刘恒早早地站在府前等候，王府前的屋檐上飞来几只喜鹊，似乎透露出一种喜讯。但是，刘恒心里却仍是惴惴不安。毕竟情况未明，吉凶难测，祸福难料。
这时，远远望见两匹快马飞奔而来。随着快马风尘滚滚而来，刘恒见来人并不是先前熟悉的朝使，更不是他派往京城的斥侯，心中顿时一阵起疑。
来使勒马而下，拱手道：“请问，是代王殿下乎？”
刘恒上前一步还礼道：“寡人刘恒，恭迎贵使。”
“代王何其客气也，本使奉丞相太尉之命请代王速速进京，此乃丞相太尉之书信，请代王过目！”来使取出一支锡封信筒交于刘恒。
刘恒接过信筒并未马上打开，而是拱手说道：“来使远来劳顿，请到厅房喝杯淡茶歇息一会。”
来使随代王府掌事入了厅堂，代王府的厅堂除了迎客用之外，也是代王平日处理国务的地方，掌事叫侍女上完茶后，便作揖说道：“贵使请稍作等候，代王稍后片刻便来！”
来使还礼道：“麻烦掌事了！”
代王府掌事便独自退了出去。
刘恒来到书房，屏退左右，打开锡封信筒，抽出其中的长条布帛，打开一看，上面写道：“诸吕已除，大局已定，弘非孝惠子，不宜据天子位，而大王仁孝闻于天下，臣等心实仰慕，共举大王进位，大王宜速进京，登大位，谋社稷，振朝纲，安民心。大汉煌煌，臣等叩首！”
刘恒看完一时惊讶，转而一阵激动，激动之余他怀疑自己看错了，便又仔细地逐字看了几遍，方才确信自己并没眼花。
当然，刘恒毕竟不是容易冲动之人，他思来想去，仅凭这篇书信，是不能完完全全断定的，朝廷局势微妙，或许这是吕产等人的阴谋也未可知，现在京城的密报并没有到来，倘若一步出错便死无葬身之地。
刘恒深吸一口气，努力让自己冷静下来。此时方想起来使还在厅堂等候，他便打定主意去问明长安的情况。
刘恒将信件藏在只有自己才能打开的密锁之中，出了书房，到得大堂，并未对来使提及信中的事情，而是只问长安的情况，来使则一一据实回答。
刘恒听后心中虽说还不敢全信，但也表现出欢喜之色，当即下令给来使一些赏赐，将他们送走了。
刘恒送走来使，反复思量之下，觉得事关重大，还是决定召开代国的最高层会议。
当刘恒把发布了那个惊人的消息，不少官员一时愣在那里，他们感觉到了一种前所未有的激动，如果代王所说为真，那么他们这些人也将会随着代王的升级而升级，到时候，他们将是中央官员，而不是这边远地带的小国官员。人生一世，有什么比这样的升级更痛快呢？
郎中令张武看上去并不是很激动，在群臣一片激动恭贺声中，他首先表达了自己的观点：“朝中重臣习兵事，多谋诈，他们是畏惧高帝，吕太后威耳。如今诸吕刚平，朝局大变，他们以迎大王为名，安抚京师。臣以为大王还是静观其变为上！”
张武这话一出口，立刻获得了不少人的赞同，确实如此，平白无故地来一封信就叫人去长安继天子大位，这会不会太草率了？如果真的已经议定代王为继任天子，那至少要有少帝的退位诏书同时送来。再者，如此大事，怎么不见丞相，太尉亲自前来宣明？
议来议去，臣僚们越觉蹊跷，目前疑点太多了。
在场众人听后从刚刚的头脑发热中稍微冷静了下来，刘恒听得连连颔首。张武的话不无道理，他也有一样的感觉，事情来得过于突然，朝中局势难以捉摸，朝中大臣老谋深算，千里之外的长安到底发生了什么事情，这些都还需要进一步的证实，如果没有确切的情报，就贸然动身，若是中了侫臣们的圈套，那岂不难堪？因而，刘恒决定若属臣并不异议，便明确表态赞同张武的建议。
