现实生活中，我们经常会陷于情绪失控的状态之中，比如深陷恐惧，惶惶不可终日，或者是因为一点小事对别人大发雷霆，或者是整日垂头丧气、满腹牢骚。我们只想完全地退缩，躲在自己的壳内，生活在气愤、挫折、欲望和幻想之中，不必再去面对现实。
而且，这种情绪失控往往会带来极其严重的后果。在气急败坏的情境下，我们往往会做出愚不可及、毫无理智的事情。这种行为只会让我们赔上自己的声誉、工作、朋友及所爱的人……可见，这不能不说是一个人职业发展道路上的一大障碍。
人们常说“征服自我难于征服世界”。当我们情绪低落时，我们的确会深刻地感受到这一点！ 然而一旦你征服了自我，你就同时征服了世界！
§§§第一节什么是自制力
情绪失控归根结底是缺乏自制力所导致的严重后果。
自制力指的正是控制情绪的能力，比如控制自己在情绪上的大起大落。因此，一般来说，自我控制就是排除外部因素的影响，不让自己的感情因受外界事物的刺激而大起大落——这是一种战胜自我的能力。
自制力就是控制情绪
我们习惯于将自己的失控归咎于外界的人或事。但实际上，很多来自外界的不快通常也是源于内心。在一定的信号刺激下，我们的体内会有一股巨大的力量，疯狂地指挥大脑作出不合时宜的激烈反应，就如同一匹不受控制的脱缰之马。这便是情绪失控的生理机制。无论是面红耳赤还是脸色苍白，抑或是捶胸顿足、大喊大叫，这些强烈的情绪反应都脱离了理智的支配——它们是在无意识的情况下发生的。
这种力量是大脑的一种非常独特的表达：情绪。当它被释放时，我们的生理和心理会出现各种各样的反应，而这些变化是很难驾驭的。有时候，情绪会以冲动的形式体现出来：在这种内在冲动的影响下，我们的行为就像没有了刹车控制，很可能作出偏激、过分的举动。
实际上，我们的情绪具有独立于理智之外的判断。它一旦失控，言行就会具有攻击性。
自制力就是有效控制这些强烈情绪的一种能力。
掌控自己的情绪
情绪是我们的内心感受通过身体而表现出来的状态。我们体内的情绪机制就像是一只潜伏在心灵深处的巨兽。我们既不能消灭我们的情绪，也不能把它囚禁到笼子里，因为它是我们活力的源泉。但是，我们也不能对情绪放任自流，我们必须驯服它的野性，我们必须成为驾驭自己情绪的主人。为了做到这一点，我们首先必须正确地认识情绪。
情绪是大脑的若干区域受到强烈刺激的产物。当这些区域受到激发时，它会影响大脑的其他部分。由这一部位的冲动释放所引起的强烈的情绪反应会波及整个机体，所以当我们在某种情绪的主宰下时，即便是耳边响起了晴天霹雳，我们也会充耳不闻。与此同时，身体积聚的能量突然释放了出来，情绪为身体迅速采取强有力的行动准备了必要的条件。
所以，在看到危险的征兆时，人的这种情绪反应就会自动激活，要求我们迈开大步赶路，踮起脚尖走或者飞快地狂奔，去战胜朝我们进攻的老虎，并且同时提供旺盛的能量使我们超水平地发挥，使我们能有效地对付或逃离危险，这也为我们的祖先能够在原始社会恶劣环境中生存下来提供了保证。
到了今天，我们的身体仍然有着同样的化学反应，但促使这些反应出现的诱因显然不一样了！跟那些影响原始人的情绪因素相比，影响当代人的情绪诱因显然有着天壤之别。它只会在接收到我们所生活的世界特有的那些警示信号时才会被唤醒。并且，这种情绪反应跟每一个人的认知、生理、主观经验以及个性等因素密切相关。
在当今世界，随着科技的日新月异，我们在不知不觉中越来越多地接受外界环境所发出的指令。我们在生活中会产生各种各样的欲望与需求，它们自己会控制我们对它们作出反应。比如我们口渴了，那么想要喝水的需求就会驱使我们作出反应去找水喝。但是，一旦反应的结果无法满足需求，出现了“失败”——情绪就由此产生。
举个例子，我感觉有点口渴——引发情绪的并不是口渴本身，而是因为口渴而感到的不适，因此，欲望使人想消除这种不适感。在不适感的驱使下，我走进厨房，拧开水龙头，接了一杯水。我喝完水，在几乎没有什么打断的情况下继续刚才的活动。
但是，现在让我们想象另外一种场景：当我拧开水龙头时，什么都没流出来——一滴水都没有！我压根儿没有预料到这个！于是，情绪产生了。我可能会立刻火冒三丈，或者烦躁不安地去寻找没有水的原因，我也有可能采取消极等待的态度，等候其他的家庭成员来解决这个问题。无论出现的是哪种情况，有一点是肯定的，那就是我的正常工作和活动会被打断很长时间。
虽然，我们所举的这个例子中的情绪并不是那么激烈。但是，即便是在这种情况下，所有的因素也都具备了——我的正常活动受到了明显干扰。
