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第5章 趣说俗语——人们口口相传的文化(4)

王牌美女间谍

“一战”期间,玛塔·哈丽是巴黎红得发紫的脱衣舞女,更是一位周旋在法、德两国之间的“双料美女间谍”,跻身历史上“最著名的10大超级间谍”之列。她是荷兰人,但具有一种东方女性的风韵,因而自称是印度公主的后代,以其绝世的姿色和神秘的东方舞蹈出现在巴黎舞台上,很快征服了巴黎,甚至在欧洲她都享受到女王般的待遇。然而,这位充满传奇色彩的王牌间谍结局悲惨,于1917年10月,被以“叛国罪”的名义处死在巴黎郊外。

趣说“三句话不离本行”

“三句话不离本行”是说人的言语离不开他所从事的职业范围,这种现象在我们身边也是屡见不鲜。人们往往在谈话、聊天时,自觉不自觉地就联系到自己的职业,或者是用自己职业上的习惯用语来谈论眼前的事情。

这句话最早见于清朝李宝嘉《官场现形记》第三十四回:“每到一处,开口三句话不离本行,立刻从怀里掏出捐册送给人看……”关于它的来源,还有一个有趣的传说。

很久以前,一个村子里住着四个能说会道的人。这四个人,一个是厨师,一个是裁缝,一个是车把势,还有一个是跑船掌舵的。平时村子里谁家有什么纠纷、红白喜事、打架抬杠的,人们都请他们去说和,大小事情也能得个好的结果。

有一次,村里一对老哥俩闹分家,由于人多嘴杂,分了几天也没分清,于是就把这四个人请去了。可是,这件事还真有些棘手,四个人决定先到厨师家碰碰头,商量个对策。

厨师说:“我看这事呀,难,咱还是快刀斩乱麻,别锅、碗、瓢、盆什么的一样样分得太仔细。”“也对,不过这事也不能偏向着谁。”裁缝想了想说,“这分家呀,还得针过去,线也过去才行。”

赶车的满不在乎地说:“唉,你们也太担心了吧,咱们以前又不是没办过这号事。这也不难,前有车,后有辙,只要别岔了路,什么都好办。”

跑船的早就听得不耐烦了,提议道:“咱们别光在这里啰唆了,不如等到了那里见风使舵,怎么顺手就怎么给他们划拉划拉得了。”

厨师的媳妇在一边听着,“扑哧”一声笑了起来:“我说你们真是三句话不离本行,卖什么的吆喝什么呀。”话音刚落,裁缝、车把势、跑船的,这一屋子人又大笑起来,原来厨师媳妇是个做小买卖的,最擅长吆喝。

渡河诉辛酸

有三人同时过河,一唱戏的、一小贩、一叫花子。水流湍急,船身颠簸,需一人荡前桨,可谁也不愿意。船老板说:“你们若能根据自己的职业特点从一讲到十,就不要你们荡,否则,我也不开船。”

三人表示同意。唱戏的率先:“上台演出,《一捧雪》,《二度梅》,《三气周瑜》,《四郎探母》,《五(武)家坡》,《六出祁山》,《七擒孟获》,《八姐闯幽州》,样样来得,只《九龙山》一出,实实(十十)难唱。”

小贩紧接而上:“出得门去,一根扁担,二只箩筐,游三家,伴四户,过五里墩,到六塘铺,碰上七个姑娘,手拿八个铜钱,要买九色花线,这个生意实实(十十)难做。”

叫花子长叹一声,凄然说道:“自出生以来,一个人,两只手,三没亲戚,四没朋友,五行相克,六根不齐,七星当头,八字太硬,算得九九归圆,看起来实实(十十)虚度一生。”三人各述其职,各道辛酸。船老板无奈,只好自己荡起双桨来。

王安石“宰相肚里能撑船”

有句俗话叫做“宰相肚里能撑船”,它是说人和人相处总免不了有矛盾,因此为人处世要豁达大度,待人处世要宽厚仁慈。这句话说起来还跟王安石有关呢。宋朝宰相王安石中年丧妻,又娶了个名叫姣娘的小妾。婚后,王安石终日忙于国事,冷落了娇妾。而姣娘正值妙龄,难耐寂寞,便与家中一个仆从勾搭上了,这事不久便传到了王安石耳中。

这一日,王安石假称出门办事,中途悄悄折返园中,果然听到了姣娘与仆人的声音。这下,王安石气不打一处来,举掌便想打门,可转念一想:“我堂堂一国之相,一砸门,家丑就传出去了,岂不惹人耻笑?”