刘恒刚一思虑完毕，就见其中有人霍然出列，走到厅堂中央，向刘恒施礼。
刘恒见是中尉宋昌，料定他有不同意见。这个宋昌，职任中尉武职，其人刚毅耿直，但也儒雅恭仁，特别是那飘然长须，更显长者风范，虽然能力并不突出，倒也恭谨守职，不卑不亢。
刘恒笑道：“想必中尉有话要讲？”
宋昌轻轻咳嗽一声，清了清嗓子道：“我王明鉴，本官以为群臣所说皆非！”这话一出口，大堂内顿时安静了下来，虽说宋昌一开口便否定了所有人，但大家还是乐意听他高见，如果说的在理，那么张武就错了，张武错，代王即是未来天子，而代国属臣自然免不了加官进爵。
宋昌故意顿了顿，代国高层官员已是眼中大放光芒，等待着宋昌的高论。宋昌不紧不慢地说道：“秦末大乱，豪杰并起，然得天下者，乃刘氏，何则？天意耳！高皇帝驾崩，吕后专政，扶持诸吕，打压刘氏，然则太后一崩，诸吕作乱，太尉持节入北军，振臂一呼，士卒皆左袒，这是刘氏的民心所在，亦是天意耳。刘氏封国，犬牙交错，群臣若结党营私，定然有违天意民心，有违诸侯本意，当此之时，我王贤圣仁孝闻于天下，而且在高皇帝儿子中居长，自然是天子的不二人选。所以，臣以为大王不要怀疑，而应早作准备，入京承继大统。”
宋昌的长篇大论说完，便听得不少属臣按捺不住，马上附和起来。
刘恒虽说心中欢喜，但表情却木然，毕竟是宋昌一家之言，情况未明之前，还是不能急于表态，他摆摆手道：“到此结束吧！”说罢，飘然而去。
刘恒离开议事厅，加快步子，向太后寝居而来。
刘恒这些年养成了习惯，每有大事，便会向母亲禀报。在外人眼里，刘恒对于母亲还存在着依赖心理，但刘恒却并不这么认为，他认为这是对母亲的一种孝顺，一种敬重。打从懂事之日起，刘恒就明白，母亲这一生受尽了苦楚，她把所有的期望都寄托在自己的身上，她含辛茹苦养育自己，想尽办法保护自己，为了自己的早日成才，她付出了毕生的心血与精力。当刘恒明白这一切的时候，他就暗暗发誓此生要好好孝敬自己的母亲，他也曾经为母亲的冷遇愤愤不平，但是母亲的平和叫他明白了一个道理：凡事心态平和，冷静对待，反倒有所收获。高皇帝的宠妃当中，除了母亲之外，都没有好结局。每每想到此，刘恒便十分敬服母亲，她为了儿子平安，宁愿默默承受漫长的冷落，依然从容应对，不争不抢。
如此豁达的人生态度，却偏偏体现在一个倍受冷落的妃子身上，就这点说来，刘恒对于自己的母亲也是敬佩万分。
刘恒一路思绪万千，而又难掩兴奋之情，他想早点把消息告诉母亲，也让她高兴一番。
刘恒到了太后寝居，见到母亲正斜倚在卧榻之上，微闭双目，侍女正轻轻地帮她揉着脚跟。侍女们见代王进来，正想行礼，刘恒摆摆手，示意不要惊扰着太后，他虽然心急，可是在他看来天大的事也没有比母亲的健康更加重要，他放轻步子要退出太后寝居。
正在这时，只听太后的声音传来：“是恒儿来啦！”
薄太后声音和缓，充满着慈爱。
刘恒连忙上前作礼道：“儿本不想打扰母亲休息，还是待母亲歇息完毕，儿再来请示！”
薄太后起身，刘恒慌忙上去扶住，薄太后捶了捶大腿，摆了摆手，侍女们飘然而去，她笑道：“不打紧，人老了，容易困乏，加之深秋天气，时冷时凉，母亲更是困乏。”
“母亲说得哪里话，母亲尚年轻，怎会老呢？要不儿传来医官，给母亲瞧瞧！”刘恒焦急地说道。
刘恒其实并未恭维母亲，薄太后虽身为太后，也只是刚过四十，加之保养有方，并未显老，只是这些年看得生生死死太多，心变老了。
