小武瞄了前方的汽车夫一眼，见对方正在全神贯注地从山林里硬开出道路来，便收回目光转向茉喜，伸手攥住了她的一只腕子。
攥住之后收紧了手指，他犹豫了一下，随即将另一只手也伸了过去。一点一点地把茉喜拖拽到了自己身边，他俯身把一条手臂伸到了她的腿弯下。轻轻地把茉喜拦腰抱到了自己的腿上，他低声说道：“你就当我是你的垫子。”
茉喜紧闭了眼睛也紧闭了嘴，把仅余的一点力量全调动起来了，一口气接一口气，她逼着自己喘，腰和肚皮全是邦硬的，仿佛身体中间这一段已经化成了石头，说裂就能裂，说碎就要碎。茉喜不知道这算是哪一种程度的疼痛，她只知道自己得喘气，只要有气，就不会死。
小武一手托了她的后背，一手拢了她的双腿，汽车还在疯了一般地颠簸，他极力地想要托抱起她。大腿上面隐隐的有了潮湿暖意，他没有低头去看，只不动声色地抽了抽鼻子，嗅到了慢慢腾起的血腥气。
汽车夫从后视镜中扫了小武和茉喜一眼，扫过一眼之后就不扫了，因为前方根本就没有路，为了能够无中生有一样地穿越山林抄近道，他的两只眼睛已经快要不敷分配。
小武感觉自己的手臂快要僵硬成了铁铸的物事，他天生是个单薄身量，一身的力量十分有限，可此刻他硬生生地托起了茉喜，竟能长久地纹丝不动。
但是，茉喜的鲜血还是越流越急了。
偏偏她还穿了一身鹅黄衫裤，是最嫩最明亮的黄，嫩过雏鸟的嘴丫子，亮过明月与太阳。鲜血从她的裤裆开始往开了漫，一直漫过她的大腿与小武的大腿。脱力一般地把脑袋向后仰过去，她长久地不言不语，人生大事只剩了一件，就是喘气。
“你是不是要生了？”小武战栗着开了腔，“说话，是不是要生了？”
茉喜张开了嘴，将一口似有似无的微弱气息吸入呼出，喉咙里嗬嗬地轻响了几声，她抖着苍白的嘴唇，耳语一般地说了话：“不知道……没生过……不知道。”
口水顺着她的嘴角流了出来，她瞧着倒像是比小武更镇定，“不怕……过会儿就好了……”
小武死盯着她，一身的力气全运到了手臂上与眼睛里，“要生你就生！”
茉喜现在是彻底发不出声音了，可还勉强坚持着做口型，要和小武有问有答：“没到日子呢……”
小武的眼睛开始发红，白眼珠像是染了茉喜的血，“傻子！你不知道还有早产这一说吗？”
茉喜的脑袋后仰到了极致，细白颈子弯折着露了喉咙，显出了薄薄皮肤下青紫的小血管，“不能……不能……”她依旧是只有口型，非得最亲近的人才能读懂她的言语，“我身体好，我没事……”
小武知道她是没有知识的，所以不再和她废话。可他虽然平时手里总拿着本书，但书里也没有教过他怎么伺候女人生孩子。车厢内的血腥气味越来越浓了，茉喜偏又不哼不叫，是老老实实沉甸甸的一块肉，脑袋随着汽车的颠簸一晃一晃，垂下去的胳膊与小腿，也是无知无觉地一晃一晃。
忽然间，小武出了一身冷汗，声音很轻地开了口，他对着茉喜说道：“你可不能死啊。”
茉喜，像个老姐姐似的，昏昏沉沉地哼了一声，又耳语一般地答道：“不怕，没事……不死……”
正当此时，汽车猛然做了个急转弯，小武下意识地紧紧抱住了茉喜。而汽车冲锋一般地碾过草茎冲上高地，随即骤然平稳下来，却是汽车夫瞧准时机，把汽车开上了最近的一条土路。