这是一个令我始料不及的状况。我想要喝一些水，我预料到会获得一个令人满意的反应，因为拧开水龙头就能接到水是一种常态。但是，我的期望落空了——我没有接到水！
大脑在瞬间对这个信号作出了反应：能量开始大量释放。这种能量有可能会驱使我疯狂地去寻找问题发生的原因，但也有可能会抑制脑活动，出现思维停滞的现象。
与此同时，情绪反应影响到了我的心情。在一段时间内，我对其他的活动都失去了兴趣，我心里只想着去寻找问题发生的原因，或者是如何消除因口渴而引起的越来越严重的不适感。
情绪信号来自于意想不到的某种事物或者情境。当面对出乎意料的情况时，我们突然发觉自己没有现成的行动计划来对当前的境遇作出自动反应。我们感到自己像是被扔到了一个完全陌生的地方并对此无能为力，这时就会导致应激状态。既然身体无法再作出有效的反应，它就转而求助于最古老的防御形式：情绪。
而当我们深陷情绪的旋涡不可自拔时，我们往往会切断自己和周围世界的联系。我们完全处于情绪的支配之下，只能跌跌撞撞地在黑暗中摸索。
情绪反应能影响到我们的心情好坏。比如愉快的情绪会导向好的心情和乐观的态度，而负面的情绪会导向恶劣的心情和悲观的看法。
焦虑——一种极具破坏性的情绪
在所有负面的精神状态中，最痛苦、最伤身体的就是焦虑，它是一种极具破坏性的情绪，像放在身体里的定时炸弹，蛰伏在人心深处，只要遇到最轻微的刺激就会被引爆。
什么是焦虑？
焦虑是一种持久的情绪状态。
当我们处于焦虑状态时，我们相信“任何事情都会发生”，包括难以想象的、最糟糕的、始料不及的事情，统统都会发生。我们忘记了自己和周围事物之间的关系仍旧相当和谐，而生活也仍在平稳地继续着。我们整日惴惴不安，等待着大祸临头。
这种不由自主的妄想很显然扰乱了我们和周围世界的联系——它使我们忧心忡忡，顾虑重重，处于与外界隔绝的孤立状态。通常我们需要和现实世界保持密切接触，但焦虑打破了这一和谐状态，并导致我们做出一些不合时宜的行为。
保持积极的心境
心境是一种具有传染性的情绪体验。比如，当我们处于一种“忧郁”的心境时，我们往往用忧郁的眼光去看待一切事物，似乎整个世界都带上了悲伤的情绪。
我们愉快或恶劣的心境同样是由正常的大脑机制所引起的。大脑的某些区域会释放特定的化学物质，从而使得我们或者乐观昂扬，或者沮丧失落。心境是由一定的客观原因引起的，一个人不会无缘无故地喜怒哀乐，总会有外界的诱因。当然，人的个性特征、人生态度和胸襟度量也会影响心境的发生。
心境的起伏动荡（时喜时怒、时悲时愁）会使得我们更频繁地受情绪操控。焦虑的心境会使得低落的情绪更加低落，使我们无法和外界环境保持一种轻松和谐的联系。而过于乐观的心境同样会蒙蔽我们的双眼，使得我们无视现实，否认失败——这丝毫无助于我们真正避免失败。只有当一种心境没有被刻意夸大时，我们才能说它是正常的心境。
测验：测测你的自制力
我们每个人或多或少都受到情绪的影响，但各自影响的方式是很不一样的。在开始情绪控制的训练之前，有必要先拿出一点时间来了解自己，自我觉察，以便更好地明确自己努力的方向。
请你仔细阅读后如实地回答下面的问题。每一个问题都有3个答案：回答“总是这样”记2分；回答“有时候”记1分；回答“从来不”记0。
（1）突然的响声会使得你无名火起？
（2）当你心事重重时会难以入睡或半夜醒来？
（3）你觉得自己是一个失败者？
（4）讲话常常不经过大脑，讲了之后又后悔？
（5）在悲伤、愤怒的情绪爆发时会号啕大哭？
（6）你觉得自己的心跳不正常？
（7）一遇到挫折就泄气，轻易放弃？
（8）心血来潮时会冲动地购物？
（9）是否经常大发脾气？
（10）如果某个亲近的人未按时到会，你立刻会想到他出事了？
（11）你是否相信我们面临着一种可怕的厄运？
（12）你是否会立刻对一个初次谋面的人心存好感或反感？
（13）情绪爆发时你是否会出现思维停滞的现象？
（14）你是否惴惴不安地担心自己患上了心脏病或者癌症？
（15）你是否情绪高涨起来像火山爆发，而情绪低落下来又像泄了气的皮球，可自己却无力控制？
（16）你是否曾因为暴怒而使得周围的人际关系紧张？
【评估分析】
将你各项的得分加起来，你会发现：
如果得分超过20，说明你非常缺乏自控，极度情绪化。你必须控制自己的情绪了！
如果得分在15～19之间，说明你受到情绪不稳的困扰。
如果得分在8～14之间，说明你的反应是比较正常的。