薄太后笑道：“娘知道恒儿孝顺，娘只是感觉困乏，并未生病，稍微歇息就好了！”刘恒的孝顺那是出了名的，薄太后有一次病了三年，而在三年中，无论多忙，刘恒每日必先亲尝汤药，必到病榻前侍奉，在刘恒的悉心照料下，薄太后才渐渐好了起来。刘恒的行为感动了所有人，他的贤孝名声也是从那时候开始传遍天下的。
刘恒松了口气，点点头道：“改日，我让王府掌事给母亲购得上好人参，补补身子。”
薄太后依旧一脸慈祥的微笑：“恒儿步履匆匆，有甚事来？”
刘恒拍了拍额头，也笑道：“母亲，孩儿这里有件天大的喜事！”他掏出陈平周勃送来的那片布帛书信，递给薄太后。薄太后看完，竟然也是愣在那里。
只听她喃喃自语道：“莫非真是天意？”
刘恒有点迷惑，“母亲，何谓天意？”
“恒儿不知，二十多年前，有位相士许负，说为娘生儿当为天子，如今不知这帛书是真是假，若是真，则为天意，若为假”，薄太后沉吟一会继续道，“若为假，恒儿当小心周旋才是！”
“母亲，真有此事？莫非是时传天下第一女神相的许负？”
刘恒口中的许负，生于始皇帝二十六年（前221年），父亲为河内郡温城县令，据传她出生时手握印有八卦的玉块，秦始皇认为她是吉瑞，给了她家不少赏赐。许负百日便能说话，见到生人如果哭泣，那人便会遭厄运，如果大笑，那人便会有好运。因此，有人认为，许负有天生的看相本领。许负天资聪颖，儿时便懂周易八卦。长大后，找她看相的人络绎不绝。后来天下大乱，刘邦，吕后，周勃等人都曾经找她看过相，而且也也都一一应验。
“正是！只是时过境迁，娘已经忘记此事了。”薄太后依稀想起了过去，不禁泛些泪光，当初青春年盛之时，怀揣梦想入宫侍驾，却不想倍受冷落，生下刘恒之后，她只求能与儿子平平安安享受天伦之乐，那个曾经激励自己的梦想，也渐渐淡忘了。
薄太后缓过神来，轻叹了口气，随即说道：“恒儿，此事事关重大，为娘也不能抉择，既然这是天意，那我们去占卜如何？”
刘恒一听也是十分赞同。
占卜，在那时候是非常神圣的事情，只有遇到大事，或出兵打仗才会去占卜，像陈胜吴广起兵也是占卜，刘邦起兵也经过占卜，古人对于天意永远都是非常敬畏的，如果小事就行占卜之时，那是对天意神灵的极大亵渎。
薄太后与刘恒找到占卜的巫师，占了一卦，卦辞是“大横庚庚，余为天王，夏启以光”。卦辞经巫师一番解释，也证实了帛书所言非虚。
其实不用为如此巧合的卦象好奇，巧合之处可以解释为刘恒的运气，但更可以解释为刘恒的高明。
从中更可以看出来，刘恒的代国团队已经在为刘恒的登位制造舆论了。
但是，即便有了陈周二人的帛书，又有了宋昌的理性分析，更有了一个大吉大利的卦辞，刘恒还是不敢掉以轻心，他很聪明，先派了舅舅薄昭去长安。
薄昭风尘仆仆地赶到长安，便马不停蹄地在各级元老重臣间奔走，确认事情的真伪，当听得大臣们都是众口一词的时候，薄昭又马不停蹄地回到代王府报告。
薄昭的结论很让代国上下振奋，他的结论是一切都是真的。
刘恒对中尉宋昌笑道：“果如公言！”
代王府马上忙活起来了，刘恒与宋昌，张武等待国高级官署风驰电掣地往长安进发。
刘恒一路上难掩兴奋，那阔别已久的长安还只在他孩提的记忆中，而今就要再次跨入京城，去接过高皇帝手中的权杖，刘恒的胸中顿时豪情万丈。
刘恒一行人来到距长安城的高陵时，谨慎起见，刘恒派宋昌先行入城，一则向朝中重臣报告他的行程，二则打探京城内的情势。