土路再简陋也是条正经道路，小武只感觉整辆汽车向上一昂又一落，和方才相比，这一回就算是落到了平台上。慌忙低头再去看茉喜，他没有眼泪，只有热血一阵一阵地涌入头脸，让他的眼睛都发烫，挣命一般地大喊出声，他气冲冲的，像是要呵斥她，“路好走了，你可别死！”
然而茉喜没有再作回应。她悄悄地疼，疼到极致，又悄悄地失去了知觉。
小武低头看着她，看一会儿，对她轻轻地摇一摇颠一颠，冷风在心头席卷而过，他想这不是完了吗？这个女人，可不是彻彻底底地要没了吗？
他知道她活着也没有自己的份，但是，他宁愿只旁观，只旁观也没怨言。
然而在下一秒，茉喜在喉咙里很轻很弱地咳嗽了一声，一口气咳嗽出来，她昏昏沉沉地又活了。剧痛如同麻绳，五花大绑着她，紧缠了一路，直到此刻才稍稍地给她松了绑。她抓紧时间喘了几口气，意识到自己还在流血。冷不丁地笑了一下，她半梦半醒地想：“好嘛，第一次生孩子，就生到人家黄花大小伙子的怀里去了。这么丢人现眼的事情自己都干得出来，说起来也是一奇，往后光着屁股上大街，都不用羞臊了。先是让仇人弄过去翻来覆去地睡了好几个月，又在个大小伙子怀里下了崽子，这么个娘们儿，万嘉桂还能要？给我我都不要！”
想到这里，她忽然感觉自己的所作所为都很滑稽，竟是醉酒一般地又笑了一声。笑过之后，她闭了眼睛，神情彻底地恍惚了。汽车停了，她不知道；满裆满腿血淋淋的小武抱着她下了汽车，一边往他们的新落脚处奔跑，一边扯着破锣嗓子狂喊医生，她也不知道。
她的灵魂在梦里游荡，看见凤瑶教她识字，怎么教也教不会，气得凤瑶面红耳赤；她又看见自己趁夜翻墙要出门，心里知道墙那边会有万嘉桂，可是翻了一道墙又一道墙，却是始终不见他的踪影。最后，她居高临下地飘在半空中，看到了床上的自己。自己鼓着大肚皮仰面朝天地躺了，从裤腰往下全是红淋淋的热血，鲜血向上染了小半截衫子，向下染了她雪白的洋袜子，和她脚上的红绣鞋红成一片。一个老婆子带着两个妇人跑了进来，老婆子一边跑一边挽袖子，妇人们则是拎着家什和热水。茉喜看到这里，恍然大悟，这才想起床上那人是真的自己——自己流尽了鲜血，快要死了。
她怕了，吓得魂飞魄散。回头向后望，她发现自己上不着天下不着地，身后也是茫茫无尽的虚空。惶惶然地伸出一只手，她哭了，第一声喊的是凤瑶。不喊凤瑶喊谁去？只有凤瑶永远不跟她一般见识，永远惯着她。朦朦胧胧的，虚空迷雾之中显出了凤瑶的身影，凤瑶静静地望着她，庄严冷淡，是天女、是菩萨。任凭茉喜如何呼唤，她若隐若现地端立于雾中，就是不肯走到她近前去。
于是她急了，急得又哭又骂：“你傻站着干吗？过来呀！你傻啊？过来呀！”
喊到这里，她开始跺脚号啕，“万嘉桂呢？让他也来！你们两个忘恩负义的，我救过他也救过你，现在你俩凑成两口子，不管我的死活了？”
然而凤瑶依旧不言不动，甚至微垂了眼帘，不肯看她。于是茉喜红着眼睛向前冲，要去抓她打她，可周身的力气刚一调动，她猛地睁了眼睛，眼前的景物瞬间鲜明了，周身的疼痛也瞬间清晰了，她张开嘴，听自己发出了一声刺耳的锐叫。