王安石仰天长叹,看见了树上的乌鸦窝。他拿起一根竹竿朝乌鸦窝捅了几下,惊飞了乌鸦,也惊动了屋内偷情的两个人,屋里的仆人闻声忙跳窗逃走。

转眼中秋节到了,王安石想趁着家宴的机会,劝一劝姣娘。“朗月当空,有酒岂能无诗。吟首诗以助酒兴,如何?”姣娘欣然答应,王安石便吟道:

“日出东来还转东,乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡,撇下干姜门外听。”

姣娘也是个聪明人,一听就明白王安石知道了自己和仆人的事,于是“扑通”跪在丈夫面前,也和了一首诗:

“日出东来转正南,你说这话够一年。大人莫见小人怪,宰相肚里能撑船。”

王安石本来还想好好地训姣娘一通,可见她诚心认错,心也就软了。再说姣娘正值双十年华,这事本也不能全怪她,倒不如来个两全其美。于是,王安石便送了姣娘一些银两,让她和仆人远走高飞了。

这事传开以后,人们都非常赞赏王安石这种宽宏大量的做法,“宰相肚里能撑船”也因此成了千古美谈。

王安石机敏联对

北宋王安石不但是一位政治家,也是一位文学家。他十分喜好灯谜游戏,曾专著《字说》。他所作灯谜:“目字加两点,莫当贝(繁写为具)字猜;只字欠两点,莫当口字猜。打二字。”谜底是:“贺(贺)”“咨”。时至而今仍然被人奉作字谜之典范。

一天,王安石与其好友王吉甫在一起做谜为戏。王安石先作了一个让王吉甫猜:画时圆,写时方,冬时短,夏时长。王吉甫看了之后没有马上说出谜底,而是对做了一条谜语:东海有鱼,无头又无尾,更除脊梁骨,便是这个谜。

王安石听完点头会意地笑了。原来这条灯谜的谜底是“日”字。王吉甫是以谜解谜。王安石和王吉甫两人相视哈哈大笑不已。

不祥的“三七二十一”

汉语中有很多与数字相关的成语或俗语,如七上八下、乱七八糟、八九不离十、不管三七二十一。“三七二十一”本是珠算乘法口诀,在其前面加上“不管”,即“不管三七二十一”就含有不管好歹、吉凶为何,偏要试一试的意思了。

关于它的来源,民间流传这样一种说法:相传早期的谶纬家、阴阳家们都认为三七相乘的积数是不祥的数。三国时期的陈琳在《神女赋》中写到“汉三七之建安,荆野蠢而作仇”,意思是说,东汉建立210年,到建安时期要遭厄运了。实际上这段时间不足200年,但由此可以确知,人们已认为三七之积是不祥的。这一看法经过长期演变,人们逐渐总结出“不管三七二十一”这一口头语。

“不管三七二十一”碗稀饭

从前有一大户人家,户主名叫李元。有一年,李元雇了一个五大三粗的长工给他家干活。那长工初到时,李元对老婆说:“你每天管他三顿干的吧,免得他借屙尿的机会偷懒。”他老婆照办了。那长工每顿三碗干饭,干起活来一个能顶两个用。

10天以后,李元又对老婆说:“这个长工长了一副憨相,干活虽然卖力气,但他的饭量太大了!一年要吃掉我们几百斤粮食!从今天起,你一天管他三顿稀饭吧。”他老婆又照办了。那长工每顿吃七碗稀饭,干起活来有气无力,还不如一个弱女子。眼看稻田中杂草猛长,不抓紧时间除草就要减产。李元急得如热锅上的蚂蚁,想再雇一个短工,又舍不得花钱管饭食,因此他十分恼火。一天吃饭时,李元责问长工:“你一天吃我三七二十一碗饭,为啥干活不像个男子汉?”只见那长工用筷子敲着碗边唱道:“干干干,一天吃九碗,周身汗毛都有劲,打个喷嚏响过山!稀稀稀,三七二十一,尿像屙下竹竿雨,脚酥手软如烂泥。我着急,没有力;你着急,有啥益?”

李元听了,想了半天回过神来,当着长工的面对老婆说:“从今天起,管他三三九碗干,不管他三七二十一。”那长工干活又一人能顶两人用了。

诸葛亮“新官上任三把火”

“新官上任三把火”意为领导干部刚上任时表现得有热情、有魄力、干劲十足,必先做两三件有益于百姓的事。事后是否还会不断做好事就难说了。这里的“三把火”是说开头三件事,像烧起来火来一样轰轰烈烈,有声有色,场面引人注目。那么,“新官上任三把火”是怎么得来的呢?