如果得分少于8分，说明你惊人地镇定。但有必要问自己一个问题：你的镇定是因为你对生活已经心灰意冷，还是因为你天生具有惊人的自制力呢？
问问自己所有你想得出来的问题，以便更好地认识自己的弱点。这种自我评估会鞭策和推动你训练自我控制能力。
§§§第二节自制力的作用
情绪有积极和消极之分。因此自制力的作用当然也包含两个方面——即控制不良情绪和利用良好情绪。
控制不良情绪
控制不良情绪，能够使我们做到以下几点：
（1）环境优良和个人得意时不骄傲，不自满，始终保持清醒的头脑；
（2）环境恶劣和个人失意时不悲观，不气馁，保持一颗进取之心；
（3）处事不惊，临变不乱，紧急情况和危险状态下保持冷静，总能找到解决问题的办法；
（4）坦然面对挫折和失败，勇于接受机遇和挑战；
（5）营造和谐的人际关系和良好的工作环境；
（6）始终以积极的态度对待工作，拥抱生活。
利用良好情绪
一味压抑自身的情绪是非常不可取的。因为紧张、兴奋的情绪不仅能赋予我们活力，而且它会激活神经系统释放出大量的能量，而这些能量就如同强效滋补剂一样，能够使我们在生理上和心理上都焕然一新。
伟大的生物学家达尔文就非常善于利用自己的情绪。他的进化论理论一经提出，就遭到了无数的反对。所以每当他工作感到疲倦时，他就刻意从那些反对信件中搜寻能激怒自己的字眼。这对他来说想必不是件难事，因为信件中充斥了他所需要的刺激！他人的谩骂和攻击总是能有效地使得他的情绪兴奋起来。在短短几分钟的兴奋之后，达尔文感觉自己的情绪适度地调动了起来，可以全身心地投入工作了——我们同样也可以采用这种方式刺激自己！正如我们所有人都体验过的，这种情绪冲动只会维持很短的时间，几分钟之后，我们就又慢慢地趋于平静。
一方面，我们不应该做情绪的奴隶，听任情绪的摆布；但另一方面，我们也不能面对任何事都无动于衷，否则就是可悲的冷漠。真正懂得控制自我的人，知道如何恰如其分地表达自己的情感，掌握缓和紧张情绪的技巧，并能够从当前的刺激中最大限度地汲取正面的动力，而不是放任不良情绪成为失败的根源，成为自怨自艾或者迁怒于他人的诱因。
§§§第三节如何提高自制力
既然情绪是我们内心感受的一种外在表现，是一种内在的冲动，那么我们就完全有能力驾驭它，自制力便是驾驭情绪的内在力量。自制力人人都有，并且完全可以通过有效训练而不断提高。那么，如何提高我们的自制力呢？
调控情绪
情绪反映人与周围环境之间的关系，是在出乎意料的情况下所引起的一种十分强烈的心理体验。当现实事件与预期、判断相一致时，事情将平稳地进行而没有情绪产生；如果有足够的不一致，比如出乎意料的或违背愿望的事件出现，则情绪就产生了。因此，为了控制情绪，我们就应该学会如何来应付和处理这些出乎意料的情况。
那么，我们应该采取何种策略来处理出乎意料的局面呢？这里有一个原则，那就是：我们必须尽量减少生活中不可预料的成分。
看看孩子们是如何生活的。他们总是经常处于某种情绪状态。对于他们来讲，号啕大哭或者眉开眼笑是家常便饭，是司空见惯的事情。当他们摔倒的时候，促使他们伤心痛苦的并不是疼痛本身，而是由摔倒所产生的情绪影响。同样，使得他们手舞足蹈、开心大笑的也并不是某个特别好玩的场面，而是他们周围的某些新鲜事物。他们对周围的一切都充满了好奇，甚至包括他们自己的反应。婴儿出生以后的五六年里，他们生活在一个由层出不穷的惊讶构成的世界里。我们都知道，在满是卵石的戈壁滩上摇摇摆摆奔跑的孩子很容易摔倒，但他自己没有预料到这个！因此，当他真正摔倒的时候，第一个反应就是放声大哭。
就摔倒而言，我们成人的反应通常也是一样的。比如说，当我们站到滑雪板上时，我们事先预见到可能会摔跤，尽管摔跤是一件令人不快的事，但因为它是在我们的预期之内的，所以我们的反应就不会失控。然而，如果我们是因为在宾馆里楼梯上的最后一脚踩空了，摔了一跤，即便身体上没有疼痛，我们还是会立刻勃然大怒或者羞愧不堪——这是我们始料不及的，所以情绪一下子就变得激动起来。
因此，我们必须做好一切都有可能发生的准备。生活中充满了不确定性，事情会在突然之间出错，眼前的快乐可能在下一秒就变成悲哀——这种不确定性正是焦虑的根源。当然，在现实生活中，没有人能够完全预见到一切。但是，那些有着良好自控力的人做好了迎接在当时当地的环境下有可能发生的一切状况的准备。换句话说，他们认真观测了周围的环境，根据自己的经验、习惯对客观事物作出了事前估量，他们知道该期待些什么。这也是成人的正常反应，跟懵懂无知的孩子的反应截然不同……