锐叫之下，是妇人温柔絮叨的抚慰声音，还有老婆子心平气和的指挥声音。仿佛是有人在她耳边说话，赔着小心让她这样那样，可她全听不清楚，因为疯了一样直着喉咙叫，几乎要把自己震聋。汗水和泪水一起糊了她的眼睛，这样稠的汗与泪，几乎快要黏成了血。
房内的妇人和婆子听了她的嗓门，一起松了口气。趁着她身体还有热气，还有力气狂呼乱叫，老婆子下了狠心，两名妇人也一左一右摁住了她！
老婆子几乎是从茉喜肚子里掏出了个孩子！
茉喜的肚子一直不很大，从她小圆锅一般的肚腹中，老婆子拽出了个猫崽子一样的赤红活物。这活物血淋淋脏兮兮，起初也不动弹、也不呼吸。老婆子一剪子剪断了脐带，然后倒提了猫崽子，照着后背啪啪拍了几巴掌。几巴掌过后，猫崽子张开形状模糊的小嘴，发出了一声比猫叫更细的啼哭。哭了几声，猫崽子像一团红肉似的，又没动静了。
茉喜瞪着眼睛张着嘴，听见有人在自己耳边喜气洋洋地说话，说的是什么，她没听清楚。但是调动周身最后一点力气，她硬着舌头问道：“生完了？”
有人在她的视野边缘微笑点头——仿佛是点了头。于是她把眼睛一闭，沉沉地呼出了一口气。
这一口气呼出去，她只感觉自己向上一飘又向下一沉，一沉沉到了黑暗中去。
茉喜昏了过去，也或许是睡了过去，一睡便是睡了个天昏地暗。再醒过来时，已经是第二天的下午。
她醒来的时辰，门外正在开晚饭。她不知道自己到了什么地界，但房屋总归是大同小异，隔着紧密的门缝窗缝，她嗅到了热气腾腾的肉香——一点掺杂也没有的，纯是大块五花肉的香。
她想咽口唾沫，然而嘴里又干又涩，舌头和上牙膛黏成了一体，于是她又想坐起身，可是力气顺着脊梁骨往下走，走着走着就没了影。斜过眼睛向下看，她发现自己的大肚子消失了。和大肚子一起消失的，是她的精气神。宛如一只被人掏空了的破口袋，她现在就只能是瘫在这里不动。
“生完了。”她想，“我也没死。”
这两个念头让她隐隐感到了快活，好像大事做成一件，包袱也甩掉了一个，等她日后恢复好了，又是个轻手利脚的好身体。来日方长，她的世界还大着呢。
正当此时，房门忽然开了。
像见了救命星一般，茉喜立刻转动眼珠望向了来人。来人是个胖壮洁净的妇人，红脸膛，笑呵呵地很面善。见茉喜睁圆眼睛看着自己了，妇人吃了一惊似的一拍巴掌，随即高声大气地笑道：“太太，你可算醒了！中午见你还是睡，这院里的人都悬了心，又不敢叫你，怕你睡不足。”
说完这话，她像有读心术似的，无需茉喜出声，她自动地转身出门，片刻之后端回了一碗热水。碗已经是小碗，妇人偏还用小勺子舀了热水一点一点地喂给茉喜喝。水热得正好，温暖地滋润了茉喜的口腔。她的舌头渐渐恢复了温度与柔软，费力地吞咽了几小口热水，她这回再张嘴，就能发出声音了。
“我没事吧？”她问那妇人。
妇人笑道：“太太算是过了一道生死关，过来就没事啦。”
然后她不等茉喜问，继续笑道：“还没给太太道喜呢，太太真是有福的人，头胎就得了个大儿子！”
茉喜想了想，这才反应过来，自己生了个儿子，而且听妇人这意思，儿子虽然早来了两个月，却还是活着的。少在娘胎里待了两个月，落草之后也能活？她漠然而又疲惫地想：“有意思。”
然后，她想起了更重要的事情，扭头看着那个妇人，她哑着嗓子说了话：“我饿了。”
