顿路的末梢，再向左行，路过证券街、威尔丝路就到了骑士街。托比突然停住了，它竖着一只耳朵，另一只耳朵来回打转，好像有点儿不知所措。后来，抬起头，好像在向我们问路。福尔摩斯悄声问：“怎么了？罪犯不会坐汽车，更没搭气球逃跑。”
“也许他们在这停了一会儿。”我说。
片刻之后，狗又开始走了。福尔摩斯高兴地说：“行了，它开始走了。”托比这次向四周闻了一下，最终下了决心，毫无顾虑地向前冲去。托比这次没用鼻子嗅，而是把绳子绷得很紧，拼命跑向前方，气味似乎更浓了。福尔摩斯双眼放光，看来贼穴已经不远了了。
通过九榆树，托比把我们带到了白鹰酒店旁边的普罗得立克和纳尔逊大木场。托比穿过旁门，冲进了木场。锯木工人已经开始工作了，它穿过堆着的刨花和锯末，迅速跑到一条旁边堆着木材的小路上，之后兴奋地跳到了一只桶上，手推车上的那只木桶还没卸下来呢。托比伸着舌头站在木桶上，眨着眼望着我们。空气里全是木馏油味，车轮和木桶上都是黑色的油渍。
我和福尔摩斯都面面相觑，互相看了一眼后忍不住大笑起来。