据《三国演义》述,三国时,诸葛亮当了刘备的军师后,在短短的时期内,连续三次用火攻战胜曹操。第一次火烧博望坡,使夏侯惇统领的十万曹兵所剩无几。第二次在新野,火攻、水淹使曹仁、曹洪的十万人马几乎全军覆没。第三次便是著名的火烧赤壁,百万曹兵惨败,曹操也被烧得丢盔弃甲,割须弃袍。当时,人们把这三把战火称为“诸葛亮上任三把火”。后来,人们就把新官一上任就大刀阔斧的改革形容为“新官上任三把火”了。

袁世凯小站大练兵

天津小站因小站稻而声名远扬,令人不可思议的是,在中国千百座小城镇中,只有它跻身世界军事地图,被永久地载入史册,这其中有段不同寻常的历史。某年,清政府颁布上谕,委派袁世凯督练新建的陆军。有道是“新官上任三把火”,袁世凯刚上任,却连烧“五把火”,他将定武军改名为新建陆军,将兵额招到7000人,又将新军分为步、炮、工、骑四个兵种。同时,一改旧军队吃空额、克扣军饷的劣习。袁世凯还让人编写军歌,使军队面貌焕然一新。这“五把火”一烧竟“烧”出了中国第一支新式军队、“烧”跑了大清最后一位皇帝、也“烧”开了北洋军阀登上中国政治舞台的序幕。

何为“无事不登三宝殿”

汉语里,有些词细究起来,很有韵味。例如“无事不登三宝殿”,是说没有事不会登门造访,只要来了,必是有事相求。至于所求事情是大是小,能帮不能帮,就没个准儿了。想来“无事不登三宝殿”的客人,大概也是平日素不踏门的,临到有事了才会登门拜访。当然,此语也用于主人戏谑熟客,或好客人聊以自嘲。

这话出自明代兰陵笑笑生的《金瓶梅词话》:“小媳妇无事不登三宝殿,奉本县正宅衙内吩咐,敬来说咱宅上有一位奶奶要嫁人,讲说亲事。”

“无事不登三宝殿”本义是指佛教寺庙中规定有礼拜、供养等法事方入佛殿,无事不得随便在此走动吵嚷。“三宝殿”一词与佛教大有渊源。所谓“三宝”,指的便是佛教中的佛、法、僧三者,又作“三尊”。以佛讲法,僧保守之,此三者有神圣关系。佛指觉悟人生的真相,进而教导他人的佛教至尊,或泛指诸佛;法为根据佛陀所悟而向人宣说的教法、真理;僧指修学教法的僧团。三者都是令众生得度的重要因缘,缺一不可。三宝所在之殿当然就是三宝殿了,即佛教信徒登场做法事的地点——“大雄宝殿”;佛家珍藏经书、经典之所——“藏经楼”;还有僧人“燕息(即和尚等出家人睡觉之意)”的“宁静禅房”。这三处地方,是清静高洁的佛教重地,不可随意乱闯。

因此,古人即用“三宝殿”来泛指一般的佛殿,人们对三宝的尊敬与敬仰,使佛殿成为十分神圣的地方。除了与祈祷、礼拜等有关的信仰活动,一般人不能随便进入。“无事不登三宝殿”也由此而来,后引申为有事而来,比喻没有事情不会上门。

解缙献大米

明朝永乐皇帝有收集宝物的癖好。传说,有一天,永乐皇帝下了一道命令,让满朝文武百官七天之内每人献来一件宝物,由皇上按所献宝物的价值大小论功行赏。

七日已到,官员们纷纷把从各地搜罗来的宝物献给皇上,永乐皇帝看了,十分高兴。轮到解缙献宝时,只见他从袖筒里摸出一个小纸包,恭恭敬敬地跪下,呈了上去。太监接过来,小心翼翼地在皇帝面前打开,原来是一小撮大米。

皇上不高兴了,说:“这是随处可见的东西,怎么是宝呢?”

解缙不慌不忙地念了四句顺口溜:

此宝真是宝,人皆不可少。

皇上三日无此宝.走起路来孱孱倒。

永乐皇帝听了,觉得有道理,便重赏了解缙,并吩咐下去,以后不许再献宝了。

以水代酒“君子之交淡如水”

一般人对“君子之交淡如水”这一语颇为迷惑,既为“淡若水”,意即友情平平淡淡,又怎么能是比喻纯洁而高尚的友谊呢?但知道了其出处和其相关的事你就会明白其意思了。《庄子》中说:“且君子之交淡若水,小人之交甘若醴,君子淡以亲,小人甘以绝。”意思是说,品质高尚的人和道德低下的人交往方式不同,其结果也就不同。“甘若醴”(甜酒),表面上亲亲热热、甜甜蜜蜜,实际上,这种友谊没有牢固的基础,一有风吹草动,触及个人的利益,便要断交以至于绝交,所以说它“甘以绝”;而君子间的交往,看上去平平淡淡如一杯清水,但是它的基础却十分扎实,牢不可破,所以说“淡以亲”。

《礼记》中解释说:“君子之接如水者,言君子相接,不用虚言,如两水相交,寻合而己。”这就生动地说明,君子之间的友谊,坦荡磊落,毫不虚伪,就像两股清清的流水相接,十分自然地融合。他们之间无利可图,却志同道合,所以经得起时间的考验。

关于“君子之交淡如水”这个俗语,民间还流传着这样一个故事。

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