令宋昌诧异的是，他并未入长安，就发现城前渭桥上已经列好了一队人马，靠近一看，竟是丞相，太尉等率领百官在列队迎候。宋昌刹那间明白了，朝中百官早已知晓代王的行止，已经早早地列队出城迎候。他马上急驰回到高陵，向刘恒说明情况。
刘恒自然不敢怠慢，他登上轺车，直往长安而来。
陈平，周勃等人见代王仪仗简朴而又不失威严，心下欢喜，等到代王前来，群臣无不称臣下拜，刘恒见朝中重臣如此架势，不免有些暗暗紧张，不过好在来时宋昌已经给他讲习了天子接待群臣的礼节，他才能够从容不迫将群臣一一扶起。
周勃脸含喜色，向前一步靠近刘恒说道：“代王，臣想借一步说话！”
没想到这话让宋昌听到，他正色道：“公事，自当公谈；私事，王者无私！”
周勃虽有点窘迫，但毕竟经验老道，马上哈哈大笑，恭手作礼道：“中尉所言及是！”于是，再委身下拜，将天子玉玺给刘恒承上。
刘恒一时有推辞之意，宋昌便代为收讫。
刘恒未正式登基，按礼法在代邸住下。长安客舍中，为了接纳定期来朝的诸侯王或诸侯王使节，专门划出‘甲第’一块区域给诸侯们作为下榻的地方，平时作为驻京办，诸侯王来时作为府邸用。
群臣跟随代王进入代邸，陈平再把群臣议定的事情复述了一遍。刘恒谨记谦虚礼让的优良作风，不断地推辞，群臣则不断地劝进。
谁都明白，这是例行公事的表演，虽然很假，但不得不表演。
刘恒在群臣的劝进下即了天子位。
这个时候，朝廷中出现了一个奇怪的局面，宫内还有个名义上的天子，宫外也有个天子。
两个天子同时存在，也确实是奇观。
东牟侯刘兴居敏锐地注意到了这个问题，便向刘恒禀报道：“诛除诸吕，我没有功劳，现在就让我去为陛下扫除宫中的障碍吧！”
刘兴居说得很委婉，但是眼神却透露出了杀机。刘兴居的请求马上得到了群臣的肯定。为了防止事端，刘恒同时派了老成持重的夏侯婴与他同去。
刘弘在宫中早已听到了自己行将被废的传闻，正在惴惴不安思虑对策的时候，殿外传来一阵喧哗，他便知大事不妙。
刘弘顿时急得如同热锅上的蚂蚁，只见刘兴居与夏侯婴铠甲裹身，满脸肃杀之气地走了进来，刘兴居高声道：“足下非刘氏，不当为天子！”说完，便要将刘弘拎了起来，只见殿中卫士马上拿出兵器，围了上来，刘兴居暴喝一声，卫士们后退几步，在夏侯婴的劝说下，卫士们才将信将疑地放下兵器，任由刘兴居将刘弘一直拎到殿外的轺车中。
夏侯婴随之登上轺车，大喝一声，轺车辚辚而去，夏侯婴把少帝刘弘带到少府官署看押了起来。
夏侯婴从少府出来，到代邸报告事情已经办妥。刘恒便登上轺车往未央宫前去。
未央宫卫士并不知代王已即位为天子，硬是不放刘恒入宫。刘恒的属下在争执之下，差点就直接拿起家伙跟宫门卫士火拼起来。见此情形，刘恒赶忙劝住，派人去找来太尉周勃。
周勃火急火燎地赶来，宫门卫士才放刘恒等人入宫。
刘恒一入未央宫，就发布了即位以来的第一条命令，而这条命令显示了刘恒的高明之处。他下令宋昌为卫将军，镇抚南军北军。令张武为殿中行走。同时，又下了道天下大赦的诏书。
深夜，未央宫依然灯火通明，就在这万籁俱静的深秋之夜中，刘恒开始了自己的时代。
而年轻的刘恒，也在此时完成了他人生中的最重要蜕变。就像所有的皇帝一样，若干年后，他也拥有了自己的庙号，汉文帝。
文者，经纬天地曰文；道德博闻曰文；学勤好问曰文；慈惠爱民曰文；愍民惠礼曰文；赐民爵位曰文。
